宛春直作如是想，再料不到这竟是她母亲余氏和兄长联手给她挑拣出来的夫婿人选，是以反倒格外上心起来，同芳菲在朱漆柱子后头一一看过罢，方指着其中一个白净的男子说道：“那人叫什么，看上去很不错。”

　　 芳菲张目一望，见她所指的人恰是范兰庭，不由暗道一声天意，前番季元才极力推荐了范兰庭，想不到今日宛春中意的恰恰也是这位。她心生欢喜，不由追着宛春问道：“不知是怎样的不错法儿？”

　　 宛春笑道：“姐姐你瞧，那边坐了四个人，其中三人高谈阔论，独有那位公子很少言语，可是他言语起来，其余三个却都极认真的听他说话，想来他是个沉稳有度，深思熟虑的人。再则，他不言则已，一言之后，总能博得他人哄然大笑，可见他也是个极有见地又很懂幽默的人。再观他容貌温和，举止悠然，若做夫君，以后必会相敬如宾。”

　　 芳菲想不到她在看人一事上这般有自己的见解，也细细品度了一回，倏尔笑道：“不瞒四小姐，那位公子叫范兰庭，原籍河南，现在三爷麾下任职豫北别动队总队长，领少将衔。”

　　 “哦，这么看来，身家一事上也没个挑处咯？”

　　 宛春冲着芳菲微微一笑，握住她的手道：“既然他是这样好的人儿，就定下来吧。”

　　 “哎。”芳菲不料她这次对于婚姻竟这般大方开明，真个是喜之不尽，忙答应下来，随即将她领去正房余氏院子里。

　　 余氏忙活完季元的婚事，这会子正叫来周湘说说家常话，因曼之有孕，少不得要周湘搭把手，于家务上帮着芳菲料理一二事宜，待曼之生过孩子，再还权于她。

　　 周湘一一答应着，因她还在上学的年纪，这会子也是趁着放寒假还有点时间，往后开了学，便是想要打理家务只怕也没时间，由是对于余氏的安排并没有什么意见。

　　 反是惦念着季元为宛春选婿的事，少不得要问问余氏：“母亲已经定下人选了吗？”

　　 余氏笑道：“连你也知道了吗？季元那小子，当真是什么话都不瞒着你，不错，我正有为囡囡选婿的念头。她是我们李家最小的一个孩子，顶头的哥哥姐姐俱都成家立业了，不需别人操心，独有她让我放心不下。趁着而今我们李家风光还在，我和她祖父都还能说两句话，不若早早了了这桩心事，免得我百年之后还不肯闭眼呢。”

　　 “母亲言重了。”周湘陪着笑在余氏身边坐下来，轻声安慰她道，“宛春那样好的女孩儿，必有善缘。我只是担心母亲和季元操之过急，反倒让她心生叛逆，不愿这桩婚事呢。”

　　 “哦？为何这样说，是不是囡囡她在你跟前儿说什么了？”余氏追着问道。

　　 周湘一笑，摇了摇头：“她没有说什么，可是同为女儿家，我多少看得出来她的心思。母亲，冒昧问您一句，自宛春离婚之后，你可曾问过她和容家少爷之间究竟是因何事才至如此？”

　　 余氏最不愿别人提及容家，每每提及都没甚好脸色，这会子虽说周湘是新媳妇，但她还是忍不住冷哼了一声道：“何须多问她，容家登报声明都发出来了，他们欺负我们李家是没人了吗？我们李家的女儿想嫁谁不是嫁，岂就他一个容家值得稀罕不成？”

　　 周湘闻言便知她还不知道宛春和容绍唐离婚的内由，不觉失笑道：“母亲莫气，这事也不全然如此。我听说容家六少爷在离婚之后，还曾登门要求复婚，想来他和宛春之间定有误会。既是误会，总有开解的那天，若到那时，母亲可还会原谅容少爷？”

