有一个大美女在身边交谈，时间总是过得非常地快，从翠玉河上的翠玉桥，到万岁河上的西万岁桥，有十多里的路程。一直到了从下午走到了晚上，才看到了这座高大的石拱桥。

　　 众人跳下车，帮忙在后面推。

　　 翠玉桥的桥面基本上是平的，山洪来时，有时会淹没桥面。西万岁桥不比翠玉桥，桥面的坡度非常地陡，不过就算是万岁河水位再高，桥上依然是可以通行的。

　　 王启年看样子娇滴滴的，身手还算不错，比祁杰还强一些，站在宋江身边和他一起推车。

　　 桥长十二丈，前半程要推着大车走，后半程却要顶着大车缓缓下来，这一上一下，大伙都忙出了一身汗，互相之间也更亲近了些。

　　 到了桥南，等若是到了安全的地界，大家更是放松了许多，开始有了些交谈和调笑。

　　 西万岁桥到万岁城，仅有一天的路程了。

　　 这里不但路面开阔平整了许多，而且路边逐渐开始有村落，偶尔能看到几个晚归的行人。

　　 宋江没有继续与王启年聊天，他还记得自己的队长职责，找到宋堵，与其讨论是在野地里继续露宿，还是就近寻着村镇投宿，抑或是日夜兼程，连夜赶到万岁城去。

　　 宋堵的建议是找一处村落投宿。宋家在万岁城经营千年，周边有不少村落便是属于宋氏的分支，食宿和安全都能得到保障。

　　 确定好了目标之后，宋江见宋堵眉宇间仍有隐忧，于是问道：“堵爷爷，您好像在担心什么。”

　　 宋堵点头道：“没想到被三少你看出来了。今天遇上了王太守公子一行，你有没有发觉什么不对劲的地方？”

　　 宋江得了宋堵的提点，细细思索了一番，悚然一惊道：“果然不对劲！他们出来的时间不对。我刚跟王二小姐谈过，她说他们是两天前才从万岁城出来的。可如果是两天前的话，陆叔应该早就通知到了才是，他们就算当时不知情，这两日也应该有人将他们追回去才对。”

　　 宋堵声音有些低沉地说道：“这样看来，答案只有一个了，小陆已经遭到了不测。他并没有回到州府。”

　　 宋江眉头蹙起，疑惑地道：“不可能啊。陆叔的本事，在地级中也算是不差的，就算是遇到了危险，也不可能连逃跑都做不到。何况，这一路上我们赶回来，从没见过哪里有打斗过的痕迹，就连兽群出没的脚印都没见过。”

　　 宋堵说道：“这才是我最担心的事情。”

　　 宋江细细想想，同样也是越想越心惊。想要毫无痕迹击杀一位地级武者，光是野兽荒兽根本办不到，妖兽才有这个实力。

　　 可妖兽又岂是那么好出世的？

　　 妖兽是兽中的皇者，它的进化，要接受上天的考验，也就是天劫。

　　 妖兽不是人类，不会制造器具，只能以自身积攒的元气硬捱。而它体内积累的高度凝聚的元气，不需人类的围捕，便会有无数其它的荒兽，克服对强者的恐惧，趁其虚弱，对其虎视眈眈，垂涎欲滴，继而群起而攻之。

　　 如果不是妖兽所为的话，那答案就只有一个，杀害陆子昂的是人类。

　　 这样一切就能解释得通了。

　　 如果是人类的话，陆子昂的警戒心便会降低，容易被偷袭。

　　 如果是人类的话，便不需要天级武者和妖兽这个等级的强者，单凭数量就可以让陆子昂无处可逃，而且只有人类才能将战场伪装到让人看不出痕迹。

　　 如果是人类的话，宋堵之前选择到村落投宿便是顺理成章的事情，野营在外和连夜赶路都是危机四伏的选择。

　　 宋江心中了然，不过又有一个疑问浮上心头，问道：“堵爷爷，您是什么时候开始怀疑的？”

　　 宋堵答道：“两天前我就开始担心了。依着小陆的脚程和他一贯办事的风格，在三天前就该通知完万岁城，原路返回，带人来接应我们。刚南归的时候，局势有多么危险，他是看在眼力的。他是你父亲以前的亲卫，对你的安危肯定上心，我想不出他不回来接应的理由。开始我只是以为他是在路上遇到什么东西耽搁了，没想到他竟然是连口信都没送到！”

　　 与宋堵谈过这一段话之后，宋江有些低沉，默默地想事情，没有说话的心情，王启年凑上前来想要再聊上一会儿，嘤嘤说了好几句，见宋江不应，觉得自讨没趣，娇嗔着回去与王康聊天了。

　　 不一会，车队便到了一个小村子前。这个村子叫西祁，顾名思义是祁家的建立的，时代较早，村外围了一圈一人多高的石墙，村口还有门楼，像一个小寨子一样。

　　 祁山和祁川兄妹，便是在这个村子长大，后来才因展露天赋，被送往祁氏本家接受训练。

　　 自然是祁山下车叫门。他来到村口的大门下，向上叫道：“上面今天是哪个值守？开一下门，我是祁山，我带人回来了，腾几间客房出来。”

　　 没有人回应。

　　 祁山皱眉道：“难道又是祁发那个酒鬼？总这样喝醉，还是就别让他守门了。”再叫了两声，祁山干脆砰砰拍起大门来。

　　 拍门的声音在寂静的夜空下格外响亮。

　　 过了一会，上面的望楼有人探出脑袋，骂道：“是哪个孤魂野鬼半夜里来砸门？活得不耐烦了是不？”

　　 祁山大怒，在秋猎小队里，他的身份算不得什么，可在这西祁村，就是村长见了都得客客气气地，哪容得人如此辱骂。他戟指向着对方，喝骂道：“你是哪个？瞎了狗眼吗？连我都认不出了，快点给我开门，迟了我非抽你一百鞭不可！”

　　 上面的人许是认出了祁山，又或许是没认出他，但慑于他的口气，头缩了回去，不敢回嘴，估计是下来开门了。

　　 祁山在门前干等着，听着后面钱、薛两人嘲笑祁家的护卫，火气上涌，正要继续上去用力敲门，忽然身后有人将他的手一拉，转眼看去，正是宋江。

　　 宋江还未开口，宋堵已经说道：“小点声，里面出事了，我们快走！”