夕阳下，雪地的某处，漆黑呛人的烟幕弥漫四周。
埃达一个跟斗翻过，在空气中连续翻滚，最终落在地上。
“喂，你也看到刚刚的爆炸了吧，双方的人都被炸散了！”
”更别说还有这样的烟雾！”看着漫天的浓浓黑雾，她不满地举起镌刻着漂亮花纹的精致弯刀，对着身后大喊道：
“能不能别这么烦人，我们各回各家好吗？”
一个身影猛地闪现，带动周围的烟雾。
极境的血族，赛门・科里昂从空气里浮现，脸上寒意丛生。
“好啊，”他深沉地道：“但在那之前，我们之中，得有一人先倒下。”
看似年轻的血族瞬间消失！
埃达烦闷地一跺脚，弯刀如流水般斩出。
刀锋与利爪相撞。
“叮！锵！叮！铿！当！”
一秒钟内，空气中闪过五道火花！
“你听不懂人话吗！”埃达怒道：“不就是在你头上翻了个跟头吗！”
秘密护卫优雅地旋身而出，像是踏着美轮美奂的舞步，闪开血族的攻势。
但风声呼啸，血族利用绝对的速度优势，赶上埃达梦幻般的身法。
“翻了个跟头？”
“你刚刚侮辱了一个血族侯爵的尊严。”赛门满是杀意的脸，出现在埃达前方的落点：“请你用血来洗清这份耻辱。”
埃达叹出一口气。
“原来又是个为了荣誉啊尊严啊什么的，噼里啪啦一大堆废话的偏执狂。”她捏了捏脖颈，活动了一下全身的关节，无奈地道：“好吧，以我的经验，得把你先干掉，才能走得了咯。”
赛门的双目放射出怒火：“啊，看来你很难理解这种执着，女人。”
“没有强者的尊严，也没有强者的骄傲，毋论强者的执着――你究竟是怎么成为一个极境的？”
“废话少说，”埃达在斗篷下吐出一口气，把弯刀朝着天空一抛，毫不在意地用另一只手接住：
“现出你的‘真型’吧，以血为生的小屁孩。”
埃达轻笑着道。
赛门脸色一变，忽略掉对方口中的“小屁孩”。
“你居然知道血族的‘真型’？”
看似年轻的血族伯爵冷冷地道：“看来，你以前也遇到过极境的血族。”
“哼，不准确，”埃达举起精致的弯刀，自信地弯起嘴角：
“详细说来的话。”
“我，宰掉过极境的血族。”
赛门瞳孔一缩。
埃达吹了个口哨，继续笑道：
“还是‘真型’状态。”
“两个。”
话音刚落。
赛门怒吼着，双爪瞬间暴出无数残影，封锁住埃达的每个方向！
“死！”
在肉眼也看不清的交手中，金属与利爪碰撞的轰然乱响！
随后汇聚成一声巨大的噪音。
“轰！”
伴随着刺眼的光芒闪现。
埃达一声闷哼，赛门则痛苦地怒号着。
两个身影在空中分开，落到地面。
“居然是受过落日女神祝祷的刀刃。”赛门面色生寒，看着自己的双爪，正在“咝咝”冒着白烟。
像是在灼烧。
他捏紧拳头，全身的血液汇集双手，旧皮脱落，新肉再生，迅速修复着伤势。
赛门随即抬起头，看向对面。
那里，埃达盖住头脸的斗篷，已经从中间脱落。
露出她的全貌。
赛门看清了她的样子，浑身一震！
他先是轻轻一愣，继而仰天大笑。
“我就说，短生种怎么可能会有这样的高手。”
“原来你根本就不是人类啊。”
年轻的血族看着埃达。
看着她紧致的面庞，流畅的轮廓，银色的瞳孔，近乎亮白色的头发，以及一对微微摇摆的尖耳。
埃达冷冷地回望他。
赛门的双手重新化形，变成锋利堪比神兵利器的利爪。
“你既不是短生种，也非长生种。”
他露出狰狞的笑意，心里却忌惮非常：
“你是永生者。”
“精灵。”
――――――――
烟雾弥漫的丛林里，有个声音在呼唤着他。
那是他的老师。
“小心，怀亚……小心。”
“你的终结之力，并非在时间长河中历经前人考验的经典之力――它是近代的产物，其出现甚至不足百年。”
“在一次不幸的反叛事件后，终结之塔有了新的敌人。”
“传承者们认识到，要对抗这种敌人，就必须革新我们的力量，革新我们源自北地剑术，发扬自骑士传承，包容吸纳聂达、红土、远东各族的格斗术，最后大成于终结之战的――终结之力。”
“于是百年来，在数代传承者们不懈的钻研下，新种类的终结之力应运而生。”
“你所拥有的力量，便是这革新的产物……”
“比起冰川之融、洗剑之殇、群星之耀、天马乐章，这些流传千年，大名鼎鼎的终结之力，它还远未完善――它会给拥有者带来什么，也未尽知。”
“但正如四百年前，远东那位‘剑中圣者’尤聂若所言：纵使有一万种变化，也离不开剑的本源……”
“你的力量，也是一样。”
怀亚・卡索，猛地睁眼！
他本能地从雪地上挣起。
