仔细读了几遍合约，又思量了一会儿，夏洛特便在合约上签下了自己的姓名。

　　 表面看来，这合约总共只有两条内容，一条是为洛明提供了粮食，另一条给洛明提供了人力――去洛明那里做工，然后洛明可以赚到更多的钱去购买粮食。

　　 也就是说，都是为了弥补粮食缺口而已。

　　 但夏洛特却从中读出了更多信息，再结合着洛明之前说的那些话，她就可以推断出，洛明近期是不可能再扩张了。

　　 他的手下有许多不服管束又不会种地的山民，还有不小的粮食缺口，这两大问题就像是两根拴着铁球的锁链，系在他的脚腕上。

　　 哪怕是善跑的健将，拖着两个铁球，也很难跑得起来。

　　 回到王都勃兰登之后，夏洛特便将这个推论告知了维多利亚公主，让她大为安心。

　　 无论是怎样的天才，被这样棘手的问题缠住，蹉跎几年的话，也会错过机运。

　　 公主知道，洛明解决了这两个问题之后，肯定还能继续发展，但速度肯定会放缓，哪怕发展起来，也不至于破坏平衡了。

　　 维持平衡，是作为统治者的要务之一。公国虽然加强中央集权，但地方贵族势力仍然不小，只不过他们互相牵制，保持了一个相对稳定的局面而已。然而一旦有人打破平衡，就可能产生一系列连锁反应。

　　 听完夏洛特的报告，公主将相关情报记在备忘录上，然后便去处理下一个问题了――洛明再强，如今也只是个子爵，就算承蒙神眷能在几年后成为个伯爵，但全公国有上百伯爵，也用不着她投入太多的精力去关心。

　　 而在此时，洛明既然已经送走了夏洛特，便停止了伪装，让各项工作回到正轨。

　　 九月十二日，卡洛山中再次升起了烟雾。

　　 洛明只带着少数亲信，来到了烟雾的发源地。

　　 一众精壮的汉子有的挥动铁锤，有的在往炉火中添柴，还有人用铁钳夹着一段红热的铁条，将其浸入了某种粘稠的液体中，顿时发出了噼啪的响声。

　　 他们对工作十分投入，其中隐约透着一股狂热的气氛，哪怕洛明大驾光临，也没有多少人抬起头来多看一眼。

　　 而洛明也并不是那种喜好虚荣的领导，看见这对工作无比投入的一幕，他露出了微笑，静静地旁观着。

　　 过了两分钟，一个袒露上半身的壮汉将淬火完毕的铁条放在一边，看见了洛明的身影，露出了激动的表情。

　　 他就是去年洛明雇来，在美泉领安家落户的铁匠，如今便是这里的负责人之一。

　　 在他的带领下，洛明一行人很快到了一旁的试剑处，壮汉抱着一捆麻布，放在了洛明的面前。

　　 打开麻布，便露出了一些金属的造物。

　　 两根剑条，三个矛头，还有一块巴掌大的甲片，微微带着弧度。

　　 说实话，没有经过抛光打磨等后期修整，这些都挺难看的。

　　 但对真正的武人来说，外观不过是个添头，坚固和锋利才是重中之重。

　　 洛明没有小看这些其貌不扬的产品，他抄起剑条，用手指弹了几下，嘴角翘起。