“小孩子家的，你懂什么，还教训起爹来了！你看着的是那些当官的，每天锦衣玉食，千金一掷，以为他们生活得很自在，很舒适。其实不然，正所谓宦海无涯，官场里的门道深得很，一脚踏进去，明枪易躲，暗箭难防，况伴君如伴虎，一着不慎，随时都会惹来杀身之祸。这些都是你看不到的。”父亲厉声道。

　　 鬼方道：“陶先生说：‘人间私语，天闻如雷；暗室亏心，神目如电’，纵使小人逞强一时，终究邪不压正。所以，我觉得一个人既然有了正确的志向，就应该无所顾虑，勇往直前。这样才不枉于这世上来此一遭。”顿了顿，续道：“将来我一定要做一位真正的天工，比五皇子还要厉害，然后锻造出天下间最厉害的神器，将那些邪魔外道、魑魅魍魉斩杀得干干净净，还百姓一个人人梦想的光明世界。”说着仰起头望着南天的天柱峰，暗暗下了决心。

　　 “行了，别瞎想了！整天就知道大做白日梦。快点走，前面就是咱们村了。”父亲有些不胜其烦，仰起头望了望，只见前方密林深处掩映出一座古香古色的牌楼来。

　　 鬼方沿着狭窄的山道，回头眺望了一眼远去的无妄城，眼里闪烁着异样的眼光。这一次的无妄城之行，让他经历了太多，感受了太多，也明白了太多，甚至影响了他的一生。

　　 星罗巴尔村是一个一百来户的小村子。村子虽然算不得大，却历史悠久，民风淳厚。星罗巴尔村地处三大帝国的中心交界点上，看上去得天独厚，无可比拟，然而却处于三角官道的中心地带，遐方绝域，人迹罕至。因此，当地官府虽近在咫尺，官道亨通，车水马龙，然闹中取静，这里反而成了“灯下黑”。除了一些靠手艺吃饭的工匠，偶尔会打制一些城里人稀罕的精致玩意拿到城里去卖，人们基本上过着自给自足的日子。他们大多也不愿出去，世世代代守护在这里。

　　 鬼方父子穿过牌楼，复行数十步，豁然开朗，宛若陶渊明笔下的世外桃源。正是“土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髻，并怡然自乐。”鬼方的家就在村东面的回雁峰脚下。

　　 如今这个时节，正是村里油菜花盛开的时候。阳光下，远远望去，犹如一片金光灿灿、随风翻涌的海洋，又像金色的沙滩泛着海水的光亮；南风吹过，它们有的弯腰，有的点头，似乎在向人们打招呼，登时清新、自由、沁人心脾的香味与热烈、灿烂、无言以表的色彩调和成了一团熊熊燃烧的火焰。走近看，一朵朵油菜花在碧绿的油菜叶子的映衬下，好像一只只黄色的蝴蝶，在微风中翩翩起舞，无数可爱的小蜜蜂，从这个花朵飞到那一个花朵，嗡嗡地忙碌着；又仿佛一位温柔的江南女子，带着青莲的醉态，芙蓉的清婉，以一种高雅的姿态呈现于世人眼前，那绿叶儿或黄或绿，或浅或深，或迷蒙或清晰，以她那婀娜的身姿轻诉着一段美丽的往事。真可谓：

　　 油菜花开满地黄，丛间蝶舞蜜蜂忙；

　　 清风吹拂金波涌，飘溢醉人浓郁香。

　　 “喀喀喀喀！鬼公，回来了！东西都卖了吗？”一个嘶哑而略带沧桑的声音从旁边的油菜花地里飘过来。

　　 “哦，村长，昨天一早就卖光了！您还忙着呢！”

　　 “今天看了天工大赛！一定很精彩吧！”

　　 “还不错，可惜咱们国家还是没有天工级别的工匠出现！”

　　 “村长，您不知道，五皇子可厉害了，还被授予一等天工的级别呢！”鬼方突然兴奋插嘴道。

　　 “哦！真的！将来咱们鬼方定要超过五皇子，争取做超级天工啊！”村长一脸的慈祥。

　　 鬼方高兴地手舞足蹈，洋洋得意起来。

　　 过了一会儿，鬼公叹了口气，正色道：“当什么天工啊，好好的做个农民，守护着咱们星罗巴尔村，一生无忧无虑、自由自在的，我就心满意足了。”

　　 鬼方脸色暗了下来，没精打采地跟着父亲回家去了。

　　 几日后的一天晚上，月如银盘，漫天繁星。

　　 刚刚吃过晚饭，“铮铮铮”的捶打声就响了起来，鬼公开始打造起工具来。

　　 鬼方每晚都要去村子里的私塾读书，常常要到很晚才会回来。鬼公从来不让儿子帮忙，更不会让儿子接近他工作的地方。这是铁板钉钉的事，鬼方纵然不理解，但也不敢违背父亲的意。

