一间古典优雅的房间里，油灯闪烁，映照出一张三十来岁、略显沧桑的脸。此男子面色苍白，披肩金发，身着一身黑色巫袍，眼神微闭，十指交叉，嘴里念念有词。

　　 “嗒，嗒嗒”三声敲门声此时却突兀的响起，黑袍男子眉头微皱，从冥想中醒来，向外沉声问道“何事？”。

　　 “主人，男爵大人求见。”侍女的声音从门外传来。

　　 “噢？请男爵在客厅等候吧。”男子答道，露出一丝忧虑之色，站了起来。

　　 男子身材偏瘦，个头中等，黑袍宽大，整理了衣衫，思忖了一阵，向外走去。穿过灯光微弱昏黄的城堡通道，男子来到明亮宽大的会客厅。

　　 今年的天气反常，虽然已经是五月了，窗外是鹅毛大雪，客厅壁炉内柴火噼里啪啦地燃烧着，室内温暖如春。客厅内已坐着一位身着名贵貂毛大衣、棕色卷发的中年男子，大约有五十来岁。男子身后站立着几名身着轻甲、腰悬长剑的骑士。

　　 “见过黑格巫师。”男爵嗓音中气十足。

　　 黑袍男子叫做黑格，是个孤儿，襁褓之中被遗弃在路边，被一个木匠老人捡回家抚养，9岁时被验出了有10点的精神力，勉强够了冥想的门槛，被收入安格列巫师学院，学习巫术。

　　 由于资质实在有限，辛苦冥想十多年下来，进展缓慢，卡在二等学徒的境界上再无进展。但黑格为人聪慧，细致周到，深得学院院长的喜爱。作为院长亲信，被派到普通人类之中，替院长做一些隐秘之事。

　　 黑格招呼男爵坐下，回礼道：“男爵客气了，辛苦男爵在如此严寒天气往来奔波。来人啊，上热茶。”

　　 “不必了，这点严寒，对你我来说算不了什么。”男爵突然摆了摆手，语调变得严厉起来，”黑格巫师，不需要客气，我们说正事吧。”

　　 黑格面色一愣，不由语塞，想不到对方变脸如此之快，脸色的笑意都来不及消去，十分尴尬。

　　 男爵全名沃伦加西亚，虽然棕发渐白，但是双目锐利如电，正襟危坐，腰杆挺得笔直，久居上位养成的气质自有一番威势，是加西亚家族的族长。

　　 黑格心中转了转，大概明白了加西亚男爵来者不善的原因。

　　 此方世界的主人是巫师，高高在上，他们掌控雷电，探求真理，通晓生死奥义。巫师并非神灵，皆从凡人中修炼而来，凡人是巫师的源头。

　　 万年前的第三次文明之战，令巫师数量大为锐减，凡人更是死伤无数。为了制止愚昧凡人政权之间无休止的战争，防止凡人数量减少，巫师界的几大超级势力协商决定，凡人作为巫师的附庸，被巫师保护起来。

　　 凡人贵族的爵位只与庇护他的巫师势力挂钩。凡人贵族之间不得擅自挑起战争。巫师势力在其管辖范围内选拔精神力高于10的凡人，为巫师世界提供源源不断的新血液。经过万年的发展，巫师世界又渐渐恢复元气。

　　 加西亚家族是附属安格列巫师学院的凡人家族。加西亚家族的先祖是一名二级巫师，也是安格列巫师学院的第一任院长。

　　 二级巫师能够给予的凡人爵位是伯爵，一级巫师能够给予的凡人爵位是子爵，大圆满境界的巫师学徒能够给予的凡人爵位是男爵。大圆满之下的巫师学徒不能再庇护凡人和给予爵位。

　　 安格列学院的院长惠勒已近一百五十岁，到达了巫师学徒年龄的上限，活不了几年了。

　　 如今安格列学院，包括加西亚家族血脉的巫师学徒在内，没有一个有希望短期之内达到大圆满境界。

　　 一旦现任院长寿终正寝，加西亚家族的贵族身份便会失去，加西亚家族的领地等于变成了无主的处女地，外面一双双贪婪的眼睛正觊觎着加西亚家族这块肥肉。

　　 本来，加西亚男爵的算盘是即便放弃爵位，也要由自己有巫师资质的儿子继承安格列院长的位置。

　　 但现任院长惠勒的态度模棱两可，实际上，惠勒并不是加西亚家族中人，几十年前上位是因为只有他达到巫师学徒大圆满的境界，为了保住子孙的爵位，上一任院长不得已传之。

　　 加西亚男爵这些年也在运作，如今学院内的绝大部分巫师学徒都支持加西亚家族，唯独这黑格作为院长亲信，面对自己多年拉拢不为所动。而且，传位一向是院长一个人说了算，黑格与院长惠勒关系非同一般，惠勒这几年来也将物资源源不断运送到黑格这里，又不告知用在何处，更是叫加西亚浮想联翩，心中几欲除掉黑格而后快。

　　 “黑格，院长出关了么？我想去学院见他一面。”加西亚男爵高声说道。

　　 “男爵大人，院长正处在闭关晋级正式巫师的紧要关头。”黑格缓缓说道。

　　 加西亚男爵哼了一声，高声说道：“三年前院长冲关失败，我虽然不懂巫师晋级的门道，但也知道一次失败之后，第二次冲击成功的概率微乎其微，何况闭关了几月之久都没有消息，哪里还有成功的可能性？”

