“此番带的护卫都是有家人在姜州的，将我送到之后，我便遣他们回去了。”她淡声解释。

　　 姜老夫人拉着她的手：“好孩子，咱们进去说。”

　　 一袭人这才入了府。

　　 姜焐原只是个长史，借着苏家的势力才得了司马的官职，这些年勤勤恳恳，到底没落下口舌来。

　　 只是这府邸却修建的过于豪华，里面假山假水，时新花木，应有尽有。

　　 苏菀不动声色地将这一切收入眼底，一直带着温和的笑意，扶着姜老夫人入了前厅。

　　 甫一落座，姜如兰便跳到苏菀旁边，睁着大大的眼睛看她：“表姐生的真好看，王都的女子，都如表姐一般好看吗？”

　　 她看起来年纪还小，说话做事带着些天真懵懂，莫名的可爱。

　　 姜如玉却沉默着站在一旁，因着自己妹妹这番话，心里对苏菀的厌恶又多了些。

　　 早在听说王都的表姐要来时，她便下了狠心学习仪态礼仪，更是花光私房钱购了脂粉衣裳，只为等这表姐来时，将她压下一头。

　　 可方才一见面，她骨子里的教养却远远的比过了自己，而且那张脸更是明艳至极，惊艳动人。

　　 苏菀一笑：“如兰妹妹也生的好看，若是有机会，往后我带你去王都玩。”

　　 姜老夫人看着她们说笑，心中惋惜，轻轻叹了口气：“你母亲年轻时，也是个不可多得的美人，那时来家里提亲的人都要踏破了门槛，如今却……”

　　 苏菀对母亲知之甚少，知道她现下心里难过，便温和地劝说：“外祖母，莫要难过，想必母亲在天有灵，也希望您能健健康康，长命百岁。”

　　 闻言，姜老夫人一笑：“你这丫头，嘴倒是甜，和你母亲一样。”

　　 “母亲，绾绾一路走来辛苦了，儿媳便先下去为她布置厢房，稍后好做休息。”姜夫人陪了会儿，便先告退了。

　　 苏菀连忙起身：“劳烦舅母了。”

　　 几人又说了会话，待侍女前来禀告厢房已布置妥当，姜老夫人才恋恋不舍地放了苏菀去厢房休息。

　　 姜如兰求了姜老夫人，欢欢喜喜跟在苏菀身后，想要同她再待一会，说说话。

　　 姜如玉盯着她们的背影，心下一哂，扶着姜老夫人回房去了。

　　 苏菀说了半天的话，还得带着笑意，回房之后猛喝了好几杯热茶，才安慰好自己的嗓子，只是脸颊还是隐隐的酸疼。

　　 她这舅母倒是心细，厢房里里外外打扫得一尘不染，且里面的床褥也不是凡品，一看就是昂贵之物。

　　 这姜府，倒是比她想的还要有钱。

　　 姜如玉坐在她身旁，只一双眼睛好奇地看着她，不敢出声打扰。

　　 苏菀伸手摸摸她的头：“你多大了？”

　　 “我今年十四岁了。”她得意地回答，却又迅速低下了头。

　　 苏菀被她这副样子逗笑，突然想起没穿书之前，她也遇到过一个这样的小妹妹，虽得了白血病，却异常的乐观。

　　 “表姐，你能给我讲讲王都吗？王都是什么样的啊？我长这么大，都没出过姜州。”她轻轻扯住苏菀的衣袖，一脸期待。

　　 苏菀迎着她的目光，将王都的趣事讲了一遍。

　　 正说着，外面一个老嬷嬷敲门：“如兰小姐，夫人找你呢！”

　　 才说到有趣的地方，姜如兰一脸不舍，许是怕姜夫人责骂，只好随着老嬷嬷离开。

　　 苏菀一笑，觉出不对来。

　　 姜夫人与姜如玉，貌似不是什么善茬。

　　 不过她也不甚在意，左右自己只是待几天罢了，又是在人家府上借住，老老实实最好，万不可多生事端。

　　 夜幕降临，姜焐才下值回到府中，一进门便听小厮道，王都来了位苏小姐，他神色一凛，连忙快步走了进去。

　　 因着是初次来，姜老夫人便在自己院子里设宴，一家人一起吃个饭。

　　 姜焐到时，其他人已经落座了，就等着他来。

　　 他往人群中一瞧，一眼就看到了苏菀，登时便激动起来。

　　 “绾绾来了？怎的不通知我一声，我这回府才知道。”他快步走到苏菀面前。

　　 苏菀站起来，看着眼前陌生的舅舅，他皮肤黝黑，生的却周正，双眸明亮，神采奕奕。

　　 “舅舅，本是小事，耽搁了你的差事便不好了。”她浅笑着开口。

　　 对这个舅舅，她有莫名的亲切感。

　　 “先坐下用膳吧！绾绾也饿了。”姜老夫人慈爱地笑着，心里乐开了花。

　　 众人闹作一团，有说有笑用了晚膳。

　　 半个时辰后，才恋恋不舍地散场。

　　 姜焐有事要说，将苏菀叫去了书房，因着此事，姜如玉心里的怨气又多了些。

　　 她才刚来，就引得祖母与父亲如此喜爱，当真是好手段，她绞着手里的帕子愤恨地想。

　　 姜夫人与她同行，自己的女儿有什么心思，她自然十分清楚。

　　 见四下无人，她拉着姜如玉的手，轻轻摸着：“如玉，今日见了王都表姐，可有什么想法？”

　　 “没有。”姜如玉闷声道。

　　 她了然一笑，冒着精光的眼睛牢牢看着她：“你自是看出她通身气度不凡，容貌更是倾国倾城，而你只是个司马之女，根本无法与她相比。”

　　 “母亲，”姜如玉生了怒意，甩开她的手，“你怎的这么说？”

　　 “母亲这般说，并不是叫你听天由命，得过且过，”姜夫人也不怒，仍然平平静静，“你父亲原先只是个小小长史，借着苏家的势力才爬上如今的位置，母亲的意思，是叫你懂得察言观色，抓住所有机会。”

　　 她可不是老夫人与自己那没有上进心的夫君，她的人生已经定格，可她的女儿却不能如她一样平凡。

　　 姜如玉眼神一滞：“母亲的意思，是叫女儿去讨好她？”

　　 未等姜夫人回答，她便急忙拒绝：“女儿才不要放下脸面去讨好她。”

　　 紧接着，便气冲冲顺着小路跑远了，徒留姜夫人站在原地叹气。

　　 却说苏菀跟着姜焐来了书房，一进门他脸上就卸下了笑意，严肃认真，似乎是有要事一般。

　　 进了书房，他从书架上拿下一个盒子，从中取出一块玉佩来。

　　 那玉佩是上好的和田玉打造而成，上面刻着戏水鸳鸯，温润光泽。

　　 姜焐将它交到苏菀手上，略一沉吟，缓缓说道：“绾绾，这玉佩是你母亲留给你的东西。”

　　 母亲留的？苏菀心中好奇，仔细摩挲起玉佩来。

　　 “那时她病重，已时日无多，苏老将军在外征战，便交给了我保管，说是等你及笄后给你。”

　　 听到这里，她顿时生出不好的预感。