女孩受了惊吓，赶忙将绿衫裹紧，呵斥道：“什么人？”语气上带着几分恼怒。钟麒抬起头来，看到她眉目含嗔的样子，不见其怒，反衬其美，惊为天人，哪里还说得出话来。绿衫女孩仔细观看，认出他是方才遇到过的傻子，神色稍缓，问道：“你怎么一个人在这里？你的同伴呢？”钟麒一愣，脱口问道：“我的什么同伴？”他旋即明白过来，说道：“你是说我娘。哼，她说要去你家提亲，其实嫌弃我是个傻子，故意骗我，我生气了，就自己跑出来了。”
绿衫女孩听他说的杂乱，虽知他心智幼稚，毕竟是个成年男子，无心逗留，说道：“这里偏僻，你还是早点回去找着你娘吧。”她转身要走，钟麒不由自主跟了上去，问道：“姐姐，你要去哪里？你陪我玩一会吧。”
就在这时，从他身后传来一声喝斥，他惊讶地回头，只觉得眼前一团红云，一道寒光迎面刺来，若不是绿衣女孩出手得快，一把将他拉到身后，刺过来的这一剑怕不将他的眼睛刺瞎。到这时，他才看得清楚，出手的正是那个红衣女孩，就见她气得满脸通红，喝道：“你个无耻**，姑奶奶非把你的狗眼刺瞎。”
钟麒武功虽是不弱，到底心虚，见到红衣女孩怒容满面，早忘了如何招架，吓得哇哇大叫，躲在绿衣女孩的身后。绿衣女孩说道：“小南，算了，这位大哥心智未开，就像个小孩子，不必计较了。”红衣女孩面上犹自带着愠色，将手中的短剑收好，瞪了他一眼，说道：“若不是我姐姐求情，定然饶不了你。”
钟麒惊魂稍定，大点其头，说道：“对呀，对呀，我是个傻子。”红衣女孩听了莞尔一笑，说道：“看来我错怪你了，我和你握个手。”她伸手出来，钟麒哪知是诈，跟着伸手出去，红衣女孩一把抓住他的手腕，脚下使了个绊子，将他摔倒在地，伸二指朝他的双眼插了下去。钟麒大惊，情急之下，不假思索，身子一缩，飞起一脚，踢向红衣女孩的面门。
红衣女孩闪身躲过，喝道：“你还想装傻！”她拔剑就刺，钟麒跳起身来，这时候也顾不得许多，呼的一拳打了过去，想要将红衣女孩逼得后退半步，好趁机逃跑。他的武功承自家学，原本不弱，此刻虽是心惊胆战，却是自幼练得纯熟，一招使出，身形步法俱都到位，把绿衣女孩看得也是咦了一声。
红衣女孩认准了钟麒是个轻薄之徒，心中恼火，打定了主意要教训于他，举剑相迎，两个人转眼之间过了五六招。说来奇怪，天下武功门派众多，内功心法、拳脚招式各有不同，临阵对敌可谓各擅胜场，到最后总归比得是修为深浅，偏偏红衣女孩的功夫好像专为克制钟麒的武功所创，每招每式俱都占得先机，不仅把钟麒逼得手足无措，就是红衣女孩也是大感意外，似乎无论对手使出多么厉害的功夫，自己只需随手一应，便总能破解。
钟麒越斗越是害怕，眼见的她那口剑寒光霍霍，闪烁不定，迎面刺来，赶忙双手一伸，使了一招“云开日出”，双掌齐出，一前一后，划个半圆，想要将她的短剑拍落，哪知道红衣女孩只是就手一翻，短剑竖起，顿时变成好似钟麒自己要把一双手掌撞将上去，任她斩断，把他吓得大叫一声，赶忙撤掌，转身就跑。
红衣女孩哪肯放过，飞身追上，一扳他的肩头，挺剑就刺，钟麒惊叫一声，猛地转身，两只手掌上下翻飞，好似突然之间化出无数只手臂，要夺她的短剑，正是那一招“天罗地网”擒拿手，可是任他这招数使得如何绵密，红衣女孩只是手臂一伸，就已经从他翻飞的双掌当中穿出，掉转剑身，用剑柄在他的鼻端一撞，顿时撞得他鲜血直流，捂着鼻子，跌倒在地，喊道：“疼死我了。娘呀，你快来救我！”
