人总是会在某种时候才会突然明白自己的使命是什么，在此之前，多少悲欢多少离愁，仿佛都只是镜中花水中月，看似真实却又一触即破，一旦醒悟，就很可能爆发出前所未有的成熟与睿智。

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　　 执剑老头没有马上站起来，他似乎在等待，等待鲁修的命令，端过头顶的剑依旧藏在剑鞘当中，古朴的剑鞘收敛了剑的所有锐利锋芒，让人很难想象，剑鞘之中居然潜藏着这么一把宝剑。

　　 宝剑自然是宝剑，老头挥砍长牙狼根本不需要耗费多少力气，似乎只需要对准长牙狼的脖颈，长牙狼便会引颈就戮，但宝剑尚未出鞘，那么它就会安静地待在剑鞘当中，似乎它根本就不是一把宝剑，而只是一件装饰物，佩戴在人们的腰间、挂靠在墙上。

　　 宝剑之所以是宝剑，有可能是依靠宝剑自身，也有可能依靠执剑人，更有可能是依靠敌人对手。

　　 鲁修会认为执剑老头端着的这把剑是宝剑，大概三者原因都有，也大概三者都不是。不过这又有何关系呢，鲁修拿起执剑老头的剑，用剑鞘对老头的双肩拍了两下，然后把剑放回到老头的手中，老头这才站起来。

　　 这是一项古老的仪式，骑士承认领主成为骑士的主人，领主承认骑士成为领主的利剑，现在已经几乎没有人记得这项古老而神圣的仪式了，现在的人都过于功利了。仪式之所以神圣，是因为其根本不容背叛，一旦接受了仪式与誓言，除了死亡，便不能背叛誓言。

　　 否则如何，鲁修并不清楚，书上也并没有这方面的叙述，但想来也会是让背叛者难以接受的代价，因为自古至今，没有哪位实行了这项古老仪式的领主或骑士违反这项仪式的誓言。

　　 鲁修不认识这名执剑老头，但老头似乎认得鲁修，“作为遵从着塞尔斯大帝国传统的最后一道血脉，你，鲁修?兰佩尔吉，从今往后便会是吾主，我的剑就是你的剑，我的身躯便是你的武器，在我倒下之前我不会让您受到一点伤害。在我有生之年，希望能够看到您统一大陆的瞬间。”

　　 执剑老头是曾经守护据点的军人，不接受兰佩尔吉家族抑或是马克西亚姆的统治，他们只是忠心于大帝国，在那位所谓的‘被挑选的人’出现之前，他们的使命就只有一个，将那些该死的地底怪物牢牢地盯死在地底之下。

　　 但他们失败了，马克西亚姆的沦陷、四国占据了走道，他们失去了守护的意义。他们并不是没有能力将四国军队击退，但他们的刀锋不会指向大帝国的子民，太阳所能照耀到的地方便都是大帝国的领土，把大帝国搞到支离破碎的只是那些拥有巨大野心的当权者而已，士兵们只是忠诚命令，他们没有必须要把刀锋指向这些士兵。

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　　 能否统一大陆重复大帝国的荣光，鲁修也不敢说自己可以做到，这对于一名仅有20岁的年轻小伙子来说有点过于苛刻。或许鲁修可以趁着混乱把原本属于马克西亚姆的土地抢占回来，但统一大陆……这个难度可不是一般的高。

　　 狮鹫帝国的皇帝莱恩、卓尔帝国的罗丝女王、枫叶公国的足利天皇、光明教国的圣光贤者亚当、矮人山丘的大族长岳震、玛丽安的奥列罗国王、北方冰原的大族长贾巴图，这些可都不是什么好相与的人。就连这些人都不敢说他们一定能够把对手给击败、统一大陆光复大帝国，那么鲁修又有何德何能可以做到这一点呢。

　　 “因为你是高文的子嗣，你身上的血统比起那些人都要来得高贵。”执剑老头说得话不清不楚，鲁修根本不知道他在意指什么，高文不就是高文么，先祖高文从塞尔斯皇帝手中得到马克西亚姆并且带领着马克西亚姆的子民镇压着地底怪物，这其中还有什么血统问题吗？

　　 鲁修想要向执剑老头询问，不过执剑老头似乎知晓鲁修要询问的是什么，只是笑了笑并没有回答。鲁修之所以会讨厌哑谜的原因就在此，挑起人们的欲望又说得不清不楚，着实无趣。

　　 “会有那么一天，你会明白的。”执剑老头说着，“那么，现在我来给你寻找一名大城堡所迫切需要的人才吧。”

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　　 有那么一名独居的铁匠，他的打造能力绝对受到马克西亚姆士兵们的认可，就连执剑老头这些守护者们都经常会去独居铁匠处修复武器装备。独居铁匠不仅打造技术十分高超，他对于各种武器的使用也是相当娴熟，至少在执剑老头眼中并没有哪个人对于所有武器能够有像是独居铁匠那么熟悉。

　　 执剑老头确认独居铁匠并没有在黑潮中变异为怪物或者死亡，因为他前不久才到过那里请求独居铁匠为他修复宝剑。若不是执剑老头提起，鲁修一行人根本不敢相信这把宝剑的打造时间是在大帝国建立之初，一直到现在，宝剑身上似乎一点岁月遗留的痕迹都没有。

　　 “并不是没有，而是被人为地消磨干净了而已。”执剑老头说道，“剑意是一种很直接的东西，它若依附在一把古老破旧的剑上面，它便会随着剑而老去变得再无锐意，若是依附在常年沾有血液光洁如新的剑上面，它的锐意便无可匹敌。”

　　 “我是一名剑士，我自然希望手中的剑和剑意都处于一种最佳的状态，这样我才能发挥出最佳的实力。好了，咱们到了，还请您亲自向他邀请，越是有能力的人，就越是高傲。”执剑老头带着一行人来到一间破败的房屋面前，烟囱冒着烟，屋内传出叮叮当当的声响。

　　 鲁修没有马山进去，就这样跟执剑老头站在屋外等待着，直到响声慢慢静下来，响声停止之后，鲁修才轻轻叩门。这就是鲁修认为的礼貌，里面这人是铁匠，那么发出声响便是因为这人正在打造着什么东西，这种时候叩门打扰并不很礼貌。