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　　 柱间站了起来, 平静地点头承认：“没错, 是我。”

　　 虽然心中早有准备, 听到这话, 芙兰还是忍不住心中悲凉：“千手柱间，你真是, 我真是佩服你，算你厉害！这些年, 只有你对不起水户的, 没有水户对不起你的，但是你现在，竟然还要让水户当人柱力, 你不明白人柱力意味着什么吗？！千手柱间, 你怎么忍心？！你才说过你会好好对她的，你就是这么对她的么？！”

　　 柱间的面色也不好了下来, 他沉重地开口：“是我对不住水户，但水户是最合适的容器。”

　　 芙兰听后暴怒：“容器？你把你的妻子, 你儿子的母亲, 你的亲表妹称作容器？！”

　　 门外, 水户也终于追了过来，她上前拉住怒气冲冲的芙兰, 笑着安慰：”兰姬, 别生气了, 别气坏了, 这件事不怪柱间, 是我自己愿意的。“

　　 芙兰看着水户的面子，平静了一些，但还是语气不好地说道：”你别替他打掩护！你就是脾气太好了才被他欺负！“

　　 水户还是微笑着，笑得让人心酸：“真的，真的是我自己愿意的。我们漩涡一族的体质，本来就是最适合做封印尾兽的容器，尤其我还擅长封印术，更能很好的控制九尾。”

　　 “柱间没有逼我，我是自己愿意的。”水户放开芙兰的双手，上前轻轻拥住芙兰，把脑袋枕在芙兰的肩上，语气轻柔地说：“你为了我来找柱间对峙，说真的，我好高兴，我就知道，你永远都不会伤害我。”

　　 芙兰的怒火渐渐熄灭，只是心中酸楚，她轻轻地拍着水户的背，低声问道：“水户，你真的想明白了么？你真的明白你要面对的是什么吗？”

　　 水户抬起头，认真地看着芙兰：“我明白的，我可是一个漩涡呀，作为容器的宿命，我早就接受了。”

　　 水户目光盈盈，仿佛两汪深泉：“在尾兽被安置之前，我会用爱将这个容器填满。【1】我不后悔，只是遗憾。”水户抬起一只手轻柔地抚上了芙兰的脸颊，声音有些颤抖：“兰姬，你一直这么美丽。而我，成为人柱力后，大概就不能用查克拉来维持年轻和美貌了。兰姬，我不能和你一样年轻美丽下去，也许不久的将来，就会变成一个老婆婆了，你不会嫌弃我吧？”

　　 芙兰闭上眼，轻轻回抱住水户，柔声说：“不会的，在我心中，你永远是我初见时那个在枫林里舞蹈的仙女，永远年轻美丽。”

　　 水户轻柔地笑着，将头重新枕回芙兰的肩上，一滴晶莹的泪水滑过她微笑的脸颊。

　　 送走了水户和芙兰，扉间没有跟着离开，而是留在了火影办公室。扉间叹气，对柱间说：“大哥，是我不好，真是难为你了。”

　　 柱间摇了摇头，说道：“没事的，我总不能什么都不做，就把烂摊子都扔给你。这个恶人，就让我来做吧，总好过芙兰跟你生气。”柱间无奈苦笑：“反正，我在她心里，一直是个无私到自私的混蛋罢了！”

　　 扉间默然，一会儿才说：“她，大概什么都明白的。”

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　　 自终结之谷一战后，初代火影千手柱间重伤，以休养身体为由退位，由其弟千手扉间继任二代目火影之位。由于之前的内政很大一部分本身就是二代做的，再加上千手扉间也实力不凡，这场权利交接过度的十分平稳。

　　 放下重担的柱间突然有了大把的时间，本来以为自己可以回归家庭，体会一把天伦之乐。可惜，早年他对自己小家的忽视让他在家中完全没什么地位和话语权。这几年如同形婚的水户对他不感冒，童年就缺失柱间参与的小茂更是过了向父亲撒娇的年纪。于是，两个柱间本该最亲密的家人，一个不怎么理他，一个忙于自己的事，让柱间想补偿都无从下手，最后只能像咸鱼一样赋闲在家。

　　 扉间开始了大刀阔斧的改革，这个一直像自己哥哥影子一样的二代目终于露出了属于自己的锋芒。他一改自己以前躲在幕后时冰冷面瘫的形象，整个人变得长袖善舞，豪爽热情，与大名和贵族都建立了友好的关系，为木叶争取了更多的自主权与利益。

