“请问，您是赫洛的监护人沙耶罗先生吗？”

　　 一个中年男人以关切的语气关切地问道。

　　 辨出那声音属于可怕的教导主任，赫洛眯起眼睛，一动不动的躺在病床上，假装还没从昏迷中醒来，从帘子的缝隙里偷看站在外面的男人。

　　 如同每次来学校时那样，男人打扮的十分考究，一袭长款的灰色风衣将他精健的身形衬托的优雅而性感，内搭的白衬衫的扣子严谨地扣到喉口，配上了他亲手挑选的酒红色领带；他的口袋里插着一只暗紫的郁金香，及肩的金发全向后梳，俊美的容颜因金丝眼镜而显出一种不近人情的冷感，简直像一名被称作“精英人士”的年轻父亲。

　　 他的脑子里满是令人耳热的幻想。

　　 “是的。赫洛怎么回事？”

　　 听见熟悉的声音透出压抑的紧张，他的心里甜滋滋的，仿佛嗅到了那朵郁金香醉人的芬芳。

　　 “唔……是这样的，上体能测试的时候他在失重模拟器里晕倒了，校医说不是什么大问题，只是有些低血糖，今晚的微积分课他可以不用上了。”

　　 “那么，我替他请个假，接下来的体能测试课——我是指从今以后的。”

　　 沙耶罗的语气冷却下来，尽管依旧温和，却明显有了不善的意味。

　　 “关于这一点，我记得在入学时就跟您提过。这孩子的身体素质的确不好，但那不能抹杀他出色的天赋与潜力，我希望您……别再为难他，好吗？”

　　 沙耶罗取下口袋里的那株郁金香嗅了一嗅，在手指间轻轻厮磨着，却仿佛捏着的不是脆弱的花茎，而是面前人肥硕的脖子，整个人透出一股无形的压迫力。

　　 男人的喉头不由得有些发紧，仍然傲慢地仰起了头：“可是无法通过体能测试，他将来就没法和其他孩子一样服兵役。沙耶罗先生，你是外来的移民，但该知道当今这种局势下我们国家的政策。”

　　 他干咳了一下，严肃地指了指桌面玻璃下的勋章：“十五年前的几国混战至今还没有休止，星际海盗趁机持续吞噬我们的太阳系领空，世界末日就要来了！有资质成为太空战士的人才能踏入那扇校门。我们可不浪费资源白养废物和怪胎，只培育天才！”

　　 赫洛的心咚地一沉。

　　 他看见教导主任撑着他那大幅便便的身体从沙发上站起来，却被一只修长有力的手搭上肩，状似拍了拍灰尘那样轻轻一“压”，又跌坐回去，压得沙发发出一声惨叫，好似在斥责自己的无能。

　　 为什么不能多撑一会？只是一个失重模拟器而已，又不会真的摔死！

　　 赫洛下意识的谴责自己。

　　 “我说了，我需要一个例外，周先生。”沙耶罗稍稍倾身，将那只含苞待放的郁金香搁到桌子上，从它的花瓣间挟起一枚圆形的金属片。

　　 赫洛惊讶地认出那是赌场上的一种秘密筹码。

　　 通常情况下，用它可以换来一笔数目可观的巨款。

　　 信手拈来这笔巨款的男人似笑非笑地低下头，凑近沙发上目瞪口呆的家伙的耳朵，把金属片立放桌子上，手指轻轻一拨，把那小玩意拨得飞旋起来。

　　 “我可以向贵校投资，这些钱足够资助你们建一个扩展一个新的校区，专门供你们培养你们口中的‘废物’。我也可以把它拿去警察局——我知道您有上百个这样的东西在抽屉里藏着，我们要不要来堵一局呢？周先生…lifeisagambling.”

　　 沙耶罗的声音低沉磁性，指尖在金属片上“啪嗒”一压，这个赌场里常见的小举动此刻是那么富有魄力。

　　 回应他的是一片形同默许的寂静。

　　 随后传来的沉稳的脚步声，朝他接近而来。

　　 赫洛闭紧眼睛，感到一双有力的手拥起身体，瞬间控制不住地想要揪紧对方的衣襟，蜷缩进这个男人的怀里。

　　 那些钱，那些沙耶罗一次一次从凶险的竞技台上、从水深火热的黑市里、从未知的外太空中挣回来的钱，几乎全部被用在付他的学费与治疗他的先天性疾病上。

　　 “怎么，对着我也敢继续装？这么快就把前几天的教训忘了？”

　　 男人低下头，把他往怀里拢紧了些，硬硬的喉结滚过他的后颈。

　　 “哥哥。”

　　 他嗫嚅着，挣扎在地上站直身体，踮起了脚，额头还没平齐男人的肩头，只好抬起头仰视对方的脸。

　　 “让我……”

　　 辍学——他没敢说完这个词，就已经窥见那双阴晴不辨的眼里未雨绸缪的风暴。那双带着薄茧的手指划过下唇，不陌生的烟味扰进鼻腔。

　　 他张了张嘴，下意识地想去亲吻对方的指尖，舌尖却尝到了一点巧克力的甜味。

　　 “你低血糖，就别忘了随身带点糖，别像只小兔子一样成天只知道吃蔬菜。”

　　 拉不拢的身高差距显然易见，高大俊美的男人垂眼俯视着他。

　　 他们的距离暧昧得过分，近得好像他可以奢望更多，却像那点身高差般隔着无法缩短的距离。

　　 男人用大拇指把巧克力上的薄膜刮掉，整颗喂进他的嘴里，又顺手用硬凸的指骨擦净他的嘴角，一连串的动作好像只是接下来点燃了根烟那样迅速自然，如同一闪一闪亮起来的那星火光一样，灼得他心尖一阵阵瑟缩起来。

　　 他低着头走到对方前面去，默默红了脸，回味着嘴里的味道。

　　 从味蕾一点点蔓延开的甜，从里面咀嚼出一种不可名状的苦。像沙耶罗身上总染着的那股忧郁而蛊惑的烟草味。他盯着沙耶罗夹着烟蒂的手指，目光流连于那淡蓝色的脉络、清晰硬朗的骨节，在沙耶罗伸手擦去他唇角的巧克力酱时，鬼使神差地含住了对方的一根手指，用舌尖轻轻舔了一下。那时候沙耶罗像触电般僵了一瞬，动作分明有些迟疑地收回手，重新夹住烟身，垂着眼皮皱起眉心，两颊深凹下去，用一口烟雾模糊了一切——将他青春期的躁动与他不愿回应的沉默揉为一片晦涩朦胧的气体。

　　 赫洛在一阵突如起来的心跳加速中醒了了过来，口里还残留着一丝丝带苦的甜味。他咂了咂嘴，似乎真的尝到了一种巧克力味。

　　 睡眠舱的壁上指示灯散发微弱的蓝光，照亮他身周狭小的空间。他又开始要命的想念沙耶罗了。

　　 “嘶喺喺……嘶喺喺……”

　　 一片寂静中，从舱门外隐隐约约地响起来一种细微的声响。他绷紧身体，竖起耳朵细听，只觉得那像是有人在舱壁上刮划，并且在一边缓慢的走动着。持续了好一小会，似乎那个人踟蹰地在门口逗留了片刻，那种动静朝另一个方向远去了。

　　 赫洛打开舱内的灯和机械护腕上的灯光，将门推开一条缝，往外窥视。

　　 轨道舱的灯是亮的，电压不稳似的忽明忽灭，将惨白的光线烙印在视网膜上又刮去，他不适地眨了眨花了的眼睛，看见一个背影在幽长的轨道舱的尽头一闪而过。