熟悉的小老头，熟悉的员外铜钱双襟大褂，熟悉的驼背，还有那熟悉的，黑漆漆、油哄哄的硬木斜拐。守财奴不知道在门口坐多久了，拐杖尖儿在地上划拉出横七竖八的字，宝玉低头看了，全他么的是‘银子’两字。

　　 它尖笑道：“我说过要看着你。”

　　 “那就看着。”

　　 “可是，既然要看着你，自然要在这里等着你。我怕你把银子塞进了自己的褡裢，让灾民吃糠喝稀，不得肚子饱。别跟我说你自己不喜欢银子——这世上，哪有谁不喜欢银子的？”

　　 宝玉撇撇嘴，没吭声，以他的为人，自然是喜欢银子的。不说别的，单单那个碎花黄软玉四方砚台，想起来就跟猫抓挠似的想买，可这里许多人呢，哪里能说了真话？

　　 儒家文人，重农轻商，素有行商者鄙的规矩，又把银子压进了臭水沟里去，说是‘铜臭’之流。他要是说句爱银子的话，名声要臭。

　　 哼一声，道：“我还有事，没空陪你顽。”就要走。

　　 守财奴皱巴巴的脸舒展了，笑道：“你有事就自个请便，就是这诸多生意，真个不要做了？”

　　 “哪有这许多……”

　　 宝玉刚刚开口，直不楞登的看见门口停了许多人，有些路过的都停下来，不看他们，而是对着店里面猛瞧。

　　 守财奴低头带笑，尖刻嗓音幽幽传开：“世人都晓神仙好，只有金银忘不了；终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了……哈哈，我守财老奴，让你聚多些何妨？”

　　 连续三句，一股子金澄澄的气息飘洒出来，缓缓落在了这栋四层小楼上。小楼门口上方挂的牌匾还没写字，边上也镀了一层淡金，真是多了不少‘铜臭’。

　　 守财奴的身影虚幻了一阵，啵的消失了，只剩下还是那么尖细的嗓音。

　　 “你要救人，我帮你，算是赎了罪。这座门店财气汇聚，发不了横财，但是做良心生意么，只道由了你就是。”

　　 宝玉眯起眼睛：这守财老奴，到底是好是坏？

　　 …

　　 …

　　 一直忙到深夜。

　　 华灯初上，东城一片灯火阑珊。宝玉跟柳生全等人告辞，顺着可以容载十二匹骏马并行的大道往西走，一直走到东西两城相连的甬道，仍然是灯火通明。

　　 甬道内一片漆黑，从亮处看去，宛如巨兽的大嘴直通肠胃，要把人给生吞了去。王善保抬起蒲扇般的大手，亮起清幽狐火，给他照了路，让他慢些走着。

　　 出了甬道，仍是一片漆黑，宝玉只听见寒风凛冽，没有人声，但是他知道——在脱离狐火光照的不远处，就有许多人在耐冷受饥。

　　 “走快些。”他压低嗓子，闷哼道。

　　 王善保木木的脸被狐火映得幽绿，隐约有点不忍，劝道：“爷，您已经忙一天了，索性咱回？您一整天没休息，也没读书，这耽误的可不是些许星点的工夫，要是身子骨垮了……爷，您还要考秀才、做举人、升学士呢…….”

　　 宝玉顿住脚，笑骂了王善保一句——他没想到这个糙汉子会关心人，而且，还言辞有据。

　　 记得自己初来乍到的时候，战战兢兢，如履薄冰，就是要藏了身份活下去，然后考秀才、做举人、当进士，一直到那顶破天的圣人去。

　　 圣人得享万载寿元，谁个不想呢？是为自己。

　　 可要是为了这点，就麻木不仁，任由饿殍在自己眼前遍了城池、山野，他活一万年要做什么呢？就算挥手之间，能倾四海之水以洗苍穹又如何？

　　 他是人，不是畜生。

　　 自己的胸膛里，还有一颗活蹦乱跳、暖呼呼的心脏在。

　　 翘起脚尖拍拍王善保的肩膀，嘴角挑起，幽绿的狐火映出温和笑意。

　　 “走快些，晴雯她们还在等。”

　　 …

　　 等着的不只是晴雯、麝月，门口还有个胖乎乎的家伙，并七八个扯了布帘子挡风的家丁。王商人看见宝玉，小碎步跑过来，谄笑道：“宝二爷，您可回来了！小的有眼不识泰山，冲撞了宝二爷，该打，该打！”

　　 说着该打，肥乎乎的手挨着抱着纱布的脸，就是打不下去，脸上都是假笑。

　　 宝玉嗯了一声，要进门。

　　 “宝二爷！”王商人突然跪下。

　　 宝玉停下脚步，转过身，听他说。

　　 王商人哭得一塌糊涂，嚎道：“宝二爷，那晴雯姑奶奶可是拿了我三万担细粮，连句话都不给啊……宝二爷，小的不求屯粮了，也不求发财了，只求您真个给了欠条，让小的有个交代，小的想活命呐。”

