结束质子生涯回到遥国后，易宸璟所接触的人事几乎都与南征北战有关，对那些律法刑罚并不精通，面对被狠狠鞭笞依旧咬牙不肯开口的俘虏毫无办法。
“看来七弟遇到难题了，需不需要我帮忙？”悠闲语气对比残酷刑场颇为突兀，一众将士惊诧回头，看见的是五皇子易宸暄平和笑容。
不客气点儿说，易宸璟最不愿看见的人就是同父异母的哥哥易宸暄，似乎有他出现的地方总没好事——就算他不出现，但凡有他味道的地方都令人难以忍受。然而心里怎么想终归不能表现在脸上，面对狡诈深藏的易宸暄，易宸璟唯有敷衍回应。
“不劳驾五皇兄，只是几个不知天高地厚的歹人罢了，多抽几鞭子早晚会说实话。”
“战场之上瞬息万变，七弟身为主将哪能耗费太多精力在这种小事上？”假装关心摇头，易宸暄所有心思深藏不露，无论怎么看都是温文尔雅、最受遥皇喜爱的那个书生皇子。抬起手扬了扬，身后苏瑾琰恭敬上前，易宸暄眸如清风流水，似不经意道：“瑾琰，这些人交给你了，半个时辰内倘若问不出实话唯你是问。”
重重一点头表示领命，苏瑾琰走向绑在柱子上的三十人，对周遭质疑与嘲讽目光视而不见——易宸璟已经下令用尽一切能想到的办法逼问，鞭刑，痛打，甚至反复将头浸于水中，结果仍是得不到半个字，一个小小的侍从又能做到什么地步？
带着看笑话心理袖手旁观的人们谁也不会想到，不到半个时辰后，他们的怀疑将被尽数推翻。
“谁派你们来的？目的是什么？”冷漠语气刻板单调，在苏瑾琰未动手之前，那三十个人没有一个肯开口说一个字，只是拿鄙夷神情看着他。
“下贱小倌！爷还轮不到你这千人上的货色欺辱！呸！”
带着血丝的口水喷来，苏瑾琰面无表情侧过身躲开，美妙碧眸内波澜不惊，仿佛那人骂的并不是他。认定口出狂言的人就是首领后，苏瑾琰二话不说走到面前，伸出两只手指夹住那人脏污手指，稍一用力，咔吧一声脆响，指骨生生折断。
断骨并不会危及生命，但所带来疼痛远胜过鞭打，再坚强的汉子忽然吃了如此剧痛也是要忍不住痛呼出来的，只是那人根本没有时间呼痛，接下来的片刻骨折之声接连响起，伴着几近气绝的哀嚎响彻遥军营地，令得所有将士噤若寒蝉，大气都不敢出。
纤细身姿与绝美容颜下隐藏的是凶残嗜血本性，易宸璟早知苏瑾琰功夫高强却不知他如此狠厉，一时也看得呆了。
“还不肯说么？”淡淡看向惨白扭曲的脸，苏瑾琰语气依旧没有丝毫波动。
不过片刻没有等来回答而已，令人不忍直视的酷刑再度降临。谁也没看清那双纤长白瘦的手是如何动作的，反应过来时只听得全不似人类的惨叫冲破天际，刚才鄙夷怒骂的壮汉满脸鲜血高仰头颅，左眼居然瘪了下去，只剩狰狞可怖的血窟窿！
饶是见过无数残肢断臂的易宸璟也不禁倒吸口凉气，为这地狱般的折磨暗自心惊，全场唯独易宸暄与苏瑾琰面不改色，后者手中还握着染满鲜血的锋利匕首，脚边，一滩深红血泊里躺着一颗圆滚滚的珠子，那是……被剜出的眼球。
有几个年纪轻的新兵耐不住血腥刺激开始干呕，老兵们则移开目光转向别处，期盼能够去除心底恐惧与厌恶，易宸璟也想这么做，只是他身份不同，况且易宸暄就在面前，他不想被认为是胆小懦弱，尽管喉咙里仿佛被什么东西堵住似的万分难受，视线始终未离开被剜去眼睛的俘虏。
“北方平原多蚊虫，尤其是这个季节，饿着肚子的小虫从天上到地下数不胜数。”见苏瑾琰已经起到震慑众人的作用，易宸暄摇开折扇慢悠悠扇着，面上笑意全然不受血腥场面影响，“这些蚊虫最喜欢就是血腥气味，试想，把一个浑身伤口流血不止的人放在草丛中，第二天还能不能看见活人——哦不，还能不能看见全尸呢？”
虫吃鼠咬，噬骨啖肉，捱着剧痛慢慢死去，还有比这更令人战栗的刑罚么？
或许有，在易宸暄的脑子里。
再这么下去最近几天都不用吃饭了，最终还是易宸璟先沉不住气冷着脸开口：“五皇兄分管内政，跑到前线来插手征军事务，是不是有些僭越了？”
“有吗？”易宸暄耸耸肩，“我只是帮你逼问真相而已。七弟你太优柔寡断，这种事根本做不来，当兄长的自然要代劳。”
