彼得在心中再一次为王启年祈祷，希望他能长命百岁。

　　 以至于他路过内城门口时，不由多望了一眼。他所崇敬的那位所罗门先生就居住在城主府中，当交易所正式落成时，王启年的地位便从三位内政官之一变成了首席内政官，名义上财务官还可以和他平起平坐，但实际上王启年在自由之城的地位已经仅次于城主和首席法师，连伯恩哈德这个次席法师的重要性也不如他了。

　　 这种地位当然不可能再居住在外城了，所以王启年早就搬进了内城，由于他还没有结婚，而且仍然还是阿加莎的老师，所以弗兰克林直接在城主府内给他指定了一处住处，从这点更可以看出他在自由之城的地位已经非同一般。

　　 风吹那边飘过来，彼得看到两个穿着厚厚黑袍的人从内城中走了出来，他们的左胸处似乎都有一个相同的徽记，那是一个狰狞的白色骷髅。

　　 非常奇怪的是，彼得隐约听到这两个人似乎提到了他所崇敬的所罗门先生，但那口气似乎并非善意。

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　　 “骷髅的人走了？”壁炉中的火焰跳跃着，发出啪啪的声音。

　　 “走了。黑暗商人真是麻烦，这是第二次了，看来他们不会罢休。”克里斯沉声道，“不过，欧文，你可以放心，无论如何我们都不会答应邓肯的要求的。如果骷髅真的想和我们过不去，那大家就干一场好了。”

　　 “谢谢城主和克里斯大师。”王启年感激的道。

　　 一年前黑暗商人派来了使者来到自由之城，他们已经查到了王启年身份，并且指认他们在摩多的奴隶主管被王启年杀害了。

　　 王启年倒没有否认，倒是有点意外黑暗商人找到他头上比预想中还要晚一些。

　　 他不知道蒂根当初虽然意识到了他可能还存在，但出城追踪他之前只向骷髅的总团报告了发现前捕奴队员的踪迹，却没有提到他的存在，打算抓到他之后一起报告。

　　 当蒂根及手下死后，骷髅的人调查得也很困难。蒂根当初确认的前捕奴队员是老约翰，而老约翰和王启年回到自由之城后便再也没有去过图根哈本。

　　 骷髅的调查员最后是用了接近两年的时间，反复调查，才能确认当初随老约翰来到图根哈本的三个人，除了老约翰本人应该是蒂根所发现的前捕奴队员外，另外那个年轻人与当初总团收买的暗棋，一个叫欧文的魔法學徒身份相符。

　　 第三个嫌疑人在费了不少精力后才可以肯定，亦是一名前捕奴队员，最奇怪的是这名队员当时在巴洛克剧院卖票卖了一个月之久，正是因为他出现的时间最长，调查员得到的信息才最多。

　　 最后是从这第三个嫌疑人身上才摸到了所罗门公司，进而把王启年和总团内那名暗棋的身份对上号了。

　　 王启年被黑暗商人找上门倒也没害怕，反正从他决定脱离黑暗商人麾下开始，他就一直在为这一天作准备，他并不想贩奴贩一辈子，即使需要再去贩卖奴隶，那也必须是为自己贩奴，而不是为了黑暗商人。

　　 他现在也不是才到自由之城时的样子，弗兰克林和克里斯都不会把他随便抛弃了。

　　 双方谈判的结果当然是谈崩了，黑暗商人希望自由之城交出王启年来。

　　 这个要求如果在王启年才到自由之城时也许办得到，毕竟那时他还不太起眼，但到今天这地步，王启年在自由之城的地位已经仅次于城主和克里斯了，不论他对于自由之城的重要性还是弗兰克林的面子问题，都不可能答应黑暗商人。

　　 从最初的骷髅调查员到黑暗商人派出特使前来，都没达到预期的目的。

　　 “骷髅的人虽然恶名在外，在诸国都有些势力，但是我们自由之城也不是吃素的，而且我们有着正规的军队，在我们势力范围内，他们应该不敢乱来的。”克里斯淡淡的道。

　　 “我不畏惧他们。”王启年道。

　　 他的确不畏惧，正如克里斯所说，骷髅的人不可能因为王启年原因直接攻击自由之城，虽然黑暗商人手下有不少捕奴团和超大型捕奴队，但分得太散，如果他要集中起来倒是能引起自由之城的重视。

