“荑若，我们绕道走吧。”上官箐淡淡地说道。与万贞儿面对面冲撞，能避免则尽量避免。

　　 “娘娘，万妃娘娘身子骨似乎完全康健了，奴婢方才见她身轻灵活。”

　　 上官箐冷冷一笑，道：“她当然恢复得快了，本宫看她是还想控制住东厂的势力。”

　　 “皇上一定会如万妃娘娘的愿的。”

　　 “那倒未必，本宫方才在皇上面前做的那出戏，一定不会让万贞儿顺利如愿的。”

　　 “娘娘刚才是在…”荑若蹙眉，方才见上官箐情真意切，还以为她当真是在为皇上考虑才冒死进谏的。

　　 “本宫若不那样，皇上定会依万贞儿的请求任命万贞儿的心腹为东厂都督，那本宫费力把尚铭拉下马岂不是做了徒劳工夫。这一次，就该由本宫控制东厂了。”

　　 “皇后娘娘，皇后娘娘。”正说着，后边传来一小太监的声音。

　　 上官箐回身，却见一小太监朝自己跑近，发现自己失礼制，急忙跪道：“奴才参见皇后娘娘。”

　　 上官箐便只是斜了他一眼便不再正眼瞧他，因为这太监上官箐认得，是跟在敬事房曹公公身边的小太监，而曹公公，就是万妃下一步控制东厂的棋子。

　　 “大胆，在皇后娘娘面前大呼小叫，成何体统？”荑若率先发难，怒斥道。

　　 “奴才知罪，奴才是有要事禀报。”

　　 “有什么大不了事，若惊了皇后娘娘的凤驾，你可担待得起？”

　　 那太监连连求饶，上官箐只是淡淡说道：“你有何事禀报？”

　　 “娘娘。”那小太监神秘兮兮的模样凑了上来，“娘娘，借一步说话。”

　　 上官箐心知宫中礼制严谨，那小太监如此这般，定是有密事告知，便同他往前走了几步。

　　 在朱红色城墙的遮蔽下，那太监从衣袖里拿出一铜盒，“娘娘，这是广西土寨盛产的时新茶叶，味美香醇，奴才的主子让奴才给娘娘送来，说娘娘一定有用。”

　　 “你的主子？不是曹公公吗？”上官箐诧异地问道，曹公公是万贞儿的下一步棋子，万贞儿想通过曹公公控制东厂，而眼前这个小太监，上官箐认得他是曹公公的门生。

　　 “娘娘，奴才现在还不能说，不过奴才的主子说了，这茶叶对娘娘一定有用，虽然味美香醇，但是切忌与蜂蜜同食。”说罢作揖。

　　 上官箐摆了摆手示意他退下。荑若急忙迎将上来，道：“娘娘，这其中会不会有什么阴谋？”

　　 “何以见得？”

　　 “那太监和敬事房的曹公公是一派，奴婢听说万妃娘娘私下与曹公公甚是交好。”

　　 上官箐淡淡一笑，道：“若这是一个阴谋，那万妃真是太愚蠢了。她若想陷害本宫，就不会用手下的人。相反，本宫倒觉得，这小太监将会是本宫最得力的助手。”

　　 上官箐打开铜盒，一股清香扑鼻而来，当真与其他茶叶不同，这香味竟有一种沁人心脾让人犹如幻觉的诱惑。

　　 荑若都不禁感叹“好香的茶叶。”顿了顿，又继续说道，“这茶叶里不会有毒吧。”显然，连荑若都对宫中下毒谋害心有余悸。

　　 “他若想下毒害本宫，就不会做得这般明显了。”

　　 荑若又仔细打量了上官箐手里的铜盒，不算精致，若没有里面的茶叶便是再普通不过，毫无出众之处，也毫无玄机可言，“那小太监为何要给娘娘这东西，难道就只是想让娘娘品尝这时新的茶叶吗？”

　　 上官箐似乎也觉得疑惑，那小太监的主子显然不是曹公公，既然非敌，那便是友。“他说对本宫有帮助，本宫要这茶叶有何用处，难不成他是送这茶叶给本宫的人是想叫本宫利用这时新的茶叶去讨皇上的恩宠。”上官箐兀自地说着，突然，好像想到了什么，满意地笑了起来，对荑若吩咐道，“把贤妃请去咸阳宫，本宫有要事与她商量。”

　　 荑若虽不知上官箐葫芦里卖的什么药，但也明白这位主子当真聪慧伶俐，每一步棋都有她的道理。

　　 “臣妾参见皇后娘娘，愿娘娘万福金安。”

　　 贤妃柏弟生掀帘走进的时候，上官箐正看着一本有关茶道的书，“贤妃你随意坐吧，只有本宫与你两个人，你也不必太在乎礼制，否则姐妹情分都生疏了。”

　　 “娘娘，你我还有姐妹情分？”

　　 “固然贤妃你之前有太多不是，不过一切都已然过去，本宫与你同时进宫，同时侍奉皇上，这缘分自然不比他人。”

　　 “娘娘让臣妾来是要一叙姐妹之情？”

　　 上官箐用手指了指面前的铜盒，道：“这是时新的茶叶，贤妃，你闻闻看。”

　　 柏弟生拿起铜盒在鼻尖不远处，轻轻嗅了一下，感叹道：“真是香，这是臣妾见过最香的茶叶了，是皇上赏赐给娘娘的？”

　　 上官箐摇了摇头，道：“这是广西土寨产的，本宫刚看了茶经，里面对这种茶叶有非常详细的讲解，本宫仔细一想，这茶叶对你对本宫都有帮助。”

