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魔法到底是什么？对于这样的问题不同的人往往会有不同的答案，而对于卫斯理来说，在魔法的道路上不断精进是能够让他拉近与其他人之间距离的唯一方式。
魔法学园真的是修炼的绝佳场所，在这里，不但魔力的恢复速度要比其他地方快上许多，将魔力消耗殆尽之后对于自身的提升更是“肉眼可见”的。如果一行人这段时间并非是在学园内部修炼，而是在外部，那么，就算付出更多的努力，他们也依然不可能取得如今的进境。
――但是，这一切是否真的有意义呢？
之前与特洛伊、西蒙等人一起面对暗影的经历已经令卫斯理“永远”积极向上的心绪蒙上了一点尘埃，如今，目睹了同伴的惨亡，用尽全力思考“取胜”――“活下去”方法的他在抛出了有生以来施展过的最强一招之后，一种奇怪的想法便出现在了他的脑海里。
不过，现在并不是思考那些的时候，此刻唯有战！唯有战胜！若是不能乘敌方松懈之时一举将其击倒，那么，自己这边剩下的三人必定要全数在此殒命！
――我不会死在这里！
将这样一句话咬定在嘴边，卫斯理在庞火球术脱手而出的下一刻便未做丝毫迟疑的准备第二种法术的释放。比起曾在卡姆伊和卡萝两人身上出现过的，对于同伴阵亡的愤怒情绪，有些瘦弱的法师脑子里所浮现的则意外地更多是强烈的求生欲望。
“噼啪！”
他的行动则永远比思维更快，即炽烈的火球之后，卫斯理所选择的第二种法术是比“球形闪电”更加知名、威力相近但稳定性更加强大的雷元素中阶魔法・雷光刃。
“……给哈莉……偿命来啊！！！”
让卫斯理选择这一招的原因有很多，其中最重要的一点恐怕则是在收到了自己提醒后终于振作起来的卡姆伊也选择了这一招。
刀剑比起魔法更能宣泄人类的愤怒，而再次回忆起了那份令全身上下沸腾怒火的卡姆伊会选择“雷光刃”的原因也是一目了然，除了这招成型速度快之外，那种“虚拟”的挥刀触感也会让他的愤怒更好地转化为力量。
“砰！”
翻腾咆哮的巨大火球不偏不倚地“正中靶心”，或许是卡萝含恨施展的“削弱结界”威力过于强悍，直接将刺客定在了原地，总之，行进速度并不能算太快的庞火球术将蒙面人的身躯从原地炸飞开来，并令那身黑衣燃起了亮丽的火焰。
“嗖――”
身为从小玩到大的伙伴，半是天赋使然，半是后天磨练，卫斯理与卡姆伊两人的魔力性质已经洽和到了相当程度，两者几乎是在同一时刻挥出的雷光利刃在空中交织出灿烂的光影，并在飞出不久后相互牵引成为了一道足以一人高的巨大光刃，凛然冲向被庞火球的威力击至倒飞的刺客。
异变就在此刻发生。
“啊……真是美好的温度，啊啊……不过，没有用呢……”
被黑布遮去的嘴巴中嘟囔出几不可闻的声音，身躯尚在半空，怎么看都无力再接下发生了“魔法凝合”现象的“大雷光刃”的刺客却是摆出了一副癫狂的笑脸。
他并非是没有办法躲过卫斯理施展的庞火球术，卡萝的结界魔法虽然效力甚强，但最多也就是能将他的动作减缓三成的程度，哪怕只剩下七成，刺客的速度也足以避让过卫斯理等人所施展的“任何”魔法。
论天赋、论师承、论刻苦程度，论掌握的技巧，这名刺客无一不是远远超过卫斯理等人，而他之所以没躲避庞火球术的原因说来也简单，只是，这个理由只能让人更加惊讶于他的疯狂。
他在“试招”。
是的，严格来说，刺客只是没有躲开庞火球术而已，但这并不意味着他什么都没做就用肉体硬抗下了巨大的火球。
在卫斯理等人都没有注意到的情况之下，与三人同样年轻，或许犹有甚之的刺客只做了一件事，那就是以超乎寻常的速度在火球逼近的瞬间挥动了一下匕首。
结果是令庞火球术“提前”发生了爆炸，而被爆炸的气势轰飞的他看似伤势沉重，其实，除了火元素的炽热给他带来了一点“愉快”――并非“不适”――之外，他根本没有受到任何能够称为“伤”的东西。
按照刺客“师父”所言，这种“破坏魔法机能”的技巧并不是太难掌握，只要是身手高强的战士基本都能够领悟到。
“唰――”
清冷的匕首在明月的映照下反射出夺目的光彩，自上而下的轨迹挥洒过后，出现在卫斯理等人眼前的是完全无法被理解的景象：
魔法，被斩断了。
身上燃烧着的火焰在运动中消失无踪，自上而下的轻盈一斩将喧嚣而至的魔法重新模糊地分成了“两片”，两道黯淡的半月形魔法刀刃自挥舞匕首重重落地的刺客身旁划过，并在继续行进过一米的距离之后重新散离成了雷的魔法元素。
攻击被化解了，以卫斯理等人根本不可能理解的方式。
然而，更让人惊讶的事情还在后面。在以实体的刀刃将魔法的刀刃解体之后，原先收敛起来的气息忽然间放大了数十倍，炽烈无匹的杀气甚至令距离其较近的卫斯理和卡姆伊两人在一瞬间出现了幻觉。
那是，无数鲜血与白骨所铺就的道路。
――糟糕了！
刹那间的失神已是无可挽回的失误，强烈的求生意志使得卫斯理比起卡姆伊更早地清醒过来，而就在他恍惚间重回现实的时候，一道漆黑的影子已然疾风般自他身旁经过，还不忘充满嘲弄地在他的耳边留下一句话：
“太晚了。”
――太晚了？
心神仍没有从残酷的环境之中彻底收回，茫然中只能将这句话重复过一边的卫斯理下一刻听到的东西则是――响彻周遭的惨叫。