　　 但是一旦集中，恐怕首先他就会被所在国警惕了，因为那力量已经足够攻陷一座城市了。

　　 可虑的是骷髅会派出刺客或杀手来除掉王启年，这种可能性最大。

　　 骷髅调查员第一次前来时，伯恩哈德也作为证人证明当初捕奴队是受到了安特蚁人的攻击才溃亡的。

　　 不过塔克斯曼曾经传回的消息，证明捕奴队有巨大收获，高达一百五十名以上的木精灵奴隶损失，以及奴隶主管的死却仍然算到了王启年等几个还活着的人头上。

　　 而且骷髅调查员已经得到准确情报，王启年的所罗门公司的确有五十名木精灵存在。

　　 黑暗商人被激怒了，这不光是金钱上的损失，还有面子问题。

　　 如果他的手下都可以像这样随意背叛了没事，并且还把属于他的奴隶私藏起来，然后翻脸不认人，那他在地下世界的名声可就丢了。

　　 邓肯这两个字所代表的东西，可以臭大街，可以和残忍、冷酷、丧尽天良这些词语联系在一起，但不可以被一个小子扔在地上踩。

　　 所以第二次登门的骷髅总团使者带来的是黑暗商人的最后通碟，如果自由之城不肯交出人来，那么黑暗商人将会不择手段。

　　 “只要不离开这座城市，他们很难对付你。”伯恩哈德拍拍王启年的肩膀。

　　 “走，去地下基地，很久没有再玩两把魔棋了，顺便我又得到一些古代精灵语的资料，欧文你可以看看。”克里斯满怀期待的向王启年道。

　　 上次在兽原用精灵语魔法对付沃尔夫，王启年回到自由之城后就把关于古代精灵语的秘密向克里斯坦白了。

　　 最初听说王启年破译了一些古代精灵语，克里斯是不相信的，但有伯恩哈德证明他曾经施展过精灵语魔法，而且王启年又当着他面将隐藏在图书馆的那份资料进行了逐句翻译后，克里斯便不得不信了。

　　 不过克里斯手上也只有那点资料，这几年他也在谋求和别人交换，最近不知道从哪里又得到一些古代精灵语的纪录。

　　 可惜这一次他交换得来的纪录资料与魔法咒语无关，纯粹只是高等精灵们的诗篇之类的，让王启年也很失望。

　　 他已经掌握的三个精灵语魔法都很有用，如果能再多掌握一些，当然更好。

　　 现在他的法师等级已经达到第八级，可以构建绝大多数三级法术模型和极少数四级法术模型了，稳稳的迈向中级法师之路。

　　 中级法师之前，魔法提升最大的障碍在于魔力，不少法师和學徒烧不起这个钱，因此在魔法之路进展缓慢。

　　 虽然魔法师职阶在这个世界就相当于地球上的精英阶级，连魔法學徒都能肯定找到人雇佣，不用担心生活，但是这不代表低级法师能一天一管药剂来帮助淬炼魔力。

　　 我们再来复习一下能用金币在魔法师公会购买到的药剂，蓝莓药剂十个摩多银币一管，黑莓药剂是两个摩多金币。

　　 如果每天使用一管蓝莓药剂，一个月大约需要十五摩多金币，一年需要一百八十摩多金币，大约等于三千六百摩多银币，相当于一家小店铺一年的收入。

　　 如果每天使用一管黑莓药剂，一个月大约需要六十摩多金币，一年需要七百二十摩多金币，大约等于一万四千摩多银币。

　　 一名木精灵奴隶的价格大约是两百五十摩多金币不到，当初赞齐答应王启年的报酬是一千摩多金币，如果与药剂的价格作对比，就会发现魔法师在突破中级法师，存在魔力瓶颈之前真的是在烧钱。

　　 当然，也可以选择不烧钱，但那就意味着比别人落后，又或者你有过人的天赋。

　　 这还仅仅是一个魔法师在基础魔力锻炼上的投入，如果还要研究炼金术或魔法上别的衍生學问，在达到一定水平前，都需要大量的投入。

　　 只有在达到一定水平后，比如中级法师，从服务级别上升到了研究级别，可以在某些大型组织或是国家级势力中参予某一方面的研究，那么自然有人会固定提供修炼所需要的资源；这也是有志于成为魔法师的人都非常想进入各大魔法學院的原因，因为只要能成为其中的一名學生，每名學生都可以享受不同程度的“助學金”和“奖學金”，助學金包括提供足够學生基本生活的金钱和部份药剂，奖學金则是只有优等生才能享受的额外待遇。

　　 高级法师则已经有资格为某个大型组织或是国家势力主持某一方面的研究了，一些不愿意受到约束的高级法师，会自己独立研究，他们会出售一些简单的研究成果或是低阶的魔法、炼金产品就可以换来丰富的物资生活，而中高阶的研究成果除了武装自己，为探索更高深的魔法本质作准备，就是和其他法师交换。

　　 所以可以想见这三年中，王启年是以烧钱的方式才能突破到现在的地步，一天一管黑莓药剂对别人来说是奢侈的，但对于拥有所罗门公司的他来说，完全不成问题，每一部他自己拍的影片，在所罗门公司按股份分红后，能给他带来的收入都在三万摩多银币以上，并且还在一直增加；为城主府作贸易代理的代理分红虽然比不上魔影动画的收入，但非常稳定，这些加起来，王启年每个月的收入至少在一千摩多金币以上。

　　 但是在所罗门公司的三个股东中，王启年并非赚得最多的，赚得最多的是抱上大腿的奥比尔先生，除了公司的分红外，他还有别的生意可以做，比如挟私接下所罗门公司帮城主府放出来的各种货物，这本来就是他拼命抱城主府和王启年大腿的原因之一。

　　 对于王启年来说，他恨不得所有和魔法师有关的东西都能以金钱来进行衡量，那将会对他更加有利，大大加快他的魔法师之路。

　　 即使是这样，对于非學院出身的魔法师来说，王启年在魔法师之路上已经是难以想像的高速，要知道三年前他才从學徒成为正式法师。