“我想起来了，洛桑，洛桑――这个名字是有典故的。”
一条偏僻的小路上，泰尔斯看着远处升腾起的庆典烟花，恍然开口。
“什么？”
希莱从他身后赶来，脚步虚浮，神色颓唐。
“这不是个普通的名字，是个文学角色，不，也许史上真有其人，”泰尔斯抠了抠下巴，若有所思，“一两百年前，‘坏血’洛桑是黄金走廊上臭名昭著的大盗巨匪，一生作恶无数，罪行累累。”
“你怎么知道的？”希莱奇道。
“吟游诗、骑士小说和戏剧。”泰尔斯耸耸肩。
尤其是收藏在耐卡茹的藏书室里（自女大公继位后，封藏多年的库存重新开始增加），在星辰国内看不到的那些。
“噢，殿下果然见多识广……”
走在第三个的斯里曼尼先是一脸佩服，随后疑惑道：
“但是，坏血洛桑？坏血？为什么这么叫他？”
在辩护师的身后，哥洛佛左右转头：罗尔夫抱着一段义肢，倚着他的一边肩膀，艰难行进，凯萨琳捂着断臂，靠着他另一边肩膀，颤颤巍巍。
两人均是一脸疲惫，时不时嘶声闷哼。
而作为人力助行棍的哥洛佛被夹在中间，只能生无可恋地叹息。
他宁愿留在桥墩底下，跟那个洛桑二世一决死战。
“因为洛桑，我是说洛桑‘一世’，至少在文学作品里，是个背叛了领主与信条的卑劣骑士，”泰尔斯回忆道，“不止如此，他亲手杀害了自己的父亲和老师，叛出家门，犯下世所不容的弥天大罪，只为了证明他比他们强。”
这话说得众人齐齐皱眉。
“一听就是十恶不赦。”斯里曼尼啧声道。
“坏血。”哥洛佛喃喃道。
泰尔斯点点头：
“在一些作品里，他还有其他外号――‘恶子’，‘罪种’，‘害群骑士’，‘背叛之剑’，但基本上大同小异。那个黑衣杀手，他既然有‘洛桑二世’这样的外号，那也许是……”
“一定是特恩布尔起的，”幻刃凯萨琳阴仄仄地开口，“那老逼登没文化又爱装逼，他就喜欢看话剧，然后拽戏词充样子，手下们还得拍他马屁‘帮主知道得真多。’”
凯萨琳呸了一声。
“等等，害群骑士，你这么一说我也有印象了，”希莱努力回忆道，“但我记得他只是配角，有他登场的故事里，真正的主角应该是……”
“‘狼敌’凯拉。”泰尔斯肯定地道。
众人发出一片“喔”的恍然之声。
王子抬起头，看着天空上方炸出不同色彩的焰火：
“作为近代冒险题材作品里，最受欢迎也最有浪漫色彩的英雄主角，凯拉・璨星有着――吟游者们创作出来的――无数敌人和对手，有的取材史实，有的纯属虚构。但即便在‘狼敌’那么多的敌人里，‘坏血’也算得上最残忍狠毒、卑鄙狡诈的一个，武艺超群又智计惊人，偏又毫无原则，令人生畏。”
这几个形容词说得众人一阵安静。
“那洛桑‘二世’……二世……”斯里曼尼沉吟着。
“拜托，告诉我他死了，死得很惨。”希莱一脸疲惫。
“嗯，在大多数故事里，坏血洛桑最终败在狼敌的刀下，含恨而死，而少数结局里……”
泰尔斯抬起头，神情凝重：
“他们同归于尽。”
周围一阵安静。
泰尔斯反应过来，连忙挠头一笑：
“没关系，不管故事里的洛桑如何，但那个洛桑二世，他可算落在咱们手里了，到时候想怎么把他搓扁揉圆都……”
“不。”凯萨琳突然出声。
只见她怔了一会儿，不顾其他人的奇怪眼神，看向泰尔斯：
“我相信您的卫队很厉害，殿下，训练有素，身手高超，但是，但是……”
她欲言又止。
泰尔斯疑惑道：
“凯萨琳？”
幻刃深吸一口气。
