胖子富商骆永年回到家确认送他回来的“贼兵”没进来，只在外面等侯后，方才腿肚子一哆嗦瘫坐在地，想嚎啕大哭又怕外面的贼兵听见，便只能在那抽泣哽咽。

　　 其妻吴氏见了自是关切，待从丈夫口中得知他竟要将宝贝女儿送给贼人，吴氏是又急又气，只觉天要塌了，急火攻心之下便要往院中水井投。

　　 骆永年哪能让妻子寻短见，急忙上前抱住，夫妻二人如两没骨人般双双坐在地上。

　　 “真要把娇儿送去？不送行不行，我们给钱，他们要多少我们给多少，便是把这份家业都给他们也成，只要能保下娇儿...”吴氏哭得跟泪人似的。

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　　 “没法子了，贼首只要娇儿，限我一个时辰内把人送去，若不然便将你我连同娇儿一起杀了！”

　　 骆永年也是无奈，他在州衙时曾跟贼首提出愿意交纳银两赎人，可贼首根本不理会只说要人，并派人押他回来带人，这叫他能有什么办法。

　　 唯今，也只能将女儿送过去了。

　　 送了未必死，不送就一定死。

　　 类似骆永年夫妇这般哭哭啼啼送女送儿甚至送孙的，高邮城中到处都在上演。

　　 各家送到州衙的不是长子就是长孙，概因陆四明确要求必须是长子长孙，敢有庶出冒充长子送来的，一经发现立即抄家灭门。

　　 为何是长子长孙，而不是所有儿孙都可，便是这个时代的礼法原因。

　　 长子长孙，才是大门大户的根！

　　 如此赤裸威胁之下，各家纵是再不情愿，也只能将长子长孙往州衙送。

　　 有些胆子小的长子长孙听说要将他们送给贼人为质，当场就吓晕过去。仆人们没法子只能将人直接抬去。

　　 州衙内，陆四让那高邮老父母何川去出榜安民，叫那同知钱大朗配合风字营接收州衙所属各库，以及归并州衙所属的“武装力量”，如衙役，乡兵和火兵。

　　 在和程霖商量之后，陆四决定由风字营的队官、也是他表叔的陈大佐带本队留在高邮城。

　　 一方面监视高邮这帮官吏士绅，另一方面等侯正在运河破冰赶来的漕队。一队人有点少，陆四想了想又叫人将富安陈大江唤来，命他带手下那几十条汉子同陈大佐一起坐镇高邮。

　　 并对二陈交待不要干涉高邮州衙行事，只要他们不反，城中原先何样就何样。安排好这些事后，孙武进一脸异样的过来说那个富商骆永年把女儿送来了。

　　 “噢，”

　　 陆四生了兴趣，大手一挥：“去瞧瞧。”

　　 结果看到的却是一个只有五六岁的小囡囡，这可把陆四搞得很生郁闷，原以为那骆永年都四五十的人了，女儿起码也得十七八岁，若是生得漂亮些，哪怕不难看，陆四都不介意来一次军民鱼水情，从而能跟校长一样和淮扬资本集团搭上钩，于内战之中大肆挥舞银票。

　　 可这个小囡囡...

　　 郁闷的陆四原是要将人送回去，转念一想还是让孙武进将人留下，命从州衙差役家属中找个妇人看养。

　　 “陆爷，一个小女孩，我看还是算了吧。”可能小姑娘太好玩，孙武进这回倒想当个好人了。

　　 “留着她，她爹有用。”

　　 陆四抬手让孙武进照办，又叫他将通判赵文找来。

　　 陆四想从赵文这里了解扬州那边的情况，如知府何人，有无驻军，带兵者何人。

　　 赵文回说扬州知府名谭文道，是山东济宁人，崇祯四年二甲进士出身。

　　 “这个谭文道为官如何？”陆四问道。

　　 赵文犹豫了下说尚可。

　　 “接着说，”陆四弯腰解腿肚子的绑腿。

　　 “驻军倒是没有，不过年初史部院从漕督转任南京兵部尚书时，曾将其麾下援剿都司史德威留在扬州，那史德威听说少时就会骑马射箭，跟着史部院与贼人...与农民军打了两年仗，颇是勇猛。”

　　 赵文及时纠正了口误，问他话的就是贼人，哪有当着和尚面骂秃驴的。

　　 “史德威啊，”

　　 陆四点了点头，将解开的绷带放在桌上。史德威这个人他真不陌生，史可法临死前收的义子嘛。不过义父死后，这位义子降了清，好在没有替清廷卖命，而是隐居了。

　　 “史德威手下大概有多少兵？”

　　 陆四问这话的时候，程霖和孙武进，还有那个大红袄左潘安走了进来。

　　 “这个，”

　　 赵文不敢瞧进来的“贼人”，摇了摇头直言他并不清楚，但估摸不会多，两三千人可能。

　　 “两三千？”

　　 程霖心中惊讶却没有表现在脸上，只对陆四道：“若扬州有两三千官兵驻守，咱们是不是等谢兄弟他们大队赶到再动手？”

　　 现在高邮只有陆四直属的旗牌队500兵，程霖的风字营1200余人，另外就是宝应沈瞎子他们700多人，自愿参加淮军的一百多高邮卫的士卒，加起来也只有两千多。

　　 如果扬州城史德威手下真有两三千兵，那这点兵力根本不占优势，冒然攻打肯定是拿不下扬州城的，甚至弄不好还会被扬州守军击败。

　　 程霖意等谢金生的新一营和那几千自愿南下的河工赶来，如此人多声势壮，虽不敢说一定能打下扬州，但起码能将城内的官兵吓得不敢出来。

　　 只要官兵不敢出城，淮军破城的机会就有。实在破不了就另想别的出路，总好过就带着这点人手去打的好。

　　 陆四却摆了摆手，道：“不等后面，明天照旧出发。”

　　 “大兄弟，就咱们这点人，怕是？”大红袄左潘安虽然看起来有点异类，也有点傻乎乎，可还是会算账的。

　　 孙武进则不以为然道：“怕什么，那高邮卫不也有两三千兵么，不照样被我们打败了。史德威这人我也听说过，没什么了不起，跟着史可法就没打过胜仗，这种人有什么好怕的？”

　　 听他这么一说，程霖和左潘安等人也觉有理，胆气复壮了许多。

　　 陆四摸了摸下巴已经长了很长的胡子，道：“史德威如果真有两三千人，他一定不会缩在城中等着我们攻城，咱们就给他来个围城打援好了。”

　　 “围城打援？”

　　 孙武进愣住，“陆爷，你都说史德威不会缩在扬州，咱们怎么个围法？”

　　 “不是围扬州，是围这里，”

　　 陆四指了指脚下，“围高邮！”