天气果然是暖和了，早起还凉爽，一下晌的日头明晃晃，冰雪便眼见着融化，水声潺潺，有几处坑穴竟是有了湍流之势。
一出正月赛罕就换了薄袍，这一会儿从校场回来已然又是一身的泥、一身的汗。一路走一路与兵士说笑，夕阳斜照，满天晚霞，朗朗之声原野上远远传去，脱去往日的低沉，爽快惬意，人的精神都似染了这霞光，透着劲地亮堂。
自那一日与原先吉达手下的左先锋队交手受了暗伤，赛罕非但未声张还小心掩盖，心里不得不说是憋了一口气。暗杀主帅，罪当车裂，可杀容易，这主帅的尊严又在何处？一个个都是他亲自训、亲自带的弟兄，敢做不敢当，损折几个人手是小，这挫败的难堪，他如何咽得下？遂他只得隐忍下来，等着。
若是这一队里有人逃了，就随他去，可剩下的也都不能用了。他们许是并未参与背叛，却因这一而再再而三的瓦解也不会再信任、维护主帅，这样的兵士拉到阵前，都是累赘；若是无人逃也无人来认，一个个都夹了尾巴做人、想见机行事，赛罕不打算责罚却也绝不会再留，都遣了回乡，或是让给旁的营里去。
谁知，之后的情形却完全是期盼之中，意料之外。几日后非但那真凶前来认罪，整支队的人也都褪去衣袍，风雪中，赤膊自缚而来，齐刷刷单膝跪地，任凭主帅发落。还有什么能比挽回这换命的兄弟更让人痛快？赛罕大喜，当即集结队伍重封副将、重整先锋队，一个个群情渲染之下，士气大涨。
今儿是开春头一场比试，不拘阵势，烈马飞奔，校场上翻起一片片融化的泥浞，泥水冰雪随着马蹄飞溅，仿佛奔腾在滚滚浪头；长剑弯刀，弩箭飞弦，一个个骁勇之士，抖尽寒冬的束缚，展开筋骨与喉咙，与那助阵的战鼓号角和鸣，响彻原野！
今日赢家正是他率领的左先锋队，怎的能不畅快！
回到大营，赛罕下令燃起篝火，大锅煮肉，让这一身泥水的兵士们好好吃一顿。待看着他们三五成群嬉闹着泼洗，赛罕这便转身离去。
夕阳已尽，天边只余了一片残光的晚霞。一路往回，光亮渐走渐逝，赛罕的步子较之从前稍是缓慢。按着往年惯例，开春头一场练战，本该与弟兄们畅饮一番，此刻却抑不住觉得该往回去，那种心腻、脚却不由人的感觉让他不由蹙蹙眉，不是太自在。
未及帐前，阿木尔已是迎在身边。赛罕目不斜视，负着手依旧保持自己的步伐。阿木尔略弯腰恭敬地随着，随时听侯主人的问话，可一路主人一个字也没有。他斟酌着想开口，小心瞧了瞧那脸色，又咽了回去。
汗帐中已然掌了灯，不是往常清亮柔和的烛光，是依了赛罕曾经的惯用燃了火把。主仆进得帐来，无需多言语，阿木尔已是轻车熟路伺候他脱了泥水的衣袍，裸膀擦洗。收拾停当，换了干净的中衣却是懒系带结，见阿木尔又奉上袍子，赛罕摆了摆手，径自坐到案前。
见主人不多吩咐竟是捡起案上的册子看了起来，暮色已沉，便是公务当紧，也扛不得腹中空空，阿木尔遂开口问道，“主人，何时用饭？”
“摆吧。”
赛罕应了一声，眼皮都没抬，目光只一行行走起手中公文。阿木尔不觉皱了皱眉，略迟疑地看了内帐一眼方转身离去。
在灶火旁预备，阿木尔还是犯难，那碗黄油粥盛了出来却端在手中烫着，不知该不该往托盘上放。斟酌半天，倒底还是丢下，只在汤肉边小心地添了一只小勺……
