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吴锋无法忘记忘忧谷被焚成一片废墟的景象,和满地的焦尸。
当他午夜梦回之时,往往还能看到在忘忧谷的师父萧狂歌和一众师兄师弟的容颜。
现在得知真相,他心如刀绞。
但更令吴锋痛楚的是,苏梦枕愿意将这些事情告诉他,只能证明苏梦枕的确命不久矣。
一次抖出这样多的机密,分明是在交代后事啊!
苏梦枕眼中浮上惘然的神色。
“为师与你父亲可以算作一人的不同人格,但他却比我忠直得多。”
“对于解放武圣子,你父亲表现出与平日的冷静截然不同的狂热,认为依凭武圣子,必能复兴武士乃至破除末法时代。为此,付出再大代价也是值得。”
说到这里,苏梦枕凝视着吴锋,神色却异常复杂。
吴锋终于明白父亲为什么要教他君子之道。
父亲看出了他天生的野心,希望他扶持武圣子,平定天下,做一个忠臣。
而如今苏梦枕人之将死,却表现出对吴锋异常的期盼。
于苏梦枕而言,自幼接受尊崇武祖的教育,早已烙印在灵魂深处,很多东西几乎想都不敢想。
但到了这时候,他却心中也有不甘!
他的一切期望,都放在了吴锋身上,他认为吴锋的成就,不该是区区辅佐之辈。
他却无法说出口。
吴锋重重点了点头。
他看懂了苏梦枕要告诉他的东西。
七个字——挟圣子以令诸侯。
将武圣子作为傀儡,利用其大义名分,自己掌握实权。当中的好处,自然数不胜数。
凭什么武祖之子,便理所应当掌控天下?凭什么后世之人,便一定要按照武祖的布局来行进?
但吴锋若走上这条路,也定将被天下无数人目为窃国奸贼!
薛衣人只是夺取一个天子峰,就被世人所不齿,而吴锋若是挟持武圣子,自然会被视作大奸大恶,受尽唾骂,明枪暗箭防不胜防。
苏梦枕咬住嘴唇,他知道吴锋明白了他的意思。
所以既痛苦,且欣慰。
“待到本门稳定下来,我便亲自去河东郡,寻访父亲。”吴锋道。
苏梦枕赞许地点头。
“忘忧谷灭门之后,我又与你爹见了一面,他告诉我你的下落,委托我照顾你。”
“你在岩仓城的时候,我一直派人关注着你的动向,更是亲自去瞧过许多次。本来打算将你带回总堂来,但考虑再三,仍是决定让你再历练几年。”
“没想到你又去了北方大草原,咱们一时把你跟丢了。”苏梦枕叹道:“好在你后来终究自己找了过来。”
话语间带着些愧怼。
吴锋这才明白苏梦枕为何知道云海岚的存在。
苏梦枕多次对此旁敲侧击,担心的应当是此事传到薛衣人耳朵里。哪怕薛洗颜不在乎,但薛衣人极为疼爱女儿,如果因此震怒,说不定就会导致神堂和天子峰好不容易建立起的脆弱联盟为之破裂。
吴锋露出感激笑容:“师傅所做是没错的,如果不在外头呆几年,我也成长不到这个地步。”
苏梦枕摇头:“我其实是有私心的,总希望灿儿成长起来,可惜他总让我失望。”
“世人都说你是我私生子,其实灿儿才是,被我寄养在苏牧家中长大。”
吴锋再次愣住。
父亲和苏梦枕是同一具肉体。
而苏灿则是师傅苏梦枕的私生子,压根不是养子。
也就是说,三番两次想要害他的苏灿,和他根本就是亲兄弟!
怪不得苏梦枕对苏灿如此纵容。
能够本着神堂的未来考虑,将神堂继承人的位置交给吴锋,已是显出苏梦枕顾全大局。
吴锋之前早已准备继任神堂之后,取下苏灿性命。
但现在再知道这消息,如果还要杀苏灿,那便是手足相残!