　　 鬼公穿着一件青灰色的袍子，破损不堪，上面甚至连补丁都没有，随着他挥舞的铁锤，下面古铜色的皮肤时隐时现。须发灰白，满脸蜡黄，依然无法掩盖他端正的五官、深邃的双眸、周身洋溢着的英武之气。

　　 鬼公自三十年前迁到本村来，一直规规矩矩地住在这里，他很少与村里人说话，更不会提及他以前的事情。

　　 他身上仿佛隐藏着无数的未解之谜，等待着拨云见日的那一刻。

　　 “嘭嘭嘭”一阵敲门声突然传过来，伴着一个熟悉的声音在门外震荡：“鬼公在家吗？”

　　 “呃，在家呢，您稍等一下。”鬼公放下手里的铁锤，掸去袍子上的灰尘，向门边走去。

　　 “吱喽”一声，门开了。

　　 一个身体瘦削的白发老者立在门边，背部佝偻，身体微微向前倾着。这个人正是村长。

　　 “村长，里面请！”

　　 “还在打铁？”

　　 “是的，今天刚接的活，人家急着要，所以赶赶工，莫误了人家的事。”

　　 鬼公将村长请进屋里，靠着一张长案坐下。鬼公给村长倒了一杯白开水，轻轻放在了村长旁边的长案上。

　　 “鬼方没在家，还在私塾读书吗？”村长瞥了一眼里屋的方向。

　　 “是的。村长这么晚来，有什么事吗？”鬼公捏着一根细细的雕针，在一片薄如蝉翼的铁页子上雕着花纹。

　　 “呃，今天咱们星罗巴尔村有了一件百年不遇的大喜事，无妄城突然派来一位天工殿的官员，说要在咱们村开办天工苑，免费招收学生学习天工术。我来就是通知你，过几天带着鬼方去报名。”村长欣喜若狂，嘴角翘到了耳朵上。

　　 鬼公捏着雕针的手突然颤了一下，刺到了左手食指，登时鲜血涌出，一颗一颗的血球落到地上，摔得粉碎。

　　 村长见鬼公神色有异，奇道：“鬼公，怎么了，这么好的事情，你不高兴吗？鬼方要是知道了，定然十分高兴！”

　　 鬼公神色有些紧张，忙强装镇定道：“呃，不……不是，我是觉得这喜事来得有点突然，况我们星罗巴尔村与世隔绝，那天工殿里的官员是如何找到这里的？”

　　 “呵呵呵！这要多亏从咱们村里走出去的那些工匠，现在他们其中一些人在朝里做了官，如今有举办天工苑这样的好事，岂不关照一下自己的故乡。正所谓‘富贵不归乡，如锦衣夜行’，说的大概就是这个道理。”

　　 “呃，好像是吧。不过，我……我觉鬼方年纪还小，就不去了，等过几年再说吧。”

　　 “没关系，村里很多比鬼方小的孩子都准备去呢！有那个郭撇子家的郭盛墩，黄老四家的黄星虎，雷拐柱家的雷鸣等等。”

　　 “呵呵，还是不去了。”

　　 “这可是星罗巴尔村百年难得一遇的事情，况我见鬼方的梦想一直想当一位伟大的天工，你不让他去，他肯定会很伤心的！”

　　 “可是……万一……”

　　 村长见鬼公沉吟不决，似是有难言之隐，急切道：“你到底有什么隐情，说出来嘛，大家乡里乡亲的，有什么好见外的？”

　　 鬼公欲说又止，似乎在刻意回避什么。只见他一脸神秘的神情，双眉紧锁，面如土色，眼睛里布满血丝，仿佛装满了恐惧、疑惑、迷茫、哀伤……

　　 “哎呦！鬼公，你倒是说呀！还有什么不可以跟我这个行将就木的人说呢！”村长甩了一下长袖，脸现焦虑之色。

　　 鬼公放下手中的雕针和铁页子，左手食指送到嘴里轻轻吸了吸，慢慢走到门边，望了一下月光下的村庄，朦朦胧胧的，偶尔浮现出灯光点点，若隐若现，似有还无。

　　 皎洁的月光打在他的身上，显得那样伟岸，那样洒脱，但似乎总照不进他心里的夜，全身上下透漏着说不出的神秘感。

　　 他的身上隐藏着太多的秘密。

　　 鬼公转过身来，脸色稍微舒缓，眼神还是一样的深邃，让人无法猜透。

　　 鬼公拂了拂衣袖，说道：“好吧，这个秘密已在我心里尘封三十年了，若非您追问不休，我是准备将它带到坟墓里去的，如今看来是守不住了。”

　　 村长一动不动，凝神倾听。

　　 “这都是十六年前的事情了。当时我拜得一位世外高人，在云梦山上修习天工术，跟我一起拜师的还有我的师兄。师父生有一女，肤光如雪，眉目如画，容颜秀丽，不施粉黛而颜色如朝霞映雪，堪称绝代佳人！没过多久，我和师兄都喜欢上了这个既漂亮又可爱的小师妹。私下里，我和师兄拼命学习天工术，抓住每一个在师妹面前表现的机会，都希望把最好的一面呈现给她。