今儿一早他刚伺候飞雪豹梳洗立整、喂饮饱，不待牵出马厩竟见主人亲自来取。不多言，翻身上马，丢给他一句“去收拾收拾。”驱马离开。阿木尔听得一头雾水，收拾什么？收拾哪里？问不及，只得自己揣测。一路往回各处去瞧，也不见可收拾的，直到站在汗帐外，这便更起了疑惑。
最后一处了，只能是这里，可这近身服侍早就分配给了哑鱼，怎的忽地又让他去？挑了帐帘，夜灯已熄，阳光不足够，外帐暗幽幽不觉人气，却是整整齐齐，丝毫不见零乱。犹豫着进得内帐，一眼瞧见榻上的一片狼籍，阿木尔的心咯噔一下，立刻知道昨夜这帐中是何光景。
高几上烛泪斑斑，蜡未尽弯向一侧，凹陷出一个奇怪的形状，像是点燃时手不稳只燎燃了一侧。打火石也不在原处，胡乱地扔在枕旁。榻上被褥褶皱零乱，仿佛被人揉踏了千百次；点点血迹在浅色褥单上那么鲜艳，像是刚刚滴落，只是已不见那血红的主人。四下寻，才见蜷缩在榻脚后角落里的人。身上的衣衫周全，领口的盘扣也结得严实，只是没戴头巾，青丝散乱掩去半边脸，面上苍白得几乎透明，不见半分血色，若非那双大眼睛直愣愣地睁着，真像死了一般……
看着眼中景像，阿木尔只觉喉中发紧，想咳，怕惊了她，略略吞咽一口，低头开始收拾。
其实从第一日她进帐伺候，阿木尔就悄悄怀疑她能挨过几日。主人的怪脾性瓦剌营中鲜有人不知，年纪轻轻就封了大将军，这些年征战，他收拢了不少女人。轻狂之时偶一兴起也有要了的，只不过三两日就送走，比换件衣裳还便宜，有的走时连名字都叫不出。随着年纪长，战事凶，一仗收了人，他连看一眼都不及，这两年再未有人伴至身边。
这一回收了喀勒，想是暂无去处不免安逸，这便收了帐中人。阿木尔起先也当是主人图个一时畅快，没想到竟当真拿她做仆女用。遂他不敢怠慢，认真指点，把近身服侍的点点滴滴都教给她。谁知刚刚教得事事妥当，今儿这一场便都打回原型。只是，这女孩是个心细体贴之人，身子虽弱却吃得苦，人小心，也极和善，这几个月阿木尔与她熟捻起来。原当她与诺海儿一样，要与自己一起在主人身边长久下去，这一来，恐相处的时日不多，心里不免生出异样。
手中边忙着，阿木尔边往那角落里瞟了一眼，又有些纳闷儿。草原人皆尚英雄，女人们都仰慕那能征善战的男人。千里草原，能与主人一比高下的男人不多，狠厉的名声让人胆寒之余更添威力，再者主人还生了一副这般的容貌，虽不大合族人的惯常，好看却是没人能驳。曾经收拢的女人多是来自各首领帐下，更慕英雄。遂每次人来，即便知道是一时之事，可按着规矩，输就认，坦然而来，断不推脱。甚而有那有些姿色的，还会打扮一番，使些手段，以期能常伴身边。遂阿木尔从未见有人像她这般，仿佛熄了火星的碳盆，死灰一摊。难不成昨夜主人不似从前，却是折磨她了？不能啊，折磨一个弱女子，主人哪里做得出。
阿木尔麻利地收拾干净，重换了崭新的铺褥，这便想去跟她说说话，给她些茶饭。谁知她两耳不闻，人不动，眼珠子都不动。待到午饭时分，主人回来，阿木尔赶紧把帐中情形说了一遍。主人闻言似是意料之中，面上颜色不显，只在屏风旁往里瞅了一眼，便转回身独自吃了饭依旧往校场去。
