十年前，重生于世。那年大雪，她到西平郡公府上求学，到了学馆时，只见百里卿鹄和苻坚两人对坐，纵论天下英雄。十年过去了，又是雪天，她在山阴城与百里卿鹄重逢，只偏偏少了苻坚一人。
此时的苻坚，站在庭前看着落雪，也记起了当年求学的情景来。百里卿鹄说：“不以成败论英雄才是真正的英雄。”和鱼小妹站在雪后的庭前说：“秦始皇一统天下是为天下英豪，汉武帝虚怀纳谏也是天下英豪。只是秦皇汉武俱往矣，数风流人物还看今朝……不论前人如何，歌儿都相信蒲坚哥哥会成为大英雄，也只相信蒲坚哥哥会是歌儿的大英雄！”
而如今，这偌大的长安城，没有百里先生，没有鱼小妹，更没有兄长苻苌。那些无忧无虑的日子，终究是过去了。
“兄长在想什么？”苟云上前来，为苻坚披上狐裘。见他对着雪地发呆，便开口问道。
苻坚趁势握住她的手，说：“你说，此时的鱼小妹，会在做什么？”
此时的苟云也已经十六岁，懂得了什么是男女之情，一时羞红了脸。听见苻坚问鱼歌，心底有些不悦，把手从苻坚手心抽了回来。站在一旁说：“前些日子我随姨母入宫，无意间听皇后说鱼小妹自苻苌兄长死后就卧床不起……兄长心中若记挂她，不如策马去洛阳看她。”
苻坚想到鱼歌与苻苌有婚约，心底一痛，说：“我们去看她虽是好意，但要是她见到我们反而勾起往昔那些伤心事来，岂不得不偿失。”说完转身走进屋内。
苟云闻言，心底有些许难受，眼中强忍着泪，站在门边。苻坚回座位上坐下，说：“此时也晚了，你也早些回去歇着。”说完，拿起手中的兵书，趁着灯光看了起来。
苟云告退后，苻坚心中却静不下来。这些年来云儿对他的心意他不是不懂，母亲也曾在身边旁敲侧击过云儿和他都到了该嫁娶的年纪。原还向母亲搪塞等兄长苻苌成婚后他再议论婚姻大事，如今兄长没了，鱼小妹重病。他心底像梗着的些什么东西，就是不愿早早把婚姻提上日程来。苟夫人不逼他，他也便装聋作哑，每日早出晚归。
转眼到了来年四月，前秦皇帝患疾，病中立苻生为皇帝，苻生迁入东宫。
六月，苻健病重，至庚辰日。平昌王苻菁以为苻健已死，带兵攻入东宫，意图杀死苻生，政变登位。而当时苻生在苻健所住的西宫侍疾，知道苻菁叛乱于是命人放出风去，说太子人在西宫。
苻菁闻说苻生人在西宫，转攻东掖门。苻健听闻外有变乱，于是登上端门陈兵自卫。苻菁部众见天子尚在，惊惧之下四处溃逃，苻健命人拿下苻菁，数责其罪后处死。
长安城中，吕婆楼在屋内临帖，梁平老在屋中走来走去，甚是不安。吕婆楼落下笔，问：“你为何如此焦灼？”
梁平老说：“平昌王被杀，这天下难道真要落到苻生手里不成？”
吕婆楼看着梁平老，说：“你说这话就不怕被太子等人误认为是逆臣党羽？”
梁平老环顾左右，说：“这里左右不过你我两人，还怕第三人把这话说给太子听不成？”
吕婆楼知道自己府中混不进太子的奸细，也不理会梁平老所说的话，临完帖。对梁平老说：“这恐怕不是你今日来找我的缘由。”
梁平老略一沉吟，压低声音说：“既然平昌王都能争夺天下，那么你说，什么人才劝得动东海王……”
吕婆楼问：“劝他做什么？”
梁平老看怪物似的看着吕婆楼说：“你少跟我装愣！”
吕婆楼笑着坐下，说：“你这么一说，我倒是想起一个人来。”
梁平老两眼放光，看着吕婆楼，问：“谁？”
吕婆楼慢慢地说：“王猛！”
梁平老不解，问：“王猛？那个投到桓温张侠扪虱而谈的王猛？”见吕婆楼点头，梁平老大笑着坐下，端起座上的茶，说：“你怎么会想起他来？”
吕婆楼看着梁平老说：“当年我父亲在太祖府中做谋士时，曾奉命到鲁地去请百里先生来府上教习。当年我与父亲同去，在鲁地拜见百里先生时有幸得见过王猛一面。”
梁平老笑道：“只一面，你就敢确定那个什么王猛能够说服东海王？”
吕婆楼放下茶碗，正色道：“当年父亲曾断言：得王猛者可王关中。这么多年过去了，我始终不敢忘怀。”
梁平老也收起嘻嘻笑着的模样，说：“原来是老先生当年的话……只是百里先生终身不仕，你怎么就敢确定王猛会放下文人清高到长安来呢？”
吕婆楼笑道：“他既然能投到桓温账下，就说明他有建功立业之心。他既有心，我又何尝怕他不肯到长安来？”
