三殿下忽而一笑，那一双凌厉凤眸霎时间也浸润了几分和气，抚弄着手腕上的零陵香佛珠，低语道。

　　 “我而今倒也无事需要帮忙。只是长歌须记得，你还欠我一事。”

　　 霍长歌听罢，不禁冷汗都下来了。

　　 为什么他总有一种不太好的预感。

　　 不过他面上不显，笑着应了。

　　 “只要上无愧于天地，下无愧于人心，三殿下所言，长歌必尽心竭力。”

　　 三殿下闻言，但笑不语，只是目光在他腰间的那玉佩上逡巡。

　　 霍长歌会意，立刻摘下那玉，递与三殿下。

　　 “此玉为证。”

　　 霍长歌本以为这位病美人三殿下会推辞一二。

　　 谁知道他竟然伸手就收下了，顺便还捋下了手腕上的那串零陵香佛珠递给霍长歌。

　　 “既然长歌送我一物，那我自然要回赠，这零陵香气若蘼芜，可通神醒脑，益气醒脾，长歌你日日读书，佩戴正好。”

　　 霍长歌总觉得他这金大腿抱的是不是太顺利了一点。

　　 直到霍长邺亲自将他领走，霍长歌仍旧没有回过神来。

　　 他忍不住再次询问系统。

　　 【系统，三殿下真是直的？】

　　 系统拒绝了宿主的提问，并且给了他一个白眼。

　　 倒是霍长邺有些担心。

　　 马车之中，闻着自家弟弟身上散发出的异香，瞥见他手腕子上那串零陵香，霍长邺终究没忍住。

　　 “你似是和那位殿下很是投缘？”

　　 霍长歌一愣，随后发现他大哥的目光落于自己的手腕上，立刻明白了。

　　 总觉得自家大哥是发现了什么，因而在试探自己。

　　 下一瞬，霍长歌戏精上身。

　　 他随意笑笑，撸下了腕子上的那串零陵香，丢在了马车里的小几上。

　　 “投缘倒是说不上，这零陵香便是殿下所赠，大哥若是不喜欢，我不带着便是。”

　　 霍长歌随后又解释了一句。

　　 “许是书院前我扑向那恶汉，帮他一回，他才会赠这的东西于我。”

　　 霍长邺看着自己这个状似天真无邪的弟弟，忍不住皱紧了眉头。

　　 他叹口气，提醒自己这个不知天高地厚的弟弟道。

　　 “长歌，你可知你有现在的荣华富贵，皆是因你背后是霍家。若有一日霍家不在了……”

　　 有些事情他这个弟弟不懂，他却明白。

　　 而今太子重病卧床，皇长孙尚是六岁稚童，国祚不稳。

　　 至于那位三殿下亦是嫡出，这些年来却韬光养晦，野心勃勃。

　　 旁人只以为他病弱难愈，日日只知风月，只懂吟诗作赋，可霍长邺却不同，他春闱前一梦而知古今，一切前情，来日之事他皆明了。

　　 夺嫡一路上多少枯骨，一不小心便是身死族灭。

　　 如果让霍长歌知道这事，他一定会大叫，自家兄长简直就是个拿到了剧本的BUG。

　　 只可惜，霍长歌只以为自家大哥是需要自己拯救的小可怜。

　　 霍长歌瞧着自家大哥一脸深沉的样子，知道他必定是想多了。

　　 “大哥，我是霍家人，霍家兴则我能潇洒度日，霍家衰则我愿为霍家竭尽全力。”

　　 霍长邺望着他那年纪尚幼却已早慧的弟弟，长长叹了口气。

　　 “你明白就好。我霍家之所以能保多年安泰，便是行这中庸之道。若三殿下往后邀你，想来你也推辞不得，只是诗词歌赋倒不碍事，旁的你须得谨慎。”