　　 宝玉眯眼看他，这是个自作孽的。

　　 三万担细粮，那就是6000两银子，对王商人也是天文数字。想来也是，这王商人不知道找了多少靠山，最后却只是找了凤辣子。凤辣子看似个厉害的，是贾府的当家媳妇，但要是没了贾府，又算个什么东西？

　　 以王商人的身家，6000两银子，那是能要他的命。

　　 宝玉摇摇头，从王善保那拿了两个五十两的银锞子，剩下的全都丢下。绑着麻袋的麻绳被王善保唰啦拽开，白花花的滚了一地。

　　 “地上的你自取，不够的，过些天再说。”

　　 王商人涕泪纵横，趴在银子上哽咽谢恩，等宝玉和王善保进门了，这才让家丁们拾起了银子，朝自家府宅处跑去。

　　 商人的府宅不能太大，他也没本事弄太大，里外是十几幢屋子围着一个小院。刚进门，王商人就连踹家丁，恶狠狠的让人清点。

　　 “小雏儿，也就是个滥好心的，真当爷会谢你不成？”

　　 王商人骂骂咧咧，咬牙切齿的道：“那凤辣子也就是个空名号的，连贾宝玉都拾掇不成。我给了那边书信，还专门派了人，竟然连个消息都没。贾府，哼哼，这一窝子青毛狐狸，早晚被人宰了做衣裳去。”

　　 他嘟嘟囔囔，哼哼唧唧，向着卧房去了，殊不知不远处一个阴暗的角落，两点幽绿的光盯着他，闪烁两下，悄悄消失了去。

　　 王善保有萝卜粗的手指头掐了个数，觉得距离秀才大考的日子还有一段时日，也就不管，回去禀告宝玉不提。

　　 宝二爷说了，秀才大考前，不杀人。

　　 …

　　 月如钩，冷光照耀，却似照不进贾府。

　　 贾府占地十余里，各屋各院，都有那辟邪宫灯照着，还有那伺候的、等传唤的，亦或者帮主子做事的丫鬟仆役，打着灯笼来回奔走，把夜里的贾府照的一片透亮，亮得嫌弃了月光。管春秋两季地租的周瑞周管家，闲来无事，也在溜着顽。

　　 不时训斥几个小厮、丫鬟，嫌弃人毛手毛脚，吓得没人靠近了他。

　　 他左右走走，拐过荣禧堂和王夫人院，又钻进粉油大影壁的后面去了。那是凤姐的小院，俊平儿开了门，见是周瑞，啐一口，当没看见似的往边上去，周瑞点头哈腰喊了声平儿姐，也不管自个多大年纪，腆着脸要讨个好儿。

　　 “你要做什么自个做去，休要脏了我的眼。”平儿撵他，看见有小丫鬟冒头，连忙把人带了往丫鬟们的房里去。这些不该她们看见的，她不舍得让她们看见。

　　 周瑞讨了个没脸，贪婪的瞪了眼俊平儿纤细的腰肢，到了王熙凤的秀房门口，又改了低眉顺目，打了招呼进去。

　　 王熙凤在烛火下清点账目，见他进来，指着一次杌凳让坐，又把烛火挑亮了些，头也不抬的说道：“这临近年关，府里的开销大了些，各种都要准备。周瑞当家的，要是没别的事，你就少来则个。”

　　 周瑞半个屁股刚坐下又抬起来，急道：“凤奶奶，就是出事了啊！”

　　 “出事？你晌午已经来了一回，也说出事。不就是宝玉弄了那王记粮店，也就参了三百两的股，让姓王的吐出来就是。如今宝玉得了二老爷的好，要赈济灾民，要做好事、广善名，那是府里的决策，哪个敢拦？王商人而已，他不敢眛了我的钱。”

　　 “可是……要是放粮令……”

　　 噗嗤，王熙凤突然笑了起来，花枝乱颤道：“你还真把这当回事了？连宝玉都看得出来——瘟神虽是个厉害的，但也不是我大周的对手，能搞多久的事情？大周朝田地富庶了那么多年，攒下的粮食够吃，到不了那境地，再说了，就算到了那种光景儿，以王商人那蠢东西，以你我的本事，甚至是贾府，能吃得下那么多粮食？”

　　 “里外对咱们是没损失的，那厮要是还开粮店，咱们就接着参股，要是不开了，给个教训，叫他吐出来就是。”

　　 “至于咱们的宝二爷……”

　　 王熙凤撵了周瑞走，打开格栅的夹盒，金光银光交衬闪着，怕不是得上千两银子。她就看着笑，眼睛弯弯的特别有味道，稍后，有点气的摔了盖子。

　　 她做掌家媳妇辛苦许久，也就攒下这点家私，可宝玉没来由的就落了好，委实让她不快。

　　 听府里的人说，二老爷给宝玉的火乌赤毫，怕是要值个五千两白银往上。