梁平老笑道：“还是你有先见之明。”两人闲话许久，梁平老方才拜别吕婆楼回了府去。
苻生从回到东宫，见梁怀玉独自坐在院子里发愣，仿若完全不曾见到他一番，心中有些不悦。用过晚膳之后，苻生坐在屋中，梁怀玉坐在铜镜面前对着镜子发愣，竟没听到苻生叫她。苻生暴怒，走到梁怀玉面前，还未开口，只听梁怀玉说：“你为何要让邓羌帮你杀人？”
苻生愣住，许久，说：“他自找的！”见梁怀玉不说话，苻生讥笑道：“怎么，心疼了？”
梁怀玉自觉受了侮辱，站起身面向苻生，看着他说：“苻生，你就这么信不过我么？”
苻生看着她，反问道：“你叫我怎么信你？”你当着我的面质问我为何要让他替自己杀人，你要我怎么信你？而这样的话，一点不像他苻生说出来的。怎么会对这个女人温柔，他不知，也不想知道。思及此，只握紧的拳头上前一把掐住梁怀玉脖子，质问道：“你都知道了些什么？”
梁怀玉挣扎着，眼里咳出泪来，眼前隔着一层血雾看向苻生。她都知道些什么？她知道新婚之后邓羌到淮南王府上贺喜，苻生身着喜服在屋中对邓羌说：“你应当比任何人都清楚，她是我妻子！对她要我对她好，也行，就看你用什么东西来和我换！”
她知道苻生要邓羌从江湖人中寻了制毒之人，并让邓羌命那人潜入宫中在皇帝苻健的饭食中下毒。
她知道苻生买通了皇帝身边人，买通了朝臣，最终在苻健迷蒙之时立他做了太子。
她还知道苻生让邓羌做出与他老死不相往来的景象来迷惑众人，趁机投入招揽邓羌苻菁营中。让邓羌谎称天子已死的消息，煽动平昌王苻菁揭竿而起。然后在攻入皇宫后，他入西宫服侍天子，最终借他父皇的手除了苻菁部众。
她都知道什么？她知道他彼时的兄弟，此时成了他手里杀人的利刃！而他此时的妻子，在他眼里也不过是一颗牵制那把刀的棋子！
苻生看着眼前挣扎着的女人，怒极，把她摔倒在地，指着地上的女人大骂：“别忘了，我所做的一切”拂袖出了门去。陪嫁的女奴云兮哭着忙上前扶起梁怀玉，对梁怀玉说：“太子妃素知皇太子脾性，又何必去惹他生气，又惹得自己受伤呢？”梁怀玉推开云兮，坐起身来，看着周遭空荡荡的卧室，竟比她做女郎时还要清净。
太子苻生传了令来，罚太子妃禁足一月，禁食三天。梁怀玉蜷缩在床上，心想这样也好，也不必对着他那副令人生惧的嘴脸整日言笑晏晏。
他爱过她吗？她不得知。曾经苻菁派人到府上行刺于他，他本可以全身而退，看见她眼睁睁看着刺客刺过来的剑一脸惊慌失措却不知闪躲的样子，他眼中似有痛色，眉中是满满的担心，揽她入怀替她挡了一剑，带着她落荒而逃，最终躲在假山之间。他疼得瑟瑟发抖，豆大的汗珠滴落在她身上。而他只是小心翼翼地把她搂在怀里，捂着她的嘴不许她出声。
他若不爱她，何苦救她性命？他若不爱她，眼里怎么会有满满的担心？他若不爱她，怎么对她如此小心翼翼，搂在怀里怕碎了？
只是如果他爱她，又怎么会屡屡情绪失控欲置她于死地？她不懂。
他这样阴鹜狠毒的人，怎么会爱？
思及此，梁怀玉蜷缩在床边，抱着被子久久不成眠。她却不知，暗处，有个人看着她，直到她睡着才抽身离去。
东晋，山阴城谢家府上，百里卿鹄考谢家子弟兵法。鱼歌在一旁为百里卿鹄添茶，她看着谢家诸子苦思冥想的样子，忽而记起当年的自己。在师父考自己经史子集时，也是这般抓耳挠腮的样子。
“备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。”
“共敌不如分敌，敌阳不如敌阴。”
“敌已明，友未定，引友杀敌。不自出力，以《损》推演。”
“困敌之势，不以战。损刚益柔。”
这些东西，鱼歌脑海中有隐隐约约的印象，她记得《三十六计》源于南北朝成书于明清，这时师父竟能对谢家诸子讲解何谓“备周则意怠，常见则不疑。阴在阳之内，不在阳之对。太阳，太阴。”，在什么时候可以用这样的方法制敌取胜，实在是个奇人。
下学后，谢玄走在最后，见出了院子的鱼歌，便问：“三姑娘，今日先生说的，三姑娘这里可有笔记？”
鱼歌问：“你上学竟不做笔记吗？”边说着，边翻着自己收录的笔记给他。
谢玄有些不好意思，挠挠头说：“先生授课时似乎全讲的是卦象，我在想什么是‘借局布势，力小势大。鸿渐于陆，其羽可以为仪也。’”
