就见灯芯蓦然一亮，嗤的一声，燃起一簇昏黄的光芒，照亮三丈范围的夜色。

　　 卫龙莞尔一笑，提起灯笼，向门口走去，不禁想起〖孔明灯〗的悠久传说。

　　 在一个久远的年代，蜀军被司马懿围困于平阳一地，全军上下束手无策，惟有诸葛亮灵机一动，想出一条妙计。

　　 诸葛亮算准风向，命令麾下士兵拿来数以千计的宣纸，糊成无数的灯笼，形状类似于自己所戴的帽子，利用燃烧的灯火，带来轻盈的气体，驱动整只灯笼袅袅升空。

　　 士兵们看到一个个灯笼升起，不明所以，却又喜难自抑，四处奔走，大喊大叫：“诸葛先生坐着天灯突围啦！”

　　 司马懿信以为真，率领军队向天灯的方向追赶。蜀军这才得以脱险。

　　 诸葛亮心有所感，在每次大战之后，燃放天灯以祭奠阵亡的将士，寄托哀思的同时，也照亮通往神庭的路。

　　 于是，民间感怀诸葛亮的智慧与仁爱，尊为“智神”祭祀，在逢年过节时，糊上一盏灯笼，放飞一盏灯笼，专门用来祈福、迎祥、许愿。

　　 就这样，由诸葛亮发明的孔明灯，寄托万民的美好愿望，最终成为神奇的愫化物，尤其是保存于诸葛世家的一盏母灯和八十一盏子灯，具有不可思议的功能。

　　 后来，诸葛亮的血脉传承不断扩张，每一个国家都有直系的后裔分布，形成一个庞大的世家。其中最精锐的子弟，都会由诸象亮赐予一盏子灯。

　　 随着时间的推移，世家子弟为了换取更多的修炼资源，模仿子灯的形制和原理，开始量产孔明灯，投放市场以后，取得极好的反响。各个国家，数以亿计的修士与民众纷纷购买，诸葛亮获得好几片真叶的加持。

　　 尽管真叶的隐秘鲜有人知，却经不住卫龙由己及彼的联想。

　　 卫家早些年也曾购买孔明灯，虽然是最低级的九品孔明灯，却与其它的高档货一样，不用耗费灯油，用起来非常方便，几乎是没有成本的常明灯。更加重要的是，它被朝廷列为修士身份的标志和象征，意味着全家成为特权阶层。

　　 因此，卫龙一回到家里，就想点亮孔明灯，向街坊邻居告示自家的变化。

　　 咚咚咚……

　　 管家卫暖站在梯子上，拿下斑驳的旧门匾，又挥着一把铁锤，使劲钉牢新门匾。

　　 “少爷，这里预留几个钩子，刚好用来挂灯笼！”

　　 “嗯，我这就挂上！”

　　 咔哒！

　　 孔明灯的钩子，搭上门匾的钉子。

　　 灯笼一阵摇晃，灯光也跟着摇晃，映出一座略有年头的小门楼，映出一块崭新的楠木门匾，映出两个崭新的刷漆汉字——衛府。

　　 没错，就是卫府。

　　 称府不称家，就是寒门的标志，也是世家的起点，意味着门庭的荣耀。

　　 噼里啪啦……

　　 卫龙点燃一串长长的鞭炮，引来许多好奇的邻居。

　　 他们指指点点，议论纷纷。

　　 “这时节，前不着村，后不着店，放什么鞭炮呢？吵都吵死了！”

　　 “咳咳咳……，鞭炮的硝烟味儿呛死我了，卫家必须赔半斤肉松作为补偿！”

　　 “又不是逢年过节，阿龙为什么放鞭炮？是不是有什么喜庆的事情？”

　　 一位眼尖的邻居突然发现卫家门口的异常，不禁大声叫喊：“乡亲们，那门匾下是不是挂着一盏孔明灯？”

　　 这年头，除了修士以外，还有谁胆敢违规僭越，在门口挂着一盏点燃的孔明灯？

　　 原本昏黄的灯光，一下子变成耀眼的标志。

　　 什么才叫光宗耀祖？这不就是其中的一种吗？

　　 十几个围观的邻居像是发现新大陆一样，无不惊叫，无不百味杂陈。

　　 “哇！真的是孔明灯，好羡慕啊！”

　　 “他们家谁成了修士？”

　　 “笨蛋，这还要问吗？卫家没剩下几个人丁，肯定是阿龙啦！”

　　 “阿龙才十五岁出头，就已经进阶修士，这不是咸鱼翻身了吗？”

　　 一时间，说什么的都有，有鼓励，有羡慕，也有怀疑。卫家门口的气氛十分吵闹，也十分热闹。

　　 卫暖举起手来，骄傲地宣布：“我们家少爷，正式进阶修士！从明天开始，卫府连续摆上七天流水席，宴请各位街坊邻居和亲朋好友！届时，请大家赏光品尝！”

