若鹓果真如她所言，过上了深居简出的生活，每日窝在她那一方小院中，逗弄孩子，读书练字，弹琴作画，好像真成了古代的小姐。

　　 云澈也不多求了，这样已经很好了，主子虽不出门，可每每做事时，哪怕是在沐浴时，她也常能听到主子自己哼小曲儿，往日那个熟悉的格格终于慢慢回来了，她该烧高香才是。

　　 凤音阁似乎自成一股气候，院外紧张浓重的气候似乎丝毫没能刮到院子里头，每天只见主仆和乐的安谧氛围。

　　 又是一年消溽暑，若鹓以幼儿为念请辞，任由紫禁城中的人马驶向亘古的草原，开始又一番的喧闹，最终演变成闹剧。

　　 九月，“一废”太子，紫禁城上空一片低压空气。

　　 “听说了吗？太子爷被皇上废了！”

　　 “真的假的？”

　　 “这还能有假？我有个老乡在御前当值，这回正好随着押送太子回京的队伍，我先前遇见他了，听他和我说的。”

　　 “哎呦，快讲讲怎么回事？”

　　 “听说是……”

　　 “你们几个不要命了？这种事也敢妄议？要是连累了咱们主子，看你们有几个脑袋够掉的！还不快散了散了！”

　　 “云澈，这个人瞧着眼生，叫什么名字？”

　　 “回主子的话，那是小厨房的陈扬，先前不在咱们凤音阁，是这次格格从毓庆宫回来前就拨过来的。格格打从回来也不常走动，自然瞧着会眼生些。”云澈扶着若鹓，打从那些下人碎嘴太子爷的事情时，她们就已经在了，只是自家格格不曾开口，她便也不好出声呵斥。

　　 “是个懂事的，你留心些。”见云澈应了，若鹓想了想又道，“方才那些宫人太监，找个理由都打发出去吧，其余的人也叮嘱些，别处如何非议我不管，在凤音阁里我不希望听到有谈论这件事的声音。”

　　 “是，格格。”

　　 “格格，小主子醒了，在要格格呢！”佳期抱了孩子，笑着给若鹓请安后道。佳期，便是那日康熙拨给凤音阁的宫人。

　　 “是吗？我们颜儿要额娘了吗？来，额娘抱~”见到孩子，若鹓的笑容全都绽放了出来，从佳期怀里抱过孩子，怎么亲也亲不够。

　　 “格格，奴婢早间瞧咱们院子里的醉芙蓉开花了，今儿天好，格格要去瞧瞧吗？”佳期笑道。

　　 芙蓉花开了？那是紫苏最爱的花，那本不是北方的花，为了在庭中将其植活，紫苏费了不少功夫。彼时，紫苏在，杜鹃也在，三人琢磨着，还特地辟出一条浣花溪来。如今花香如旧，人已无踪，她甚至连紫苏归葬何处也是寻不到了，才不过一年多的时日，却只剩下她孤零零一个人。

　　 “去瞧瞧吧。”若鹓吸了吸鼻子，轻声道。

　　 花溪旁，秋千架已落了灰，她已许久没有打秋千了。云澈见若鹓定定瞧着秋千，细心地上前将灰尘掸尽，又铺上块帕子，扶若鹓坐下。颜儿又睡熟了，午后的阳光真是暖洋洋的，没坐多会，若鹓也有了睡意，抱着颜儿，有一下没一下地荡着。

　　 “云澈，寻个机会，我求皇上把你调回乾清宫吧。”若鹓仍旧闭着眼睛，轻轻开口。

　　 云澈侍立在一旁，本以为若鹓是在小憩，不想竟同自己说了话，却是让自己离开，不由忙道：“可是奴婢做错了什么惹得格格不高兴了，格格您同奴婢说，奴婢一定改。”

　　 睁开眼睛，若鹓不由微眯了眯眼，才适应光线，目光却放在远处，浅笑着道：“你瞧这秋日风光多好，可杜鹃和紫苏却永远留在了春日里，再不能瞧上一眼了。”

　　 缓缓吐出一口气，若鹓将目光收回，转望向云澈伸出一只手去。云澈忙近前几步，微微躬了上身，双手捧接住若鹓的手。

　　 若鹓轻轻攥住云澈的手，又将云澈带近自己几分，道：“我身边最贴心最亲近的就是你们三个了，如今她们两个都不在了，我只想能好好儿保住你，千万不能再让你有一丁点的闪失。”若鹓缓缓垂下了头，连手臂也降下去几分，嘴角扯开一抹自嘲，“也许我就是天生会克身边的人，越是亲近越是爱护我的，越得不到善终，云澈，我生怕哪天连你也被我拖累了去。趁着还未发生，不如为你寻个去处。”

　　 云澈久久没能出声，她虽知道格格为着杜鹃和紫苏的死难过，却不知她竟自责至斯，“命硬”“克人”，是多么严重的字眼，旁人躲还来不及，自家格格竟自个往自个身上泼这个脏水。好容易咽下喉头的哽塞，云澈回握着若鹓的手，低声道：“奴婢家里世代行医，那些唬人的名头，奴婢从来都是不信的。”

　　 若鹓抬眼定定瞧着云澈，笑里苦涩，复又阖上眼帘，不再说话。直到觉得眼前蒙住一层阴影，若鹓睁眼，一时有些不适应，待瞧清了，竟是八贝勒。若鹓起身行了个礼，道：“若鹓给八爷请安。”

