却说苏定方和张小七众人攻灭西突厥，生擒阿史那欲谷，立下了不世战功。自此，安西四镇、葱岭以东的广大土地都归大唐所有了。
张小七本以为只要助皇上平定了西域，回唐不过是件水到渠成的事情，可就在他满心欢喜，以为愿望已经达成的时候，苏定方的一番话却好似一瓢凉水，把他浇了个透心凉。
“为什么？我们做了这么多事，为什么皇上还是不放我们回去？他真的不要我们了吗？”
“小七，你不要急，我明日就要率军返京了，等我面见皇上，我一定会替你们据理力争的，就算拼了我这点战功、我这条性命不要，我也会让皇上下恩旨，赐你们回去的！”
“唉！”张小七长叹一声，“不必了，将军，我不想看到你因为我们的事受到连累，还是顺其自然吧！你明天一走，我们就回于阗去，照常开开心心过日子！”
“小七……”
“将军保重，小七告辞了！”张小七离开大殿，闷闷不乐地返回住所，把事情跟众人一说。
众人闻言，都有些心灰意冷了，就只有翟珊和阿史那云对此蛮不在乎。
翟珊就说：“回不去也没什么呀！只要跟相公在一起，在哪里都好！”
“恩，我也是，跟回京比起来，我倒觉着住在这里更自在！瞧你们垂头丧气的样子，回不去就回不去呗，有什么大不了的？”
张小七也安慰众人道：“公主说得有理呀！大家都振作点，反正皇上让咱们做的事咱们都做到了，至于能不能回唐，皇上自有主张，不是我们能做主的，我们还是听天由命吧！”
翟珊突然想起一件事来，“对了，咱们之前不是说好了，等战事一结束，就回于阗给殿下和公主操办婚事吗？”
“哎！对呀！这是大事，可不能拖，咱们回去后一定要好好筹备一下，把婚事办得像模像样才行！”
阿史那云很大方，点头道：“好啊！我没问题，可就是不知道某人会不会害怕回不了唐，不敢跟我成亲哪！”
李恪脸一红，“公主不要再挖苦我了，李恪羞愧难当！如今我早已想清楚了，对我来说，再大的事情也没有你我的婚事重要！”
“这就对了嘛！”张小七乐了，“好了！咱们明日送走将军，就回于阗为殿下和公主筹办婚礼！”
长话短说，次日，张小七众人带领原班人马启程，返回于阗。
一个多月后，李恪和阿史那云的婚礼如期举行，由于经过众人的精心筹备，婚礼也办得非常隆重。
热闹了一整天，到了晚上，一对新人入洞房去了，其他人就留在殿中喝喜酒。
酒过三巡，大家都有了几分醉意，程怀亮打开了话匣子，讲起了他小时候在国公府的往事，说着说着，他不觉潸然泪下，“唉，多年未归了，家里杳无音信，也不知道是否一切如旧？我爹可还安好啊？”
他的一番话勾起了大家的思乡之情，以前大家忙忙碌碌，四处奔波，日子过得飞快，根本无暇分心，可真到了闲下来的时候，一想起故乡的亲人，都不免愁肠百结、怅然若失。
吴老三忽而抹着眼睛，呜呜呜地哭了起来。
一旁的朱老大问道：“老三，你怎么了？平白无故地哭什么呀？”
“呜呜！我、我想我家老、老娘了！呜呜……”
张小七连忙劝道：“好了好了！大喜的日子，都哭哭啼啼的像什么样子嘛！来来来，都喝酒，喝醉了就什么都不用想了！”他举起酒杯，一饮而尽，“来！一醉方休！”
“一醉方休！”
众人一杯接一杯，喝起来就没完了，没过多久，就都喝得烂醉如泥，一个个四仰八叉，东倒西歪。
张小七靠在椅子上，昏昏沉沉、似醉非醉。朦朦胧胧中，他看一个士兵急急忙忙跑进殿中，来到他跟前。
“将军！钦差到了！让您出去接旨！”
“什、什么？你、你再说一遍？”
