去奥托的相关事宜都由布兰特和他的副官乔治处理，伊芙的随行物品也有女官曼迪整理。她就只需要静静等着出发的日子，驾车官的马车停在宫殿门口。

　　 “殿下。”伊芙偏过头，不得不说，罗伊德很适合白色的骑士服。他微微一笑，将腰半弯，带着白色手套的手伸向伊芙，“殿下，请上车。”

　　 有些不习惯被人这样照顾，但伊芙还是把手放在他的手心，小心地敛去微不可察的情绪，“谢谢，罗伊德。”

　　 “这是我的荣幸。”罗伊德的目光追随着伊芙坐上奢华的马车，水晶帘缓缓落下，将她精致的容颜和膨大的裙摆遮住，只留下一个美好的剪影。

　　 罗伊德骑上身边的白马，将佩剑扶到一个合适的位置，随着驾车官的速度前进。

　　 随着车轮的滚动，奥托那边自然收到了消息。

　　 “尊敬的卡米拉小姐，这次是迦瑞的大王子和公主亲自来到奥托。”这次又换了一个新的使者，“陛下说，这次皇族成员都到齐了，要求艾伦殿下务必到场，以示我们对迦瑞王室的尊重。”

　　 “迦瑞的王子和公主？”乔娜没有明白，“他好端端的过来做什么？”

　　 “是两国间的例行访问，艾伦殿下的兄长弗瑞德殿下，每隔三年也会去迦瑞进行拜访，这是迦瑞、奥托从战争平息，签订盟约之后订下的。”使者再一次强调，“请您转告艾伦殿下，让他无论如何都要准时到场。”

　　 “时间是六天后？”乔娜问。

　　 “是的。”

　　 “一会我会转告殿下，劳烦您跑这一趟了。”乔娜礼貌性地说。这实在是最近最让她感到糟糕的事情。

　　 “多谢您。”使者将自己该传达的话传完后，乔娜就上楼到了温妮的房间。

　　 温妮正在考究一本纳迪斯之战后一年的精灵史载。

　　 在乔娜看来，温妮就是一本行走的历史书，还是一个比艾伦有过之而无不及的实验狂人，只不过艾伦是纯黑魔法的研究，温妮更倾向于黑白兼容。在听了乔娜的叙述后，温妮略微抿一下嘴唇，这是她心情不好时最爱做的动作。

　　 “温妮，你看我们该怎么办？”乔娜说，“为了表示礼仪，艾伦无论如何都应该到场。可如果他到场之后，被鲁思长老他们看出异常，那之前的努力就白费了。”

　　 “你说得对，不过我们都不是艾伦本人，不适合替他决断。”温妮将手里厚厚的书放下，“还是告诉他情况之后，让他自己决定。”

　　 艾伦穿着白大褂，躲在房间的最深处，十分专注地凝视着面前的东西。

　　 德西敲门进来的时候，艾伦迅速用手把桌面上的东西挡住，不留一丝缝隙，“德西？”他稍微放松一点，但还是警惕，“有什么事吗？”

　　 “主人，温妮小姐和乔娜小姐来找您。”德西的骨性眼眶很好奇地对准艾伦桌上的东西，“您在藏什么？”

　　 “没什么。”艾伦不告诉他，“只是在分析数据，统计归纳。”

　　 德西的指骨点着一边，艾伦没来得及遮住的书：“《男孩子都看过来：情书学概论》，《玛莎教学：如何用一封信让她死心塌地跟着你？》。主人，您准备从死灵研究转向□□情感学或者语用学吗？”

　　 艾伦窘迫地怪自己没有把艾丽莎“强行”塞给他的书藏好，真是一时大意。

　　 “这种低端没营养的东西，怎么会是我在看？”艾伦十分不屑而高冷地看了那些书一眼，尽管他研究了整整两天，“那些是弗恩拿过来，给我垫桌脚的。”

　　 “您的桌脚坏了吗？”德西问得一派天真。

　　 “嗯……是的，不当心被腐蚀了。”艾伦不想再将这个话题进行下去，“你让温妮和乔娜进来。”

　　 “好的，主人。”德西出去后，艾伦苦恼地对着羊皮纸。写信实在太难了，他从来没见过任何一个问题比这个还难。

　　 那些书里的参考意见完全不可取，开篇就是“亲爱的宝贝甜甜”，中间各种“啊！你是我唯一的太阳，是我生命所有的希望与光辉。”

　　 艾伦冷哼一声，脑子一定被溶液腐蚀坏了。

　　 当然了，因为觉得自己偷偷写信的行为是一件丢脸的事，所以乔娜和温妮进来时，他做贼心虚地把信纸迅速藏进旁边的抽屉里，再压上三本书。

　　 “什么事？”艾伦把艾丽莎给他的两本参考书藏好。

　　 乔娜并不知道艾伦在做什么，于是把使者的话概括后复述给艾伦，“艾伦，你打算怎么办？”