　　 “起来吧，怀里还抱着孩子呢。”八贝勒微微抬手道。

　　 若鹓起身，道：“今日阳光不错，咱们就在院子里坐坐可好？”见八爷轻点了点头，若鹓回身同佳期道，“给八爷搬张凳子来，再上些茶点。”佳期应声下去了。

　　 “格格，奴婢先把小主子抱进去吧。”云澈上前道。

　　 “也好，让嬷嬷好生看着。”若鹓应着，将孩子递给了云澈。

　　 院中只剩下若鹓与八贝勒二人，若鹓先开口道：“贝勒爷今日怎么得空来这坐坐？”

　　 八贝勒摇着头自嘲道：“可别喊我什么贝勒爷了，今早朝堂上，皇阿玛已将我的爵位削了去，我如今不过是个闲散阿哥罢了。”

　　 若鹓心中一咯噔，八贝勒被削职了？似乎是有这么件事情，来这里久了，清朝的历史书她已多年没能看到，很多细节的东西她已慢慢记不清了。

　　 “你荡过秋千吗？”若鹓没有回应八阿哥的话，反问道。

　　 八阿哥盯着若鹓有几秒的大脑空白，继而微笑着摇头，道：“小时候每日要进学，没有功夫玩，大了就更不会碰这些个了。”

　　 “云澈她们都不在，你先来推我好不好？”若鹓也不管八贝勒答应与否，一屁股坐到秋千上。

　　 八阿哥似乎不会拒绝人，至少他不曾拒绝过若鹓，默默上前，将若鹓推了出去。

　　 “高点！再高点！”若鹓玩得起劲，很不满八阿哥如此“惜力”。

　　 八阿哥见若鹓正在兴头上，也不愿逆她的意，手上的力道也渐渐大了起来。起初，还只有若鹓的笑声，渐渐的，就变成了尖叫声和求饶声，而笑声全变成了八阿哥的声音。

　　 等到八阿哥终于肯放若鹓一马，秋千还未停稳，就赶忙从秋千上蹦了下来，生怕晚一秒，八阿哥又改了主意。

　　 “你上去，我来推你！”若鹓叫嚣着，说什么也要把这个“仇”报了才行。

　　 八阿哥一声辩驳也没有，乖乖坐到了秋千上，若鹓在八阿哥身后暗暗咬牙，使大力将八阿哥推了出去。许是不习惯，八阿哥一改方才的情绪，想笑，却又收敛着，像个腼腆的小姑娘。若鹓一次比一次用的力气大，直要把八阿哥推到云端去。

　　 可任由若鹓把自己推的多高，哪怕高的骇人，八阿哥却仍旧怡然自得，甚至有几分享受，到后来，干脆闭上了眼睛，尽情享受若鹓的“服务”。

　　 若鹓力气也用尽了，却不见八阿哥如她所想，惊叫求饶，干脆住了手。八阿哥感觉到秋千渐渐停了下来，睁眼见若鹓正双臂环胸，立在一旁，跳下来道：“怎么不推了？”

　　 若鹓把嘴一撅，道：“你在上头还挺享受的？却是要累死我了！”

　　 见若鹓耍上了小孩子脾气，八阿哥好脾气地取出手帕替若鹓擦着额头的汗，道：“一时玩得兴起，是我疏忽了，现在天凉了，出了汗进屋消消汗吧。”

　　 若鹓也不客气，自己拿过帕子继续擦汗，一边又往屋里头去，道：“想来你也渴了，进来喝杯茶吧。”

　　 八阿哥却未动，道：“不了，本也是路过这儿进来瞧瞧你，这就回了。”

　　 见八阿哥正要转身，若鹓下意识喊住了他，迟疑着开口道：“指有长短，父母对子女难免有偏心，太子虽被废，想来皇上是爱之深，责之切，其实你……”

　　 “丫头，好好照顾颜儿，我听十四弟说，你给小孩子取名叫落颜，真是个好名字，你好好儿的，我这边就没什么挂念的了。”八阿哥没再让若鹓继续说下去，打断道。

　　 若鹓倏地噤声，鼻子有些酸，咬着下唇，轻点了点头。

　　 八阿哥，他到底为什么要一直对她这样好？她三番五次对他的关心置若罔闻，她刻意地疏远他，甚至自私地斩断了竹箢与他的情缘，投入了他敌对一方的怀抱，他为什么还要这样照顾着她？情深不寿，看着他的额娘，看着他的皇阿玛长大的他，不会是这样的人，八福晋就是最好的证明，可他却偏偏这样对自己，是冥冥之中竹箢的心意牵绊吗？

　　 他总是这样，她得意的时候他悄悄站在远处，失意了，他便又默默送上温暖，让她知道身边总是有人在，可他却从不曾开口要求她什么。这也是最让若鹓迷惑的地方，若他对她无意，为何自她入宫起便处处照拂，事事关心；若他对她有意，又为何不像其他人一样开口娶她？

　　 他对她，是何样的心意，而她于他，又是怎样的一种存在？她不敢问，却想不明。

　　 当晚，若鹓将这些年自个攒下的首饰金银同各处的赏赐分了几个匣子装好，唤来云澈，一一嘱咐。她也不知道为何自己要这样嘱咐后事一般，暂且归咎于现在情势复杂，她须得未雨绸缪，可心里隐隐的不安，却始终压不下去。