　　 “院长大限将到，还不安排赶紧安排后事，传位于年轻人？我儿子天资卓越，二十多岁就修炼到了三等学徒，将来定能晋级正式巫师，将学院发扬光大……“

　　 男爵喋喋不休地说着，黑格突然寒声说道：“放肆！加西亚男爵，你虽为贵族，但终究是凡人一个，竟然敢咒骂一位巫师，以下犯上！？”

　　 “你的贵族身份是院长赐予你的，再说类似的话，我必会让你知道，侵犯巫师尊严会付出血的代价。“

　　 “你……”男爵的脸突然涨成了猪肝色，竟然说不出话来。

　　 虽然安格列学院是不入流的巫师势力，院长连正式巫师都不是，但巫师学徒好歹也算正式巫师的后备力量，凡人冒犯巫师是重罪，即使加西亚男爵是贵族和大骑士，战斗力可能还在黑格之上，一旦追究起来也逃脱不了罪责。

　　 “好好好，黑格巫师学徒的嘴上功夫果真厉害，我三番五次好意拉拢你，你竟不识好意，到时可别后悔了。”

　　 男爵冷声说道，狭长的眸子里闪过一丝杀意，站起身来拂袖而去。身后的轻甲骑士目不斜视，跟着男爵走出了城堡。

　　 “砰”地一声，厚重铁门重重地关上，端着点心过来的侍女被吓了一跳。

　　 “主人？男爵大人怎么走了？”

　　 “不要多问，你下去吧，不要打扰我。”

　　 “是。”

　　 黑格不耐烦地摆了摆手，神色阴郁地望着窗外凛冽的风雪。

　　 “风雨将至啊，院长也不知道能不能熬过这个坎。”

　　 没人比黑格更加了解惠勒院长的情况了。

　　 三年前，受院长的委托，耗费大半学院底蕴，黑格为惠勒院长购买了一枚鲛人心脏。

　　 鲛人是海族的统治者，有远比人类更优秀的精神力天赋。鲛人心脏也是巫师学徒冲击正式巫师的珍稀物品，能够提升一到两成的几率。巫师学徒精神力最高可到达99，被称为大圆满境界。

　　 而精神力一旦突达到100，就能够成为正式巫师。99和100，虽然是1点精神力之差，但却是凡人和超凡的鸿沟。

　　 不幸的是，惠勒院长失败了。惠勒院长年轻时也曾惊才绝艳，是那一代中天赋最高的学徒。但是五十年前在一次遗迹探索中，精神之海永久性地受了创伤，于是一直卡在大圆满的境界，不能打破这薄薄的一层纸。

　　 加西亚男爵说的没错，第一次冲击失败之后，不仅寿命缩短，精神之海的稳固性被削弱，再次冲击成功的可能性已经微乎其微。

　　 但是惠勒院长不肯放弃，要变卖学院宝物再购买一枚鲛人心脏。虽然黑格知道成功的可能性也不大，不过惠勒院长对黑格有养育之恩，黑格也不得不从。况且这个任务也有油水，惠勒院长每次委托黑格购买资源，黑格通过杀价或克扣也赚取了一部分魔石。

　　 眼下，惠勒院长即将油枯灯尽，在学院闭关做晋级的最后准备。现如今，学院内部加西亚男爵的势力蠢蠢欲动，外部一头头饿狼伺机而动，情况纷乱复杂到了极点。只要惠勒院长一死，包括安格列学院在内的加西亚家族方圆几百里的、人口数百万的领地都将大乱。

　　 黑格明白，局面恶劣成这样，惠勒院长难辞其咎，在第一次冲击正式巫师失败之后，惠勒的性格原来越古怪和自私，搞得学院内众叛亲离，人心尽失，外姓的学徒们也纷纷倒向加西亚家族。

　　 加西亚男爵这次来者不善，很可能是最后一次试探，一阵不安的感觉涌上心头。

　　 黑格心头转了转，似乎下定了决心，快步走回了卧室，打开柜子里面的暗格。

　　 暗格里面是一个铁箱，念了解封咒语，封住箱子的卷轴脱落了下来。黑格揭开了箱子，室内顿时被宝光笼罩，巫器、魔石、药物应有尽有，把铁箱塞得满满当当。

　　 这两天加西亚领下了暴雪，本来准备雪停了之后就去商会一趟，但是现在情况紧急，加西亚男爵来者不善，自己这边早行动一刻，能帮上院长的可能就多上一分。

　　 黑格想到这里，再不迟疑，从手上摘下一枚钢制戒指，上面镶嵌的只是一枚普通绿宝石。戒指上铭刻着繁复的花纹，这是一枚价格不菲的巫器――储物戒指，里面有一立方米的空间，是院长为了黑格偷运方便，特地赐下，整个学院也就只有两枚储物戒指。

　　 将戒指靠近铁箱，黑格默念咒语，铁箱便凭空不见，被装入这储物戒指之中。黑格又准备了些路上用的东西，把侍女叫过来，让她守好城堡，黑袍外面裹了件熊皮大衣，闯进风雪中。