昔日青衫悬剑，年少风流。
今朝狭路重逢，恍然如梦。
驼背老者挣扎着站起身来，目光黯淡无神。
“你败了。”
长剑归鞘，那布衣身影面不改色，轻声开口道。
“二十年来，昼思夜想。”
“今日虽败，倒也算了却一桩夙愿。”
驼背老者喃喃自语，苦笑着摇了摇头。
“我们，认识？”
方言皱着眉头，面露不解。
“相识也好，陌路也罢。”
“既然你还没死，只怕这江湖上，注定少不了一场腥风血雨喽。”
驼背老者释然一笑，看向方言的目光中分明掺杂着诸多意味。
“果然……”
方言目光微凝，下意识摸了摸用作伪装的人脸面具。
那老者口中所言，句句皆意有所指。
人脸面具虽可遮掩容貌，却无法隐匿与生俱来的气息。
尤其在武道境界深厚的高手面前，想要瞒天过海，掩人耳目，更是难上加难。
“江湖有江湖的规矩。”
“成王败寇，胜负有别。”
“今日之事，要杀要剐，悉听尊便。”
驼背老者缓缓收起手中血塔，侧身让出一条道路。
“老东西，你这是什么意思？”
站在老者后方的锦衣男子忽而高喝一声，大步上前。
“怎么，莫非你能胜过此人不成？”
老者轻蔑一笑，落在男子身上的目光毫无遮掩，满怀不屑。
“以我二人之力，未尝不是对手。”
锦衣男子思忖片刻，沉声回应道。
“对手？”
“你倒是果真看得起自己。”
驼背老者冷笑一声，丝毫不留情面。
“连让他拔剑的资格都没有，多你一个，又有何妨？”
锦衣男子顿时羞红了脸颊，头颅低垂。
“一旦东西落入秦家手中，后果如何，你该拎得清楚。”
“后果如何，与我又有何干？”
驼背老者不急不缓，淡淡回应。
“好！好样的！”
锦衣男子频频点头，面容逐渐扭曲。
“我倒要看看，你又当如何交差。”
两人相继后退数步，让出一条通往内城方向的青石大路。
“带上他，我们走。”
方言转过头去，目光落在昏睡不醒的少年身上。
正欲上前查探，忽听后方传来数道破空声响，尖锐刺耳，接连而至。
“方大哥，小心！”
灰耗子双眼瞪得老大，瞳孔中映射出数道残影。
那锦衣男子趁着方言放松戒备的间隙，自袖口中抽出一圆木竹筒，其内数根钢针飞射而出，劲道十足。
“找死。”
方言借用余光瞥向身后，真元外溢，气障护体。
眼见银针攻势骤减，濒临溃散，却见方言动作一僵，竟不知为何怔在原地，任由暗器击破气障，穿入体内。
“噗！”
一声闷响，真气上涌，鲜血顺着嘴角滑落。
“嘿嘿！”
“中了我这蚀骨银针，不死也得脱层皮。”
锦衣男子骤然放声大笑，得意至极。
“卑鄙小人！”
宋如海与灰耗子众人匆匆迈步上前，搀扶住方言踉跄不稳的身影，个个咬牙切齿，怒火中烧。
“有志纵天行，无毒不丈夫。”
“栽到我手里，总强过叫某个惺惺作态的老东西占了便宜。”
锦衣男子有意无意瞥向身旁驼背老者，言语间暗含讥讽。
“东西通通带走，轻拿轻放，千万仔细着些。”
男子冲着身后挥了挥手，余下尚未倒地的黑衣人影纷纷重拾兵刃，阔步上前。
“这些个碍眼的家伙，除了那毛头小子，一个不留，通通处理干净。”
“且慢动手。”
驼背老者忽然伸出手臂，横于男子身前。
“老东西，又想耍什么花招？”
锦衣男子眉头紧锁，面带怒容。
“你要的不过是马车上那些东西，何必非要赶尽杀绝呢？”
驼背老者语气微顿，目光不经意间扫过前方，略有晃动。
“做事留一线，日后好相见。”
“老东西不愧是老东西。”
“这笔顺水人情，竟送得如此得心应手。”
锦衣男子冷冷一笑，阴阳怪气开口道。
“最后关头若非用了些手段，你我二人尚还能似如今这般安然立于此处？”
驼背老者一时语塞，不知该如何作答。
沉默半晌，轻轻发出一声叹息。
“留他们一命吧，算我欠下你个人情。”
“人情？”
男子有些惊讶，瞪大眼睛看向驼背老者。
“老东西，这可不像是你的作风啊？”
“留，还是不留。”
“其他人无关紧要，地上这小子，我是一定要带走的。”
驼背老者不再言语，以示默许。
他并非善心大发，更不是率性而为。
三剑之威，足以虐杀他千百次。
方言的手下留情，让他不由得心生恻隐。
他所能做到的，亦仅此而已。
“放你娘的屁！”
“想要带走他，先从我们尸体上踏过去！”
灰耗子硬撑起疲惫不堪的身躯，半跪在地上，衣衫破碎，伤痕累累。
四周武馆弟子连滚带爬凑到少年身旁，将其团团围住，皆目露决然。
“还真是情深义重呢。”
锦衣男子笑着抬起手臂，神色颇为戏谑。
“放心，我会好好照顾你们的小掌柜。”
一步，两步，三步……
眼看黑衣人影愈发逼近，朝着武馆弟子一通拳打脚踢。
“嗷！”
忽有一人发出声声惨叫，抱着小腿满地翻滚，哀嚎不绝。
“想……想过耗儿爷这关，你小子还嫩了点。”
灰耗子笑着露出满口獠牙，挂满血污。
话音未落，一道黑影抬腿袭来，应声倒地。
“还要再继续下去吗？”
方言猛地睁开双眼，似是自言自语，又仿佛冲着少年开口道来。
背后创伤以微不可察的速度缓慢复原，隐约渗出点点血斑。
“都给我住手！”
腰间长剑出鞘半尺有余，忽听身后传来一道银铃叫喊。
方言下意识转过头去，见得来人，长剑归鞘，笑意渐浓。
“看来你赌对了。”
方言伸手拍了拍少年肩膀，以只有两人才能听到的声音淡淡开口。
少年紧绷的脸色渐而舒缓，双眼隐约张开一条狭小缝隙。
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