中年妇女掏出钥匙打开小锁，拉着易琳进包厢坐下，笑着说道：“小琳，婶先给你们把火锅端上来，再让你小叔炒菜，薯尖儿要现炒才好吃。”

　　 易琳笑着说道：“婶，您去忙吧，上个牛杂火锅就行。”

　　 中年妇女笑着说道：“今天是你生日，婶把东西都准备好了，就等你过来，别说了，先上菜！”说完转身快步走出包厢门，临出门前还停步看了徐东一眼，那眼神儿怎么看都有点丈母娘看瞧女婿的意思。

　　 徐东走到桌旁坐下，低声问道：“今天是你生日？”

　　 易琳淡笑着点了点头，把目光投向窗外，低声说道：“很多年了，自从大学毕业后回到东江工作我每年生日都会回来一趟，尝尝小叔做的牛杂火锅和他炒的菜，这是我庆祝生日的方式。”

　　 徐东挠了挠头，讪笑着说道：“生日吃牛杂火锅，真够特别的。”

　　 “嗯！”易琳轻轻应了一声，目光始终望着窗外，她看着窗外那条坑洼的老路，似乎在等待着那个熟悉的身影出现，很多年了，每年她都会来这里等待，独自品尝菜肴的味道，曾经有一次她等到过，仅仅一次。

　　 “我出去一趟，很快回来。”

　　 “嗯！”

　　 易琳轻轻应了一声，依然望着窗外，望着那条坑洼的老路，现在正是饭点，开车来牛杂店吃饭的人络绎不绝，她每次都希望在人群中找到那张熟悉的面孔，可每次都会失望，久而久之似乎已经成了一种习惯。

　　 “琳丫头，火锅来咯！”

　　 一声唱咄，易琳转过头来，看到一个年过半百的中年男人端着热腾腾的火锅走了进来，他是幺姑牛杂店的老板兼大厨易坤，同时也是易琳的亲叔叔，身后跟着端菜盘的婶子，每次来两口子都这么热情。

　　 易坤把火锅端上桌，点着了固体酒精，满是皱纹的脸颊上带着一抹慈爱的笑容，缓步走到易琳身旁，用长满老茧的大手在她头顶轻轻摩挲，口中喃喃说道：“你们兄妹俩是同一天生日，你每年都会来这里等他，唉！多少年了……”

　　 易琳等的是她亲哥哥易军，兄妹俩年龄相差两岁，却刚巧是同一天生日，大哥多年前去了部队，整整八年时间仅回来了两次，兄妹两次短暂重逢都在这里，同一间包厢，同样的菜式，兄妹俩约好了生日这天都在这里重聚，可每次爽约的都是大哥，她没有怨言，只会静静等待。

　　 “琳丫头，跟你一起来的是你男朋友吧？小伙子长得挺精神。”

　　 婶子找到了一个舒缓气氛的话题，这些年易琳每次来这里都是孤身一人，今年难得带来一个小伙儿，两人的关系不言而喻。

　　 易琳脸上露出一抹羞赧的表情，摇头说道：“婶子，他是我助理，不是男朋友。”

　　 婶子微笑着问道：“告诉婶子，这助理是做什么的？”

　　 易琳低声答道：“助理就是协助我工作的人，上传下达，帮我做一些比较繁琐的小事情。”

　　 婶子把手在围裙上擦了擦，笑着说道：“敢情这助理就是那个秘书，男老板是女秘书，你这个女老板是男秘书。”

　　 易琳点了点头说道：“我不是老板，只是总经理，公司挺大的，一个人忙不过来，助理跟秘书不同的。”

　　 婶子笑着说道：“丫头脸红了……”

　　 “你这婆娘啥时候变得多嘴多舌了，琳丫头谈男朋友哪用得着你操心，还不赶紧去厨房把剩下的菜端过来。”易坤不喜欢老婆调侃侄女，沉着脸打断了她的话。

　　 婶子一脸认真的说道：“哥嫂走得早，琳丫头的事情我不操心谁操心？”