佐伊转到奇米对面坐下，脸上已经恢复成最初的淡然笑容，扬了扬仔细折叠起来的文书：“其实玛兰的形势，远没有上面写的那么严峻吧？”

　　 奇米愣了一秒，随即有些佩服的拱了拱手：“不愧是最受泰勒殿下器重的股肱之臣，佐伊大人才智无双……只是不知道您是如何做出这种判断的？”

　　 佐伊沉思几秒，道：“最早还是你们通过菲尔利普山脉进入我国边境说起，当时我就判断玛兰应该是出了什么问题，不过你们选择的行进路线有些奇怪，竟然专挑人迹罕至的山路小径，我那几个手下差一点就讲你们当成心怀不轨之人，先斩后奏了。”

　　 奇米苦笑道：“实在是无奈之举，毕竟身负使命，虽然不想承认，但如今的教宗大……也算是一个旷世奇才，不但魔法天赋出众，更是天文地理样样精通，甚至还兼任我国魔导科技研发部门中的名誉部长。

　　 像他这种算无遗策之人，既然决定叛乱，肯定早就在边界做好了准备，如果我们选择大路，肯定会被他们率先发现，绝对等不到你们支援，所以我们只能冒着被误解的风险选择小路。”

　　 佐伊点点头，变戏法般又从袖子中掏出一份地图，摆在桌上平展开来。

　　 奇米只是微微抬了下眼皮，脸上没有太多表情，只是心中已经满是震撼，想必这位大人手中就有那所谓的空间存储装置。

　　 而在惊讶之余，奇米也略微有那么一点嫉妒，这种惊天手笔肯定出自那位名不见经传的迟小厉，而他实际上也不算是利亚的人，只不过在利亚最早“崭露头角”，而那位泰勒殿下又是难得的惜才之人，肯定使用了各种方法，获得了这位空间魔法师的认可与支持。

　　 如果迟小厉是在玛兰发迹，那事情的发展或许就会截然不同了。

　　 实际上在迟小厉扬名之后，玛兰皇室曾经下达过指令，搜集关于这位魔法大师的所以情报，毕竟如此厉害的人以前绝不可能籍籍无名，就算如何低调行事，也免不了留下些许蛛丝马迹。

　　 结果没想到还真让玛兰的谍报部门找到了一些痕迹，事情的起因，是十几年前，玛兰闹过一件不小的命案，当时一位刚刚获封子爵的贵族，所有家族主系、护卫以及政商走的最密切的合作伙伴，一夜之前暴毙，唯独老弱妻儿无事。

　　 按理来说，一位子爵遭此横祸，虽然不是件小事，但也达不到举国闻名的程度，之所以在当时轰动一时，还因为这位子爵，前不久刚刚由皇帝陛下御封的。

　　 结果前脚刚晋封，后脚就出了这么一档子事故，就算爵位不大，也足够被不少阴谋论者视为对皇室的挑衅。

　　 因而皇室就算不想搭理，也不得不为了颜面大张旗鼓，奥德烈将自己的愤怒昭告天下，当即下令搜查全国，挂出高额悬赏，不惜一切代价也要找到此案的凶手，以儆效尤。

　　 如此丰厚的报酬，以及极有可能一步登天的奖励，按理来说本该能吸引不少人，然而调查进展，却出乎意料的举步维艰。

　　 原来这位贵族之前是靠着奴隶贩卖等见不得光的生意起家，光鲜亮丽的背后，实则沾染了无数鲜血，所以在民间风评极差，最后是向皇室进献了大半部分家产，才得到这么一个世袭爵位。

　　 而在获得官位之后，这位子爵行事更加肆无忌惮，甚至明目张胆搜刮抢掠，垄断多种行当生意不说，还逼迫农户贱卖田地，以扩充自己的私有土地。

　　 如此行径自然惹得人怨沸腾，然而当地官绅早就被子爵买通，上报检举，不但不会有丝毫结果飞，反而会招来一顿无妄之灾。

　　 事情发生后，那位子爵治下的领地，可谓是欢呼雀跃，人人拍手称快，至于这位嫌犯，直接被他们视作“壮士”，认为他是在替天行道。

　　 所以在官方调查取证的时候，可想而知，大部分民众都表现出了极大的不配合，那些知晓情报的不说也就罢了，最过分的还是部分凑热闹不嫌事大的，故意提供虚假情报，结果耗费半天人力物力，最终一无所获。