　　 霍长歌猛点头，乖得像个三岁的宝宝。

　　 他又如何不知，伴君如伴虎，虎崽子骨子里也是老虎啊！

　　 之后几日，霍长歌为了表示自己的决心，又重新将自己关进了山海院，日日只读书习字，不见外人。

　　 那位三殿下之后倒是派人相邀，霍长歌皆借口推辞了。

　　 而霍长邺则是为了自家弟弟那一手的狗爬字操碎了心。

　　 多方打听，霍长邺几经辗转才求到了一位恰在京中的书法大家。

　　 起先，那位书法大家听说是相府公子，原是满口答应了。

　　 没想到不过几日，忽又派人送帖进来，说自己感染时疫无法授课，还请相府另请高明。

　　 霍长歌咸鱼得表示他没什么所谓，倒是让霍青山好一顿生气。

　　 霍长歌站在霍青山书房里，心里七上八下，生怕自家老父亲一言不合又把自己拖出去打一顿。

　　 他正用求救的目光看向霍长邺，就听见霍青山气冲冲吼道。

　　 “混账！混账！”

　　 霍长歌瞧着他老父亲额角青筋突爆，目眦欲裂，那样子看起来真是气急了，知道他老父亲还是向着自己的，便也安了心。

　　 其实这事儿并不是霍长歌的错。

　　 那位罗大家起先一听是相国府求上门的，又是那位大儒邵先生关门弟子的亲弟弟，便什么也不问当即就连声应下了。

　　 当时霍长邺的的确确托人送了霍长歌写的那些狗爬字送过去，原本也并不抱了多大希望。

　　 谁知道，那罗大家一眼未看霍长歌的字，只想着相国高门，世族大家，就急于攀附。

　　 而怕是打听过霍长歌此人，知他纨绔之名，已心生芥蒂。

　　 后越想越觉得以霍长歌为弟子恐污了他的声名，便自命清高将人扫地出门，半点颜面都不给人留下。

　　 如此反复无常之人，也难怪一向来对人脾气不错的霍青山都火了。

　　 好在霍青山发了一顿火，气过了也就不气了。

　　 他正要挥手让两个儿子退出去，外头就想起叩门声。

　　 霍青山皱眉。

　　 “什么事？”

　　 外头回话的周正气喘吁吁，连喘了好几口气，才急忙道。

　　 “恭喜老爷，贺喜二爷，此番得获白鹿书院入院考试第九，望二爷将来能三元及第，登科头名，让老爷、夫人和老太太高兴。”

　　 霍长歌瞧着他老父亲嘴角已经咧开，却还装得十分严肃的样子，刚才那一番火气看来是烟消云散了，也是笑了。

　　 他转身去开了书房门，房门外的周正拿着一张红纸并一本帖子递到了霍长歌手里，笑着道。

　　 “书院的帖子也到了，二爷拿好。”

　　 霍长歌点头，扫了一眼红纸，只见上面写着的是此次考试的前十位，头名竟然是楼千里，这倒是让他有些惊讶。

　　 只略略扫了一眼，他排在第九，第十的竟是那个季覃。

　　 霍长歌挑眉，真是不是冤家不聚头。

　　 当下比霍长歌更得意的还是扬眉吐气的霍青山。

　　 他当即大手一挥，吩咐下去，要为他这个嫡次子办一场庆宴。

　　 霍长歌很惊讶，他似是很久很久没有见过他爹这么高兴了。

　　 他记得，哪怕是大哥考上头名的时候，他爹也没有那么高兴过。

　　 明白了其中道理，霍长歌只觉得心里暖暖的。

　　 霍青山是真的高兴，他不但亲手拟定了宾客名单，还将那些曾经嘲讽过霍长歌之人统统请来了。

　　 “让他们都给咱们儿子送贺礼，老夫就要看看他们憋屈但是不得不说恭喜的样子，真是畅快！哈哈哈……”

　　 一旁，给他磨墨的霍夫人白了他一眼，这老头真是没救了。

　　 遂又提醒道。

　　 “你收敛些，莫要让儿子们看到你这样子，有失体面。”

