天涯集团的总部位于京城最繁华的金融商务区，三十八层的写字楼造型现代前卫，引人注目。↖，
顶楼的电梯一开，方公子手提着一个棕色公文包走了出来。
顶楼全层都是集团主席的办公室，这里布置豪华，除了办公区和休息区外，还有两间现代化的董事会议室，健身房、休闲区、专属餐厅一应俱全，但工作人员极少，电梯之外，除了两位身形彪悍的保安外，只有一名文质彬彬的秘书模样的年轻人垂手站在外面。
“老头子在哪里？”方公子淡淡地问道。
“主席正在接待客人，请公子在办公室略为等侯。”
“哦？”方公子的眉头皱了皱。除了召开董事会，老头子很少在顶楼接待客人。
“不必了，我有重要的事情，带我直接过去。”
“这……”秘书犹豫了一下。
“哼，你照办就是。”方公子瞪了他一眼。
“是，公子随我来。”秘书垂手应道，前头带路，向着楼道的尽头走去。边走边抬起右腕，按动一个绿色的按纽，轻声说道：“李主席，方公子到了。”
手表内立刻传出一个沉稳的声音：
“带他过来吧。”
楼道的尽头墙上贴着一幅仿制的青铜壁画，壁画上蚀刻着蜿蜒的长城，古朴而苍劲。
秘书在侧面拨动一个机关，青铜壁画无声地滑开，竟然是一个暗门，方公子走了进去，暗门又无声地关闭。
暗门内，是一间宽敞的贵宾室，两侧宽大的沙发里坐着三个人，居中一人是一位年近六旬的老人，身形瘦削，面容冷峻，不怒自威。眸子里神光闪烁，仿佛可以洞穿人心。
他的左侧是一位四十多岁的中年人，方形脸，面容和蔼，笑容可掬。身上穿着一件得体的西装，虽然并不显眼，但仔细看去，无论是款式和裁剪做工，都不会是商场卖的普通货，而是出自私人订制的服装。
右侧沙发里端坐着一位军人，身材魁梧，光头，笔挺的军装的肩头，竟然带着少将的军衔，居然是一位将军。这位将军一脸的横肉，眯缝的眼睛里精光乱射，看上去有着过人的精力，大而下垂的眼袋，也显示出此人纵欲过度的痕迹。
看到方公子走进来，中间的老人站起身来，呵呵一笑，道：
“越儿回来了。来来来，我来给你介绍，这位你见过，是方华方叔叔，现在是莫阳市的市长，位高权重，你可要多多亲近才是。”
“方叔叔好。”方公子眼中闪过一丝讶色，谦恭地问了声好。
和蔼中年人欠了欠身子，哈哈一笑：
“天一会长太抬举我了，想不到多年不见，方公子可是出落得精明能干，颇有会长年轻时的风范呵。”
老人略有得色，“哪里，犬子年少不懂事，以后还得仰仗你们二位多多提携。”原来这老人正是方公子的父亲，天涯集团的主席李天一。
接着他又转向右侧，笑道：“越儿，这位虽然你没有见过，但却不算陌生，就是我常常跟你提起的孟将军，此次塞北一行，全靠你孟叔叔背后鼎力支持，才不至于捅出大娄子，还不谢谢孟叔叔的提携。”
方越眼睛一亮，原来这才是天涯背后杀手集团最大的后台。随后心中却不禁一怔，在他的印象中，这二位可是军政两界举足轻重的人物，今天居然会齐聚到天涯总部，可见有大事要谈。
当然，方公子自然知道，即便他二人现在的身份之高已令大多数人仰视，但他们背后的身份则更为神秘。
孟将军看着方越，身子动也没动，反而闷声问道：
“老李，你这儿子怎么姓方？”
方华笑道：“孟将军有所不知，方越是随了天一会长夫人的姓。”
“哦。”孟将军点了点光头，冷冷地道：“老李，你这儿子可好本事，塞北一行，可是折损了不少的手下。”
李天一面色一沉，淡淡地说道：
“这个嘛，我听说了，不过他应该能给你一个交待。越儿，把东西拿出来给两位看看吧。”
“是。”方越从公文包中拿出一个精致的丝包，放在众人面前茶几之上，轻轻打开，金色的穷奇鼎在灯光之下闪着柔和的金芒，巧夺天工。
方华赞道：“不愧是天地间的奇物，果然不同凡响。”
孟将军眼神一震，双眼立刻被桌上的金色小鼎所吸引，射出两道贪婪的目光。
李天一重新坐了下来，淡淡地说道：“孟将军，这个东西应该值这些人命吧。”
“值！”孟将军重重地摸了一把光光的头颅，艰难地将目光从小鼎上移开，嘿嘿地冷笑了数声。
李天一指了指对面的沙发，“越儿，我们正在商议下一步的打算，你刚从塞外回来，正好听一听。”
孟将军看了看李天一，脸上闪过一丝不快，但却没有说什么。
方越退后一步，正襟危坐在对面，他心里明白，眼前的这三位的份量极重，以他的身份，不敢有丝毫的轻视。
他刚一坐下，孟将军突然发话问道：“方越，以你的所见，那个东方一叶如何？”