遂到了此时，阿木尔也不敢再多问、多言。端了托盘往回走，还是稀里糊涂。从小跟着主人，心思都不难猜，惟独牵扯到女人，他就不懂。想起当年他岁数还小，有一阵子吵吵主人要成亲了，营里上下欢天喜地的。阿木尔还记得自己笨手笨脚地抱着酒坛子给主人和他的兄长们斟酒，一夜畅饮。可后来突然就没声儿了，他想不明白，大哥巴根说不许问，他就眨巴着小眼没敢问。此刻努力回想也还是不明白，当日主人那亲事怎的说着说着就没了……
主人今儿精神很好，胃口也好，吃得很香。阿木尔站在一旁只等着被问那碗缺了的黄油粥，好借机提醒他内帐里还有一个活物，是不是给忘了？谁知许是这现宰现炖的嫩羊腿太香，也许是练了一天饿了，主人从头到尾吃了个干净，头也没抬，更未问出一个字。
收拾碗盘，阿木尔慢慢吞吞，直到眼瞧着主人端坐案旁开始研墨沾笔，实在没了盼头，这才悄声退了出去。
……
火把照得案前通亮，几番斟酌之后，赛罕凝神落笔，小小的秘信纸上依然是龙飞凤舞，流水行云，把厉害一一陈述。
三哥信中说要安置一个人：阿日善。接到信，赛罕就开始头疼。接连两日竟是都顾不得思念小妹，直到昨夜校场独自思索才算有个眉目。
阿日善是个没什么本事又极阴险猥琐的小人，从未真正打过一仗，却是连年提升，头上一堆虚衔，为只为他有个好姐夫 －－ 绍布。绍布是大汗的亲兄弟，把握着右翼万户的兵权，主战派，是他兄弟六人的死对头。如今边疆不稳，眼看着战火将起，绍布一方自是蠢蠢欲动，不知金帐那边是怎样周旋，竟是把他这个百害而无一利的小舅子阿日善扔给了三哥。三哥不得不接，却实在不能留他在金帐，遂写信给各兄弟，看如何安置。
赛罕想来想去，给谁都不合适，只能安置在他兄弟手下，最妥当就是大哥之处。兄弟六人，三哥虽是文韬武略高居太师之位，实则大哥才是他们压镇的主心骨。大哥年长赛罕十五岁，脾气好，城府深，绍布那厮这些年挑衅过他所有兄弟，却独独没挑出大哥的毛病，甚而金帐之上还能听大哥说一两句。阿日善再不是东西，安排在大哥营里，谅他也翻不出天。更况，大哥的左翼万户营距离金帐最远，与绍布之间也隔了二哥的大营，即便当真有什么不妥的，也能拖延时日想出办法周旋。
写罢，封好，赛罕又取了正经的纸张准备给五哥那钦写信。上一回五哥给雅予的信，赛罕看过之后竟是没记得给她，日子一长也就忘了。过了些日子又来了一封，信中倒并为提及为何没回信一事，只是又矫情地闲扯了一番。这回赛罕倒是记得给了雅予，只是那回信么，是让她坐在他跟前儿写的。赛罕瞅着，看她如何回应五哥那满纸颤颤巍巍的话语，是否也一样酸儒。谁知她倒还好，顾了他的面子，应得情理皆顺。
今日这信赛罕是想说给五哥他要了雅予的事，提起笔来想了一会儿竟是一个字没有。再想想，有什么好说的？何时他睡个女人还得给哥哥汇报？横竖他俩有信来往，有什么让他俩自己说去。
这么想着便搁了笔，起身活动活动筋骨，看没再有什么当紧的事，不如歇了。遂从书箱里寻了两本汉文兵法书，走入内帐……
作者有话要说：
往后多从老六角度写，这样更容易“理解”该人渣。OTZ
另：这周勤更。多来招呼。
再另：请亲们受累记住阿日善这个人。（蒙语名字好难记，我也是木办法。OTZ）