早朝，
靳贵禀报：“满加剌使臣端克智和岛国使臣宋素卿入京，向朝廷请乞，准许番人参加科举，入朝当官。”
殿中安静下来。
大明虽没有对两地用兵。
但在这两国皆有军队驻扎，且满加剌和岛国朝廷，也向大明称臣，邦交友好。
永乐朝万国觐见，有交址人和朝鲜人在翰林院当官，并不是新例。
严成锦微微思索。
此例不能再开，朝廷需以本国土著为官。
若番人有了官位，就能查看宫里的宗卷，泄露火器和化学等学术知识。
“臣觉得蹊跷，为何两邦使臣，一同向朝廷请乞？”
这是串通好有预谋？
按弗朗机人在史上的足迹，葡萄牙的军队早已到帝汶岛了。
那是马六甲的疆域，这两朝的背后或许弗朗机人。
太上皇弘治看向靳贵：“这两人的底细查过吗？”
“查过，宋素卿原本为中土人，原名朱镐，自幼家中欠下巨债，四处逃难，因样貌伶俐，被倭人带到岛国，培养成为使臣。”
“端克瑞也是中土人，原名萧明举，父亲曾是江西万安的官员萧鉴，后因罪下狱，萧明举丧双亲后随挖矿的船队去了满加剌，如今也成为使臣。”
两个使臣都是中土人。
王鏊面色平静：“若有番人在朝中为官，可助朝廷统治藩国，保持朝贡关系。”
百官中的老臣点头。
天顺年间，有交址人何广和阮文英在朝廷中当官。
洪武年间，高丽国的丞相金涛荣也曾在朝廷中进士。
高皇帝如此重视祖制的人，都以任命番人为官，展示朝廷对番邦的态度。
靳贵开口：“满加剌和岛国皆是大明的朝贡国，只要能通过科举，臣以为可。”
内阁几个大臣各自有所顾虑。
严成锦不想番人入京当官。
论贡献？番人也做不出什么贡献，论维护邦交？朝廷压根不需要，若有不服之人，派大军荡平就是。
可见番人入朝当官，弊大于利。
太上皇弘治见状，便道：“再议吧。”
……
鸿胪寺使馆。
萧明举和朱镐虽然都有番名，在中土还是喜欢用自己的名字。
萧明举道：“四夷馆的大通事王永说，若要成此事，得去求内阁六辅严成锦，此人精于谏言。”
大明朝廷采集他们国中的银矿，可恶的是，还把茶业和丝绸卖给他们的子民，夺走朝中的财富。
国内大量的白银外流，百姓生活极其贫苦。
“我与你去见他，此人的喜好如何？”
“未听闻有喜好，倒是有一夫人住在惠民药局。”
严成锦下了值，来到惠民药局时，见两个穿着类似朝廷常服的官员，似在等候他。
看眼前这官有锦衣卫跟着，宋素卿知道是严成锦：“见过严大人！”
萧明举和宋素卿什么也没带。
万一严成锦是清官，反而会心生反感，稳重起见，不带一物来见。
严成锦和他们保持十尺距离：“二位是为番人入朝为官一事？”
宋素卿点头：“恳请严大人进谏！”
“朝廷与我等藩国交好，若有番人在朝中为官，朝贡将会更紧密。”萧明举也说道。
严成锦却不说话。
仔细思索片刻，才对宋素卿和萧明举道：“既然是请乞如朝为官，应当去求吏部官员，本官给你们指条明路，去找吏部左侍郎张彩。”
长安街，张府。
这两日，张彩名声正盛，被百官交口称赞。
传闻，他为了向新皇谏言，不惜舍去一身清名，上戏台一展歌喉。
六部的大臣却露出几分鄙夷之色。
“谁将此事传到六部？如今连坊间的知道了。”张彩皱眉。
为了避风头，两日没有上早朝。
太有清名不是好事，必会招来言官妒忌，他只希望此事尽快平息下去。
“新邸报上到处都是，还有爷穿戏服的画像，但小人也不知道是谁传出来的。”管家说道。
张彩眸中微动，新邸报老王书坊才有。
别人不知道，但他知道老王书坊背后的人是严成锦，是严成锦想对付他？
听闻，当年接近太子的太监都被派出海了。
张彩虽自视谋略过人，但还是忌惮严成锦。
“爷，外头有两个使臣想见您，说是严大人让他们来的，还有锦衣卫跟着。”
张彩沉吟片刻，微微抬头说道：“让他们进来。”
很快，萧明举和宋素卿就走到正堂中，朝张彩微微躬身。
“恳请张大人上奏本，替藩国请乞，准许番任参加科举，入朝为官。”
“此事为何不禀报朝廷，太上皇和诸公不赞成？”张彩疑惑。
“诸公赞成，但太上皇和陛下还未下旨，我等恐迟了生变，特来见张大人。”
萧明举听说张彩有些谋略，但手脚不干净，也喜欢攀附。
否则，以他这等年纪，很难当上六部的佐官。
张彩眉头微动，严成锦让这两个使臣来找他干什么，毫无疑问，严成锦是想陷害他的，可是，若连诸公都同意了。
哪里有可以陷害的地方？
“你二人先回去吧，本官斟酌一番，再做决定。”
他两日未上朝，对朝中的事并不熟悉，不能偏听偏信。
等两人走后，很快，吏部主簿赵锐来到张府，“不错，今日在朝堂上，王鏊和靳贵两位大人都赞成，还有六部的言官。”
张彩捏着一枚玉石，若有所思地道：“严成锦为何让他们来找我？”
“此子向来喜欢推诿。”赵锐道。
都察院，值房。
严成锦看完满加剌和岛国近日传回的疏奏，没提到弗朗机人的船队。
如此一来，就只能从使臣身上查查了。
郑乾走进值房：“大人，二位使臣见过张大人了，没送礼。”
“查此二人，将此事通报大理寺韩福，让大理寺协助查查。”
大理寺，值房。
韩福纳闷，上次已暴露他对严成锦不喜，此子非但没有弹劾，还要他协助调查张彩。
此子岂会那么好心？
定是想让他和张彩不合，“回去告诉严成锦，无凭无据，让他别整日猜疑。”
郑乾听领了旨意后，就回了都察院。
严成锦并未多说什么，今日，他一直在翻阅萧明举和萧鉴的宗卷，看完后对郑乾道：“将萧明举带来都察院，本官要见他。”
今日，使臣入宫面圣，接受朝廷的回赠财物。
萧明举来到都察院后，有些疑惑：“下官见过严大人。”
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“这是你爹当年受诬告的宗卷。”
萧明举身躯猛地一颤。