忘忧阁如今生意淡了，用不着排队就能坐到好位置，礼部尚书按照约定时间来到忘忧阁，刚坐下没多久，就有人传来口信，说他要等的人今晚不知会不会来，请他稍安勿躁。
尚书大人只能耐心等。
他也不敢走，万一前脚走，摄政王后脚就来了该怎么办？
心里惶惶不安，于是歌舞也没心情欣赏，旁边陪坐的姑娘懂得察言观色，十分知趣的没有多说话，只默默在一旁斟酒伺候着。
天色渐渐暗下来，忘忧阁的客人也渐渐多了，虽然不能与以往相比，但一楼大堂也坐了七八成满。
有人认出他是礼部的尚书大人，畏于官职太高，没敢过去搭腔，只窃窃私语，猜测着尚书大人为何会来这里。
姚娘也认出对方。
话说起来，她以前在青楼见到尚书大人的时候，尚书还不是尚书，后来大约是官职越做越高，人也变得洁身自好起来，再没有出现在风月场所。
……也可能与洁身自好无关，只是为人更小心谨慎了？
姚娘观察了一阵，猜不出这位尚书大人想做什么。
李伶静走到她身边，低声问：“听说礼部的尚书大人来了？”
“嗯，就在那儿，靠窗户那一桌。”姚娘说道，“来了有一会儿了，像是在等人，除了一壶酒之外什么都没要。”
李伶静好奇的站在远处观望。
礼部是六部之一，掌管科举考试及藩属国邦往来之事，而礼部尚书官居正二品，地位最为清贵，能做到这个位置的官员，年纪自然不小。
眼前的尚书大人约莫五十岁上下，留着胡须，腰身板正，看上去沉稳而儒雅，不过神情略显紧绷，也不知道他在紧张些什么。
忘忧阁这段时间接待过不少官员，六七品最多，四五品也有，三品以上全没见过，听姚娘说大官出行都是谨小慎微，宴客吃酒要么在家中，要么在自家的别院里，几乎不会光顾街边的酒楼。
如今来了一位二品大员，机会难得。
“不知道尚书大人喜欢什么……”李伶静喃喃。
姚娘说：“他原来是个棋痴，朝中鲜少有人能赢过他。”
李伶静眼睛一亮，看向姚娘，“我记得你也精通棋艺。”
姚娘微愣，点了点头，“确实钻研过一段时间，怎么？”
“若是姚娘与尚书大人比试，谁会赢？”李伶静满眼期待的问她。
姚娘失笑，“自我病后已有许久不曾碰过棋子，哪能与尚书大人相提并论？”
“即使赢不了，若能打成平手也好啊。”李伶静握住姚娘的手，有些小激动，“等到明天，整个盛京城的人就都会知道，尚书大人在忘忧阁下了一晚上棋，姚娘，这可是送上门的热点，机会难得啊。”
姚娘面露犹豫，“……是很难得，可我从未和他对弈过，不知他棋力的深浅，说不定撑不了一刻钟就会败在他手里。”
李伶静笑了，“姚娘，就算输了，咱们也不吃亏呀。”
姚娘想了想，确实是这个理，她朝李伶静一笑：“倒是我瞻前顾后了，只要尚书大人愿意与我对弈，无论输赢，都算咱们忘忧阁占了便宜。”
“对呀！”李伶静也笑，随即望向不远处的人影，“就是不知道他会不会愿意……”
姚娘说：“再等等看，若是时机合适，我来安排，你放心好了。”
客人来这里是为了消遣，不是为了下棋，贸然打搅对方只会惹人生厌，所以姚娘需要静心等待时机。
她暗暗观察了许久，到了亥时，尚书大人脸上的紧绷感少了一些，取而代之的是浓浓的不耐。
任谁在一个地方枯坐两个多小时，估计都会不耐烦。
偏偏他还不敢走。
他担心这是一个试探，担心暗中有人盯梢，只能硬着头皮继续等。
姚娘估摸着时间差不多了，亲自端着酒过来，在桌边缓缓跪坐，为尚书大人斟酒，柔声笑问：“大人在此已经坐了许久，能让大人等这么久，对方想必是位了不得的大人物吧。”
尚书大人心口一跳，立即看向姚娘，暗想这女子莫非是摄政王的线人？
“你……知道些什么？”礼部尚书谨慎的问。
姚娘掩唇轻笑，“民女不知道什么，只是看大人您坐了很久，想给您解个闷罢了，咱们忘忧阁可不能让客人闷闷不快的回去。”
说罢，叫人在桌上摆了棋盘，然后手持黑白两子，不紧不慢的在棋盘上摆出一副棋局。
“听闻大人爱棋，不知我这里的残局，大人有没有破解的妙招。”
姚娘很聪明。棋手通常会对对手十分挑剔，水平相当才会萌生兴趣手谈一局，姚娘若是直接提出对弈要求，十有八九会被尚书大人拒绝。
所以她摆出残局，若尚书大人感兴趣，不用她多说，自然就会落子，若是不感兴趣，也就罢了。
尚书在这里等了太久，立即被眼前的棋局吸引注意力，捋着胡须说道：“观此棋局，白子危矣，想要反败为胜还需另辟蹊径才行。”
姚娘说：“请大人赐教。”
两人分别坐在桌子两端，开始对弈。
这一场棋局下了许久，最后尚书大人以七子之差险胜姚娘，姚娘长舒一口气，适时的恭维对方，并提出再下一盘。
尚书大人瞧了眼外面的夜色，已经很晚了，摄政王仍不见踪影，口信是密探传来，总不会出错，只能继续等了……
第二盘棋，姚娘慢慢找回感觉，在残局的基础上，赢了尚书大人三子。
棋局结束后，早已过了打烊时间，尚书大人依依不舍离开忘忧阁，仍然想不明白，今晚摄政王为何叫自己到这里来。
翌日，李伶静立即放出消息，大肆吹捧尚书大人棋艺高超，在忘忧阁破解了残局。
明着夸赞尚书，暗地里给自己打小广告，这一招也是她从时羡鱼那儿学来的，叫作植入广告。
植入广告的效果非常好――礼部尚书光顾的地方，定有过人之处，抱着这样的想法，晚上来这里的客人居然增加了不少，门外隐隐又有排队的架势。
一个家丁打扮的人突然气喘吁吁跑来，道：“预约！……我家老爷要预约位置！”
管事很为难：“我们目前只给高级会员提供预约位置的服务，您还是到后面排队吧。”
家丁竟财大气粗，“那就办一个高级会员！”