迷迷糊糊之间，耳畔部下的声音愈来愈清晰，奥兹猛地深吸一口气，吃力的睁开双眼。恢复视力之后，几名圣胄骑士带着关心之色的脸庞首先映入眼帘，接着蒸汽弥漫的天空，最后则是烧成了一锅滚烫沸水的银鳞湖。

　　 “太好了，队长醒了！”

　　 “感觉怎么样？还能站起来吗？”

　　 “要不要来点能量冲剂。”

　　 圣胄骑士们一看他转醒，绷紧的神经顿时松懈了下来，一拥而上围在他面前，有的关心伤势、有的给他递来滋补品、有的送上热毛巾。

　　 “刚刚那是怎么回事？”奥兹刚刚苏醒，脑子有点混乱，下意识回忆起万千光柱射入湖底的景象。

　　 “那是天网系统，在你和德乌斯落水之后，我立刻上报了这边的异常状况。结果直接触发了天网系统，还启动了星际空间的天基武器。对着银鳞湖一通狂轰滥炸，把队长你从魔物手里捞出来了。”那名负责勘探地形的圣胄骑士摸着鼻子，颇为自豪的说道。

　　 “我想起来了。”

　　 听他这么说之后，奥兹立刻回忆起先前遭遇，吓得哆嗦了一下，背后一阵阵的发凉。连忙上前一步，用力拍了拍对方的肩膀，心有余悸的夸赞道：

　　 “机灵！救了我一命！”

　　 “嘶嘶！”那名圣胄骑士被他拍的龇牙咧嘴，脸庞略有些发红，然后不好意思的微微一笑：

　　 “没什么，其实换谁都会这么做。”

　　 “队长，我欠你一条命！”

　　 这时，衣衫破败、看上去失血过多的德乌斯走到他面前，一脸感激的说道。

　　 “以后少让我操点心，就算你还了。”

　　 奥兹不以为意的摆摆手，然后下意识的抬起手腕，瞥了一眼手表屏幕。看着聊天框里亚曼拉被自己‘忽略’之后，发出的一连串‘愤怒’表情，脸色一下子垮了下来。

　　 一一一一一一一

　　 西奈半岛，能源中心。

　　 空间内密布着冷冻液管道和阀门，阀门开合，冷冻液完成一次环流。顺着管道流淌的同时迅速散去热量，将水槽内的水加热至沸腾状态，从喷口吐出浓密的白色蒸汽。蒸汽云进入动力轴，推动着巨大的熔炉徐徐旋转。

　　 炼钢炉内熊熊燃烧着巨大的焰柱，内部是沸腾的金属浆液，从远处起来像是一座正在爆发的活火山。金属充分溶解之后，顺着四边的凹槽往下流淌，百川归流的进入铸造工厂。

　　 在能源中心，一共有三百六十座炼钢炉，它们呈环形分布，如同螺丝钉一般嵌在能源中心的冷冻系统上。事实上，庞大炼钢炉群落仅仅是能源中心的一个边角料。本身的精密程度甚至比不上清洁系统，只是利用超导电圈释放的热量冶炼金属而已。

　　 而在能源中心真正的核心部位，伫立着一座直径二十米的堡垒形电磁圈，沉重的电力系统围绕着它。重重叠叠的冷冻管路如同一层层光环，紧贴着供电系统的壁垒向上分布，每个导管都绽放着淡淡的荧光。

　　 嗞——嗞嗞——！

　　 伴随着电闸启动的身影，控制电磁线圈的阀门打开了，一瞬间，能源中心内的所有研究者都有种电流通过身体的酥麻感。这座庞大的能源基地到处都是金属材料，高压电流进入这个空间的时候，整个能源中心立刻变成了一个高电压区。

　　 电磁线圈内的温度迅速升高，很快就攀升到了10万摄氏度，作为反应体的混合气立刻被加热到了等离子态，电子能开始脱离原子核的束缚。

　　 此时此刻，电磁圈的外壁迸发出刺眼光芒，线圈内部的温度也在不断升级。从高空往下俯瞰，可以看到电磁线圈内部是熊熊燃烧、并且疾速旋转的离子体，周围则是提供降温的、精密的冷冻系统。