“我年轻时见过洛桑二世杀人的样子，很可怕，”她担忧道，“但刚刚我有种感觉：他比以往更厉害了。”
比以往更厉害？
众人齐齐一顿。
“别开玩笑了！人都会老的！”
斯里曼尼勉强笑笑，努力说服他人，也说服自己：“而且他只有一个人，而泰尔斯殿下，您的王子卫队里一定全是王国顶尖的高手，守卫王室，他没法战胜那么多……”
“他不需要战胜他们，”凯萨琳摇头，“洛桑只需要突出重围，再往阴影角落里一躲，然后我们，我们就只能继续担惊受怕。”
斯里曼尼的笑容消失了。
泰尔斯咽了咽喉咙，觉得有必要提振一下士气。
“听着，我知道他很厉害，否则也不会有这个绰号，但是……”
但是凯萨琳想透了什么，咬牙开口：
“殿下！”
她倚着哥洛佛，一瘸一拐加快脚步：
“拜托，请您派个人去北门桥。”
斯里曼尼皱眉：“兄弟会的地盘？”
凯萨琳点点头，喘息不定：
“去找‘头狼’拉赞奇・费梭，告诉他，告诉他发生了什么，让他去找来――黑剑。”
泰尔斯神情一动。
众人又是一阵安静。
“黑剑？”
斯里曼尼一愣：
“黑剑？那个传说中会巫术妖法，不老不死的兄弟会老大？”
“他不是传说，也不会巫术，”凯萨琳摇了摇头，冷哼一声，“但是，对，他确实讨人厌。”
泰尔斯忍不住道：“有必要吗？”
“面对洛桑，唯有如此，唯有这种级别的高手，我们方有一线希望。否则等洛桑二世逃脱，休养完毕，找上门来，”凯萨琳很是坚定，“无论是我还是他，我们都得死。”
而你们保护不了我。
泰尔斯听出了她没说出来的话。
好吧。
“那简单，我向复兴宫修书一封，”泰尔斯从容不迫，微笑以对，“把阿拉卡・穆或者罗曼――哦，我是说把王国之怒或者传说之翼调过来，坐镇帮忙？”
王子看上去把握十足，成竹在胸，连希莱都忍不住刮目相看。
斯里曼尼闻言精神大振，挺直腰板，一扫晦气：
“诶，那洛桑二世区区蠹贼，哪里用劳动这两位的大驾……”
只有去过西荒的哥洛佛和到过要塞的罗尔夫，两人对视一眼，表情古怪。
而凯萨琳盯着把握十足的泰尔斯，盯了很久很久，仿佛看穿了什么。
在泰尔斯难以忍受，想着要不要咳嗽转移注意的时候，凯萨琳叹气开口。
“我知道，殿下，你所说的均是不世出的绝顶高手，他们是战场上的杀神，军阵中的猛将，但是，”幻刃忧心忡忡，她看了一眼罗尔夫，但后者撇开头不敢看她，“不一样的，洛桑二世，他是行走在城市街巷里的刽子手。”
众人闻声一凛。
“他们也许能战胜他，打败他，逼退他，但他们杀不死，也抓不住他。”
凯萨琳的神情越发坚定：
“只有一个人，一个人可以。”
感受着对方的眼神，泰尔斯皱起眉头。
“听着，我见过黑剑，甚至见过他战斗，我知道他很强，但至于那个洛桑二世，不管这外号有什么深意，跟‘坏血’有什么关联……”
王子叹了口气，狐疑不已：
“他能比得上黑剑？”
凯萨琳怔住了。
“比得上？”
几秒后，血瓶帮的前老大呵呵一笑。
“哈哈哈哈哈，年轻的王子，你知道吗，”她看向地面，神情凄然灰暗，“当年，当黑剑刚刚成名的时候，我们是这么说的……”
凯萨琳抬起头，眼神冰冷：
“他能比得上洛桑？”
微风吹来，焰火明亮，众人默默行进，不发一语。
泰尔斯吐出一口气：
“我知道你的意思了，对，也许黑剑是唯一击败过洛桑的人……”
但凯萨琳打断了他。
“不，他没有。”
幻刃垂下了头。
“是其他人，”她幽幽道，“特恩布尔确实是死在黑剑手里，但是当年，当年真真正正击败了洛桑二世，让他就此败亡的……”
