话说钮文忠见盖州已失，只得奔走出城，与同于玉麟、郭信、盛本、桑英保护而行，正撞着武松刘唐史进，领步兵截住去路。

　　 史进高叫道：“俺奉林节度将令，等候你这伙败撮鸟多时了！”轮青龙棍杀来，早把郭信打翻，桑英也被刘唐砍翻。钮文忠吓得魂不附体，措手不及，被武松一刀，砍下马，再一刀了结性命。五百余人，杀个尽绝；只被于玉麟、盛本望刺斜里死命撞出去了。

　　 武松道：“留下那两个驴头罢！等他去报信。”仍割下三颗首级，夺得鞍马盔甲，一径进城献纳。

　　 且说林冲大队人马，入盖州城，便传下将令，先教救灭火焰，不许伤害居民。众将都来献功。林冲教军士将首级号令各门，天明出榜，安抚百姓。将三军人马，尽数收入盖州屯住，赏劳三军诸将。功绩簿上，标写时迁、薛永、解珍、解宝等功次。

　　 一面写表申奏朝廷。得了盖州，尽将府库财帛金宝，解赴青州，写书申呈杨太尉。此时已是五月，林冲料理军务，不觉过了三四日，忽报张清病可，同安道全来参见听用。林冲喜道：“甚好。明日我生日，招众将相聚。”

　　 次日一众头领及新降将耿恭，都来相聚，参拜林冲。林冲大排筵席，庆贺宴赏。众兄弟轮次与林冲称觞献寿。

　　 酒至数巡，林冲对众将道：“赖众兄弟之力，复了三个城池。又值我寿辰，相聚欢乐，实为罕有。独是鲁达兄长等不在面前，甚是悒怏。”林冲陪众兄弟开怀畅饮，尽醉方休。

　　 次日林冲升帐，与吴学究、许贯中、关胜、杨志计议兵分两路，东西进征。东一路渡壶关，取昭德，繇潞城、榆社直抵贼巢之后，却从大谷到临县，会兵合剿。西一路取晋宁，出霍山，取汾阳，繇分休、平遥、祁县直抵威胜之西北，合兵临县，取威胜，擒田虎。

　　 关胜见前者杨志独当一面立了大功，也要自领一路，林冲允了，叫许贯中与他领兵四万打西路。又叫花荣、欧鹏、薛永、施恩，拨兵二万，镇守盖州。

　　 林冲，关胜准备起兵。忽报盖州属县阳城，沁水两处军民，累被田虎残害，不得已投顺，今知天兵到来，军民擒缚阳城守将寇孚，沁水守将陈凯，解赴军前。两县耆老，率领百姓，牵羊担酒，献纳城池。林冲大喜，大加赏劳两处军民，给榜抚慰，复为良民。林冲以寇孚，陈凯知天兵到此，不速来归顺，着即斩首祭旗，以警贼人。

　　 是日两路大兵，俱出北门，花荣等置酒饯送。林冲执杯对花荣道：“贤弟威振贼军，堪为此城之保障。今此城惟北面受敌，倘有贼兵，当设奇击之，以丧贼胆，则贼人不敢南窥矣。”花荣等唯唯受命。

　　 林冲又执杯对关胜道：“今日出兵，却得阳城，沁水献俘之喜。二处既平，关军长可以长驱直抵晋宁，早建大功，生擒贼首田虎，报效朝廷，同享富贵。”

　　 关胜道：“赖节度之威，两处不战而服。既奉严令，敢不尽心弹力！”

　　 正先锋林冲传令拨兵三队；索超，徐宁，张清领兵一万为前队；孙立，朱仝，马麟，李云领兵一万为后队；林冲与吴用杨志统领其余将佐，领兵三万为中军。三

　　 队共.军兵四万，望东北进发。第一军军长关胜辞了林冲、花荣等，管领将佐军兵四万，望西北进征。

　　 花荣、欧鹏、薛永、施恩饯别林冲、关胜入城。花荣传令，于城北五里外，扎两个营寨，施恩欧鹏各领兵五千，设强弓硬弩，并诸般火器屯扎，以当敌锋；又于东西两路，设奇兵埋伏，不题。其高平自有陈达杨春，陵川自有李应，卫州自有呼延灼，各各守御。看官牢记话头。

　　 且说林冲三队人马，离盖州行三十余里。林冲在马上，遥见前面有座山岭，多样时，渐近山下，却在马首之右。林冲观看那山形势，比他山又是不同。但见：

　　 万迭流岚鳞次密，数峰连峙雁成行。岭颠崖石如城郭，插天云木遶苍苍。

　　 林冲正在观看山景，耿恭道：“此山叫天池岭，其颠石崖如城郭一般，昔人避兵之处。”

　　 是日兵行六十瑞安营，于路无话。不则一日，来到壶关之南，离关五里下寨。

　　 却说壶关原在山之东麓，山形似壶，汉时始置关于此，因此叫做壶关。山东有抱犊山，与壶关山麓相连。壶关正在两山之中，离昭德城南八十里外，乃昭德之险隘。上有田虎手下猛将八员，精兵三万镇守。那八员猛将是谁：山士奇、陆辉、史定、吴成、仲良、云宗武、伍肃、竺敬。

　　 却说山士奇原是沁州富户子弟，膂才过人，好使鎗棒。因杀人惧罪，遂投田虎部下，拒敌有功，伪受兵马都监之职。惯使一条四十斤重浑铁棍，武艺精熟。田虎闻朝廷差林冲等兵马前来，特差他到昭德，挑选精兵一万，协同陆辉等镇守壶关。彼处一应调遣，俱得便宜行事，不必奏闻。

