宛春连忙将手指放在唇边轻嘘了一声，继续趴在门边听了一听，半晌再无脚步声了，她才转过身对梅若兰说道：“梅老板，眼下是无旁人在的了，我们打开天窗说亮话如何？”

　　 “小姐要说什么？”梅若兰虽是笑着，然而内心里已是十分的好奇，她们两个人能有什么亮话可说？

　　 宛春亦是笑了一笑，飞快的转动一双水眸，便拉着梅若兰的手，亲昵的与她一处坐在床沿上，小声问她道：“这栋房子你常来是不是？”

　　 梅若兰点点头，不解其意道：“算不得常来，但总归是来过几回。”

　　 “那就好。”宛春抬头四顾，指指那块门板又问，“你知道除了这个门，还有什么地方是可以出去的？”

　　 梅若兰从她手指的方向看过去，摇摇头道：“这里每间屋子都只有一个门出入吧，我倒是没见过还有其他可以出入的地方，你问这个做什么呢？”

　　 宛春皱紧眉，要是这间屋子当真只有一个门可以出去的话，她就算骗过了梅若兰，出了门口没准还是会遇上青帮的人。她再次抬起头看看四周，这间屋子大概是杜九的卧房，布置的相当精致，一张大铜床，床头放了两张小沙发椅，椅子之间搁置了一张玻璃面的圆几，床的正对面摆着一个大书架，琳琅摆满了各色书籍，与杜九的青帮大佬身份颇有些格格不入。书架前头摆着一张黑漆长案，靠着书案的则是一个大穿衣镜，恰照出她和梅若兰的半面人影，除尽这些，果然没看到还有什么其他出入的地方。

　　 宛春咬着唇，左右思量一番。诚然她是不能够光明正大的出去，但梅若兰却可以。如果让梅若兰帮着递个话给枫桥官邸，让二姐她们知道自己在杜九手上，先发制人，再来威胁杜九放她回去，岂不也是一个好办法？若如此，就一定要先告诉梅若兰自己眼下的真实处境。

　　 想完这一切，宛春深觉再没有别的法子，便向梅若兰道：“梅老板你知道旧京北岭李家吗？”

　　 梅若兰笑道：“那可是当今第一世家，怎么会不知道。”

　　 宛春道：“你知道就最好不过了，实不相瞒。小女不才，正是北岭李家的四小姐李宛春，我二姐姐便是镇守使署的夫人李仲清。”

　　 “你……你是李家的四小姐？”

　　 梅若兰张口结舌。上一回见到她与金丽在一起，还以为她是总长署家的亲戚，却不料会是北岭李家的人，那就怪不得她有这样大方的气魄了，倒是比那个人有福气的多。她暗自想着。忽然回过神，宛春若是李家的四小姐，怎么会和杜九牵扯在一起，便直觉问道：“四小姐怎么会在这里？”

　　 宛春哼了一声，因她并不了解梅若兰是否知道李玉君的死是与仲清有关，便将自己替仲清受过的话隐瞒下去。片刻才道：“我是被九爷他们绑来的，他们要拿我威胁李家交出京杭漕运经营权。”

　　 “绑架？”梅若兰眉心微跳，笑容不觉就僵硬在脸上。半晌才尴尬说道，“四小姐的意思是九爷让人绑架了你吗？这可真是……真是难以想象呀。”

　　 “难以想象吗？”宛春冷笑道，“听闻九爷是青帮中举足轻重的人物，杀人放火的事情想必都做过，绑架一个弱质女流又有什么不可能？我只恨自己不能够逃出去。要不然就是死也不能叫他如愿，拿我去要挟北岭李家。”

　　 “这可万万使不得！”

　　 梅若兰听言急忙摆摆手。朱唇咬啮，隔了许久的功夫，才叹气说道：“我想这中间定然是有什么误会的，四小姐，我说的话你大概是不会相信的，您与一个故人简直肖像到了极处。我们九爷待那位故人很好，就凭着这一点他就不会难为了你。”

　　 宛春侧过脸来望着她，所记不错的话，故人一词她自梅若兰口中已经听到过一次了，这是第二次。还有一个人也说了一次，那就是杜九。

　　 她自问前生并没有见过杜九其人，便是听说都没有听说过。在陆家那么多年，除了跟着陆建豪在官场上应酬，她很少出家门去与人打交道。那时在墓地，她因为太过伤心没有能够及时问清楚，这会子梅若兰不经意提起，宛春便顺着她的话问道：“我很困惑，究竟是哪一位故人可以让杜九爷和梅老板如此赏识？”

　　 梅若兰苦笑一声，扯着那大披肩上的流苏穗子有一下没一下的摆弄着，岑寂了片刻方道：“说来话长，那位故人其实是我们九爷的救命恩人。”

