西海湾特区政府礼堂系一个新式建筑，包含特首官邸与特区政府所在地的原财主大宅院中，其中最大的弄堂亦不过100多平方，经过改造作为特区政府会议厅，最大容可量也就百多人，无法满足政府不时需要举行的大型会议，因而在大宅院的后花园处以钢架形式搭建一个近3000平方米的大礼堂。

　　 西海湾特区政府大礼堂今天座无虚席，特区军政高层、政府各科室负责人和守备军连级以上军官及子弹蚁大队全体人员，将特区内最大容量的大礼堂内两层2700个座位坐得无一空席，走廊上还临时加座。

　　 今天召开的是一场自从特区建立以来最大、人员最多最齐的官员集会，举办内容是《英雄归来》。

　　 天津受伤并在法租界医治的子弹蚁9名队长队员，在这里接受隆重的欢迎与表彰仪式。

　　 特区建立的17名常委及元老就坐于主席台上，不知有多少人记得，他们是：

　　 王畅鹏、周朝阳、王素娟、王昌国、王昌明、周兴国、覃连雄、张春水、辛报国、辛灿、辛武、秦政民，黄政辉、赵英彪、盘向伟、马安逸、戈少新。

　　 八年了，除了老马的中途加入又离去。从邹圩开始，这16名元老始终以畅鹏为中心，为西海湾特区的建立与建设勤勤恳恳、兢兢业业，付出了汗马功劳。

　　 九名英雄们激动不已！在归来的途中，他们想到过战友重逢时的喜悦，想到过即将离别自己心爱部队的悲伤，因为他们其中的几人因伤重致残将不得不调离一线作战部队。

　　 但所有人都没有设想到，整个西海湾特区在欢迎他们。

　　 他们是TLS联勤一支队原子弹蚁十一、十二小队的罗忠红、文树勇、宋洪、周魁、方强、李琳。。。

　　 特区部队有着严格的保密制度和纪律，一旦长官和上级主官宣布过的保密事务，没人敢于丝毫的泄露。

　　 马杀鸡和与日本艺伎‘联欢’等没列入保密事务内，或许会在小范围内传播，但司令官在天津卫遇袭之事，已定位一级保密，所有除当事人和在场的部队官兵及特区的军事外交人员外，再没人得知其细节。

　　 当特区政府的部分新任官员、正为首次见到西海湾的缔造者而兴奋时，西海湾特首暨武装部队上将司令，正一一为上到主席台的英雄颁发一级金质勇士勋章；

　　 西海湾守备军副司令兼总参谋长辛报国中将，宣读分别晋升为上尉、中尉的命令；

　　 TLS部队长苏小明少将，为晋升者当场佩戴军衔。

　　 这时大礼堂里的多数人尚不知道九名英雄为何得以晋升？为何获得如此的荣耀？更不知3个月前发生的那一场惨烈的战斗！

　　 看着其中两位拄着拐棍的英雄们，离开主席台、回到第一排的座位上后，畅鹏对着话筒说道：

　　 “三个月前，于民国境内发生了一场惨烈的战斗。我们的12名战士舍生忘死、勇往直前，与超过他们十余倍的敌军展开激烈的拼杀，直到他们每人至少中弹5发倒地，亦无一人退半步。他们的任务目标无丝毫受损，圆满地完成了上级赋予的使命。”

　　 不是不能对会场里的官员和官兵们说，英雄们是为了保护自己这个特首司令而战，只是目前的国际形势很微妙，日本人吃了大亏尚咬碎牙齿往肚子里面咽，遂不可得了便宜卖乖、将此事大肆宣扬。

　　 况且尚有不少的日本人还在为西海湾的建设‘添砖加瓦’，如果被西海湾广大民众知晓他们心中神一样的元首几乎遇难！遂日本人不开战，西海湾军民倒是要动手了的。

　　 武汉可比不得西海湾，这里是自己的根本，民心当真不可违！

　　 至于事件开端后，特区政府掀起的保卫元首热潮和即时回归平静，西海湾的军民可听话了！特区日报的报道与时事评论，会将民众的一切言论与言行‘正确’引导，保持在可控范围内。

　　 “而我们的12名英雄中有三人当场战死，今天所回归的英雄们，在医院足足躺了三个月，最多的接受过6次手术。他们其中的1人再也端不起心爱的步枪、其中的两人此生再也离不开拐棍，他们不是英雄谁是英雄？”