“师傅……”吴锋口中喃喃道。
苏梦枕伸出手,摩挲着吴锋的面颊:“锋儿,我知道有些对不住你。”
“灿儿看起来温文尔雅,处事得体。但实际上,他可是被我和你师娘娇纵坏了。”
“他不认为是自己胜任不了神堂的重任,却认定是你抢了他的位置,这念头已定,怕是九头牛也拉不回来……”
“可是,你们毕竟兄弟一场。待我走后,请再给他一两次机会,常言道,事不过三,若有第三次图谋不轨,你便取他首级。”
说出这话时,苏梦枕心中如同刀割一般。
手心手背都是肉。
燃豆坂战败后,他就考虑削除苏灿的权力,来保全苏灿的性命。
却没想到这一天来得这么快,如今苏灿羽翼已丰,苏梦枕现在命悬一线,想要拔掉苏灿的权力,又怎生可能?
但他更明白,苏灿哪怕支持者再多,也绝不是吴锋对手!这是计谋和器量的差距。
如果苏灿一直不肯悔改,下场只能自取灭亡。
吴锋声音也颤抖了起来。
“师傅,除非他的所作所为,威胁到了神堂的生存,不然的话,我尽量留他生路。”吴锋郑重地道。
苏梦枕长舒一口气。
“锋儿……”他摩挲着吴锋的额头,喃喃道:“既然如此,我就放心了。如今正当风雨飘摇之际,神堂存亡终究是第一要务。”
他消瘦的脸颊微微地抖动着:“但你能不能再答应我一个要求。”
吴锋听得此言凄凉,急道:“别说一个,十个百个也当答应。”
苏梦枕怅然道:“灿儿一直不知道我是他生身之父,对我也都是冷冰冰地唤作‘父上’,如同世间千千万万的养子一般。”
“到了现在,也没必要让他知道真相了,免得他更生非分之想。”
“所以锋儿,在我最后的时候,你能不能叫我一声爹?”
吴锋修长的身形一颤,而后眼泪顷刻夺眶而出!
“爹!”
他抹着眼泪,戚然道。
苏梦枕露出极为欣喜的眼神,伸出手掌拍打着吴锋的肩头,手劲却越见微弱。
“锋儿,让他们也进来……”苏梦枕瞳光渐渐微弱,叹息着道。
这才是真正到交代后事的时候。
作为子女的苏灿、苏广、苏乱瑾以及姬红颜、林家兄弟、姜仁等一众神堂重臣很快赶到。
“我走之后,葬礼要简办,不要奢靡。你们要团结协力,全力支持锋儿,一起撑过这一阵最艰难的日子——我苏梦枕不才,不能再带领大家了……”
言讫,苏梦枕身躯一仰,吐出数升鲜血,怀着万般不甘,溘然长逝。
一片呼天抢地之声,在场众人,一个个都哭成了泪人。
只有吴锋没有流下一丁点眼泪。
哪怕心痛欲裂,远胜刀割。
因为他之前早已哭过了。
癸丑年八月,神堂一代雄主苏梦枕因道伤发作,不治去世,享年四十七岁,留下一片看似繁华,却内部勾心斗角危机重重的基业。
照耀豫西的一颗巨星,就此陨落。
自二十多年前李清进攻豫西以来,神堂再次陷入风雨飘摇之中。
在东北女真部落中,酋长的九个儿子曾演绎过所谓九龙夺嫡的故事。
在漠北大地上,也有十王争汗的传说。
以上故事都曾被无数吟游诗人所演绎,吹嘘其中的心术斗争是何等地精彩,合纵连横是如何的巧妙而不可思议。
如今苏梦枕英年早逝,吴锋终于成为神堂之主。然而,自认为同样拥有继承权的年轻俊杰,每个人都拥有自己由内而外的关系网,更掌握着兵粮、领地,以及豪族们的人心。
真正波诡云谲的争夺战,如今才刚刚开始。外有猛虎环伺,内有群狼磨牙,吴锋在这样的危急处境中,踏上了平定神堂内部的道路。
这当中的精彩和险恶,都要胜过所谓的九龙夺嫡、十王争汗百倍。但对于吴锋的天下布武之路来说,这一切的凶险和风波,只是一个开始。