凯萨琳抬起头，神色狠毒：
“另有其人。”
――――
“拖住他的脚步！别让他再移动了！”
在托莱多的怒吼声中，桥墩底下的战斗凶险而激烈：
洛桑二世顶着四人的联手围攻，在刀光剑影中闪转腾挪，挡拆招架，狼狈又惊险，卫队的其余人则守卫外围，虎视眈眈，随时准备顶上。
“我来封住他的剑，你瞅准了――”
“跟紧，守住外围！”
“对着躯干四肢招呼，抓活的！”
“死的行不？不是复仇吗？”
“那就便宜他了！”
“把他往死角逼！”
“不是你，涅希，你站好你的位置就行！”
除了最里层直面敌人的四人之外，其余人也彼此呼应提醒，或寻求配合，或纾解压力，他们的站位随着战斗中心的变化缓缓移动，但在托莱多的指挥下，卫队阵型始终定死在桥墩下的范围里，防止洛桑二世突围脱逃。
就在此时，躲开摩根一记杀招的洛桑二世一个返身，手腕一翻，直扑身后的孔穆托！
“换人！”
站在高处，一直盯着战况的马略斯突然暴喝开口：
“现在！”
许多人还没反应过来时，在一旁拄剑休息的米兰达一个闪身，上前架开洛桑的反击一剑，时机正好，让气喘吁吁的孔穆托得以退下，撤到外围休息。
洛桑呸了一声，但卡朋刑罚官的斧子已经从侧面砸来，他不得不放弃追击，回身闪避。
马略斯呼出一口气，眉头却越来越紧。
“快一刻钟了，正面围攻的人手都换了第二轮了，”掌旗官雨果・富比来到他身边，“比想象中棘手得多啊。”
马略斯没有说话，仍然目不转睛地盯着激战中的洛桑。
绰号“鬼魂”的雨果眯起眼睛，看着洛桑二世在四人围攻的阵势中寻隙穿梭，时不时还与外围的第五人交手，啧舌道：
“啧啧啧，单枪匹马，却丝毫不惧多人围攻，这有让你想起谁吗？”
但马略斯却摇了摇头。
“不，你说的那人天纵奇才，依靠的是无与伦比的感知与观察，瞬息接收战局里钜细靡遗的所有信息，将整个战场融合成一个整体。在那人眼里，他面对的不是多人围攻，而是一只漏洞百出，自相矛盾，协调性极差，连路都走不稳的多头与多肢怪物，肢体越多越弱，不足为患。”
雨果轻声一笑：
“所以你才安排了这个绞杀阵型，四人主攻，不多不少，搭配出手，伺机轮换，专克极境高手？”
他说话间，卡朋和奥斯卡尔森齐齐压上，一者进攻一者封堵，加上休息好的米兰达，逼得洛桑二世难以招架，只能再度退后，在最不舒服的角度出剑，与摩根的凶险双剑近距离硬拼一记。
“漂亮！”
“哎呀就差一丁点！”
“打得不错，再接再厉！”
“照头怼啊，摩根！对他就别好声好气了吧！”
在卫队的一片呼喝声中，马略斯的嗓音越来越轻，听在雨果的耳中，却越来越重：
“但是此人，这黑衣杀手的策略与那人恰恰相反：身受围攻，他看似处于下风狼狈不堪，实则一直在保持移动，从未停歇，同时利用反击威慑对手，牢牢控制与四人之间的距离和角度，让自己同一时间内始终处在一对一，顶多一对二的战斗里，扬长避短，只需专注一到两个敌人，最大限度避免受多人围攻。”
马略斯眯起眼睛：
否则，只要他步伐稍慢，身位略偏，不幸落入四人同时，或者仅是三人同时的绞杀里，那战斗早就结束了。
“相比起那人，这杀手面对多人围攻的策略是充分利用空间，把战场拉宽，切割成无数碎片，他每次只对付其中一片，将整体的以少打多，转化成局部的以强凌弱。”
雨果蹙眉：