　　 柏弟生大感疑惑，“这茶叶虽然香，不过也只是普通的茶叶罢了。”

　　 “贤妃，宁采女与万妃决裂，万妃势必要寻找下一颗可利用的棋子，本宫叫你借机接近万妃，你可有何进展了？”

　　 “回娘娘，不等臣妾去接近万妃娘娘，万妃娘娘早已主动找上臣妾。”

　　 上官箐满意地点了点头，道：“那你就把这茶叶送去给万妃，一来是向她示好，这二来嘛。”

　　 上官箐神秘莫测地笑笑，“本宫知道，万妃喜好蜂蜜，尤其是在茶水中。”

　　 柏弟生点点头，道：“臣妾也听说万妃娘娘对蜂蜜的喜爱成了一种痴迷，听说皇上为了万妃娘娘，即便不喜甜食也强迫自己适应蜂蜜的味道。可是臣妾不知道，这两者究竟有何关系。”

　　 “这时新的茶叶虽然味够美，不过却不能与蜂蜜同食。”

　　 “娘娘是想让臣妾把这茶叶送去给万妃娘娘，然后让她在不知觉中中毒？”

　　 上官箐微微点头，道：“不过若当真只是这样就未免太复杂了点，本宫倒是希望万妃把这茶叶献给皇上。”

　　 柏弟生懂得了上官箐的计谋，急忙接了上官箐的话，道：“最好是皇上去万安宫的时候，万妃为了讨好皇上，泡上这与众不同的茶叶，结果却害得皇上中毒。”

　　 “贤妃当真聪明，本宫便是这样想的。届时，即便皇上能够宽容万妃，周太后也决计不会原谅她的。”

　　 柏弟生笑道：“娘娘当真好计谋，臣妾把这茶叶送去给万妃娘娘的时候，一定会告诉万妃娘娘，让她懂得利用茶叶去讨皇上开心。”

　　 柏弟生果然也是聪明之人，上官箐这样想着，只可惜，太过于歹毒。

　　 送走了柏弟生，上官箐有些困意，荑若上前跪了下去为上官箐捏腿。“娘娘真是聪明，小小的茶叶竟也能发挥到这么大的用处。”

　　 上官箐微微蹙眉，道：“不是本宫聪明，而是送茶叶给本宫的人聪明。他竟也能料到这茶叶对本宫有用，他的智慧决不在本宫之下。”

　　 “娘娘，这送茶叶的究竟是谁。”

　　 “本宫也想不明白，不过本宫可以肯定的是，来人一定没有恶意。”

　　 “娘娘，要不要奴婢去敬事房问问那小太监？”

　　 “他若想说，方才便告诉本宫了。既然能帮到本宫，本宫也不必去理会那人了。”

　　 成化元年六月十八，大吉。

　　 秀女们拥挤在中正殿外的配室里，只待掌印太监宣了自己的名字，便进中正殿去，由皇后皇上定夺，能否留在后宫服侍皇上，这也是为期两月的大选的最后一步妃选。

　　 这是成化年明宪宗的第一次大规模选妃，与天顺八年先帝为朱见深大选后庭有所不同。天顺八年，朱见深并未大婚，被选入者则直接晋为妃位乃至后位。吴氏被废后，上官箐晋为皇后，再加上贤妃柏氏，后有万氏宁氏柳氏晋升妃位，虽没有直接晋为正一品，但贵德淑贤后宫四妃之位基本已成定局，故以，这次妃选入后宫的秀女便只得居从一品以下的妾位。

　　 虽是如此，但作为朱见深掌权来第一次的大选，仍旧浩荡隆重。

　　 朱见深坐在中正殿正位，上官箐随坐一旁。惊奇的是，这样的场合万妃竟然没有参加。即便万贞儿已不悦在新进宫的秀女中安排自己的心腹，可是皇上也应该明白，让万贞儿出席这样的场合，便是对她的认可以及与后同齐的无上殊荣。

　　 或许皇上真的是顾念万妃肚里的骨肉才不忍让她如此劳累吧。上官箐想想都觉可笑，不经意间嘴角已溢出一丝淡笑。

　　 侧身望着朱见深，道：“皇上，别让那些秀女久等了，快些让她们进来吧。”

　　 吉时刚至，朱见深便微微点头示意，掌印太监便依名册依次宣人进殿，每次五人，统共十次。从晌午时分开始，大概两个时辰后便能结束。

　　 不大会，殿前已恭敬地站齐了五个秀女，向上官箐与朱见深行了叩头大礼。

　　 这届秀女上官箐早前已在尚仪局有过会晤，不过今日一见，却都是大不一样，想来都是想在圣驾面前一展最光鲜亮丽的一面，以望能被留下选为后妃。

　　 不过这群人中仍有例外。上官箐仔细打量站于最右边的秀女，穿着朴素不招眼球，却因其余人皆打扮盛装反而显得惹眼。

　　 “宣州太乙之女申笑伊，年十五。”上官箐依了名册，徐徐念道。

　　 那秀女走上前一步，叩首行礼道：“民女参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”

　　 上官箐微微点头，“可读过什么书么？”

　　 “民女甚少念书，只识少许字。”

　　 “很好，女子无才便是德。样貌也是清秀大方，想来皇上定看中眼了吧？”

　　 这样的选秀不过是按祖制进行罢了，朱见深哪里愿意，便想早早结束便罢，随意道：“皇后你觉得不错便留下吧。”