　　 这个结果让奥德烈真正愤怒了起来，毕竟皇室可以不在乎为一个以钱买官的子爵伸张正义，甚至于这位子爵一死，皇室便可以运作一下，堂而皇之的以某种名义收回封地，这样那些进贡的钱就等于白得，然而却不能容忍倾全国之力，竟然连一个小小蟊贼都抓不到。

　　 所以这件事越闹越大，最终甚至不得不让教宗出手，通过各地教徒收集信息。

　　 经过这么一番折腾，最终还真得到了一些有价值的情报，最终逐渐锁定在一个身份不明的外地魔法师身上。

　　 然而等卫队找上门去，对方早就已经离开，在对那户住处附近的居民讯问过后，才得知那个魔法师半个月前便已经离开。

　　 接着皇室又下达了多条指令，严令各地城守提高警惕，并发布模拟画像，一旦发现相似人员出入，必须立刻上报。

　　 在如此严密的布控下，终于在玛兰边境的一个小城中，再次发现了对方的踪迹。

　　 皇室当即下令，调遣大量人马前往，务必将嫌犯抓捕，以示君威。

　　 当时的阵容可谓极其“壮观”，大魔导师以及剑圣共计十人，并且全部都是常年身处军伍，身经百战的真正高手，别说对付区区一个人，就算是国内任何一个公会都绰绰有余。

　　 而皇室就是想用这种雷霆手段，表现出帝王之尊不可侵犯。

　　 然而接下来发生的事情，却再一次打了所有人的脸。

　　 抓捕队确实在那座城中发现了那个魔法师，并且成功困住他，可最终的结果却是十位大魔导师与剑圣全部败下阵来，倒不至于惨败，他们确实给予了那位嫌犯重创，甚至差一点点就能杀掉他――

　　 可是当所有人都觉得那人身负重伤，甚至当场死亡都不为过，对方却一次次上演奇迹，仿佛突然之间便回光返照，不仅伤势转瞬即好，并且使用了四种不同属性的魔法，最恐怖的还是经过如此一番持久战，他的魔力攻击竟然仍旧连绵不断，丝毫没有停滞或者枯竭的迹象。

　　 这种鬼神般的表现震惊了在场所有人，尤其作为主力的强者十人，更加清楚对方展现出的实力有多恐怖，可以说从心底丧失了战意。

　　 而那位魔法师却没有伤任何一人性命，只在战胜第十人后，施然离去。

　　 最后在某些当事人复盘时，才后知后觉，那个魔法师最后应该也到了山穷水尽的地步，只是装作的游刃有余，若不是己方心生胆怯，绝对有能力将他留下。

　　 然而对方最后没杀一人离开，似乎又从侧面证明，或许他早就知晓抓捕队要来，明明早就可以撤走，却因为某些原因没有离开，而是选择正面击溃。

　　 至于原因究竟是自信能够安然离开，亦或者想要借抓捕队砥砺身手，当时都已经不重要了。

　　 从那之后，玛兰便再没有任何关于这位魔法师的踪迹，他就仿佛人间蒸发一般，在那几年中成为了街边市井口耳相传的故事，接着因为皇室的封杀，很快便湮没在时间长河中。

　　 奇米也是从史官那里了解到这些事，不由心生敬佩之意，只是忍不住有些好奇，这样一位“侠士”，最后既然敢选择那种离场方式，就证明他完全不在意皇室的态度，行事如此肆无忌惮，按理来说之后肯定会更加“恶名昭彰”，为何却再也没有任何风声？

　　 不过之后几年，玛兰各地确实也发生过一些离奇命案，遇害甚至灭族的，都是一些名声极差的“恶人”，其中大部分肯定跟那位魔法师无关，一些惨案中的死者甚至全部都是老弱妇孺，和那起子爵案件看似相似，根本却截然不同。