　　 更有甚者，千手扉间打破了木叶家族垄断式的忍者教育模式，力排众议建立了木叶忍者学校，将忍者教育资源开放给了平民，并且成功安抚了众多不满的木叶忍族。

　　 芙兰看着手段频出的扉间，忍不住心中赞叹：‘扉间他，终于焕发出自己的耀眼的光彩了，不过，豪气热情，冷静睿智，大公无私，目光远大。。。这么多美好的称赞，但哪个才是真正的你呢？’

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　　 芙兰无语地从赌场赎出了输的一穷二白的千手柱间，没好气地说：“我说，柱间呀，赌运像你这么差的人我还是第一次见，你能不能靠谱一点，每次输的差不多就行了，不要总让我来赎人啊！”

　　 柱间不好意思地挠着头发，哈哈哈地笑着：“哈哈，每次都觉得自己这次一定能转运啦，不知不觉就。。。这次又麻烦你了芙兰。”

　　 芙兰更加哭笑不得：“拜托，初代目大人，你这已经是沉迷赌博了，幸亏你只是在村子里的赌场玩，如果这种事传到了外面，扉间还不削了你！”

　　 柱间还是开朗地哈哈哈：“哈哈哈，不会的，扉间会善后的，嘛，我这现在不是不方便战斗，找点刺激嘛。”

　　 芙兰翻了个白眼，吐槽到：“柱间呀，如果不了解你，就看看你身上贴着的几个标签，冷落妻子，不管孩子，年轻时四处打架，中年时沉迷赌博，你已经是个人渣了知道么？！”

　　 柱间：“哈哈哈，是这样么？”

　　 芙兰看着柱间，心中又是心酸又是气恼，最终还是叹息：“柱间啊，你现在也是有小孙女的人了，你以前不管小茂，现在要给小纲手做好表率呀。”

　　 水户和柱间的独生子千手茂和他的父亲不同，年纪轻轻就早恋，和同队里漂亮的金发小姑娘相爱了。千手茂这孩子看着很乖，但小小年纪就偷尝禁果甚至奉子成婚，堪堪十六岁就当了父亲，有了一个漂亮的金发小女儿，被取名为纲手，很得柱间的宠爱。

　　 芙兰和柱间一起回千手宅，一进门，就被一个金灿灿的小家伙扑到了怀里。

　　 “姑奶奶！”嗓音甜甜的小姑娘把自己埋在芙兰的怀里，嫩生生地叫着。芙兰把小姑娘抱在怀里，任由她把玩着自己的金发，不知道为什么，小纲手长得和自己有些像。大概都是金发雪肤的缘故，这孩子看起来反倒更像是芙兰的血脉。别人都说侄女像姑，像姑奶奶的话大概也没什么新奇的。但只有芙兰和千手兄弟知道，芙兰和根本他们没有血缘关系。

　　 小纲手玩了一会儿芙兰的金发，就被柱间抱了过去。纲手被这硬硬的怀抱硌的左扭右扭，还咯咯笑着拽柱间长长的黑发。

　　 柱间倒是很喜欢哄纲手，还笑眯眯地说：“小纲手，不想爷爷么？只缠着你姑奶奶？”

　　 小纲手甜甜地笑着，还用小手拽柱间的脸，这孩子虽然是个女孩，但从小力气就大，把柱间的脸都拽变形了。

　　 纲手咯咯直笑：“纲手也想爷爷，但奶奶说，不叫纲手和爷爷玩，说爷爷会教坏纲手。”

　　 柱间身体一僵，他的余光已经发现了出来的水户。

　　 水户面无表情地看着柱间，冷冷地说：“千手柱间，你是不是又被赌场扣住了？你竟然还叫兰姬去接你？你自己丢人不够，还敢扯上兰姬？！”

　　 柱间理亏不说话，芙兰含笑瞥了柱间一眼：‘我说为什么叫我去认领他，原来是为了瞒着水户。’

　　 正在这时，小纲手拍着手笑到：“爷爷教我的赌博可好玩了！”

　　 芙兰听到了这话，瞬间睁大了眼睛，不可思议地看向柱间。

　　 另一头的水户从身后抽出一把菜刀，向柱间冲了过去。

　　 柱间一把将小纲手塞到了芙兰的怀里，一边向院外跑去，一边嘴里还叫着：“水户，放下刀，你听我解释！”

　　 水户恶狠狠地说：“解释什么？解释你怎么从一个混蛋变成人渣的么？我不听！”

　　 芙兰叹了口气，又失笑：‘水户比以前活泼多了呢！这大概是九喇嘛带来的好的影响吧。’