　　 =====

　　 夜宴当晚，凡在帝都的豪门世家皆前来祝贺送礼。

　　 毕竟，那位第一纨绔的霍二少爷忽然开窍，肯读书了，这也算的是整个京城的一件轶事。

　　 精明之人心里更是盘算着，如此一来，丞相府怕是又要风光了。

　　 毕竟那位霍大少爷惊才绝艳，若非错过了春闱，怕如今早已经金榜题名了。

　　 至于这位二少爷，许是比不上他大哥，但是白鹿书院头几名考进去的，殿试素来就没有跳出过二甲的。

　　 上头又有霍丞相这尊大佛在，将来这两位，怕都是要位极人臣的。

　　 要抱大腿，自然是要在人名不见经传的时候才能排的上号。

　　 是以，霍长歌今夜收了不少礼。

　　 盘算着自己小金库的霍长歌笑得格外春光明媚。

　　 夜宴觥筹交错，霍长歌即使年幼还是被灌了不少酒。

　　 虽说在席间的人他都认不全，可这些人却还是一一上来敬酒。

　　 宾客尽散，醉意酩酊的霍长歌直接被抬回了山海院。

　　 只是霍长歌并不知道，相府的后院中，霍老太太的房里正在商量着一件大事。

　　 屋子里，婆媳二人对坐着，架子上的熏香散发着阵阵馨香，沁人心脾，霍夫人却一手捂着胸口，脸色异常难看。

　　 霍老太太见她这番样子，脸色当即沉了下来。

　　 “怎么？我待二哥儿好，你不愿意了？”

　　 霍夫人眼睛红红的，她勉强深吸了口气，压抑住内心汹涌的情绪，客客气气的对着霍老太太道。

　　 “母亲，二哥儿如今才十三岁，是不是太早了？”

　　 霍老太太听罢，当即冷着脸反驳道。

　　 “太早？太早什么！你公公十三岁的时候就已经同我定亲了！二哥儿如今也不小了，你这个做娘的要好生给他安排着！”

　　 霍夫人闻言，想说话，当即被霍老太太打断。

　　 “你难不成还想要当日莺歌的事情重演？是时候给他房里多添几个人伺候了！”

　　 霍夫人听老太太这样说，有些急了，赶紧辩白。

　　 “莺哥的事儿是儿媳处置不当，不关二哥儿的事，二哥儿当真什么也没做！”

　　 可哪怕霍夫人再怎么解释，霍老太太都一副不太愿意听的样子，她摆摆手，示意儿媳别再说了。

　　 “这家还是我做主，你莫要再多说劳什子！”

　　 见老太太独自将这事定下了，还要借着自己的名义，霍夫人樱唇微抿。

　　 她不禁又想到自己当年刚生下长子就被老太太抱走的事情，后来好不容易有个小儿子能慰藉她。

　　 如今，这老婆子竟连她的小儿子也要拿捏了！

　　 想到这里，霍夫人心里不禁生出几分怨怼，她抿着唇，一字不肯说。

　　 直到身后的嬷嬷暗暗推了推霍夫人，趁人不注意，低声耳语。

　　 “夫人，家和万事兴啊。”

　　 霍夫人才如梦方醒，眼神愈发落寞，忍气吞声得咬咬牙。

　　 “母亲觉得此事该怎么办？”

　　 见儿媳松口，霍老太太眼里含笑，才不管自己这个儿媳心里怎么想的。

　　 她并不怎么喜欢这个儿媳，因为自己的儿子太过宠爱这个正妻。

　　 若非霍夫人生了两个嫡子，内宅怕是没有如今这般安宁。

　　 霍老太太想到自己的宝贝孙子，笑着说道。

　　 “胭脂在我身边伺候的很好，我瞧着二哥儿也喜欢她，就将胭脂提了一等丫头送到二哥儿房里伺候吧。”

　　 胭脂闻言，大喜过望。

　　 她急急忙忙跪趴在地上，一个劲儿的对着霍老太太磕头，眼睛里的欲望藏都藏不住。

　　 霍夫人瞧见，再次深吸口气，几乎是咬牙切齿。

　　 “母亲，二哥儿未必喜欢这样的。”

　　 霍老太太冷眼斜过去。

　　 “不过是寻常伺候着，胭脂手脚勤快，怎会不喜欢！这事儿就这么定了，今晚就让胭脂过去吧。”

　　 霍夫人心凉如水，愈发担忧起自己最近刚刚开始争气的小儿子。