这一夜邪月当空，江宁城外的荒山之上，步安从第十七代精卫口中，听说了无数关于旧神的起源与传说，以及传说背后，令人啼笑皆非的真相。
十七说，这世上本没有神。
蒙荒远古，神州先民大多还围着草裙，以采撷果实、追捕野兽为生，便有出类拔萃者，或结绳以算数，或画图以记事，或夜观星空预测天气，或从受伤野兽嚼食特殊野草的发现中得到启示，学着用草药医人……
那时神州尚无文字，先民叹服于他们的智慧，发出“呜呜”的惊呼声，久而久之，这些早慧者便被陈作为“巫”。
绝大部分巫，也和先民们一样，生老病死，只有极少数幸运儿被自己的部落供奉起来，在祭祀中获得了信徒的部分魂力，成了最早的神通者。
这种类似萨满教式的信仰，并没有强烈的排他性，因此在很长一段时间里，旧神各自统御的部落，星罗神州大地，倒也相安无事，直到九黎部首领蚩尤，试图发动部落战争，以此争夺信徒。
从那之后，大大小小的战争维持了数百年之久，以至于人口凋敝，信力一落千丈。
旧神厌恶了经久不竭的血战，几度停战，商量长治久安之计，却都无果而终。
就在这个时候，一个先前默默无闻的旧神，因为被人瞧见了点草为妖，误传作捏土成人。这流言在世间愚夫愚妇中传得越来越广，越来越真，以至于不出几年，世人便奉其为创世女神。
这便是十七口中的祖姨婆婆，大神女蜗氏。
之后，等到各部落首领缓过神来，要共诛女娲大神时，才发现她已是普世大神，即便其余众神合力，都不是她的对手。
而就从那一年开始，部落战争彻底停歇，取而代之的，是风风火火的造神运动。
有人声称盗取天火、尝遍百草，有人声称是自己创造了文字，更有人声称，他就算被砍掉了头颅，也能将肚脐眼当做嘴巴来用。
各种牛皮吹得神乎其神，神鸟精卫的传说也始自于那一时期，起因只不过是炎帝幺女游玩东海时，说的一句玩笑话。
从那之后，精卫便索性移居东海，盘踞万千列岛。
而神州大地经历千年，各路神祗层出不穷，仿佛竭泽而渔，终于酿成大祸――世人信神胜过信己，魂力难继，以至于一个个都成了行尸走肉，一时饿殍遍野，十室九空。
旧神痛定思痛，决定休养生息，这才有了夏商周三代之治，以及大力推行仁义的周武王之弟，周公姬旦。
而在这旧神休养生息的千年里，世上又出现了另一批神通者，他们自称为修行人。
到了春秋时期，修行人中最为杰出的那些，共同谋划了一个惊天的计划。他们周游列国，看似是要谋一个钱少活多离家远的倒霉差事，实则到处讲学，启迪明智。
后世尊称这些修行人为诸子百家，管他们的做法，叫百家争鸣。
百家争了一阵子鸣，旧神们终于反应过来：“这哪儿是真的什么鸣？这是要革咱们的命啊！”
然而为时已晚，经过了诸子启蒙的世人，不再笃信神祗，人间的祭拜也从拜神陆续变成了拜天。
没了魂力供奉，旧神神通大损，在和诸子的夺世之战中，没能讨到便宜，接连陨落了几位大神之后，终于偃旗息鼓，遁走东海。
这时久居东海的精卫，便因为在万千列岛上保有无数信徒，而从之前的无名之辈，成为了存世诸神中的佼佼者之一。
“单以万千列岛上信徒魂力，重返中原，根本无从谈起……”十七笑得轻蔑：“若不是祖姨婆婆在，不等中原朝廷动手，万千列岛大约就已经战端不止，信徒死伤殆尽。”
从她的话中，步安才知道，东海旧神的日子也不好过。
所谓万千列岛，不过大小岛屿三千多座。
原本这些全是精卫一族所有，春秋神陨之后，分了大半出来。现如今属于卫十七的也不过八百多个岛而已。其余两千余座，被三百多个旧神族裔分占，个中寒酸，可想而知。
大概也因为步安同是旧神传人，十七才会当着他的面说出这些。
步安听得出神，心说自己要是哪天实在混不下去，跑去东海，不知道跟十七讨一个岛，她愿不愿意。
当然，他虽然以神魂修行，却并不觉得自己有责任匡扶旧神，更不觉得，将他们从东海迎回，会是一件好事。
归根到底，他也实在不想看到宁阳县那样的人间悲剧，在神州大地到处上演――倒不是因为看不得百姓受苦，而是觉得那样一来，神州天下就太过无聊了。
沉吟半晌，步安忽然想起一事，直截了当地问十七，可知道拜月教是谁的手笔。
结果出乎他的意料，十七竟然也不清楚。
“……那你听说过祝修齐吗？”步安忍不住问道。
十七想了想道：“祝家在神州耕耘颇深，他家次子祝颀好像来神州已有十余年了，你说的莫非是他？”
步安下意识就要问，祝家是不是祝融家，但是忽然被胸前隐痛提醒，又赶紧闭嘴。
他刚才学习灌灵术，因为过程太过惊人，还被十七试探，生生挨了一脚。要是再口不择言，说出祝融二字，恐怕又要被她疑神疑鬼。
事实上，从十七施展灌灵之术的过程中，他便大概瞧了出来，这疯丫头必定是看不见神力的。
换句话说，他身上的怪异之处太多了，为了小命考虑，口风还是紧一些好。
随后十七问起，到底有什么热闹可瞧，她又怎么才能插上一脚。
步安便含糊其辞，只说让她换个打扮，改个名字，先安心住下，等过了明日，再与七司一同去赴逐月大会。
十七嫌他遮遮掩掩，不够痛快，但考虑到终归是自己刚才打伤了他，也不好多说什么。
当天晚上，步安回到秦淮河畔的宅院，已是三更时分，七司众人早已睡下。
第二日一早，有个身穿翠色襦裙，生得玲珑剔透的少女，来找步安，自称是他在嘉兴乡下的表妹。不用说，自然就是十七。