　　 三分钟之后，电磁线圈内的温度已经超过了一亿摄氏度。

　　 在这种状态下，原子核之间的斥力被完全破坏，以极快的速度疯狂运行，布朗运动达到了一个疯狂的水平。电磁线圈束缚着原子核聚变释放的能量，令等离子体沿着磁力线的方向迅速聚合，以螺旋形方式的高速旋转，最终形成了一枚小型恒星。

　　 就在小型恒星正式成型的一瞬间，环形磁场外的换热装置也开始运转。庞大的热能被转换成电能，沿着电力系统输送到了美尼斯帝国的全国各地。

　　 ……

　　 核聚变系统稳定运作了一个小时之后，熔炉核心还是那般寂静，操作室内顿时传出了兴奋的欢呼。虽然他们只是被填鸭式的教会了一些维护技术，但是眼前的一切还是足以使人热血沸腾：对于一个准备与星际文明相竞争的国家而言，核聚变技术就是最重要的基础。

　　 有了无限的能源，就等于拥有了无限的资源和财富，基于这个重要的条件，才能将足够的资源投入到科研领域。拥有核聚变的文明，其投入科研领域的资源，往往能超过低级文明数万倍。对于没有解决能源问题的文明而言，拥有核聚变的文明已经飞跃到了另一个层次，面对这种差距，无论什么形式的社会改革都无法拉平。

　　 “太阳之火。”

　　 伊文站在电磁线圈的阀门前，冷冻液的闪光照亮了他的面庞，墨镜下的眼睛，映出熊熊燃烧的恒星。目睹着眼前的这一幕，他沉浸在巨大的喜悦中，像是雕塑般站在原地一动不动。

　　 对美尼斯帝国而言，核聚变的成功不仅仅代表着工业的升级，还能象征着力量层次的飞升！

　　 根据他亲身实验积累的经验，可以得知太阳金经的研习者一旦接近恒星，便会进行飞跃式的成长。

　　 伊文以四级太阳金级的水平，在太阳附近断断续续的待了八个月，得到的提升超过他几十年苦修，足以见得恒星活动对修炼太阳金经有多大好处。现在拥有了制造小型太阳的技术，所有圣胄骑士都在‘恒星附近’修炼太阳金经，假以时日，帝国的军事实力还不得飞速提升！？

　　 “哈哈哈！”

　　 沉浸在对未来的畅想中，伊文终于忍不住大笑出声，面容在火光的掩映下隐约带着几分狰狞。

　　 “主人主人！北方高地的银鳞湖中，发现了阴影生物！”就在这时，小希的声音从手表中传来，打断了他的思绪。

　　 “什么？消息来源可靠吗？”伊文瞬间收敛笑意，表情也变得严肃起来。

　　 “我已经结合联邦网络的资料核实过了，百分百确定是阴影生物，潜伏期超过一个月。它们潜入海博伦星的时间，差不多是您在攻打东方之堡前的几天，可以初步判断星球表面还有类似的漏网之鱼。”谈及正经事的时候，小希全无搞笑艺人的逗比形象，就连说话时的背景音乐也变得低沉肃穆起来。

　　 “阴影生物可是号称行星病毒的东西……附近有人吗？是谁发现的？有没有被转化成阴影生物。”伊文考虑到对方的污染能力，紧张的一连抛出了三个问题。

　　 “附近原本有一群高地蜥蜴，现在已经无影无踪，明显是被转化侵蚀了。发现阴影生物的目击者是一队圣胄骑士，其中两人遭受袭击差点丧命，可能是太阳金经对阴影生物有一定的克制性，他们并没有被侵蚀转化的迹象。现在阴影生物已经被我调用天基武器消灭，根据战斗的数据可以判断它们还处于第一形态，明显畏光怕火，在激光武器面前没有抵抗力。”

　　 “为什么天网没能察觉？”

　　 “天网系统是针对魔灾设计的，大部分探测卫星都是您制造的机械生命，它们只善于探测噩梦气息。现在的敌人是阴影生物，那些探测卫星明显已经过时，主人应该及时更新设备。”

　　 “我知道了……”

　　 伊文沉默了下去，抬起头又看了一眼电磁圈中的小型恒星，冷静下来问道：

　　 “帝国的账户上还有多少钱？”