方越略加思索，小心地答道：“孟叔叔，以小侄看来，此人极不简单，此次若不是有绝对的优势，很可能会折于此人之手。东方一叶表面上是一位考古的教授，但身手高强，足智多谋，假以时日，恐是大敌。”
孟将军冷嘲道：“方小侄怕是言过其实了吧，一个文人，就算有些脑子，人单力薄，又能成得了多大气候，不会是另有理由吧。”他的话外有音，仿佛是在说方越在为自己的塞北之失找了借口。
李天一道：“孟将军此言我可不觉得。据我了解，这东方一叶其人，确不简单，此次突然在阴山古墓事情上现身，恐怕是事出有因。我派人去了解过他的身世，十分干净，也十分普通，但这反而更加可疑。”
方越接道：“这次事后，我们也在四处寻找这个东方一叶，但时间过了月余，却似人间蒸发一般，没有任何的消息，不但他没有找到，就是一同走掉的守护一族残部，也没有踪迹，更说明此人极不简单。”
孟将军眼中精光一闪，道：“那好办，我派军方的人去找，不相信以我军方的力量，还找不出一个所谓的考古教授，找到他，干掉他，一了百了，省得大家麻烦。”
“这样做更不妥。”方华笑容敛去，摇头道：“我们现在还不适合大张旗鼓地动手，东方一叶毕竟是国际的知名教授，如果手脚不干净，会引来更大的麻烦。”
“你是怀疑我的人没这个能力？”孟将军冷冷地看着方华。
“孟将军不要误会，我只是这么一说，还真没有那个意思。”
“我还真的听不出来有别的意思。”孟将军哼了一声。
方华的脸上闪过一丝厌烦，又道：“我想说的是，这个东方一叶有多大的问题，天一会长应该也是猜测，不妨把此事放一放，既然已经得到一鼎，理应全力寻找那最后的一鼎，别忘了，我们真正的任务是什么。”
这时，李天一忽然轻咳了一声，接口道：
“你们二位说得都有道理，我听到传闻，据说这最后一鼎，很有可能在欧洲，我想这样，这件事就让犬子全权去办。孟将军身份特殊，不宜在外行走，就把雇佣兵交给方越调动。方华需要安排一下去欧洲的文化交流活动了，我来赞助此事，正好借此机会去一趟欧洲，或有收获。你们看怎样？”
李天一的目光扫过方华和孟将军的脸，眼中带着一丝不容质疑的神情。
方华点点头，三人之中，他最怕李天一，此人城府之深，世所少见，不但心肠至毒，而且做事果断，是万万不能得罪的。
孟将军对李天一也有所顾忌，自然也不便再说什么，他当然知道李天一的私心，地下的武装力量都在他的手中，李天一垂涎已久，但毕竟三人中，一直以李天一为尊。
“老李既然说了，那就给你面子，希望这一次方小侄能办得漂亮些。”
“好。”李天一对着方越说道：“越儿，你去办两件事，一是召集雇佣兵，让他们分批潜入欧洲，就地安顿下来，等候消息；二是盯紧北方的机场和其它交通方式，只要东方一叶一露面，就不能再让他消失掉。不要动他，但要看住他，听明白了吗。”
“越儿明白。”方越点头应下，心中却暗自窃喜，父亲的安排他当然明白，这话中有话，也是在告诉他，借此机会他不但可以逐步接手孟将军手中的武装力量，而且还要借此找回最后一只宝鼎，立下奇功。
孟将军心中暗自大骂，但表面上没有任何的表情变化，反而问道：“李会长如果还有困难，我还有一张王牌，索性一并借给你如何？”
李天一的心中也是暗骂，孟将军表面十分大方，但他的为人李天一十分清楚，如果还想要孟将军手的底牌，那恐怕这雇佣兵也借不得了。
他应道：“那倒不必，如果孟将军有心，自会拿出来加以支持。我代犬子先谢谢你了。”李天一以退为进，两句话反而将此事靠实了，想想孟将军位高权重，哪里还能出尔反尔。
孟将军一滞，涨红了脸。他看了一眼桌上的小鼎。
“好，此事既然说明白了，那我就告辞了。”孟将军起身就走，再没有半刻的停留。随后，方华也告辞离去，屋中只剩下李天一父子。
李天一站起身来，将小鼎单手托起，另一支手按上金鼎，飞快的拨弄了起来。随着手势打出，小鼎放出万道光华，凌空飞起，在李天一的眉心处飞旋着。
小鼎的后面出现了一个小小的漩涡，旋转着，越来越大，不一会儿竟然变成了盾牌大小，空悬在小鼎之后的半空中。一个苍老的声音从漩涡深处传来：
“好样的，果然被你们找到一只四方鼎，不愧是我的后人。”
李天一听到这个声音，脸色大变，立刻对着声音的来处深深一拜，大声道：
“原来是祖上，后人李天一不肖，只得一鼎，还请祖上吩咐。”