　　 “误会？能有什么误会，天大的误会也不该贸然的登报声明离婚！”余氏心中犹有愤懑，她太过疼爱幺女，凡事都站在宛春的一方去着想，心疼宛春受的一切委屈，是以对于容家，她比宛春还要仇恨得多。

　　 周湘笑了笑，情知一时半会儿说不动她，恐她生起闷气再气坏了身子，便不再往下说了，遂起身去给她端了茶来。

　　 杯子才拿到手中，便见得一侧里帘栊挑起，立时从外头进来两个人。

　　 正是宛春和芳菲。

　　 二人言笑晏晏，仿佛一路上的话还未说尽，进到门中犹低语了两句，待得望见周湘，忙都同她打了招呼。

　　 周湘笑道：“不说你们在前头吃饭的吗，怎么这时候过来了？”

　　 芳菲笑道：“有金丽小姐和湄心小姐在，我请四小姐过来选一选开春制衣的花样呢。”

　　 周湘道：“选花样多早晚不行？何必急于这一刻，该让她安心吃完饭再来的。”她含笑说着，捧了茶递到余氏手中，余氏接过茶来，抬眉望了望芳菲，见芳菲微微地点头，才带着笑喝了口茶，唤她们近前坐了。

　　 母女等人说了会子闲话，芳菲做戏做全，便让人把花样都拿来，由着宛春和周湘各选了两套出来，余下的则让人送到凝辉园，请曼之也挑两样。

　　 余氏背地里听芳菲说个范字，心下了然，便让她去知会季元一声。

　　 芳菲便拿上选好的花样，假意要出去交给裁缝匠，就步出门来，一径走到凉亭边上，同李桧招一招手。

　　 李桧远远望见，忙小跑着附耳过去，听她说完话，一拍大腿，喜得连连点头，折身就跑到季元身边把话告诉了季元。

　　 彼时季元正同范兰庭和顾德哲他们喝酒聊天，闻听李桧说四小姐选中了范兰庭，不由趁着酒兴，哈哈笑着在范兰庭肩上拍一拍，遂敬了他一杯酒。

　　 范兰庭有些不明就里，笑问他道：“少帅要敬我什么？”

　　 季元笑道：“敬你抱得如花美眷，方不负似水流年！”

　　 他的话半明半暗，范兰庭却听得有些了然。他自昨日回去之后，就听闻李家有意要在军营中为四小姐重觅一个可心儿的夫婿，还听闻挑选的人就在他们这些傧相之间。他初时觉得荒谬，可细想之下，倒也不无可能。

　　 今日李桧登门请他，越发证实了那个传言，倒让他一时不知道是好还是坏。

　　 诚然李家的四小姐不论出身和容貌都是可为妻子的最佳人选，无奈她前一次的婚姻太过厉害，厉害到饶是他自负过人，也不得不叹自己何德何能可以同容家六少爷相提并论？万一李家的那位小姐嫁过来，他倒是要怎样对待她才好？

　　 由是季元的话音一落，范兰庭心中的波澜竟越发滔天起来，正待要婉拒了他，忽的瞧着隔着荷花池，一个着狐裘大衣的妙龄女子，款步地走在长廊上，旁边随侍着两个穿着绣花大袄的小丫头各捧了一匹绸缎。她歪着头不知说些什么，听得两个小丫头俱都掩口轻笑，笑声吱吱，仿佛当真传到他耳中来。

　　 他依稀记得自己在季元的婚礼上是见过那个女子的，只是她那时领着一群人来去匆匆，且他又忙着为季元张罗，倒没有留神打听她叫什么。这会子看她形态，又看她出行的阵仗，能在李家这般出入自由的，想来就是那位四小姐了吧？

　　 范兰庭惦念着昨日的惊鸿一瞥，欲要婉拒的话，到了嘴边却再也说不出去了，重新带起了笑，同季元一饮而尽。(未完待续。)