鱼歌想了想，说：“这不就是‘树上开花’嘛？”
谢玄喃喃道：“树上开花？”
鱼歌解释道：“‘借局布势，力小势大’句意为借助某种局面或手段布成有利的阵势，即便兵力弱小也可使阵势显出强大的样子。而‘鸿渐于陆，其羽可用为仪’，语出《易经渐》卦。渐是卦名，本卦为异卦相叠，艮下巽上。上卦为巽为木，下卦为艮为山。卦象为木植长于山上，不断生长，也喻人培养自己的德性，进而影响他人，渐，即渐进。本卦上九说“鸿渐于陆，其羽可为仪，吉利，”是说鸿雁走到山头，它的羽毛可用来编织舞具这是吉利之兆。”
见谢玄依旧不解的样子，便接着解释道：“‘树上开花’也就是说：树上本来没有花，但可以借用假花点缀在上面，让人真假难辨。此计用在军事上，是指当自己的力量薄弱时，可以借别人的势力或某种因素，使自己看起来强大，以此虚张声势，慑服敌人。敌方摸不清真相，己方便能出奇制胜。”
鱼歌说完把手里的笔记递给他，说：“这些你拿回去看，明日再还我。”谢玄接过，拜别了鱼歌，走了回去。
鱼歌转过身来，看见百里卿鹄用耐人寻味的眼神看着她，鱼歌低下头扯着自己的裙裾，走上台阶，问：“师父，我方才的解释可是有什么问题？”
百里卿鹄看着她，说：“解释的倒是不错。只是你方才所说的，是你父亲教你的，还是你自己悟出来的？”
鱼歌红了脸，总不能说是自己重生之前在图书馆看的，便说：“是父亲在家中教小弟识字时我在一旁偷听到的。”
百里卿鹄笑了笑，说：“只可惜了你是你是女儿身，不然，就你如今所学，定能有一番成就！”
鱼歌不服，辩解道：“女儿身又如何？女儿郎还不是一样可以建功立业，你看花木兰……”鱼歌立马打住口中说的话，先不说师父不认得花木兰，就算认得，也是她当初上学时口中喃喃的那句“爷娘闻女来，举身赴清池；阿姊闻妹来，自挂东南枝；小弟闻姐来，琵琶声停欲语迟。”哪是什么建功立业的女英雄，分明是个人见人怕的女魔头！
百里卿鹄笑着转身回学馆，鱼歌跟了过去。走在小径之中，鱼歌开口道：“师父，你今日教谢家子弟的这些，怎么当初没教过我们呢？”
百里卿鹄边走边说：“每个人需要安身立命的东西不一样，要学的自然也不一样。就像当初你要学经史子集，我便教你经史子集；苻坚要学经略要术，我就教他经略要术；苻苌要学治国方略，我就教他治国方略。只是将其融汇贯通起来一同讲给你们听，私底下要你们看的书却完全不同。而谢家子弟要学兵法布列，要学治国辅政，我便教他们兵法，教他们为人臣子之道。不过是尽我作为先生的职责罢了，有什么好奇怪的呢？”
鱼歌闻言道：“也是！”说完，随百里卿鹄和书童一起打扫完学馆，方才辞去。
走在谢府之中，路过谢道韫当初住的院子时，鱼歌想走进去找她闲话几句，才记起谢道韫两月以前，已嫁给王凝之为妻。这谢家府上，有三娘，有鱼歌，却寻不到令姜姐姐的影子了。
鱼歌叹息了一回，走回小院中，女奴端了茶来。鱼歌坐在院里看着风吹着树影，映着余晖洒落在地上。树上还有鸟语嘲啾。忽而记起洛阳来，也不知远在洛阳城的爹爹娘亲可还安好，弟弟鱼汐如今长得多高了？说起父亲，鱼歌还是很不解，为何父亲要让她跟在百里先生身边再上三年学才许回秦地去？真的像父亲说的那样是因为她当初没有认真上学吗？她信，又不信。
长安城，六月十二，苻健病重，诏来叔父苻安，任命其为都督中外诸军事。两天之后，苻健召来太师鱼遵、丞相雷弱儿、太傅毛贵、司空王堕、尚书令梁楞、左仆射梁安、右仆射段纯、吏部尚书辛牢等人前来接受遗诏，拜他们为顾命大臣，让他们在自己死后辅佐新帝。
待顾命大臣退下，苻健倚坐在床前，紧紧拉着太子苻生，说：“前秦始立，当初依附我们的六夷部族不在少数。你虽受天命而为太子，但论年龄、资历，很难服众，我死后你即位为帝，朝中若有六夷酋长、将帅以及大臣中握有权力的人不听从你的命令，你就应该逐渐把他除掉。立威于众，取信于民，朝廷方能远谋……”话音未落，苻健已如强弩之末，进气多出气少。
强忍着拖过三天，六月十五，乙酉日，苻健去世。谥号为景明皇帝，庙号为高祖。六月十六，丙戌十六日，太子苻生即位，实行大赦，改年号为寿光。