“皇上派钦差来了，就在外边等着您接旨呢！”
“哦，扶我起来！”
张小七晕头转向，在士兵的搀扶下，晃晃悠悠走到院中。
钦差一见张小七醉醺醺的样子，惊诧万分，“这、这是怎么回事？”
士兵解释道：“大人，是这样，殿下今日与阿史那云公主成亲，我家将军正在喝喜酒，可能是多饮了几杯，大人勿怪呀！”
“啊，没关系，张将军，请跪下来接旨吧！”
“哦，好、好！”张小七含糊其辞地答应着，跪了下来。
“张小七听旨，传皇上口谕：回来吧！”
“诶？什么？他、他说什么？”张小七没听明白，扭头问向身边的士兵。
“将军，皇上口谕，让咱们回去！”
“哦，不可能，我一定是在做梦呢！”张小七说着，就地瘫倒下去，呼呼大睡。
钦差吓了一跳，“这是怎么搞的？听旨都能听睡着了！快！快把他弄醒！”
士兵手忙脚乱，把他扶起来，拍胸脯捶后背，连声呼唤，“将军！将军！快醒醒！”
可张小七睡得死死地，怎么叫都没用。
正这时，翟珊走进院来，见此情景，忙问道：“我相公怎么了？出什么事了？”
士兵便把事情向她如实禀报。
翟珊哭笑不得，“我这才刚刚回房休息了一会儿，怎么一回来他就喝成这样啊？”
“夫人你看该怎么办哪？”
翟珊想了想，“这样吧，请钦差大人将皇上口谕再大声复述一遍，不过后面要加上一句话，醉酒误事者永不得回唐。”
“好吧！”钦差点头，随即提高了声调，“传皇上口谕，张小七众人即刻返京！醉酒误事者永不得回唐！”
话音刚落，张小七噌地一下蹦起来了，“谁醉酒了？我才没有！”
翟珊赶紧上前，重新把皇上的旨意说了一遍。
“啊？这是真的？”张小七先是一愣，转眼间就好像个孩子一般，又蹦又跳，大喊着，“回家啦！”一个箭步冲进大殿之中，把程怀亮、楚恒、陶公义、朱老大、吴老三等人全都弄醒了。
众人相拥而泣。
钦差的眼眶也红了，他朝翟珊拱了拱手，“恭喜了！”
“大人一路辛苦，快随我进殿休息，我也好为大人备上一份薄礼，聊表心意！”
“不了！皇上还等着我交旨呢！我这就要回去，不打扰你们了！”钦差说完，告辞离去了。
次日一早，张小七众人就开始打点行装，准备出发了。
临走前，吐迷度依依不舍，“张将军，我真舍不得你呀！这些日子，我们追随你东征西讨，攻城略地，连战连捷，也得了不少实惠，我本以为我们回鹘人从此有了依靠，可以发展壮大了，可你这一走，我们该何去何从？什么时候才能回到漠北老家呀？”
“俟斤不必难过，你是我们的恩人，你也是大唐的功臣，我相信皇上他老人家绝不会亏待你的，这于阗虽不大，可也还算富庶，你们暂且留在这里休养生息，等到时机一到，大唐发兵剿灭了薛延陀，你们就可以返回漠北了！”
“唉，但不知皇上要何时才能发兵啊？”
“我琢磨着，应该不会太久了，夷男那厮表面恭顺，暗地里图谋不轨已不是一天两天了，皇上不可能没有察觉。你放心，我回京面圣时，必会把俟斤的投效之意向皇上禀奏的，你就静候佳音吧！”
“如此，多谢将军了！”
“诶，俟斤，你我情同手足，又何需如此客气呀？”
当下，张小七辞别了吐迷度，带着一众兄弟踏上了回家之路。
走在路上，众人放眼望去，但见大漠浩瀚，雪山苍茫，天高地迥，多么壮美的江山，想想曾经在这里发生的一幕幕，真是感慨万千哪！千斤重担一朝卸下，他们飘飘然都快飞到云端了。
楚恒忽然问道：“诶，你们说，皇上给咱们的旨意是不是有些太过简短了？就三个字，回来吧，其他的什么都没说，我怎么总感觉有点不踏实呀？”