　　 直到十几年后，迟小厉声名鹊起，从利亚的探子传回的情报中，奇米依稀从对方身上找到了当年那张画像的一些相似之处。

　　 只是时过境迁，当年那个年轻到略显青涩的魔法师，眉眼之间已然没了那份愤世嫉俗的怒火，甚至连气质都截然不同，由那种令人刺痛的锋芒毕露，变成了现如今的慵懒和与世无争。

　　 除此之外，还有一点略显不合理。

　　 情报中显示，迟小厉应该三十多岁，至少没过四十，这不只是因为长相年轻，而胡思探子从宫廷内获取的可靠情报。

　　 如此算来，如果他真是十多年前在玛兰以一敌十的魔法师，他当年才多大？

　　 一位二十出头的大魔导师？

　　 如果没有二十五岁晋升剑圣的纳乌拉作为先例，这个大胆的想法绝对会成为所有人的笑柄。

　　 ――当然，包括奇米在内的绝大多数人都不知道，或者说只有寥寥几人才知晓，纳乌拉步入剑圣阶级的年龄，其实还在更早的时间。

　　 这件事在某一天，被某位大臣无意间提起，在朝堂上热议了一番，之后没多久皇帝便发诏辟谣，证明两人并非一人，并且从此以后朝堂不准再议此事。

　　 奇米为官多年，又是处在靠嘴吃饭的官位，察言观色的本事自然了得，如何不明白皇室的想法。

　　 无论当年那一耳光打的多很，事情都过去这么久了，对方的实力早已深不可测，不去巴结就罢了，难道还要意气用事，主动上门算旧账？

　　 真以为人家脾气好不会还手？

　　 在朝为官的哪个不是心里跟明镜一样，尤其那几个当年首先站出来要追查到底，喊声最高的，更是夹起尾巴做人，生怕皇帝一怒之下翻旧账迁怒于他们。

　　 这些丑态，奇米只是看个乐呵，却不免有些遗憾，身为臣子不会去责怪主君的决定，但仍会忍不住去想，如果当时皇室不是那么看重脸面，而是顺应民意，放弃那场全国追杀，或许现在就是玛兰多一位顶级供奉了。

　　 “奇米大人？”

　　 奇米恍惚一下，才回过神来，冲佐伊歉意一笑，视线重新回到地图上。

　　 佐伊不会想到仅仅因为一枚戒指，就让对方联想到那么远，见奇米恢复神态，便没有深究，在地图上点了两处，都是利亚边境位置。

　　 “你们是从这里进入的，当时跟在后面的探子，在确认你们的身份后，兵分两路，一部分快速回城通报，另一部分则继续尾随……因为我之前下过命令，若是出现任何异常情况，非常时期可以审时而断，先斩后奏。”

　　 “那我还要多谢贵国的不杀之恩啊。”奇米笑着打趣了一句，好似全然没受到身上肩负的使命影响。

　　 佐伊又在两个点中间敲了一下，说道：“等你们到达这里时，我就已经收到探子们的密报，当时便觉得你们似乎遇到了不小的麻烦，不过因为你们行进路线一再变更，没法确定在那里能够和你们汇合，所以我只能派出手头所有力量，甚至连同一些‘机密手段’在内，循着所有你们可能前往的路线追查下去。”

　　 奇米心中瞬间愕然，随即对佐伊钦佩不已。

　　 之前最让奇米疑惑的一点，便是莱因哈特出现的时机实在是太恰到好处，原本以他的预料，就算利亚探子发现了使团踪迹，时间如此紧迫的情况下，几乎不可能找到这里。

　　 现在答案终于揭晓，并非是利亚有什么神奇的追踪方法，佐伊仅仅只是用了最笨的方法广撒网，只是恰好被本来算是“充数”的莱因哈特碰到，最终才将所有幸存的使团成员救下。

　　 如果换做其他信部小队，虽然大概率还是能够救下他们，但或许得多死几个人。

　　 至于莱因哈特为何会仍然留在大陆，佐伊不主动开口，奇米自然不会问，更不会随意声张。

　　 “无论以我个人的名义，还是玛兰使团的名义，都要向您再次致礼。”

　　 奇米扶着床沿，向佐伊深鞠一躬。

　　 佐伊笑着扶起他，重新为两人添了点水，接着正色道：“在回到面见陛下的话题前，还请奇米大人讲讲，贵国究竟发生了什么吧。”