一女鬼身上没穿衣服，丝丝缕缕的黑雾缠绕周身，恰好遮挡住要紧部位，她跪伏于地，长发倒垂着，格外诡异阴森。
她抬头露出一张惨白的瓜子脸，面上神色却楚楚动人。
“公子，奴家害的都是恶人……”女鬼自辩道。
“哦……原来都是恶人啊。”步安上下打量她，点点头道：“你说我搭救了你，什么意思？”
女鬼凄苦道：“奴家落难于商贾之家，日日受道士念咒欺辱，是公子将奴家救出魔窟。”
步安又“哦”了一声，边说着：“原来我将你买来，就算搭救你了。”一边走到女鬼身前，作势要将她搀扶起来。
女鬼惊得直往后退。可步安哪里肯给她逃脱的机会，饿虎扑食般窜了上去，死死掐住她的双臂，浓郁鬼气瞬间从他手掌钻了进来。
女鬼发出刺耳尖叫，樱桃小口突然张大到骇人的程度，几乎将她整张脸都撑爆了，与此同时，狰狞大口朝着步安的脑袋就咬了过来。
堪堪闻到血腥气时，步安凝聚神魂之力的拳头已经砸进了这张大嘴，只听“嘭”的一声闷响，被他已经扑倒在地的女鬼，化作了一团黑雾，沿着地面逸散。
黑雾如同被人突然抽离的黑色桌布，蹭的消失。
步安爬起身时，只听十几步外有个气急败坏的声音。
“你是疯了吗？讲不讲道理？都给你跪下了还要怎样？！”那女鬼已重新聚拢，看上去憔悴了不少，连周身黑雾都变淡了，可神情却恶狠狠的，语气再无之前的轻柔。
步安冷笑道：“说什么买你便是救你，被你害死那些人，哪个不是像我这般把你买来的！你今日装得清纯无辜，是怕我吸了你吧？！”
女鬼不甘示弱地挑衅道：“那你倒是来吸……”
吸字刚吐出口，便有狂风袭来，紧接着是轰的一声巨响，只见女鬼所在位置丈许开外的稻田里，被足有水缸粗的大树树干砸出一道深坑，几乎连脚下大地都在震颤。
密密麻麻的大树枝丫后面，传来素素的尖叫声：“砸死你！砸死你！砸死你！”每一声“砸死你”响起，树干都会被举起又砸落――这被鬼吓到了的小丫头，因为救公子心切又不敢凑近，竟然折了棵树来当棍子使了！
虽然她一次也没砸中，那女鬼却也看得目瞪口呆。
紧接着又是“嘎啦”一声巨响，大树终于禁不起这么砸，从中间开裂折断，素素惊呼一声，又不知道跑哪儿去了。
官道旁的稻田里刚下过雨，要不然只凭这几下，大概早已经灰尘满天，什么都看不见了。
步安心说，这小丫头发起疯来实在太夸张，砸死鬼之前，说不定已经将自家公子砸死了。
他正要出声阻止，女鬼却先一步受不了了。
“你们主仆俩都有病吧！有这么一言不合就打的吗？！什么事情不能好好说吗？！当真灭杀了我，那三千两银子不就白花了吗？！”女鬼抓狂喊道。
步安觉得她应该真是被逼急了，不像装出来的，高喊一声：“素素别闹！我先跟她谈谈！”又朝女鬼道：“还不是你装神弄鬼在前，惺惺作态在后吗？”
“我本来就是鬼！哪来的装神弄鬼？！”女鬼气道：“你先前文绉绉写诗作对，我自然要投你所好！谁知你私底下是这副嘴脸？！”
这女鬼修炼了一千多年，别的没炼成，倒练出伶牙利齿来了？步安摇头道：“别废话！你究竟是什么鬼？为何能吸收阴气，又为何能跑出这内甲？”
“我自记事起便是山中女鬼，人家称我魑魅，我也不知为何。”女鬼斜眼看天，气呼呼道。
“之前为何不直说？”步安皱眉道。
“谁不想有个好听的来历……我见你也是文人雅士，便琢磨半天，编了个池眉的名字。”女鬼满脸怨气道：“我每夜都能离开这软甲，只是走不出四十九步开外；至于吸收阴气，是那小道士炼器的本事，与我无关。”
“你随这内甲修炼了千余年，为何还这么弱？”步安又问。
“你当鬼修是那么简单的吗？”女鬼道：“世间阴魂皆有残念，吞噬得多了，便会神智混乱。胡乱吞噬，纵使修作鬼雄，也非我所愿。”
步安知道这女鬼至少在这点上没骗人，晴山有鬼仆影龛，因此步安早就听说，鬼魂修行比世人修行还要难。
修行人吸收的是灵气，而灵气是生人七魄所化，魄只保留了极少的生前意念，况且只有与修行人最契合的灵才会滋养命灵，因此修行人再怎么修行也不会失去本心。
而世人死后所化残魂保留了生前绝大多数意念，因此阴魂互相吞噬，只会越来越疯狂，到最后无数魂念纠结在一起，便成了几乎没有意识，只剩下吞噬本能的魂团。
正因为这样，生前性情极坚定的人，死后鬼魂能够抑制住吞噬的本能，每吞一丝阴魂，都会花很长的时间来巩固本心，驱散被吞噬的残魂意念。
影龛便是这样的一只鬼，看来眼前这女鬼也是。
当然，阴魂吞噬也有一个例外，那便是柳店镇上的情况――这是从柳店回到越州后，张瞎子告诉步安的。
所谓阴煞之地和聚阴之穴截然不同――聚阴之穴是地底阴魂通向人世间的**，寻常阴魂离不了**太远；阴煞之地则是阴魂的炼狱――不是炼化阴魂，而是炼化残念。
各种残念交织的阴魂，可以在阴煞之地炼去弱小的杂念，只留主魂意念。但因为主魂的意念也同时在被炼化，因此长居阴煞之地的阴魂都会显得较为木讷――好比一群意念同时挨揍，弱小的意念全被揍死，最强的那个勉强活下来也被打傻了。
阴煞之地出没不定，通常某一处阴煞只会维持数十年，最长不过一两百年，在它存在的岁月里，附近阴魂能够感知到这处阴煞，涌而争夺。
但毕竟不是所有人都愿意变强的同时变笨，因此比普通阴魂更有意志和智慧的鬼修，通常不愿踏入阴煞之地。
而阴魂吞噬生肉，则有另一种作用。
一念及此，步安便问道：“你是怎么害死这套内甲的前主人的？”