　　 “英雄”“英雄”。。。

　　 “向英雄致敬！”。。。

　　 “向英雄们学习！”。。。

　　 这一刻，大礼堂中的官兵与官员们方知晓今日聚集的原由，方知晓军人的晋升与英雄的荣耀来之不易！自觉的呼声一阵高过一阵。

　　 尤其TLS成员和当时身在现场的特种兵和子弹蚁的官兵们，他们当时的心悸、于此时更是激起千层波涛、热血沸腾。

　　 身陷险境的司令和部队长；血溅当场、死不瞑目的战友和生死难料的弟兄，那画面犹如当在眼前，任谁在那一刻都会一往无前！

　　 紧接着，辛报国与特区理事长周兴国分别发言，号召部队官兵与政府官员们以英雄们为榜样，努力训练、积极工作，力争成为一名被铭记和传颂的英雄与不一定耀眼的幕后英雄。

　　 畅鹏再而宣布和说明今天的欢迎与表彰大会的具体内容不得传播，从而结束了这一场短暂的表彰会。

　　 从大礼堂回到特首官邸内，特区元老与常委们并未散去，大家随意地坐在特首办公室内的各处，侍卫们急忙端来椅子放置在并不宽大的特首办公室内。

　　 未坐在办公桌位置上的畅鹏，自个地在茶桌泡着茶，随意摆上几只茶杯，也没招呼谁喝茶，自己一杯杯的喝着。没谁说话，气氛稍有压抑。

　　 王素娟似乎感觉到些什么，说道：“畅鹏，那场是不是战斗与你有关，你是不是身在战场，莫非他们的战死和受伤与你有关。”

　　 掌握西海湾财政大权的王素娟多与政府对接，与军队军事打交道不多，也就是在制定军费预算和拨付款项时，知晓些军队数量和装备的大致情况。本次特首出行期间于西海湾宣发起的轩然大波，她并不知细节，但她从今日的表彰会与特首的发言中察觉到异常。

　　 周朝阳见畅鹏不作答，往覃连雄、张春水望去，两人亦将视线转开，遂发急追问道：

　　 “畅鹏你说啊！说是前往视察与考察民国各省各地，我看你是另有何目的。天津卫和大武汉的动武阵仗不小，返回各部的弹药补充亦不小，难道你身为司令要上场打仗，你要是出什么事，这西海湾咋个办？”

　　 管理着部队总后勤的副特首知晓些皮毛，皆明晓畅鹏的德行，特区部队参与北伐的丧亡不下千人，他畅鹏身为司令亦不为所困。

　　 老周老人精。今日只涉及12人，不管他们是不是亲卫或亲手训练的手下，你个司令官与室内的辛报国、覃连雄和张春水几个军情主官，都不应该是这种状态。即使目睹战斗过程，便必然是身处战场、居于险境。

　　 辛报国明白畅鹏的心态，他与主管情报的覃连雄都有着事件的详细文字报告，便替畅鹏说道：

　　 “王主任、周总长，司令恰巧身处当时，非有意为之，你们便别追问了，他心里不好受。”

　　 见王素娟和周朝阳知趣地不再追问，他对畅鹏说道：

　　 “司令，走吧，部队已经在列队候着，该面对的终归要面对，慈不掌兵！”

　　 煌城烈士陵园，特区守备军连级以上军官与TLS全体成员按阵型、沿着山体列队。

　　 三具包裹着民国军旗的棺木，各由6名军士抬着，一步一停顿，沿着台阶而上，前往烈士的归宿地，场面严谨而庄重。

　　 烈士们一直没下葬，便是在等待英雄们的归来。煌城烈士陵园里安葬着707位为西海湾捐躯的烈士，从今天起这个数字变成710位，而后会越来越多，或者多到超过这里的容量。

　　 西海湾的军人们均无怨无悔，战死沙场将是军人们的归属，亦是军人的使命。

　　 “烈士陵园安葬着的都是战死的英雄烈士，值得我们去缅怀！但今日尤为特殊，此时我们送别的是首批与外军作战而牺牲的烈士。古有汉武将军西征，近有左宗棠抬棺出关，置之死地而后生，均为打击外敌。民国尚穷弱，西海湾首当其冲，抗击外辱是特区军队的首要任务。”

　　 “今日英雄归来，英魂亦归于故土。我们满怀悲愤在此祭奠英烈，烈士令我们的军旗染上鲜血，铸就‘血染的军魂’，这就是西海湾的军魂。前赴后继，本司令将带领你们沿着他们的步伐、战斗致死。保家卫国、驱除外辱，军人的宿命便是‘战死疆场、不惜马革裹尸还！’”

　　 “全体。。稍息。。立正。。敬礼！”

　　 “鸣枪！”

　　 砰、砰、砰、砰。。。

　　 一阵阵整齐的枪声在陵园上空回荡，烈士们的英魂激起着战士们的壮志昂扬。烈士们躺下了，他们的名号刻在墓碑上，亦铭刻在每一名军人的心里，他们的英魂永存！

　　 司令官举起拳头、军官们举起拳头，战士们举起拳头！

　　 “战死疆场”。。。

　　 “前赴后继”。。。

　　 “血染军魂”。。。