正月十四，宋国公亲临开元寺，祭拜普慈方丈。
对于寺中绝大多数僧侣来说，普慈方丈圆寂，只是因为寿终正寝。是故宋国公一行，丝毫没有受到责难。
而这一天，已是步安上山抄经的第四日了。
日头西斜时，一老一少两人，走在后山僻静的山道上，聊着不着边际的天。
宋国公问，山上寺庙中的日子可还过得惯。
步安便说此间清静，抄经时心无旁骛，书艺倒是渐涨，唯独一日三餐没有肉吃，有点难捱。
宋国公哈哈大笑，又说不曾料想，步公子还颇有佛缘。这话的潜台词，显然是纳闷，为何通天罗汉会卖步安那么大一个面子。
步安却只当没有听懂，笑着说，当初拜入天姥书院时，师尊屠瑶也曾这么说过，说不定自己当真有佛缘，只可惜投错了门。
这两人一问一答，问得隐蔽，答得含糊，倒也不是防着对方，而是跟所在的地方有关。
开元寺三千弟子，不知有多少修习天耳通的，在这儿说话，自然是要小心些。
等走进了半山腰上的居士林，进了步安客居的寮房，取来纸墨，对坐笔谈时，情况便大不相同。
宋国公问，漳州玄骑究竟如何被灭的。
步安答说，他上山游击，烧了玄骑的粮草，因此张贤业出山时，已经饿了几天几夜。又说张贤业带着许多火器，看上去很是了得。
对于张贤业藏有火器，宋国公似乎并不是太吃惊――步安便怀疑，曲阜大军说不定也藏有这玩意儿。
在此之前，步安已经想好了，该如何解释他在七闽道的种种所为，以及其中难免留下的疑点。
却不料宋国公点到为止，立即将话题转到了更大的视野。他笔下说道，张承韬临死之前，承认与拜月邪教勾结，只是不肯说出那乱神混迹世俗的身份。然后笑吟吟看着步安：“不知步公子有何高见？”
步安缓缓提笔，内心有些踌躇，却不是在酝酿“高见”，而是犹豫该不该说，或者该说到何种程度。
片刻之后，他还是写下了六个字：“兴许位高权重。”
宋国公沉声问道：“何以见得？”
步安早已想好了答案，立即写道：“城池易得，盟友难求。张承韬贵为七闽布政使，又足智多谋，宁失如此助力，也不愿露面，可见那人图谋深远。若不是位高权重，又何来的深远图谋？”
宋国公点了点头，显然对此颇有同感，接着微微一笑：“逐月大会之后，步公子有何打算？”
步安琢磨着，假如说出暂无打算，宋家多半会想办法留他在七闽道，于是想也不想便写道：“大约西行。”
宋国公沉吟片刻，写下：“不去燕幽？”
“离京太近，水太深，我怕去了尸骨无存。”步安边写，边摇头浅笑。
宋国公也渐渐笑了起来，显然是明白了他的意思，接着毁去字纸，起身告辞。
步安能够感觉到，宋国公这一回上山，已经不再将他视作一个后进晚辈，这似乎也不单是因为他帮了宋家的忙而已。
事实上，宋国公从头到尾，都没提一个谢“字”，只在临行前留下了一沓书信。
步安将书信一一打开，只见其上的落款都已被抹掉，而正文部分，几乎全是有关逐月大会的消息和情报。
简而言之，隆兴三年二曰二十一，天下英豪齐聚江宁玄武湖，共商逐月大计。
而在这些信函上，有更多或详或简，或许隐秘，又或者只有极有心的人，才会去搜集的情报。
而这当中，步安觉着最有意思的一条，便是向隆兴皇帝进言，提议举办逐月大会，穷极天下智慧，共谋逐月伟业的那个人名。
仰纵。
步安记得这个名字，屠瑶曾提起过，乐乎仰纵，汴京三杰之一。
……
……
自古以来，当权者忽然离世而出现的权力真空，通常都预示着一场腥风血雨。
然而普慈方丈圆寂，并没有在开元寺内，引起类似的波澜。
究其原因，除了通天罗汉在世时威望极盛，又留下了亲笔绝书，点名立弟子广开为新任方丈之外，也与他的缘法神通有关。
传说普慈方丈已将宿命通修至恒河沙境界，窥破世间因果，前知三百年，后见七十载。
举凡开元寺，纵使有人觊觎方丈之位，又怎敢站出来说，通天罗汉立错了人，传错了衣钵呢？
好吧，其实也有的。
这个人便是新任开元寺方丈，广开本人。
广开并不是不愿继承师父的遗志，事实上他已经接过方丈之位，开始学着去做各种大大小小的决定。
他与师父一样，缘法也是宿命通。别人便以为但凡他所作的决定，总有八九成的把握。只有广开自己知道，他若是每做一样抉择，都用上神通，恐怕不出几日，便要损伤命灵，追随师父而去了。
因此，他觉着身上的担子很重，觉着自己可能会辜负师父的期望。
别人或许笃信师父的神通，广开却知道，所谓“前知三百年，后见七十载”，毕竟是不可能的。
便拿眼前来说，师父曾几次在他面前提起，说广念与那位步施主有缘，还说等到步施主上山抄经之时，让广念与他多亲近亲近。
可广开暗自观察之下，却觉得广念师弟与步施主，实在不像是有缘的样子。
有一回，广念终于说漏了嘴，原来他是将方丈离世的缘故，归罪到了步施主头上，因此瞧着便来气。
又说别人兴许不知道，他却是亲眼看见的：那日有个女施主求见方丈，提起了那书生的名字才如愿以偿。
广开知道这小师弟看着六根不清净，玩心极重，实则极其聪颖，有些事情瞒不住他，因此便劝他说，方丈此举是有深意的，绝不是他看到的那么简单。
广念却仍旧我行我素，每日例行公事般去见见那位步施主，却总是对他冷言冷语。
至此，广开便愈发觉得，师父可能真是看错了。
推此及彼，他这个新任方丈，兴许师父也选错了。