“听上去像是街头混混打群架的策略：被围了就跑，边跑边打，找到机会就照着一个人死怼？”
“不管你信不信，雨果，有些时候，混混打架和战士对决乃至沙场打仗的内在逻辑，其实相差不远。”
雨果表情不爽，他重新把视线转移回战局：
“那就是说，实际战况并非是这家伙被四个敌人围攻了十分钟，而是他――即便是受到种种掣肘，只能有限发挥的他――主动挑选战场，跟每个敌人单独决斗了两分半钟？”
马略斯点了点头。
对。
是这样的一对一决斗，在十分钟里，分别发生了四次。
雨果明白过来：
“这就是为什么，以亚伦德的身手，他们还如此辛苦，久攻不下。”
掌旗官面色一寒：
“既然如此，那我们就收紧阵型，逼拢内围，削减他闪躲翻滚的空间，让他无处下脚，遑论移动！”
“那就正中他的下怀。”
嗯？
雨果再度疑惑。
“强弱相生，此消彼长。若我们收拢内围，缩小空间，就意味着放掉了外围，空出了身后，”马略斯冷静地道，“对，也许他再难通过移动来扬长避短，被迫落入围攻，但他只要拼着受伤硬扛一记，冒险突破第一层防线，而薄弱的外围又没有足够人手拦截拖延他，那他就能利用我们身后的空当扬长而去，无阻无拦。”
雨果表情复杂，最终嘁了一声：
“切，弯弯绕绕的。”
马略斯没有说话，只是盯着洛桑的眼神越发凝重。
说话间，符拉腾和朗莱在指挥下双双抢上，替换下中剑挂彩的摩根与卡朋，对洛桑二世展开新一轮围攻。
“不妙。”
马略斯突然出声：
“第二轮之后，他已经渐渐熟悉了每个人的风格，开始游刃有余了。”
雨果眉毛一跳，刚好看见气势汹汹的朗莱被洛桑突然的一剑逼退，狼狈翻滚，幸好符拉腾从旁攻来，分担压力。
见鬼。
“好吧，看来要走预案了，”雨果不耐烦道，“A计划，下死命令，不计代价猛攻；B计划，加快轮换节奏，以加剧他的消耗；C计划，远近结合，伺机偷袭，还有D计划――反正，我们时间不多了，你想选哪个？”
马略斯沉默着，目光闪烁。
“Z，”守望人轻声开口，“我选Z。”
那一瞬间，雨果・富比微微一怔。
Z?
下一秒，雨果冷笑出声：
“有趣，相比以前，你的幽默感变好了。”
但马略斯没有笑，他只是缓缓转头，看向富比，目光淡然。
掌旗官的表情变了。
“见鬼，你没在开玩笑，”雨果脸上的笑意瞬间消失，“怎么回事？”
“误判。”
“什么？”
马略斯叹了口气：“关于此人的实力，我们遵循了过时的情报，作出了极其严重，极其危险，甚至可能致命的误判――先前的预案，已经跟不上变化了。”
雨果一愣：
“我不明白。”
此时场中异变再生，只见洛桑闪开一步，剑影飘忽间，原本处在攻势的符拉腾闷哼一声，身形一歪，盾牌落地！
众人惊呼一声，千钧一发之际，米兰达的鹰翔从旁边袭来，以一记精彩的横削击开洛桑二世的必杀一剑，时机恰好。
“掩护换位！”
只听咻咻两声，保罗和伊塔里亚诺弓弩齐发，逼得洛桑二世一躲一挡，无力追击。
趁着这两箭的空档，托莱多和库斯塔齐齐抢上，前者将痛苦的符拉腾拖到安全地带，后者补齐位置，咬牙举刀。
洛桑二世轻轻抬头，与高处的马略斯对视一眼。
看得场边的雨果掌旗官心情一紧。
“他的这种打法，本该是最耗费体力的，但是到现在，我看不出他有任何力竭的迹象……”
马略斯望着洛桑，却面色不变，依旧从容：
“不，此人远远不止是我们以为的‘会异能的超阶剑手’或者‘实力大损的前高手’这么简单。”
雨果难以置信：
