宋江二人相拥喁喁私语，其他的人或三两交谈，或独自休息和修炼，就在这平静安谧的时刻，夜空下突然响起一声绵长而凄厉的长嗥。

　　 宋江两人听到了都是一惊，互相放开了，举目四顾，分辨已在原野上回荡的嗥声的出处。

　　 宋堵掀开帐篷，冲了出来，侧耳细听，随即说道：“是豺狗，好像在呼唤什么。”

　　 其他人都已经放下了自己的事情，举了过来，宋恪说道：“听起来好像是在西面三里处，我们明天早上重点搜查一下那里。”

　　 宋堵抬手做出制止他说话的手势直到嗥声消散，然后说道：“不错，有长进，照你说的办。”

　　 话音未落，遥遥地又是一声嗥叫传来。这回大家听个真切，发声处是在西北面，而且距离是在五里以外。

　　 宋挚皱眉道：“跑得这么快，明天早上还会留在那个位置吗？”

　　 宋堵说道：“不对！这是另外一只头豺。这附近居然有两群豺狗！”

　　 第二群豺狗的嗥叫似乎响了些，却又似乎是模糊了许多。

　　 宋堵脸色突变，沉声道：“还有第三群豺狗！”

　　 接下来其余的人脸色都变了，既是他们有的人分辨不出豺狗声音的细微差别，有的人无法从排除回声的干扰确定发声的地点，这时候也都听出了，夜空下回响着连绵不断的豺狗嗥叫之声。

　　 这声音不是一两只、三四只豺狗所能发出的，最起码也是十来只、二三十只的规模！

　　 所有人心头都浮现了两个字：兽潮！

　　 最近十多年来，兽潮已经很少发生，即使发生了，规模也比较小，影响的地方也不大，因此年轻一辈的人，基本上都没见过兽潮是什么样子。

　　 但是，只要是印州本地土生土长的孩子，都曾经听说过兽潮的传闻，知道兽潮的可怕。

　　 群兽豕突，穿州过府，平村毁寨，袭人伤畜，无所不食，只余白骨。

　　 宋堵吩咐道：“大家今晚先别休息了，立刻收拾营帐，把东西都整理好。明天早上天一亮，就立刻启程回去。还有，不要什么东西都带上，不会坏的，就挖个坑埋掉。另外，悉小七，你去树林那边做一些陷阱，把逮到的活的小兽放一两只上去，祁山你跟他一起去，有事情立刻呼叫救援。”

　　 “是！”众人都已经明白了事态的严重性，齐声应诺，按照宋堵的安排，各自行动。

　　 之前的几天，宋堵下达命令，一般都是先向宋江提出建议，然后由宋江转述的。现在他已经顾不得许多了。

　　 宋江没有在意宋堵的越权，直接按照宋堵的分派，各自去整理行李。

　　 正如宋堵点评时所言，宋江小队这次秋猎，所获颇丰。光荒兽的皮子，就弄了十来张。因队伍里有孙太行和祁川在，打到的猎物无需将尸体运回，大大缩减了摆放猎物的体积。

　　 宋悉挖到的十几块各类矿石全部装在藤筐里，连同一些价值较低的兽骨，一同埋在了营地东头的地下。

　　 宋挚把猎到的三头小角驯鹿一同套在了大车上，让两头角马拉另一辆。这种鹿性情温顺，善于奔跑，只是数量很少，这次能抓住几只，也是运气不错。

　　 需要带回去配种饲养的彩羽锦鸡，各放了一对优先堆在了两辆大车上，其余装锦鸡的笼子则先堆在一边，等整理好东西以后，再看有没有多余的地方装。

　　 食物和水也是两辆车均分了。

　　 宋堵说是要考虑到两辆车走散的情况。实际上这种情况很难出现，更有可能是途中遇到车轮损坏而不得不放弃的情形。

　　 备用的武器大伙都尽量放在了身上。

　　 宋江除了双腿外侧放了一对匕首外，腰上又多挎了一柄长刀。

　　 等东西都收拾完毕，又把辛苦建成的栅栏都拆除了，木料放入山丘上以前存在的一个山洞里封上，复又将扎营的痕迹抹去，众人才发现祁山与宋悉两个还未归来。

　　 宋江有些担心，提议道：“我们是不是要派两个人去找找他们。”

　　 宋堵否决道：“不用了。他们的实力都不算差，人也够精细，应该不会连声音都发出不了就出了事。而且，如果他们的确遇到了不测，我们这里的人就是去了，也是白白送死。要找他们，也要等到天亮再去！说不定他们被什么东西缠住了，也许过一会儿就回来了。”

　　 到底还是宋堵有经验，又过了好一会，天际已经有些蒙蒙亮的时候，宋悉和祁山两个才互相搀扶着，晃晃悠悠地走回营地。

　　 两个人浑身是血，几乎快要脱力了。

　　 宋江忙了一晚，已经没有睡意，便一直坐在营地门口的大车顶上等着。看到他们这个样子，飞扑下去，迎上前问道：“你们遇到了什么东西？”

　　 宋悉勉强挤出笑容，答道：“遇上了一窝野猪，把我们俩撵出去老远，被我们借助陷阱杀掉两只后才摆脱了。”

　　 宋堵这时也到了近前，带着些怒意问道：“不是让你们有事情长啸示警的吗？为什么不这么做？”

　　 祁山答道：“我们一开始看到的只是两只，以为自己可以应付。没想到它们逃走后会来了一窝六七只，我们俩上树躲着，结果它们围在树下不走。我们只好找机会强杀了两只，这才脱了身。”

　　 宋堵道：“算了，这笔账先记着。你们俩现在立刻上车休息，我们这就启程。”

　　 后半夜里，豺狗嗥声起伏不断，而且有几次里营地仅有一两里的距离，非常近。还好宋堵之前当机立断，连夜打点行装，不然要是拖到了正常天亮起来，情况就难说了。

　　 天色大亮时，车队已经走出去三里地了。众人听到祁川一声惊呼，顺着她的目光，向营地所在的土坡上望去的时候，发现土坡上已经出现了密密麻麻的黑点，全都是豺狗，不禁倒吸了一口凉气，不由得默默注视着因为精神不济，与宋悉、祁山一起高卧在大车上休息的宋堵，伸出大拇指道了声厉害。

　　 宋江有些忧虑地看着营地，对着宋恪说道：“我们应该加快速度了。”

　　 宋恪问道：“有什么好办法吗？”

　　 宋江提议道：“我们现在有六匹马实际上是只载了一个人的。只需要将我、陈凝、张思昌和祁杰的马一起栓到大车上，速度应该还能加快不少。”

　　 宋恪想了一下，同意宋江的观点，两人说干就干，将四人的马都套上了车。