李伶静悬起的心丝毫不能放松,尽管只在这地方呆了很短一段时间,但她也知道,楼里的姑娘一旦得了病,会是什么下场。
“到底教过我几个月,麻烦兰妈妈说个去处,我想去看看她。”李伶静面上神色不变,手指却已经紧紧蜷起。
时羡鱼默默看她一眼,心想李伶静与这位姚娘子的交情怕是不浅。
老鸨叹气道:“姚娘子生了病,我比谁都心疼,她不在我身边,我楼里新进的姑娘真是一茬不如一茬,你们若想去看她,染布坊后面那条巷子,最里面那户人家就是。”
老鸨说到这里,顿了顿,有意查探李伶静的神色,“你们……现在要去看她吗?”
“不急。”李伶静扯了下嘴角,露出笑容,“兰妈妈,我们还是来谈谈这转手价格吧。”
老鸨笑着点头,“道长连夜明珠这等宝贝都拿了出来,可见其诚意,这价格嘛,我当然要给足你们优惠。”
李伶静努力沉住气,她清楚老鸨雁过拔毛的作风,所以不想表现得对姚娘子过于看重,以免对方又趁机敲竹杠。
不过最终谈下的价格,也没多少优惠,不过是正常市价罢了。
李伶静与老鸨约定下次交付定金的时间,然后起身告辞离开。
老鸨亲自送她们出去,走到院门口时,欲言又止,忍不住问道:“道、道长……那夜明珠,能不能再……再赐一颗……”
李伶静皱眉问:“兰妈妈,这一颗珠子就已经是无价之宝,若是再给你一颗,别说你这里的青楼,就是你左右那两栋楼,也都能买下来了。”
老鸨讪讪笑:“瞧这话说的,妈妈我是那不识好歹的人吗?只是这上下打点,总要费些银子,我总不能一颗珠子劈两半,一半给程武爷,一半给孙婆子,那我自己……我不得给自己留点儿?”
时羡鱼知道这人是起了贪欲,直接拒绝只怕会生出事端,可是要答应对方,欲壑难填。
她想了想,朝兰妈妈笑道:“不过一颗珠子罢了,虽然会发光算得上稀罕,但其实没什么用处,等日后青楼开起来,我会开炉炼制香汗丸,只一颗丹药就能驻颜二十年,通体馨香,只要兰妈妈能上下打点妥当,第一炉丹药,必有兰妈妈的份。”
老鸨又惊又喜,“道长还会炼制驻颜的丹药?”
时羡鱼拿出了毕生的演技,淡然一笑,高深莫测道:“不然兰妈妈以为,我一个修道之人,为何要同人一起开青楼?”
老鸨喜不胜收,嘴角几乎压不下去,“道长若真肯赐丹给我,青楼这事我保管给你们打点得妥妥当当!那程武爷管着十街八巷的地痞流氓,孙婆子管着城内城外的人牙子,我可以保证,日后绝不会有任何地痞流氓来这里闹事,人牙子手里最好的货色也一定最先送到你们眼前!”
她又担心时羡鱼将来不守承诺,小心翼翼问:“道长日后当真会赐我丹药?不会蒙骗我吧……”
“那就看兰妈妈的表现了。”时羡鱼含笑说道,“毕竟这香汗丸十分难得,若非我们已经定下您这家青楼,我也不会说出来,将来如果消息传扬出去,什么人都来讨香汗丸,那……能不能给兰妈妈留一颗,可就不好说了。”
“明白!道长放心,这件事我一定捂死在肚子里!”老鸨立即道,“这几天我就帮你们打点去,保管你们接手这家青楼时没有半点后顾之忧!”
“好。”时羡鱼微微颔首,“那我们静候佳音了。”
一番话说完,时羡鱼和李伶静离开巷子,回到马车上。
枝儿与马车坐在外头,赶车去染布坊。
李伶静在车里问时羡鱼:“道长,你真要在青楼炼丹吗?怎么炼?”
时羡鱼笑笑,“我哄她的。”
香汗丸的名字,还是以前从青山城听来的。
李伶静也跟着笑,“我想也是,不过可惜了道长的夜明珠,如此难得的稀世珍宝,却便宜了那贪心不足的老鸨。”
“倒也不算多稀奇。”时羡鱼从怀里又掏出一把玻璃珠,五颜六色绚丽至极,其中几颗是淡绿色的,与刚才老鸨拿走的夜明珠一模一样。
“你要吗?”时羡鱼递过去,“喜欢的话全给你。”
李伶静睁大了眼睛,“这……这,都给我?”
“拿着吧。”时羡鱼塞到她手里,“我还有很多。”
这些玻璃珠,是她以前给陆梨买玩具时一起买的,所谓的夜光珠,不过是玻璃珠里面添加了荧光粉而已,这次要来古代,她想着或许能卖了换钱,所以一起带过来了。
在古代,玻璃算是稀罕物,因为物以稀为贵,清朝以前有些玻璃工艺品的价值甚至超过了珍贵宝石。
李伶静捧着亮晶晶的珠子,浑身紧绷,唯恐摔着、碰着、磕着了,直到时羡鱼提醒她收起来,她才动作僵硬的把玻璃珠装进一个布袋里,又担心不够保险,把布袋裹了裹,塞进袖子里的内袋。
马车一路晃晃悠悠,途径喧哗的街市,慢慢往僻远的道路行驶。
染布坊距离闹市非常远,因为染料的气味大多刺鼻,附近连住户也没多少。
李伶静闻着那些染料的气味,不禁蹙眉掩鼻,担忧的道:“这种地方怎么能养病……”
正说着话,马车就停了。
“到了吗?”李伶静撩开车帘子望了望,看见外面房屋破旧,街道杂乱,不禁眉头紧皱。
当初姚娘子身处青楼,身份虽然不堪,却也算得上是锦衣玉食,吃穿用度只比楼里的花魁差一点,哪怕如今年纪大了,身体不好,也不该沦落至此才是。
“姚娘子帮兰妈妈调教姑娘,每个月是有月钱领的,她攒了不少,怎么……”李伶静咬住下唇,望着巷子里头,“罢了,我们先进去看看。”
老鸨说姚娘子住在巷子最里面。
李伶静皱着眉往深处走,四周空气逐渐浑浊,不仅有呛鼻的染料气味,还夹杂着难闻的药味,她看见墙根底下堆着一些药渣,心头隐隐不安,而后围墙另一头传来女人的咳嗽声,一声接着一声,仿佛喘不上气一般。
李伶静终于忍不住了,快走几步来到门前,使劲拍了拍。
“姚娘子!姚娘子在吗?……”