“你是说，他隐藏了实力，特意迷惑我们？”
话语落下，战斗再发，洛桑身形一动，早有准备的四人刀剑齐上，将他死死咬住。
“还有他的剑术与武艺，”马略斯语气收紧，“帝风，北方的攻防派，南边的技击派，新潮，乃至终结塔里的不同派别……不，不止，在他的动作里，我甚至看到了许多小众武艺的身影，包括大草原与翰布尔、夙夜的武术，还有许多我也拿不准，因为每种流派风格都只出现一瞬，似是而非。”
“这么多？”
马略斯点点头：“像这样身兼多技的人有两种可能：第一种，他杂学而不精，博艺而不专，有形无神全是花架子……”
雨果习惯了他说话风格，闻言直接挥手略过废话：
“那第二种可能？”
马略斯没有回答，只是死死盯着洛桑二世上下翻飞的剑刃，久久不言。
雨果明白过来，撇头呸声：
“见鬼。”
但马略斯似乎还嫌不够，雪上加霜：
“更见鬼的是，这还只是他的剑术。”
还没算上异能，终结之力……
包括凯文迪尔家的援兵。
想到这里，马略斯眼神一厉！
“把我的命令传达下去：Z计划。”
雨果连连皱眉：“这些孩子，有些人可能不知道Z计划……”
“但你知道，雨果。”
马略斯命令不停：
“如果有人质疑，告诉他们：王子殿下要放长线，钓大鱼。”
雨果话语一滞。
他不甘心地看向场中：
“但此人干系重大，如果错过眼前……我们真的一点就机会都没有――”
“十二个。”马略斯突然道。
雨果眼神一动：
“十二个什么？”
“十二个人――头四个人加快节奏，不计代价压迫性猛攻，消耗他的体力和精力。中间上三个实力够强的，分门别类测试他的风格，找到破绽弱点。再有五个人，看情形搭档，双人或三人组，决一死战，努力逼出他的底牌，剩下的人，随机应变抓机会，争取一击必杀。”
马略斯目光微动：
“若搭配得当，安排到位，士气不崩溃，而运气也不太差的话，我们伤亡减员十二个人左右，大概能有机会拼掉他――起码做到两败俱伤。”
什么？
两败俱伤？
雨果忍不住开口：
“那要活捉他……”
“想都别想，”马略斯打断他，“若抱着这念头，心存侥幸，怕是连两败俱伤都难。”
雨果面露难色。
“你确定？”
马略斯点点头。
“我本来还有疑问，但经过刚刚那么多好手的连续围攻，现在已经十分笃定：此人无论实力经验，意志体力，俱为上乘，不可测度，剑术更是出神入化，上限未知。”
说到这里，守望人叹了口气，上前一步。
“就这十分钟而言，即便在我所见过的极境高手里，他也处在最顶尖的那一批，”马略斯的表情无比严肃，“堪比当年的刑罚骑士和雨中之心。”
雨果悚然一惊。
“这么夸张？跟刚才的异降有关吗？”
守望人摇了摇头，示意不知道：
“十二个，或者Z计划，你说呢？”
十二个。
雨果皱起眉头，他转过头看向在场的部下们：摩根、涅希、孔穆托、奥斯卡尔森……他们之中有的气愤填膺，有的跃跃欲试，有的如临大敌，有的无比紧张……
掌旗官欲言又止：
“但是，但是……”
守望人看向他，话锋一转：
“对，我想的也一样：这值得吗？”
雨果沉默了几秒：
“这就是你推演出来的结果？”
“只是其中一种。”
马略斯看着洛桑而是那越发自如的动作，默默道：
最乐观的那种。
但雨果想起了什么，恍然明悟：
“刚刚你急着催王子先行离开，是因为你早看出了蹊跷，没有十足把握拿下他――如果那孩子留下来，可能会有危险？”
马略斯点了点头，哼声道：