张小七反驳道：“那你还想要怎样？我觉得皇上是了解咱们的，对咱们来说，有这三个字就足够了，其他的都不重要，咱们历尽千辛万苦，不就是在等这三个字吗？你就不要胡思乱想了！”
“小七贤弟说的也是！”
众人回家心切，一连数日，先过了播仙镇，又走过了石头镇，再往东走，便是阳关了。
张小七向众人催促道：“大家都加把劲啊！再走一百多里，就能到阳关了！进了关就是沙州地界，咱们今晚在沙州留宿，走啦！”
“走啊！”一众士兵催开坐骑，快马加鞭就跑下去了。
可蹊跷的是，他们从正午一直跑到天黑，也没看到阳关的影子。
程怀亮大感意外，“诶？不对呀！以咱们的脚程，现在应该早就到了！咱们会不会走错路了？”
“不可能！”张小七连连摆手，“东去的道路就只有这一条，怎么会走错了呢？或许前面就是了，咱们再走走看！”
众人接着赶路，又跑了一个多时辰，夜色都已深了，可他们还是没找到阳关。
连张小七都犯嘀咕了，勒住战马，举目四望，周围都是荒漠，对面，一条道路笔直地延伸下去，一眼看不到尽头，“怪了，这是怎么回事？真见鬼了！”
楚恒脸色惨白，哆哆嗦嗦地凑到他近前，“贤弟，可能咱们真的见鬼了！”
“什么意思？”
“我发现这个地方咱们白天好像来过！”
“这怎么可能！”张小七难以置信。
“相公，我也正想跟你说呢，这里咱们确实来过！我有印象！”
“是啊！没错！我也记得这里，那边还有一块怪模怪样的岩石呢！”阿史那云也赞同道。
张小七懵了，“不可能，不可能啊！咱们也没走过回头路啊！难道真有鬼？”
“鬼是不会有，不过可能会有人装神弄鬼呀！”程怀亮分析道，“小七兄别忘了，归义城的老城主可还一直未现身呢！那老家伙一定是个厉害角色，若他在这里设了个迷魂阵，阻止咱们回唐也未可知呀！”
“哎呀！”张小七挠挠头，“还是不要想多了，也许就是咱们走得太急，迷了路而已，现在黑灯瞎火的，也看不清端倪，还是先在这儿找个避风的地方过夜，等明日天亮了，再重新找路！”
“好吧！”
当晚，众人就地扎营休息。
一夜平安无事，次日天明，众人再次上路，这一回大家放慢了脚步，边走边仔细观察四周的情况，又走了大半天，直到日过晌午，他们惊愕地发现，自己居然又回到了起点！
众人顿时都慌了手脚，张小七的冷汗也下来了，心说：“看来程怀亮说得没错，还真是着了别人的道了！这可怎么办？”
楚恒提醒道：“贤弟！咱们为了方便赶路，从石头镇出来时就没带多少粮食，现在弟兄们身上的干粮和水都所剩无几了，若是还走不出去，大家没吃没喝，恐怕也支撑不了多久，还是快些想想办法吧！”
张小七回过头，看看翟珊，看看殿下，又看了看身后长长的队伍，所有人都默不作声，等着他拿主意呢！
“怎么办？我该怎么办哪？”
他正一筹莫展，忽而程怀亮喊了一句，“小七兄！快看！前边有个人！”
“啊？”张小七忙转回来，定睛观瞧，果然，前面不远处，一个白发苍苍的老者正背对着自己，站在道路中间，好似幽灵一般凭空出现了。
“什么人？”张小七正欲走过去询问。
“小心！”程怀亮急忙把他拦住，“这种时候冒出来的多半不是什么好人，如果我猜得不错，这老头儿可能就是那个归义城的老城主了！”
“呵呵，小娃娃还蛮机灵的嘛！不错，我就是归义城的老城主！”老者说着，转过身来。
张小七不看则已，这一看，当场大吃了一惊，“啊！竟然是您？”（未完待续）