　　 一只红色的小狐狸跑到芙兰的脚边，突然对着芙兰口吐人言：“水户又去追杀那个白痴啦？”

　　 芙兰轻轻一笑，放下了挣扎着要下去和小狐狸玩的纲手，对小狐狸说：“是呀，九喇嘛，你平时没少和水户说柱间的坏话吧？”

　　 小狐狸用尾巴轻轻拍开纲手要揪他尾巴的手，冷哼一声：“谁让那个白痴把我抓住还封印了，说他几句坏话怎么了？我这里还攒了一肚子宇智波斑的坏话呢！”然后小狐狸轻轻摇着毛茸茸的九条尾巴，抬起脑袋对芙兰说：“兰姬，本大爷想吃烤鸡腿，水户走了，你做给我吃吧！”

　　 小纲手笑着拍手：“姑奶奶，纲手也要吃！”

　　 芙兰含笑抱起纲手和九喇嘛，一边向屋里走，一边说：“好呀，除了烤鸡腿，还想吃什么？”

　　 纲手急急地补充：“我还想吃。。。”

　　 院子里，春光正好，暖暖的阳光洒在庭院里的老树上，老树的枝头抽出了新芽。

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　　 任凭芙兰和扉间再怎么努力，依然抵挡不住岁月流逝对柱间身体的侵蚀，木叶十四年，忍者之神千手柱间，在自己的家中带着微笑溘然长逝。

　　 木叶背靠的泰山，轰然崩塌。这位能够碾压一个时代的传奇忍者的死亡，意味着，忍界一超多强的平衡被陡然打破。

　　 卡美洛的大部分政务，阿尔托莉亚已经一点点接手，芙兰只做一些辅助工作，帮她看看遗漏的地方。再加上梅林已经处理好朗蒂尼亚姆的事务，回到了卡美洛。加上梅林这个王师的帮助，卡美洛的转型与过渡有条不紊地进行着。

　　 这一天，午后的晴空下，芙兰和梅林坐在阳光房里喝着下午茶，正讨论着自己最近的魔法思路和研究成果。梅林的魔法造诣极高，但他的表达一向很奇葩，逗得芙兰连茶杯都快拿不稳了。不得不说，芙兰和梅林相处是很舒服的，虽然这个人又毒舌，又不正经，但他确实在他的领域内水准极高，思路开阔，充满奇思妙想，总能给芙兰打开不同的思路，两人可以说在魔法和咒术的方向志同道合。

　　 正和梅林讨论着自己新构思的解咒方法时，阿尔托莉亚大步地走了进来，看到梅林还不由愣了一下，阳光房是芙兰空闲时常呆的地方，但阿尔托莉亚没想到梅林也在。

　　 听到脚步声，两人默契地同时回头，含笑看着阿尔托莉亚，而阿尔托莉亚却觉得这一幕刺眼极了。她按耐住自己的情绪，走到了两人身边。

　　 阿尔托莉亚先是看向梅林，含笑说：“梅林老师，你原来在这里呀。兰斯洛特在找你，好像有什么重要的事。”

　　 梅林听到这话，深深地看了一眼阿尔托莉亚，也笑嘻嘻地回答：“这样啊，他找我能有什么事？别又是对我絮絮叨叨了，最近我可没做什么奇怪的事啊！嘛，算了，我去看看他吧！”梅林站起身，像两人道了别，就转身离开了。

　　 看到梅林离开，芙兰才看向阿尔托莉亚，说道：“说吧，你单独找我要说什么事，还把梅林也支开了。”

　　 阿尔托莉亚还是含着笑容：“真是什么也瞒不过你！”

　　 芙兰拉着阿尔托莉亚坐到一边，点点她的额头：“你以为梅林没看出来么？他是给你这个心爱的学生面子，如果是别人他早怼过去了。”

　　 阿尔托莉亚顺从地坐过去，意味不明的说：“芙兰也很了解梅林呢！”

　　 芙兰想了想说：“梅林啊，其实我也并不是很了解。他是一个性格很不稳定的人，特殊的血统让他看问题的视角比较特别，他的行为模式和想法才是最难预测的。他在你面前一直是那个样子，也不过是他想让你那么认为罢了，这是非常危险的性格。不过，就现在来看，你可以信任他，不要犹豫，他会全力帮你的。”

　　 阿尔托莉亚点点头，表示自己知道了。

　　 芙兰接着问：“那么你呢？今天的公事忙完了么？”