　　 “300亿联邦币，这其中大部分是龙王给您的援助……主人，您收了人家那么多钱，是不是应该稍微用点心思？”小希回答的同时，扯了一句题外话。

　　 “确实应该多要点！”

　　 伊文深以为然的点点头，眯起的双眼中精光闪烁，然后大手一挥：“去找联邦的人，告诉他们海博伦星拥有了核聚变技术，并且发现了阴影生物。记住，一定要告诉他们，阴影生物是我们主动找到的，并且在第一时间成功肃清。”

　　 “遵命。”

　　 小希一秒领会了他的意思，立刻沉默了下去。

　　 一一一一一一一

　　 伊文之所以这么做，当然是为了拉联邦的军事援助。

　　 正所谓敌人的敌人就是朋友，现在阴影世界就是联邦最大的战略敌人，正是要团结一切力量的时候。海博伦星也遭受了阴影生物的入侵，自然也就是联邦潜在的盟友之一了。

　　 而且阴影生物的特性就是吞噬和转化，在没有天敌的情况下，它们能在数周之内吞噬一整颗行星，将行星内的生命尽数转化成阴影生物。然后以星球本身作为移动单位，朝着其他存在生命体的星球进发，并且在横渡宇宙的过程中不断喷射污染物。

　　 也就是说，一颗被污染转化的星球，就是一个大型的污染源。

　　 正因为如此，联邦高层就算再蠢，也不会放任海博伦星变成污染源，军事援助或多或少肯定有一点。不过如果海博伦星军事的实力过于薄弱，就有被直接‘化疗’的危险，所以才要展示刚刚拥有的核聚变技术。

　　 毕竟有了核聚变技术，就等于有了无限的资源跟阴影生物耗。哪怕是一时处于下风，只要短时间内不被占领，就能依靠源源不断的资源拖死阴影生物。

　　 ……

　　 就在小希和联邦方面联系的同时，伊文也尝试着向巴卡尔发了一封求援信。希望对方能依靠自己的影响力，从中斡旋一波，给海博伦星多弄点好处。

　　 然而巴卡尔似乎在忙别的事，并没有立刻给他回信。之后联系龙族那边的临时负责人，对方却表示自己不能做主，只能等龙王有空的时候，将伊文的要求转告对方。

　　 “有空……等你有空，老子仗都打完了！”

　　 伊文关闭视频通讯之后，怒气冲冲的发泄了一波，接着连续几个深呼吸冷静下来：

　　 “小希，联邦那边怎么说？”

　　 “回禀主人，他们答应了军事援助，但是会派专人前来考察。声称必须具体评估帝国的军事实力，然后以军事实力作为基础，来判断援助的种类和力度。”小希青春靓丽的影像很快点亮屏幕，有些气鼓鼓的说道。

　　 “评估？”

　　 伊文默念着这个词汇，咀嚼了片刻，皱起眉梢问道：

　　 “具体怎么说？”

　　 “如果帝国的军事实力没有通过评估，他们就会派遣驻军帮助帝国守卫星球。作为保护海博伦星的条件，我们必须交出军事指挥权。通过的话就好说了，只是单方面的军事物资援助……”

　　 “……”

　　 伊文一言不发的坐回到座椅上，低头思索了一会儿，然后抬头望向小希：

　　 “你怎么看？”

　　 “联邦在战略层面的口碑不错，值得信任，但是也有过抛弃盟友的先例。而且我们无法判断他们的标准，一旦海博伦星被驻军，那就真的相当于殖民地了。”小希幽幽的说道。

　　 “是啊。”

　　 伊文抬起头望着天花板，目光倒映着那盏银质吊灯，深深的呵出一口气，再度陷入了剧烈的思想斗争。

　　 联邦答应给予军事援助当然是好事，在海博伦星驻军，也能降低帝国被阴影生物击溃的危险。但是有句话叫做请神容易送神难……而且要交出军事指挥权……日后他们如果有什么动作，美尼斯帝国岂不是随便他们折腾？

　　 但是如果拒绝军事援助，海博伦星真能撑过阴影生物的入侵？

　　 虽然表面上拥有了核聚变技术，但是对科研人才短缺的美尼斯帝国而言，无限能源带来的种种好处，无法立刻化成技术和军事层面的优势。一旦和大规模的阴影生物正面对上，恐怕没有几分胜算。