“李天一，很好，很好。若你再得最后一鼎，那天下早晚是我李氏的天下，你要用心去办。另外我当年所传下的开鼎之法，极耗四方鼎的元气，非到万不得已，不要再用。切记！”苍老的声音中也带着一丝喜意。
“谢祖上教诲，李天一记下了，只是不知何时可以得见祖上真容，能够追随祖上的左右。”李天一的脸上罕见地现出一丝贪婪的神色。
漩涡后传来一阵轻笑：“呵呵，天一不急，只要你能拿到最后一鼎，我就可助你打开双鼎，到时你自然就会见到我，追随我，长生不老。”
“祖上放心，天一一定全力以赴，不负祖上的厚望。”
“哈哈哈…………”声音淡去，那漩涡也散开在空中不见，小鼎缓缓地落了下来，落在李天一的掌心之上。他小心地将金色小鼎收入怀中，转身看着早已目瞪口呆的方越，脸上又恢复了那不怒自威的冷峻表情。
“越儿，交待你的事情，速去办，今日所见，不可向任何一人透露半点口风，即便是方华和孟将军也不可以。”
方越猛地一醒，立刻应道：“越儿记住了。”
李天一冷笑了一声：“方华优柔寡断，成不了大器；反是孟将军表面粗野，其实粗中有细，倒要留点心，只可惜他并不知道这昆吾鼎的用法，棋差一着，他便步步落后。嘿嘿，我要天下何用，长生不老才是让人毕生追求的真正的王道。若得长生，天下还不是唾手可得。”
雇佣军总部的一个房间里，刺客坐在一张桌子前，细心地擦拭着枪支，只要一有时间，他总会做着同样的事情，耐心而安静，这样的事情，在雇佣兵里只有他一人会干，很多人对此并不在意，反而觉得做这种枯燥的事情对人的精神是一种莫大的折磨。但对刺客而言，却是一种最大的享受。
枪，对别人而言，只是一种杀人的利器，对于刺客，枪却是最忠诚的伴侣，它不会背叛他，更不会对他发脾气，当然更不会为一些诱惑而离他而去，需要的只是平日里一点呵护，一点慰籍，一点关怀。
他的双手会因为做这样的事情变得越来越稳，心境会变得越来越平静，当年师父曾经告诉他，人生如修道，一举一止，便是修炼，日积月累，终有所获。
即便是门外脚步声响起，他的身子也没有一丝晃动，只要是他身边的人，他完全可以凭借移动的声音分辨出来。
门打开，方公子信步走进来，身边跟着的除了身形枯槁的卫狄，还有永远带着一脸邪笑的赤火。
方公子来到刺客的对面，坐下。赤火却随意地坐在旁边的一个桌子边，只有卫狄站在方公子的身后，他从不坐，除了睡觉的时候。
方公子静静地看着刺客摆弄着手中的枪件，没有作声，刺客也不答话，自顾自地做着这个世界上只有他甘之如饴的事情。
好一会儿，方公子才张口说道：“刺客，欧洲之事，你打算什么时候动身。”
刺客将撞针顶入枪膛，放下手中的枪，抬起头来，锐利的眼神盯着方公子，道：
“若是杀人，赤火足矣，何须用我。”
方公子摇摇头，“欧洲之行，不是那么简单，这最后的混沌之鼎，是我们的终级目标，雇佣兵将倾巢而出，没有你坐镇，恐怕会出问题。况且这也是孟将军的意思。”
“孟将军。”刺客点点头，“既然是将军的意思，我去。只是异族之地，还是尽量不要伤及太多的性命。”
“嘿嘿，师兄现在是越来越妇人之仁了，杀手这个行当，恐怕师兄是不适合干了。”赤火在一旁悠然地说道。
刺客眉心一皱，淡淡地说道：“道不相同，你当然理解不了。雇佣兵虽然视人命如草芥，但都是一同浴血而出的兄弟们，每一人的折损都不值得。赤火师弟杀心太重，若以杀人为乐事，将来恐不得善终。况且你现在一身煞气，心境和枪法已难寸进，师父当年对你说的话，你早已忘记了。”
赤火眉峰一挑，“师兄是信不过师弟的身手？”
刺客摇头道：“论杀人，你比我强，但论修行，你差得远，遇到真正的高手，你杀不了。”
“哈哈，师兄真是笑话，江湖皆知刺客出手，无人可活，但上一次，你不也失手了。”赤火邪笑着。
刺客长吁了一口气，“你说的是侠盗黑皮，若无身边那人，他断不会活。”
“身边那人？”
“是谁？”方公子和赤火同声问道。他们只知刺客那次失手，却都不知为何。
“东方一叶。”刺客的眼睛中闪过一道异色。
“如果你们请我去杀他，我可以分文不要。”刺客的声音中竟然有一丝渴望的味道。
方公子笑了，“如果刺客大哥是折在此人之手，倒是可以理解，这个东方一叶，的确是我生平所见的人中最难捉摸的一个，也是我现在最头疼的一个人，不过你会有机会的，如果混沌之鼎确在欧洲，你一定会见到他。”
“会的，东方一叶恐怕是我余生最想杀的一个人，也是我唯一没有把握杀掉的一个人。”
赤火低了低头，掩去了他眼中的杀气……