红衣女孩见他眼泪鼻涕都流淌下来，倒是一怔，转头对绿衣女孩笑道：“姐姐，原来他真的是个傻子。”她却看到绿衣女孩的面容变得惨白，正想发问，突然之间从林中蹿出来一条人影，来得飞快，转眼到了她身后。来人双掌齐发，一掌变两掌，两掌变四掌，一双手臂化出无数只手臂，朝她袭来，使得正是那一招“天罗地网”擒拿手。
红衣女孩一挺短剑，还想使出方才那一招，可是这一回，她的手臂刚伸出来，只觉得肘弯处一麻，短剑已经被来人劈手夺了过去。她一惊，想要撤招，哪里还来得及，被来人一把扳住肩头，将她一条手臂扭到了身后。
红衣女孩甚是倔强，腿往后伸，想要踢出。来人怒道：“你找死！”空出来的一只手就要并指为掌，劈将下去。绿衣女孩急忙喊道：“前辈手下留情。”来人冷哼了一声，将红衣女孩远远地掷了出去。红衣女孩倒地一滚，站起身来，到这时才看得清楚，来的正是那个中年妇人，在她身后还站在一个人，不知有意无意，脸上的神情总显得懈怠。原来严柔久等不见钟麒返回，到底挂念儿子，尾随而来，恰好撞见。
她看了一眼夺下来的那口短剑，厉声喝问道：“江青峰是你们什么人？”一听这话，绿衣女孩颤声说道：“江青峰正是家父，敢问前辈是谁？”严柔侧目瞪了一眼红衣女孩，又问道：“这口短剑是谁的？”绿衣女孩说道：“这柄短剑原本是家父增给我的，只因我妹妹喜欢，所以给她玩几天。”严柔脸色稍稍缓和，问道：“你是叫江莹莹？”绿衣女孩点头说道：“正是晚辈的名字。”她一指红衣女孩，说道：“她是晚辈的妹妹，叫做江南。”
严柔从怀里也掏出一柄短剑，朝江莹莹丢了过去，说道：“把这柄剑交给你爹，他就知道我是谁了。”江莹莹伸手接住，一看这柄短剑，与自己那柄竟是一模一样。她再无怀疑，朝着中年妇人深鞠一躬，又看了兀自在地上嚎哭的钟麒一眼，脸色变得更加苍白，转身就走。江南在后面喊道：“姐姐，你去哪里？”江莹莹似乎满怀心事，并不回头，朝她摆了摆手，匆匆离去。
江南打量了中年妇人几眼，看到自己那柄短剑犹自在她手里，说道：“你到底是谁？把剑还给我。”她知道中年妇人的武功比自己可是高出许多，偏是生就一副天不怕、地不怕的胆量，浑不惧她。
严柔却并不理睬，自顾自将钟麒搀扶起来，轻手轻脚替他擦拭脸上的污痕，柔声说道：“麒儿，你不是喜欢那个穿绿衣服的姐姐嘛。她就是娘要给你讨得娘子。”钟麒一听这话，两只眼睛瞪得像铜铃一样，喜笑颜开，只会呵呵傻笑。江南初时觉得这话太过匪夷所思，想要大笑，旋即发现中年妇人说得一本正经，不由得又惊又怒，喝问道：“你究竟是谁？”
这时候，树林里传来脚步声飞快，一个人施展轻功，跑了过来，人还没到，声音已经传到，喊道：“原来严姐姐来了，真是好久不见。钟大哥可好？”话音未落，这个人就已经到了，是个四十来岁的中年人，面如美玉，蓄着三缕长髯，身披道袍，颇有几分仙风道骨，只是眼下一副喜不自胜的样子，与神仙不动声色、淡然自如的境界可就差得太远。
江南一见来人，喊了声“爹”，不消说，来的这个人正是神剑山庄庄主江青峰。他瞪了江南一眼，喝道：“你是不是又惹祸了？怎么把世侄也给打了。”他走到严柔面前，深鞠一躬，说道：“严姐姐，算起来我们快有二十年没有见过了。今日看到大嫂身体安康，我真是心里欢喜。”他说的挚诚，严柔也是心生感慨，再看到他一身道袍，忍不住问道：“青峰，你怎么做道士了？”江青峰哈哈一笑，脱下道袍，团在手里，说道：“若是还能和当年一样，与大哥大嫂一道饮马江湖，快意恩仇，谁还要修仙呀。”