　　 “霍奇，第一阶段魔力大概会衰减多少？”艾伦沉默后问。

　　 “抱歉，因为就目前而言，可参考的样本量几乎是零，所以我没有办法很准确地回答你。”温妮说，“不过根据当下的情况，你的魔力丝毫没有下降的趋势。但这兴许和清除结束的时间较短有关，毕竟很多现状都需要酝酿后才能表征。”

　　 艾伦没说话。

　　 “其实，相对衰减来说，我更担心的是魔力波动。”温妮摊开她刚才从精灵史载里做的笔记，“就最新找到的文字记载中，有一个叫布米兰的精灵曾经使用过血液清除的魔法，史料记载中，布米兰在魔法施行后的第一阶段，魔力出现诡异的波动，就像地震海啸前，海水面上浮起的大量气泡。终于在几次波动后的某次大爆发，造成了精灵族大面积的伤亡。”

　　 艾伦想到了什么不太愉悦的事，他的脸沉了下来，如同黑暗笼罩的深渊沼泽，暗藏危险。

　　 温妮无视他的黑脸继续说，“不过，精灵和人类还是有一定差别。而且根据对你现状的观察和我的理论推算，假使你能保持一个平和的心境，大约有百分之九十以上的可能不会有显著的魔力波动。但如果长老院准备说什么，而且很有可能之后会说什么激怒你。尽管我知道你想烧掉长老院很久了，但还是抱歉……二十一年前的魔力波动可能会再度出现，我想我们都不会愿意看到。”

　　 “我会尽量压抑住。”艾伦憋出几个字，充满着忍耐，“尤其对比尔・鲁思。”

　　 “那就再好不过了。”温妮对他的配合很满意，她“啪”地一下将手里的笔记合上，带着事情解决的愉快感，“如果一定要去参加，就请克制好你的内心，千万不要暴躁。”

　　 艾伦在乔娜和温妮走后，脑海中慢慢浮现出破碎的，带着血的画面。

　　 一个黑发的小男孩站在人群中央，他的双眸赤红，身边的人从侍从到护卫，全部都一个个倒下了，就只有他茫然地看着不知哪个地方。

　　 第一个赶到的人是他的长兄弗瑞德王子，当时的弗瑞德已经十八岁，刚在奥托魔法学院结束学业，他满脸恐惧地看着艾伦和他周围的尸体，好像还能感到强大的余威。

　　 那是多么恐怖的记忆，又是多么糟糕的经历。艾伦将身上的白大褂脱下，挂到一边的衣架上。

　　 ……

　　 布兰特和伊芙到达奥托时，天在下小雨。

　　 布兰特率先和前来迎接的奥托王子弗瑞德互相问候，伊芙则在罗伊的搀扶下走下马车。其实他并不需要做这些，她也不是上了年纪需要人扶啊。

　　 罗伊德让随行的侍女拿了一顶漂亮的伞和淡蓝色的羊绒披肩，“殿下，小心着凉。”

　　 罗伊德替伊芙披上披肩，又一定坚持要帮她撑伞。他的整个身子都在伞外，只有伊芙被好好地遮着。

　　 他体贴得，让伊芙都不知道如何拒绝。

　　 和布兰特问候完的弗瑞德注意到身后的伊芙，他有礼貌地冲伊芙行了绅士的问候，“尊敬的伊芙殿下，我是奥托的王长子弗瑞德。请允许我代表国王与王后，以及奥托的各位臣民对您的到来表示欢迎。”

　　 “谢谢，弗瑞德殿下。”他浅浅地亲吻伊芙的手背后，就尽到一个主人的义务，在前面引路，“请随我来，国王陛下让人替两位准备了盛大的晚宴。”

　　 同迦瑞喜好奢华的风俗不同，奥托追求极致的简朴。

　　 但为了照顾迦瑞人爱好奢华的习性，奥托的国王特地让人从迦瑞请来能工巧匠，建造了着处精小的城堡，专门用来接待迦瑞的使臣、皇室。

　　 金色的大门被缓缓推开后，一旁的乐队演奏出悦耳的欢迎曲。

　　 就像参加普通的宫廷宴会一样，伊芙跟随兄长布兰特的步伐走进大厅。她穿着标准的迦瑞宫廷裙，淡黄色的裙摆一层层，蓬松而华美，点缀了精巧的装饰。披肩给了女官，低胸领口，露出一大片雪白肌肤。

　　 她跟在布兰特身后，微笑着和布兰特一一送上问候。

　　 而就在看见某个人时，伊芙显然愣住了，她原先弯起的唇角慢慢垂下，布兰特说，“幸会，艾伦殿下。”

　　 伊芙随即反应过来，礼貌性地对着艾伦微笑，“殿下，幸会。”

　　 艾伦在四目交汇之后紧紧盯住她，宛若找到食物的饿狼，他握住伊芙的手却没有亲吻，牢牢攥紧。

　　 身后的弗瑞德觉得不对，连布兰特都奇怪地回过头。伊芙更是尴尬，大概他们都没想到，会用这样的形式会面，她动了动手指，蓝色眼睛汪着水，随便一瞥就能把人的魂勾去。

　　 艾伦摩挲着她的手指，浑身细胞都陷入一种愉悦的兴奋状态。