沈妙言带着两个婢女，于这热闹中轻车熟路地踏进府中，随手拉了个侍女，叫她去弄些吃食送到她的院子里。

　　 然而那侍女却翻着白眼，骄矜道：“如今府里都在忙大小姐的事儿，人手都不够，谁有空管你？喏，厨房就在那个方向，二小姐还是自己去找吃食吧！”

　　 说罢，飞快跑了。

　　 绿翘脸带怨意，揉着帕子道：“在宫里不是挺好的吗？非要回府做什么？老爷夫人不管咱们也就罢了，如今连侍女都嫌弃咱们……”

　　 她素来喜欢抱怨，沈妙言没搭理她，淡然地抬脚往厨房而去。

　　 她吃饱喝足，又趁着厨子和婆子们不注意，拿了许多点心和熟肉藏进包袱里，才回自己那偏僻小院。

　　 她回到院子里，打发了绿翘去收拾房间，站在檐下对麦若道：“你悄悄去一趟穆王府，请穆王过来与我说话。”

　　 麦若并未问为什么，直接一抱拳，随即脚尖点地，快速消失在院子里。

　　 沈妙言负着手，琥珀色的眼眸中掠过一重重阴冷算计。

　　 ……

　　 泼墨夜色笼罩皇城，风国公府前院灯火辉煌，宾客们推杯换盏，甚是热闹。

　　 凤琼枝今夜收了许多礼物，无一不贵重，无一不精致。

　　 她在闺房中，命侍女打开锦盒，细细欣赏过那些珠宝首饰，眼睛里盛满了笑意。

　　 外间有侍女进来，说是公子求见。

　　 “哥哥回来了？”

　　 凤琼枝愣了愣，忙笑道：“快请进来！”

　　 凤北寻很快踏进房中。

　　 他面容俊美，身着黑色劲装，带着餐风露宿的风尘，含笑朝凤琼枝拱手：“再过些时日，妹妹就该是皇后娘娘了，作兄长的无以相赠，聊赠此丹丸一颗。”

　　 说着，打开了一只锦盒。

　　 锦盒中铺着纯黑色厚绒布，居中躺着一颗朱红色的滚圆丹药。

　　 凤琼枝接过，不解道：“这是？”

　　 “此丹药乃是前朝高士所炼制，世间所剩无多，可美容养颜、强身健体。”凤北寻轻笑，“妹妹快快服用了吧！”

　　 凤琼枝全心信赖自己的兄长，在侍女的伺候下服食了丹丸，又道：“兄长不是戍守西郡吗？怎的今儿回来了？”

　　 “上个月父亲飞鸽传书，说妹妹要参加选秀，又说了万鸟朝凰一事，我料想妹妹一定能当选皇后，因此特意借着回京述职之便，提前回京，赶在妹妹进宫前，好好探望妹妹。”

　　 凤北寻在绣墩上坐了，望向凤琼枝的目光充满了欣慰，“妹妹此次进宫，怕是今后再难相见。”

　　 “瞧哥哥说的，我便是皇后，便是成了皇家的儿媳，却也仍然是兄长的亲妹子。”凤琼枝亲自给他斟了一盏茶，“兄长旅途劳顿，今夜就别去前院参加宴席了，没得要被那些泼皮灌酒，还是回院子里睡一觉为好。”

　　 凤北寻接过茶盏，含笑打趣：“未来的国舅爷，谁敢随意灌我的酒？”

　　 凤琼枝听着“未来的国舅爷”六个字，小脸逐渐飞上两朵红晕，羞得不敢抬头。

　　 凤北寻放下茶盏，又道：“听闻再过十日，皇上要去灵安寺祭天？”

　　 大周朝的规矩，历代封后之前，皇帝都会亲自祭天。

　　 凤琼枝点点头，“届时我也会前往，兄长可要一道？”

　　 凤北寻眼中掠过暗芒，很快被他遮掩好：“自然是要去的。等妹妹成了皇后，咱们兄妹独处的机会，可就不会再有了。”

　　 “对了，兄长可知道凤妃夕和凤樱樱已经回府的消息？”

　　 “愿闻其详。”

　　 ……

　　 此时，被凤琼枝提起的沈妙言，正坐在檐下赏月。

　　 屋檐下置着两张圈椅，中间隔一花几，花几上摆着糕团蔬果，并两盏好茶。

　　 连澈坐在大椅上，指关节敲击着水曲柳的花几面子，淡淡道：“姐姐想让我弄来灵安寺的账本？”

　　 “嗯，你素日里最有能耐，想来这种事，应当难不倒你吧？”

　　 “姐姐这张嘴，只会在求人的时候才会说好话。”

　　 沈妙言轻笑，“那么澈弟帮是不帮呢？”

　　 “但凡姐姐所求，我自然会相帮到底。不过，姐姐要灵安寺的账本做什么？灵安寺那群秃驴最是冥顽不化，我最不喜与他们打交道。”

　　 “我与觉海有不共戴天之仇，这个理由可够？”

　　 连澈已经从她嘴里听说过那日焚城地底的事情，自然也对觉海深恨得紧，如今知晓她是要用账本对付灵安寺，于是举起双手赞成：“这个理由是极好的，姐姐放心，三日之内，我必定给你弄来那些账本。”

　　 灵安寺在大周有数百年历史，底蕴深厚，周围万亩良田皆是它的产业。

　　 可越大的地方，其蛀虫与黑暗也就越多。

　　 无论是沈妙言还是连澈，都相信灵安寺并不如表面那般简单。

　　 其内里隐藏的污垢，兴许足够他们报复与利用。

　　 翌日。

　　 沈妙言刚醒，绿翘就急匆匆进来，“大公子回来了，老爷唤你去前院说话呢！”

　　 她说完，凤樱樱跟着踏进来，惊喜道：“姐姐，你回来怎么也不打声招呼？若不是我早上碰到绿翘，都不知道你在府里！”

　　 沈妙言走后，凤国公另外吩咐冯氏给凤樱樱置了个院子，因此她不曾知晓沈妙言昨夜就回来了。

　　 沈妙言坐起身，揉了揉眼睛，“凤北寻回来了？”

　　 说起来，她当初在西郡时，还与那厮打过交道。

　　 凤府里的几个女孩子都蠢笨得很，唯独凤北寻，却极其聪慧狠辣。

　　 当初他亲手捏碎了徐老的心脏，却反过来栽赃是她做的，害得她被徐家人绑起来扔在大厅，若非君天澜相救，她大约早就见阎王去了。

　　 她想着，有些烦恼地拿手背遮住双眼，又躺了下去。

　　 她上辈子是刨了凤家的祖坟吗？

　　 怎的凤家这一个个的，上赶着要跟她过不去？

　　 凤樱樱只当她是困倦，于是上前把她拽起来，兴奋道：“姐姐你快起来，咱们去看看凤北寻生得什么模样呗？”

　　 自打她知道是冯氏害死了她的亲姐姐，她暗地里就不喜欢再唤这些血亲昵称了。

　　 平辈的直呼其名，长辈皆以凤国公、国公夫人称之。

　　 沈妙言被她拖起来，只得梳妆打扮，不情不愿地往前院而去。