日出山坳，烟岚云岫。

　　 一身麻衣短打的精瘦汉子，在沾满晨露的林间蹑足而行，身手矫健，步履轻快，肩头简陋的竹弓随着步伐颠簸颤动，腰间竹篾编成的箭娄里，插着几支同样做工粗糙的羽箭。

　　 这汉子乃是此间猎户，之所以一清老早就在山间穿行，也是迫于无奈。

　　 六月里日头太毒，山间鸟兽大多昼伏夜出，然而邪月临世，猎户们哪里哪敢出门，唯有赶在晨昏时分出动，才能有所斩获。

　　 远处草木微颤，一点白色闪过眼帘，汉子赶紧伏低身子，屏息跑去，待跑得近些才看清那是一只白兔。

　　 夏日山间茂密的草木，将这白兔养得又肥又壮，汉子心下大喜，却又愈加紧张而小心。

　　 他妻子两个多月前刚替他生了个带把的，眼下邪月临世，山间鸟兽都像成了精似的难对付，要不是乡亲们接济，家里恐怕早已断炊。一只兔子放在以往算不得什么，这会儿却是能救命的。

　　 汉子越发轻手轻脚，连大气都不敢出，生怕打扰了白兔。他一边走近，一边已经将肩头竹弓取在手上，搭了一支箭。

　　 正要张弓去射，忽听得一声哼哼，那白兔挺直脖颈，耳朵滴溜溜一转，顿时钻进了草丛。

　　 汉子仓促射了一箭，赶紧发足去追，却又不免好奇地朝刚刚发出那声哼哼的草丛看去，一看之下，不由得头皮发麻。

　　 草丛里竟躺了个血肉模糊的人！

　　 汉子追出去几十步，眼看白兔几个起落越跑越快，正急切间，忽又听得身后那血人哼哼了一声，终于心一软，一跺脚站在了原地，眼睁睁看着那白兔消失不见。

　　 折返回血人身旁，这汉子不禁眉头紧皱，饶是他杀惯了牲口，见惯了血肉，也不免有些胆战心惊。

　　 “都这样了还没断气？”

　　 他伏低身子，只见这血人浑身上下没有一处不是伤，肩头、腹部数处，几乎连骨头都碎成了渣。

　　 “便是不死也成废人了……”汉子口中这么说着，手上却取了腰间竹筒，小心翼翼地凑在血人嘴边，喂了些溪水，见他喉结起伏，显然是努力在喝，便轻声叹道：“不是不愿救你，委实是无钱也无粮，即便背你下山，也只能眼睁睁看你饿死……”

　　 他这么解释着，却见那血人嘴唇微动，像是在说什么，凑近了才听清，说的是：“铁……卖钱……”

　　 猎户汉子这才留意到，这血人身上的破衣裳不是布做的，而是铁甲，入手极沉，显然是好东西，只是不知，为何会破成这般模样。

　　 “铁甲卖钱？换了药来治你？”汉子问道。

　　 血人似乎无力再开口，只是眨了几下眼睛。

　　 ……

　　 ……

　　 步安不记得自己是怎么被杨二郎背下山的，只知道醒来后，便躺在了一间黑黢黢的茅屋里，身下铺的晒干了的草垫子，很舒服，味道很好闻。

　　 杨二郎出身猎户，排行老二，他哥杨大去年打猎时死在了山上，据说是被妖邪所害，嫂子不久便改嫁去了邻村。家中除了身患残疾的老母、刚出了月子的媳妇，便是一个嗷嗷待哺的婴儿，日子过得极为穷困。

　　 大概是这家人实在太穷的关系，步安清醒后，最初的几个时辰，耳边听到的都是争吵和抱怨。

　　 杨二郎的媳妇骂他没用，上山没能打来猎物，还多管闲事背了个活死人回家……他娘则是一个劲的哭。

　　 事实上，步安的身体状况本不至于那么差，要不是十七临走前那一脚踢得他丹田震荡，神力运行不畅，他至少手脚能动，走路无碍。

　　 但是天晓得这疯丫头把他带来了什么地方，万一就在他恢复神魂，暂时不能动弹的这点时间里，有猛兽或者妖邪路过，就实在难说了。

　　 所以即便十七临走时，说出是她帮着自己渡劫的，步安对她的观感也仍旧复杂之极，恩怨参半――这疯丫头实在喜怒无常，往后还是躲着她为妙。

　　 躺在柔软的草垫子上，虽然没有食物果腹，但好歹不会有野兽侵扰，步安便心无旁骛地调匀呼吸，一点一滴地将化散在四肢百骸之中的神魂收拢至丹田。

　　 那疯丫头修为显然高出步安太多，那一脚为了泄愤，踢得没有轻重，步安恢复神魂的进展极慢，他甚至怀疑，要不是自己刚刚晋升，肉身又强悍了不少，说不定就这么被她一脚给踢死了。

　　 疯丫头……欠收拾！

　　 步安恨恨地咬着牙，终于睡了过去。

　　 次日天一亮，步安睁开眼，却见杨二郎蹲在他跟前，眼睛一眨不眨地盯着他。

　　 他仍旧岔着气，想做什么动作都困难，饶是如此，也不由得一愣，心说：你不会就这样看了我一夜吧？

　　 直到这时，他才看清这位救命恩人的长相。眼睛不大，黝黑皮肤，宽鼻翼，厚嘴唇，就是寻常乡民的长相。

　　 “我……跟你商量件事……”杨二郎见步安醒了，脸色有些尴尬。

　　 你不会是挨不住媳妇的骂，这会儿要赶我走吧？步安实在有些虎落平阳被悍妇欺的无奈――先是十七，再是这杨二郎的女人，怎么这世上的女人忽然之间都变得如此面目可憎？

　　 “我一早去了镇上，将你的铁甲卖了，换了六贯钱，能不能先匀我一贯，”杨二郎一脸黑脸憋得很红，着急解释道：“今后，今后一定还你。”

　　 步安假如能动的话，多半会一个巴掌拍在他脑门上，将这糊涂蛋拍醒。

　　 魑魅软甲被天雷轰得如此残破，显然锁不住虞姬了，但是只卖材料钱也值个几百两银子，卖六贯钱简直亏到姥姥家了。

　　 这也就算了，你这家伙救了我的命，别说几百两银子，便是几万两银子，也随你怎么糟蹋……可你拿去一贯钱居然都这么尴尬，这么郑重其事，是觉得我这条命值不了这么多钱吗？！老实成这样，不穷死你才怪！

　　 不过话说回来，怪不得他媳妇今早一声不吭呢……

　　 步安心中虽然又气又无奈，却不由得对眼前这猎户杨二郎升起一丝钦佩之心。

　　 “不……”他轻声说出这个“不”字时，只见杨二郎面色一下子变得沮丧之极。

　　 “不……不必……买药了……”步安缓缓说道：“都……拿去……买粮食……”

　　 杨二郎听到这里，连忙摇头，急道：“使不得使不得……”

　　 步安翻了个白眼，很没有骨气地补充了一个字：“饿……”

　　 杨二郎这才明白，眼前这位也和他全家一样，腹中空空如也，正缺一顿饱餐。