　　 山士奇到壶关，知盖州失守，料宋兵必来取关，日日励兵秣马，准备迎敌。忽报宋兵已到关南五里外扎营。士奇整点马军一万，同史定，竺敬，仲良各各披挂上马，领兵出关迎敌，与宋兵对阵。两边列成阵势，用强弓硬弩，射住阵脚。两阵里花腔鼍鼓擂，杂彩绣旗摇。北阵门旗开处，一将立马当先。看他怎生结束：

　　 凤翅明盔稳戴，鱼鳞铠甲重披。锦红袍上织花枝，狮蛮带琼瑶密砌。纯钢铁棍紧挺，青毛鬃马频嘶。壶关新到大将军，山都监士奇便是。

　　 山士奇高叫：“水洼草寇，敢来侵犯我边疆！”

　　 那边“病尉迟”孙立骤马出阵，喝道：“助虐匹夫，天兵到来，兀是抗拒！”捻矛纵马，直抢士奇。二将抢到垓心，两军吶喊，二骑相交，四条臂膊纵横，八只马蹄撩乱，斗经五十余合，不分胜负，林冲暗暗喝采。

　　 竺敬见士奇不能取胜，拍马飞刀助战，那边没“羽箭”张清飞马接住。四骑马在阵前两对儿厮杀。

　　 张清与竺敬斗至二十余合，张清力怯，拍马便走。竺敬骤马赶来，张清带住花鎗，向锦袋内取一石子，扭过身躯，觑定竺敬面门，一石子飞去，喝声道：“着！”正中竺敬鼻凹，翻身落马，鲜血迸流。张清回马捻枪来刺，北阵里史定、仲良双出，死救得脱。

　　 关上见打翻一将，恐士奇有失，遂鸣金收兵。林冲亦令鸣金收兵回寨，与吴用商议道：“今日打翻一员贼将，少挫锐气。我见山势险峻，关

　　 形壮固，用何良策，可破此关？”

　　 林冲道：“来日扣关搦战，一定要杀却那个贼将，众兄弟迸力冲杀上去。”吴用道：“将军不可造次！孙武子云：‘不可胜者，守也，可胜者，攻也。’谓敌未可胜，则我当自守，彼敌可胜，则攻之尔。”

　　 林冲道：“军师之言甚善。”

　　 次日，孙立张清来禀林冲，要领兵搦战。林冲分付道：“纵使战胜，亦不得轻易上关。”再令徐宁，索超领兵接应。

　　 当下孙立张清领五千军马，在关下摇旗擂鼓，辱骂搦战，从辰至午，关上不见动静。孙立张清却待要回寨，猛听的关内一声炮响，关门开处，山士奇同伍肃，史定，吴成，仲良领兵二万，冲杀下来。

　　 孙立对张清道：“贼人乘我之疲，我等努力向前。”后队索超，徐宁领兵一齐上前。两边列阵，更不打话，寻对厮杀。孙立斗伍肃。士奇出马，张清捻梨花鎗接住。吴成，史定双出，索超挥斧跃马，力敌二将。当下两军迭声吶喊，七骑马在征尘影里，杀气丛中，灯影般捉对儿厮杀。

　　 正斗到酣闹处，“病尉迟”孙立大喝一声，只一矛将伍肃戳下马来。吴成、史定两个战索超，兀是力怯，见那边伍肃落马，史定急卖个破绽，拍马望本阵奔去。吴成见史定败阵，隔开斧要走，被索超挥斧砍为两段。山士奇见折了二将，拨马回阵。张清赶上，手起一石子，打着脑后，头盔，铿然有声，惊的士奇伏鞍而走。仲良急领兵进关，被林冲等驱兵冲杀过来，北军大败。山士奇领兵乱窜入关，闭门不迭。孙立等直杀至关下，被关上矢石打射下来，因此不能得入。

　　 孙立左臂早中一矢，收兵回寨。林冲令安道全疗治林冲箭疮，幸的甲厚，不致伤重，不在话下。

　　 且说山士奇进关，计点军士，折去三千余名，又折了二将。对众商议，一面差人往威胜晋王处，说林冲等兵强将猛，难以抵敌，乞添差良将镇守，庶保无虞；一面密约抱犊山守将唐斌，文仲容，崔埜，领精兵悄地出抱犊之东，抄宋兵之后。约定日期，放炮为号，“我这里领兵出关，冲杀下来，两路夹攻，必获全胜。”当下计议已定，坚守关隘，只等唐斌处消息不题。

　　 再说林冲见壶关险阻，急切不能破，相拒半月有余，正在帐中纳闷，忽报西路关胜差人驰书到来，内有机密事情。林冲与吴用连忙拆开观看，书中说：

　　 抱犊山寨主唐斌，原是蒲东军官，为人勇敢刚直，素与关某结义。被势豪陷害，唐斌忿怒，杀死仇家，官府追捕紧急。那时自蒲东南下，欲投梁山，路经此山被劫。当下唐斌与本山头目文仲容，崔埜争斗，文，崔二人，都不能赢他，因此请唐斌上山，让他为寨主。旧年因田虎侵夺壶关，要他降顺，唐斌本意不肯，后见势孤，勉强降顺。却只在本山住扎，为壶关犄角，以备南兵。他久慕节度忠义，本欲归顺天朝，投降兄长麾下，建功赎罪，文仲容、崔埜二人亦欲归顺，密约相机献关，以为进身之资。”

　　 林冲详悉来书，与吴用计议，按兵不动，只看关内动静，然后策应。

　　 欲知唐斌如何献关，且听下回分解。