额头流血的他，看着漫天的烟雾，不辨东西的树丛，使劲晃了晃眩晕的脑袋。
他的不远处，雪地上爬起一个身影，迅捷地向他扑来！
怀亚下意识摸向身侧的单面直刃剑，回身就是一剑，硬生生地格开一只利爪！
“铛！”剑爪相交，火花四溅。
巨大的冲击下，怀亚咬着牙后退好几步，用尽全力把握住平衡。
“作为短生种，你很强。”
对面那个衣甲破损的男性血族咧嘴一笑，左手也开始变形成利爪：“但我们可不是西陆的孬种血族。”
话音刚落，他就消失在视线中。
怀亚瞳孔一缩，回想起普提莱的提醒，强忍着拔腿闪避的冲动，预判着对方的下一次攻击。
我要预判对手的身位，从哪里攻击更为致命难挡？
如果他真的从这个位置攻来，我要如何应对？
血族的利爪从他的咽喉左侧出现。
感觉到了！
早有准备的怀亚想也不想，直刃剑以完美的角度挥出。
斩上血族的一双手臂。
成功了！
但就在怀亚心情一畅的瞬间，只感觉自己的左肩到左胸，狠狠一凉。
“嗤！”
怀亚难以置信地倒退三步，剧痛从左侧的身体传来！
不可能。
怀亚咬着牙，看着自己左肩到左肋的大量鲜血，以及深可见骨的抓伤。
我明明斩中了他的手臂！
怀亚一阵眩晕，摇晃着后退一步，左手扶住一棵桦树，但牵动了左侧伤口，疼得他冷汗直冒。
“不错的应对，但你身边那个短生种不是教过你吗，”血族的身影重新出现在他身前，舔食着右爪上的鲜血淋漓，轻笑道：“超阶以上的血族，都有各自特殊的能力。”
“怎么……你没准备好吗？”
特殊的能力？怀亚看着对方完好的双臂，叹出一口气：该死的吸血鬼。
所以能无视我的斩击吗？
“你想知道我的能力吗？”血族看着喘息着的怀亚，自信地翘起嘴角。
怀亚皱起眉头。
到底是……什么样的能力？
“那我就告诉……哈哈哈哈……”
血族话说完一半，突然愉悦地大笑起来：
“……怎么可能告诉你啊！”
“你以为我是骑士小说中的反派么？废话一堆，还为你解释我的战斗……”
但“战斗”两字还未说完，血族的利爪就再次到了眼前！
该死！
他说这么多话，是为了引开我的注意！
“嗤――拉！”
怀亚怒吼着一剑挥出，但因为启动慢了，又被血族从背后撕开一条巨大的伤口！
怀亚急喘着，他这一剑向着血族的头而去，却只斩到了空气。
他的能力究竟是什么？
为什么能无视我的剑击！
“最后一击，”血族再次显出身形，冷冷地道：“下一次，就是最后一击。”
感受着身上的剧痛，怀亚吃力地闭上眼睛。
――――――
“你不回去看看吗？”
克里斯扯落身上的一片破败衣物，露出与死人般枯瘦的样貌，完全不符的虬结肌肉，看着漫天的烟雾，冷冷地对着眼前的海斯塔道。
“不必了，以烟雾和声光为主的炼金球，”海斯塔解下在刚刚的战斗中碎裂的左肩甲胄，全神贯注地回应道：
“想也知道，是你的主人又在玩什么鬼把戏。”
“但我对陛下很有信心。”
“相比之下，我更担心你，老朋友。”海斯塔向前一步，看着克里斯。
“不胜荣幸。”克里斯也毫不示弱地前进一步。
两人面对面地站着。
几秒钟后。
“还记得我们第一次对敌吗？”海斯塔感慨道。
“当然，怎么可能忘记。”克里斯冷冷回答。
“是啊，那个时候，你还是最终帝国的一个军团副将，克里斯塔穆尔・林卡。”海斯塔深吸一口气：“而我，是基瑟里部落的小小酋长，海斯塔・丘拉。”
“你站在那一边，而我站在这一侧，为了莫名其妙的理由，向着彼此，罔顾生死，绝命冲锋。”
“真是让人怀念啊。”海斯塔感慨道。
“怀念？”
克里斯摇头，冷哼一声：
“恕难苟同。”
“那些噩梦般的岁月……改变了所有人，包括你我，包括陛下。”
海斯塔知道，克里斯所说的“陛下”，不是科特琳娜，也不是瑟琳娜。
是那个夜翼之下，巨大而恐怖的黑影。
他抬起头，两人眼神对撞。
“但那些岁月，终究是有意义的。”海斯塔叹出一口气：
“那些……终结之战里的岁月。”
下一刻，两人同时张开狰狞的獠牙大口，怒吼出声！
血肉在膨胀中变色，变形，以及――变质！
巨大的蝠翼，带着尖利的骨刺，从背部破皮而出。
猛地展开！
身上的皮肤，块块脱落，皮下的肌肉化出坚硬的皮质，变得深沉漆黑。
两人迅速地变形――不，是“生长”起来。
耳廓高耸。
口鼻狰狞。
瞳目赤红。
獠牙可怖。
骨节成刺。
指爪锋利。
两个经历了无数岁月的极境血族，化身传说中的恐怖怪物，蝠翼大展，嘶吼着扑向彼此。