严柔脸上浮现笑容，旋即正色说道：“青峰，我有一事问你。”江青峰说道：“大嫂有什么事只管说就是。”严柔看着他的眼睛，一字一顿地说道：“当年你和你大哥约下的儿女婚事，可还算数？”江青峰眼都不眨，说道：“当然算数。”他打量了钟麒几眼，笑道：“这位就是世侄吧？”他略一沉吟，说道：“我们江湖中人不必守的那许多规矩，所谓择日不如撞日，世侄既是来了，我看尽早挑个良辰吉日，就让他与莹莹完婚吧。”
江南一听，急道：“她儿子是个傻子！”江青峰喝道：“你住嘴！你知不知道，钟大哥、大嫂一家对我们有大恩，这份恩情岂能不报？”他略一停顿，对江莹莹沉声说道：“莹莹，这件事的原委也不妨让你知道，要不要嫁给钟麒，你自己想一想吧。”江莹莹脸上不见表情，只是说话的声音依然温柔，应道：“爹爹请说。”
江青峰沉声说道：“我和钟伯伯是结拜的兄弟。你娘肚子里怀着你的时候，钟伯伯带了严姐姐，也就是钟伯母，前来登门。我和钟伯伯见到你娘和钟伯母都怀了身孕，当即约定，如果生得都是男娃或女娃，就让他们结拜成兄弟或姐妹，如果是一男一女，就结成亲家。”
“就在她们两个快要临盆的时候，有一天我和你钟伯伯约着上山打猎。却不料我们走后，你爹的仇家找上门来。你娘不会武功，亏得你钟伯母在家，当即护着你娘边打边逃。仇家来的人数甚多，你钟伯母虽然武功了得，毕竟有孕在身，一个人对付不了这么许多。她就让你娘在隐秘处藏好，自己将仇家引走。”
“等我和钟伯伯打猎回来，路上遇到你娘，她已经找了我们两个多时辰。我们得知此事，都是大吃一惊，赶忙到处去找钟伯母。等我们找到她的时候，发现她躲在一个废弃的砖窑里，那些仇家不敢贸然进去，正在外面焚烧毒烟，想要迫她出来。我们若是再晚来一刻，你钟伯母怕是性命不保。我和你钟伯伯看到都是气红了眼，当即把那些仇家杀的一个不剩，总算救下了钟伯母。”
说到这里，他长叹了一口气，停了片刻，继续说道：“你钟伯母毕竟吸进了毒烟，虽是救治及时，抱住了性命和腹中的胎儿，可是生下的娃儿就是钟麒了，却是直到四岁还不会走路说话。我看你钟伯伯、钟伯母每日愁容满面，再看看你生下来康健聪慧，就和你娘商量好了，去和他们说，当年许下的婚约肯定作数，绝不会赖账。哪里知道，我说过这话的第二天，你钟伯伯、钟伯母便带着麒儿不辞而别，只留下一封书信，说是要去关外闯荡。其实我知道，这是你钟伯伯不想让我和你娘为难，故意远走。”
“我和你娘也曾去关外找过他们，可是每回他们都避而不见。这件事情我本来也是想要择个时机和你说一说的，如今钟伯母和麒儿既是来了，莹莹，你说这个婚约要不要履行？”
江莹莹缓缓点了点头，说道：“全凭爹爹做主。”说话的声音却有些颤抖。江南跳了起来，喊道：“我们欠了人家的恩情，可以用别的法子还呀，我们可以赔给人家钱，就算是把神剑山庄赔给他也可以，为什么要让姐姐做出牺牲？”
江莹莹看到江青峰脸色铁青，急忙拉住江南的手，颤声说道：“妹妹，快别说了。”江南哪里肯听，将她的手猛地一甩，手指钟麒，喊道：“我绝不会让姐姐嫁给你！”说罢，她转身奔出林子，马蹄声响起，却是挥鞭打马，飞奔而去。