一家人热热闹闹吃了饭，阿武把几只大竹筐扛进厨房，和梅姐、雨亭一起，把各样吃食该挂的挂出来，该腌的腌起来。

　　 李小囡重新沏了茶，递给大阿姐、二阿姐，自己再倒了一杯。

　　 李金珠指着中堂下条几上放着的几本帐册，笑道：

　　 “那两本帐册，一本是大堂叔给的，说是你让他看的种了多少棉苗，他经过的地方都看了，都在上面写着。

　　 “一本是洪家老爷拿给你的，大前天遇到的洪家老爷，洪家老爷说不往别处去了，直接赶回昆山县过年了，这是他让你三姐夫连夜抄给你的。

　　 “还有一本，是咱们各家学堂的收了多少学生的数目字儿，咱们的学堂真是好。”

　　 李金珠说到织工学堂，忍不住笑出来。

　　 织工学堂里有好些跟她们当年一样艰难的女子，怯怯生生和她说话时，眼里都闪着亮光。

　　 “这个年，阿囡得埋在帐本里了。”李玉珠抬手摸了摸李小囡的脸颊。

　　 “这才多点儿啊！毛毛雨！我一天，不是，最多两天就能看完了，我跟艾叶说好了，今年我们俩要看十场大戏呢！”李小囡得瑟的抬着下巴，笑道。

　　 “让你不要瞎讲八讲，又瞎讲！”李金珠欠身拍了李小囡一巴掌。

　　 “也许不是空心汤团呢，阿囡聪明得很，咱们瞧着，她要是两天看不完，就罚她刷马桶刷到年三十。”李玉珠笑道。

　　 “三天三天！”李小囡急忙竖起三根指头叫道。

　　 “你瞧瞧！”李金珠欠身又要打，李小囡跳起来，躲到二阿姐身后。

　　 “大阿姐，洪家送了信过来，说是三阿姐像是怀上了！”李小囡躲在二阿姐身后，赶紧岔话题。

　　 “像是？是月份太小，还是……”后面的话，李金珠没敢说下去。

　　 “好得很，就是月份太小！”李小囡急忙答道。

　　 “三阿姐写了封信，说是她月事一直准得很，这一回迟了二十天，她没难受，就是觉得不大对劲，悄悄请大夫诊了脉，大夫说脉象洪大有力什么的，说她强健得很。

　　 “又过了十来天，月事还是没来，三阿姐就讲了，洪家请了好几个大夫一起诊脉，还是说脉象洪大有力，说她气色极好，又没有烦渴壮热之症，舌苔也都好好儿的，说应该是怀上了，气血旺盛所致。说是再过半个月就能诊出孕脉了。”李小囡一口气说道。

　　 李金珠和李玉珠一起吐了口气，你看看我，我看看你，一起看向李小囡，李小囡被她俩看得莫名其妙，“怎么啦？”

　　 “听人讲，像王府这样的贵人家里生孩子都顺当得很，说是她们有秘方，从怀胎起就讲究得很，你能不能求一求王府，指点指点咱们？”李金珠直截了当道。

　　 “好！”李小囡立刻点头，却意外之极。

　　 大阿姐一直忌讳她过于借助那位世子爷……嗯，这事儿关系着三阿姐母子两条命，到人命生死时，大阿姐从来都不拘泥，没有什么比她妹妹弟弟的命更要紧了。

　　 “这事儿不用跟世子讲，我跟晚晴说一声就行，晚晴厉害得很呢。”

　　 李小囡一念想通，立刻补充了句，迎着大阿姐拧起的眉，赶紧再补充。“这次真没瞎讲，晚晴是二等呢，手底下管着十好几个人。”

　　 见大阿姐眉头没舒开，李小囡立刻再转话题：“梅姐说有四家人家来给二阿姐提亲？二阿姐还不知道吧？”