　　 “救命恩人？”宛春奇怪不已，这就更荒唐了，她作为一个手无缚鸡之力的女子，能有什么本事去救杜九那样的人？再则，她即便是救了，也该留有印象才是，然而她迫于无奈的将前世回想了一遍，也没能想起来到底是在什么时候什么地方救过杜九。

　　 她疑心是梅若兰说错了，但又不能直接的替她改正过来，便道：“杜九爷是什么样的地位，如何需要别人来救呢？”

　　 梅若兰偏过头来，秀气的柳眉轻轻的勾动着，看向宛春慢声慢语地说道：“我这样的说，四小姐大概没有听明白――任何人都不是生来就在青帮的，九爷也不是。他原是天津大户人家的少爷，本该有个顶好的出身，可惜逢上了灾乱和战争，一家子老小死的死，散的散，独有他这个长房长孙侥幸跟着仆人逃到上海来。仆人一路上吃了太多苦，自认为已经仁至义尽，就把九爷一个人丢在了上海滩，自己逃命去了。九爷在上海的街头流浪多日，他作为曾经的大家少爷，早就过惯了衣来伸手饭来张口的生活，冷不丁叫他自个儿在陌生的地方求生，哪里能有什么主意呢？况且他又是好面子重身份的，乞讨之事从不去做，便是有人看他可怜给他点东西吃，也叫地头蛇一样的乞丐们给抢个干净。就在这时候，九爷让一户人家给救了，那人家只有一个寡母和一个四五岁的小女儿，家中虽穷，却难得心思宅厚，看九爷可怜便要收了他当义子。九爷在那个家里总算是过了几天的好日子，他当人家的义子，总要有个当义子的样子，所以对待那户人家的小女儿也格外的疼惜。养母看见，便说要等他长大了，把自己的囡囡说给他当媳妇。只是这话也就说了半年多，南方的前朝余党作乱，旧京政府派军围剿，使得上海战事四起，九爷的养母在此之前是在人家当帮佣，才能够得些零用钱来养活一家三口。这样一打仗，主家为避祸事就举宅搬到了租界里去，从前雇佣的人都辞退了，养母没了经济来源，日子未免过得艰难些。九爷那时候已经很懂得做人做事的道理，也帮着养母做过活计，便自告奋勇的要出去找工作，养母没有法子就同意下来。她还不知道九爷的工作是给人家当打手，学街头的地痞流氓收保护费，以为他不过是去码头搬搬箱子，后来九爷和人家打架，让人找到门来，养母才知九爷入了青帮。她自然不能够再收养一个流氓做义子，便逐了九爷出家门，连一分钱都没有要他的，九爷带着伤跪在门口苦苦求了她好几天，都没能让她心软下来。最后还是那个人家的小女儿看不过去，偷偷的打开门把九爷放进屋里，她年纪小，想学着大人倒杯水给九爷喝，不想倒把自己烫着了，怕九爷被责骂，硬是自己忍着没敢叫她母亲知道。可到底还是没能瞒住――养母发现九爷被带到屋里来，气的把小姑娘打了一顿，九爷劝不住，又不敢忤逆昔日的养母，只好磕了几个头谢过养母的养育之恩，自己出家门了，临走小姑娘还舍不得他，追上来把自己随身带的项链送给了九爷......”

　　 梅若兰说的很缓慢，也很冗长，仿佛是在讲一个无尽的故事。宛春坐在床沿边，一边听着，一边就将自己带进了故事里去。故事里的房子也是这样的一所石库门建筑，只不过比这里要破败老旧许多，弄堂口的铁门每到夜晚都是吱呀呀的想着，有可能是上夜班的人回来了，也有可能是风吹动的声音，每逢这个时候看弄堂的人总会大着嗓子喝骂几声，像是以此恫吓心怀不轨的人一样。

　　 母亲坐在楼道里生着煤球炉，路上放着一个小钵，里头煮着荸荠――偶尔的，也会煮些白芋头粥。自己坐在通往楼梯口的台阶上，托着腮坐着，听母亲一面煽火一面絮絮叨叨的和一同租房子的姆妈们说些家常话。她们总问她男人去了哪里，姆妈说男人死的早，她们叹息着同情着，转而又劝她趁还年轻，再找个人家。姆妈这时候就会拿着那蒲扇朝自己的方向点一点，呶呶嘴笑道：“不行的呀，我还有个小拖油瓶。”

　　 那些姆妈们就都笑了，刺耳却又欢欣。她也坐在台阶上笑，母亲从外头带回来的那个男孩子，就会蹬蹬蹬从楼上跑下来，一把拎着她的辫子，轻轻晃一晃说：“妹妹，走，我给你做了一个小风车，你来看看喜欢吗？”