不管易宸暄是真心还是假意，苏瑾琰的冷酷行为的确起到了威胁恐吓作用，其余二十多个壮汉不同程度露出畏惧惊恐之色，有的，干脆尿湿了裤子。易宸璟无话可说，要知道在不明真相的人眼中五皇子易宸璟可算是个亲和之人了，自己过分针对只会让士兵们反感，如今正是士气低迷、战事一触即发的紧张时期，绝不能有任何差错。
易宸璟的沉默无疑是对易宸暄的纵容，不着痕迹冷笑，平和却暗藏阴冷的声音高了半分：“如何？有人想说些什么吗？还是都想试试百虫噬骨的滋味？行军寂寥，偶尔也要放松放松看些好戏才对。”
被剜去左眼的壮汉喊得再了没力气，浑身颤抖着勉强支起头颅扭头侧看，可是很显然他的凌厉目光不如苏瑾琰扬起的匕首来得管用，易宸暄话音刚落便有人带着哭腔求饶。
“闭嘴！”首领壮汉强忍疼痛怒吼，“都他妈给我闭嘴！”
那一声怒喝多少止住了其他人的张皇失措，眼看就要问出的答案再度沉默，苏瑾琰不待易宸暄命令，手腕一翻，扬起匕首就要朝那人另一只眼上扎去，就在血光即将四溅的瞬间，始料未及的戏剧性一幕发生。
“住手！我说，我说！”
声嘶力竭绝望屈服的，恰是看起来骨头最硬、最不肯屈膝的首领壮汉。
易宸暄走近，嫌恶地躲着地上那滩血迹，眼底冷酷让壮汉不寒而栗：“说。”
“你先、先保证不杀我们……”那壮汉疼得上气不接下气，思维却是清醒的，“还有，实情我只能对一个人说，这是我最后底线！”
“我再说一遍，出征有关事宜应由我处理，五皇——”
“当然是你处理，”意料之外，易宸暄打断易宸璟抢白，表现出对幕后主使身份的毫不在意，好像他本就打算只逼供而不参与其中，“人交给你了，七弟，再有这类事情你应该懂得如何应对了吧？”优雅笑容看在易宸璟眼中完全就是嘲讽，易宸暄却不管他怎么想，揉了揉肩膀显出一副疲态：“其他事我不便过问，七弟自便，我要去休息休息了——啊，对了，晚上一起喝一杯怎么样？就当是给小别的绮歌接风了。”
易宸璟脸色如常，心里却是一沉。
白绮歌才回来不到一个时辰，易宸暄居然这么快就知道了消息，果然在外面偷听的人就是苏瑾琰。可恨他技不如人，倘若武功高于苏瑾琰便不至于如此忍耐，只消拔出这颗扎在心里的肉刺就可不再处处受制于易宸暄，何必怕狗急跳墙逼得苏瑾琰伤害到白绮歌呢？
如果有机会……
除掉苏瑾琰的重要性，远远大于除去易宸暄。
暮色很快降临，篝火点点亮起，接连折腾几天后又不眠不休赶制破阵图，直到肚子骨碌碌叫唤不停时白绮歌才猛然发觉已是傍晚。一丝·诱人香味隐约飘来，白绮歌吸吸鼻子，辘辘饥肠抗议得更加激烈。
“饿了吧，在帐外都能听见你腹中擂鼓声声。”易宸璟踏入营帐，手里还拎着简陋提篮，诱人香气就是那里面发出的。
再饿一会儿都要虚脱了，白绮歌顾不得形象冲到易宸璟面前，一声不吭夺过提篮掀去盖布，咕噜咽了口口水。提篮里面放着两张大饼、一碗白粥和一碟小菜，还有一块油纸包着切成块的熟肉，这是主将和几位副将、参军才有的待遇。
“你到底多久没好好吃东西了？”看白绮歌话都没时间说拼命往嘴里塞饭菜，易宸璟先是轻笑，继而拧紧眉头，眼中一丝心疼，“慢些，没人跟你抢，小心噎到。”
谁知道几天了呢，反正自从带着白灏羽逃走那日起，她只在灵芸城客栈真正意义上吃了顿饭，还是带着满腹担忧强咽下去的。风卷残云般将饭菜扫荡一空，白绮歌满足地拍了拍胸口，这才有时间搭理一旁静静坐着的易宸璟：“还有么？”
“……填饱肚子就够了，别吃太多，伤身。”
白绮歌也知道暴饮暴食对身体有害，收拾好碗筷长出口气，酒足饭饱后的困顿涌遍全身，慵懒地靠坐在易宸璟的主将大椅中：“阵图已经画好，简单说几句你就会明白。那些人怎么样了，问出些什么？”
“易宸暄跳出来掺和了一脚，不过我总觉得他好像早知道内情，问都不问就走了，而且还旁敲侧击告诉我他已经发现你回来的事。”
苏瑾琰的话终究不可全信，白绮歌之前没抱太多期望，是而也没觉得怎么失望或是惊讶，淡淡“哦”了一声后又伸了伸懒腰，直逼事情重点：“究竟是谁指使他们来的？”
指尖不易察觉微微一颤，易宸璟故作轻松，回答得云淡风轻。
“为首的人招了供，可是答案可信度相当低——他说，是白灏城派他们来保护你和易宸暄……并伺机取我性命。”
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