“而以他向部下喊话都要带着布偶熊的性格，肯定不允许我们牺牲十二个人，不，哪怕要牺牲一根指甲，他都会大呼小叫，严重干扰我们的决策。”
雨果若有所思。
马略斯重新问道：
“所以，十二个人，还是计划Z？”
雨果沉默了几秒，释然一笑：
“你知道，放在我们刚认识的时候，你甚至不需要决策――你不会对这种事犹豫的。”
马略斯眼神一动。
“现在也不会，”守望人重新看向场中，语气冷漠，“但你知道，我们的上司是个记仇的小屁孩，不好得罪。”
雨果叹了口气。
“你说得对，”他抬起头，哂然一笑，“严重干扰我们的决策，哼。”
马略斯看了他一眼，意味深长。
就在此时。
“换位！”
这一次，场中足足有三人轮换上场，撤下的三人无不气喘吁吁，只有米兰达凭借着看似平平无奇，却总能发挥作用的剑术留在场中，勉力支撑。
托莱多检查完符拉腾的伤势，让人替伤者包扎，而他站起身来，对马略斯摇了摇头。
“伤亡出现了，第一个，”马略斯收到信息，语气一紧，“我们得决定了。”
雨果深深叹息。
“你已经决定了，对吧？你只是需要有人帮你说出来，让你好受点，见鬼的恐怖利刃。”
马略斯眉头一紧：
“你知道我讨厌那外号。”
雨果拿出笔记本，讽刺一笑：
“但我喜欢。”
马略斯面色一变，但雨果不等他说话，就立刻开口：
“好吧，那就Z计划！”
掌旗官转过身，对远处的伊塔里亚诺做出命令手势：
“可谁来……”
但雨果随即一顿。
他不顾对面伊塔里亚诺一脸惊讶，请求他重申命令的手势，而是直直回过头，看着马略斯面无表情的样子，神色一变。
“不。”雨果怔道。
马略斯点了点头，神色淡然：
“对，如你所说，这是我推演的结果。”
雨果呼吸加速，他看了一眼场中的洛桑，又看看马略斯，狠狠呸声：
“见鬼，当你让我来帮你的时候，可没说这差使这么凶险！”
“我真的没说？”
雨果喘了两口气。
“你把握有多少？”
马略斯眼神一动。
他知道，雨果问的不是战胜的把握。
马略斯勾起嘴角，笑容如故：
“五五开。”
“哈，又来，我tm就知道，”雨果讽刺一笑，“这世上有谁对上你不是‘五五开’的吗？”
“当然有，”马略斯叹息道，“若史陀后勤官对上我，可说是十零开，我毫无胜算，只想转身逃跑。”
“尤其他拿着账本的时候？”
马略斯和雨果对视一眼，齐齐一嗤。
“照这逻辑，你对上小屁孩儿，岂不也一样？”
“是的，只是胜算恰好相反。”
守望人和掌旗官双双一笑。
“那卫队的血仇怎么办，阿克奈特的荣誉复仇？”雨果收敛笑容，低声道。
马略斯也收起了笑容。
“我会想出办法的，雨果，无论他有多强，我们都会干掉他的。”
他看向洛桑二世，再看看雨果：
“我发誓，以剃刀家族的名义。”
雨果回望着他，点了点头。
“我会按规矩记下这句话的，”掌旗官回复冷漠，“你知道，沃格尔会看到的。”
马略斯沉默了一秒：“很好，你应该的。”
雨果冷笑一声。
“好吧，见鬼的Z计划，我tm当初就忘恩负义一些，好好蹲在掌旗翼，蹲在永星城，到时提前退役养老，少掺和这些卫队和王家的烂事，去nm的恐怖利刃……”
雨果喋喋不休，但他依旧转过身，继续去传达命令。
而马略斯看着他的背影，深吸一口气。
守望人转向战局，表情一冷，终结之力如洪水般溃堤而下。
那一瞬间，他眼前黑白色的荒芜世界轻轻一震，重新变得五彩缤纷。
美轮美奂。