<><>“交给我吧！”
大胡子理查了头，然后便走向了正在渐渐聚拢的人群，大声吆喝了起来。
不管是那些民兵，还是其他的壮年男子，大家都很尊敬大胡子理查这位热心肠的大叔；在他的召集下，镇子里的男人们很快便带着绳子、木棍等工具，向着镇子的西边赶去了。
……
“你们见到那些……兽人了吗？”
艾尔罗・埃伯洛克看着远去的大胡子理查的背影，然后压低了声音问道。
“嗯，我们和兽人交过手，损失……很大。”
马龙了头，表情有些僵硬――围观的人群还没有完全散去，他甚至不敢抬头和那些期盼的眼神对视――他该怎么告诉这些人，他们的亲人再也没有办法回到他们的身边这件事呢？
“也就是……大概有多少人？”
艾尔罗・埃伯洛克脸色也是一沉，有些伤感地问道。
“我们这次派出去的民兵里面……有十四个牺牲了，就连西泉守备军的老兵，都死了四个。”
马龙简单地回答道。
“我知道了，这件事……先瞒一下，晚些，晚一些我再告诉大家……”
艾尔罗・埃伯洛克的声音一下子就嘶哑了，他原本以为经历过暴风城陷落在兽人手中这样的惨剧，他会比以前坚强很多，可没想到，凡人总是没有办法彻底地淡忘生死。
“那些月溪镇的同胞们……什么时候会到？他们也是坐船来的么？你们哪来的船？”
艾尔罗・埃伯洛克忽然想到了什么，他抹了抹自己有些湿润的眼角，打破了和马龙、保罗之间的沉默。
“他们就要很久了，因为是徒步过来。也许两周，也许半个多月，拖家带口的……甚至一个月也不是没有可能。那些船是我们抢的，从地精的手里。”
马龙解释道。
“地精？这件事和他们有什么关系？”
艾尔罗・埃伯洛克惊讶地问道。
“这就来话长了，我们赶到月溪镇的时候……”
马龙一边向夜色镇的西边走着，一边和跟在自己身旁的艾尔罗・埃伯洛克解释了起来。
……
当马龙和艾尔罗・埃伯洛克一起走到夜色镇西侧边缘的时候，艾尔罗・埃伯洛克总算弄清楚了这些船的来历；他刚想些什么，就看到一支队伍急匆匆地从镇子外赶了过来。
这是一支伤兵的队伍，一些艾尔罗・埃伯洛克不认识的人，还有一部分夜色镇的难民们，纷纷两两一组抬着简易的担架，把一个个缠着绷带的伤员们从船上抬了过来。
“这位先生！心！慢一！麻烦大家都慢一！这些伤员不能够太受颠簸的！”
跟在队伍边大呼叫的，自然就是客串了月溪镇牧师这一职责的蒂芬妮・艾拉兰。
几天的航行并没有让蒂芬妮变得憔悴，在干起牧师的工作时她总是精神奕奕，就连那金色的长发，也似乎变得更加耀眼了。
“这位是……”
艾尔罗・埃伯洛克远远地看到了这名美丽的少女，他有些疑惑地看着马龙问道。
“她是……月溪镇的牧师，蒂芬妮・艾拉兰姐。”
马龙迟疑了一下，然后回答道。
“那个艾拉兰家族？暴风城里最富裕的那家？他家的姐怎么会在月溪镇当牧师？”
艾尔罗・埃伯洛克有些难以置信地问道――他自己也曾经是贵族出身，也有自己的爵位，不过受到亡妻病故的影响，他把所有的财产都捐赠给了教会，丢弃了自己的爵位，成为了一名牧师――可蒂芬妮是个女孩儿啊，而且据是艾拉兰家族的独女……兰顿伯爵怎么会允许她去当牧师？
“这个……也来话长了……”
马龙刚开了口，那边蒂芬妮已经看到了他；女孩儿兴奋地朝着自己的未婚夫挥了挥手，然后跑着向这边赶了过来。
“马龙！我把伤员们送过来了！”
仿佛是邀功一样的，蒂芬妮开心地对马龙道。
“哦，哦……好……”
马龙口中含混不清地应付着。
“嘻嘻……咦？这位先生……难道就是艾尔罗・埃伯洛克先生吗？”
蒂芬妮笑得很甜，她没发现马龙的异常，反倒是被马龙身边的艾尔罗・埃伯洛克吸引了注意力。
“是我，我就是艾尔罗・埃伯洛克，现在暂时担任这里的镇长……欢迎你的到来，蒂芬妮姐，当年我也曾经和你父亲见过几面，不过那时候你还是个婴儿呢！”
艾尔罗・埃伯洛克虽然感到马龙的态度很奇怪，但还是爽朗地和蒂芬妮打着招呼。
“你好，艾尔罗先生！马龙和我提到过很多关于您的事情……咦，您已经知道我了吗？我叫蒂芬妮，我是马龙的未……”
蒂芬妮微微欠身向艾尔罗・埃伯洛克致敬，然后道。
……
蒂芬妮差就出自己的真实身份了，不过她的话却被另一个清脆悦耳，却又满含激动的声音给打断了。
“马龙！你回来了！”
熟悉的声音从马龙的身后传来，他转过头去，阿尔泰娅穿着一身浅色的长衫长裤，正深情地看着自己。
“阿尔泰娅……”
马龙轻轻地吐出了这个名字――他看着站在那里，微微弯腰喘息着的少女――看样子，阿尔泰娅急匆匆地跑了很长一段距离才找到自己。
“马龙！”
阿尔泰娅朝着马龙跑了过来，她猛地扑进了马龙的怀里，紧紧地搂住了他的身体；冰冷的铠甲贴在阿尔泰娅的脸上自然一都不舒服，可是她怎么都不想松开自己的手――只有这样的拥抱，才能让阿尔泰娅感觉到，自己的恋人真的回来了。
“阿尔泰娅，我回来了。”
马龙也轻轻地揽住了阿尔泰娅日柔软的娇躯，感受着女孩儿微微升高的体温和战栗着的后背，然后在她的秀发间轻轻地印上了一个吻。
因为蒂芬妮的原因，马龙在航行的路上曾经无数次想过和阿尔泰娅重逢时候的样子；然而只有当这一切真的发生了之后，他才意识到――再见的感觉，真好。
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