　　 所谓流水席，并非酒楼的正规酒席，而是街头巷尾的普通酒席。一般由民间的土厨掌勺，不讲究奢华，只讲究实在，而且随到随吃，生冷不忌，就连陌生人也可以免费吃喝。

　　 卫暖简单的一句话，意味着卫府的大气，也意味着免费的食物和酒肉，立刻引起众人的叫好。

　　 “好！我一定拉家带口，敞开肚皮，大吃大喝！”

　　 “连续七天流水席，真是好有钱啊！”

　　 “那当然，卫家的肉松生意非常红火，肯定赚到大把的银子，摆几天流水席算得了什么？”

　　 “阿龙，能不能告诉我，卫家，哦，卫府有没有继续招收帮佣的打算？”

　　 呵呵……

　　 终于等到这一问！

　　 你说的帮佣，就是我需要的产业工人，肯定是多多益善！

　　 卫龙跨前一步，大声回答：“此前，管家已经备好工钱，多次向各位街坊邻居提出请求，邀请大家空闲的时候到卫府做事，帮助做出更多的肉松。遗憾的是，始终没有人前来应征。现在，我以修士的身份，明确告诉大家，卫府需要大量的帮手！”

　　 他不是说帮佣，而是说帮手，隐藏着平等与尊重的思维。

　　 卫暖之所以招不到足够的工人，只好由雷三妮出面，回娘家喊来雷大妮、雷二妮、雷四妮和雷小妮打下手，无非就是因为街坊邻居放不下面子。

　　 大家本来都是知根知底的草根，都是抬头不见低头见的老熟人，都是平起平坐的乡里乡亲，凭什么我就低人一等，去你家打工？至于家里穷到揭不开锅的现状，有些人偏偏无视。

　　 不能不说，这是一种莫名其妙的矜持和骄傲，甚至是一种劣根性。

　　 这时候，卫龙主动亮出修士的身份，摇身一变，成为高不可攀的存在，以至于穷困的邻居不得不接受事实，心下里也就不再那么抵触。

　　 这不，心思最活络的一位邻居，已经提出最关心的问题：“阿龙，工钱怎么算？”

　　 卫龙笑眯眯地许诺：“酬劳方面，比照应天府的车夫、屠户、衙役，我保证每一年的收入都不低于三十两白银，前提是大家听从指挥，按照我定下的‘规矩’做事！”

　　 轰！

　　 现场一片哗然！

　　 卫龙说的意思，重点在于规矩两个字。

　　 然而，听众关注的焦点，不在于规矩，而在于三十两的年收。

　　 这年头，民间通用的白银，不拘是官制的银锞子，还是钱庄出具的银票，或是细小的碎银，购买力都是相当的惊人。

　　 标准的一两银锞子，大约可以买到400斤大米；重约二钱的一块碎银，可以买到10斤上好的猪肉。

　　 那么，三十两的年收，就是一笔巨款，超过衙役的俸禄，也超过屠户的收入——每年大约二十两。

　　 这一点，卫龙并非一无所知，而是心知肚明，之所以许下高薪，就在于“规矩”两个字。

　　 “天上掉馅饼，这是真的吗？”

　　 “绝无虚假！因为我的第一条规矩，就是签订雇佣契约，列明详细条款，每个人都要签，谁也不例外。在明确收入的同时，也要遵守各项章程！”

　　 契约，就是古代的合同。

　　 “这么说，要是阿龙违背契约，我们还可以向衙门告状？”

　　 “正是如此！”本来就没打算剥削工人，卫龙一点也不虚。

　　 “那还有什么可说的？我明天就去卫府应征！”

　　 “家里穷的叮当响，我也去！”

　　 “距离这么近，回家很方便，我也去！”

　　 “我也去，反正闲着也是闲着，赚点小钱，贴补家用，省得婆娘成天唠叨！”

　　 听到这里，卫龙决定再加一把火：“你们家里的婆娘与女儿，如果闲来无事，也可以前来应征，每年的工钱二十五两，绝不克扣！而且，卫府也将聘请几位夫子，专门教大家识字，各位家里的小孩也可以免费旁听！”

　　 俗话说，授之以鱼不如授之以渔。

　　 提携街坊邻居，他一点也不介意。换言之，穷则独善其身，达则兼济天下，就是卫龙的胸怀。

　　 “这真是太好啦！”

　　 “这才是最大的恩惠，我服了！”

　　 “没想到，阿龙的心中还记着我们，明显与其他修士不同，我也服了！”

　　 “你们慢慢聊，我先回家了，明天赶早应征！哈哈……”

　　 于是，卫府周围的邻居，陷进无尽的喜悦。

　　 卫龙回到家里，看到母亲坐立不安，奇怪地问：“阿娘，怎么了？”

　　 卫张氏呼出长长的一口气，说道：“龙儿进阶修士是一件大好事，也是一件大喜事。然而，门口悬挂孔明灯，意义非凡，不能自作主张，必须向衙门主动报备、得到确认以后，才由衙门派出专人悬挂。”

　　 不仅如此，衙门还会敲锣打鼓，摆出喜庆的仪式，就像状元及第一样，予以公告。

　　 卫龙私自悬挂孔明灯，说轻了，是一种炫耀；说重了，就是一种僭越。

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　　 MerryChristmas!

　　 HappyNewYear!

　　 Besdtregards.

　　 2016.12.25