　　 李玉珠一个怔神，急忙看向李金珠。

　　 “是有四家。”李金珠笑出来。

　　 李玉珠呆滞了一瞬，托起杯子，垂眼看着杯子里的茶水。

　　 “大阿姐快讲讲！”李小囡拖着小竹椅，挨着李金珠坐下。

　　 “四家都不错。”李金珠眉眼里全是笑，“一家是府前街福兴楼王家，福兴楼是咱们平江城数得着的大酒楼，王家家里富庶得很，是他们家老三，自小读书，说是人也好看得很，就是比你二阿姐小两岁，不算两岁，一岁五个月。”

　　 “念书聪明吗？在哪个学堂？人品最要紧。”李小囡接话笑道。

　　 “说是挺聪明，就在府学附读，我没来得及问你哥哥，说不定你哥哥认识呢。”

　　 “那第二家呢？”

　　 “第二家说是他家老爷在平江织造司领着差使，从八品，这个是长子，跟你二阿姐同岁，说是刚到平江城，在老家考秀才没考过，他阿爹就让他到咱们平江城附学，这个我没怎么看中，家在外地，我舍不得你二阿姐。”

　　 “我也舍不得，不过这得看二阿姐的意思，二阿姐要是就看中了这家，那还是听二阿姐的。”李小囡赶紧点头。

　　 “你二阿姐可不像你，想一出是一出。”李金珠抬手在李小囡头上轻拍了下。“还有两家也是好人家，可比这两家就差了不少。”

　　 李金珠一口气说完另外两家，李小囡点头附和，确实比前面两家差了不少。

　　 “最差的那家也比咱们家强多了，他们这都是冲着阿囡来说亲的。”李玉珠垂眼道。

　　 李金珠笑起来，“这话我也讲过，大堂婶讲：议亲都是这样，先看族看家，最后才是看人。当初洪家跟咱们结亲，不也是看着阿囡，全是看着阿囡呢。

　　 “到现在，大堂婶讲，就算只到现在，洪家这门亲也结得值了。”

　　 李金珠轻轻拍了拍李玉珠，接着道：“大堂婶讲，现在人家再上门，不光是看阿囡了，还能看着银珠，看着学栋，看着咱们李家集呢。”

　　 “大阿姐讲得真好！”李小囡赶紧鼓掌。

　　 李金珠转头看向李小囡，唉了一声，抬手在李小囡头上抚了抚。

　　 大堂婶讲阿囡的亲事最难，她也这么觉得，一想起来，她就睡不着觉，唉，好在阿囡还小，拖几年还能拖得起。

　　 隔天一清早，李玉珠就赶往皮蛋作坊查看，李金珠天明即起，和梅姐忙着收拾东西，擦洗各处，准备回李家集过年。

　　 李小囡睡到自然醒，从大阿姐和二阿姐带回来的各样糕点果子里挑挑捡捡了半天，挑了两样，就着茶吃了，抱着一摞帐册，拿着算盘，到厢房看帐对帐。

　　 厢房正中放着张长桌子，一边一把椅子，李小囡和哥哥李学栋一人一边，共用这张长桌子。

　　 李小囡放好一摞帐册和算盘，再出去一趟端了茶盛了水，把自己那个装笔墨纸砚的小竹筐拎上来，摆好纸砚，把小竹筐翻了个底朝天，一块小墨块都没找到。

　　 她记得清清楚楚，小墨头都放在小竹筐一角，有四五块呢！

　　 李小囡将小竹筐倒了个底朝天，仔细再看一遍，还是没有。

　　 哪儿去了？

　　 梅姐不识字，怕扔了有用的东西，从来不扔她的东西，她团成团儿的废纸都不扔，小墨头更不会扔，扔墨头纸边那是败家！

　　 她的墨头哪儿去了？

　　 傍晚，李学栋回来的早，站在厢房门口，伸头往里看，李小囡急忙招手叫他，指着她那只小竹筐问道：“我这只竹筐这个角，堆了四五块墨头，没了，你拿没拿？”

　　 她用得墨都是从王府别业得来的，李学栋要是写什么要紧的文章，都是跟她借墨用。

　　 “没拿，我要用肯定跟你说。我那筐子里的墨头，也丢了好几回了，也许是梅姐拿去染东西了？”李学栋伸头看了看。

　　 “肯定不是梅姐，奇怪了！”李小囡笔杆抵着下巴，纳闷了。