与苏璇信马游疆的闯荡不同，叶庭代师行走，协理门中事务，每去一地必有目的，处处都要谨慎，照顾苏璇这段日子算是少有的闲暇，正好秋季野物丰足，重拾了整治食物的乐趣，一路随走随猎，待抵达少林之时，小胡姬的脸已经圆了三分，越发可爱。

　　 僧院不可携女童入内，苏璇将阿落寄在山外一家客栈，自己与叶庭上了少室山。

　　 叶庭仔细思酎过，洗髓经是少林至宝，倘若以正阳宫的名义相求，就成了两派之事，牵连过大，少林拒与不拒都难为，师父北辰真人也不会准许。不如寻澄心大师私下道明，有九华山一役的交情，说不定能有几分希望。

　　 经过知客僧通传，两人顺利见到了澄心大师。

　　 澄心大师待两名后辈十分和霭，闻说来意深思一阵，足有半柱香才开口，“苏少侠对本派援手在先，此番又是为护中原声威，力战异族而受伤，本当相助，然而洗髓经是本派秘学，非比寻常，数百年从未有传予别派之人的先例，老衲不敢擅作主张，须禀报方丈，再行定夺。”

　　 叶庭的态度极是恭敬，“原是我们冒昧了，如果有其他的办法，哪敢做此不情之请，就算被拒也绝无二话，劳烦澄心大师费心了。”

　　 澄心大师合什唤过沙弥照应客人，自去见方丈澄海。

　　 澄海方丈年已六旬，一双寿眉极长，双耳垂轮，听完呈报后沉吟少许，道，“哪怕少林弟子，能习洗髓经者也廖廖可数，正阳宫两名后辈来求，未持北辰真人之信，也知此事逾距。何况此子所中的炎毒仅遏其行功，并无性命之忧，无谓擅开特例，既是曾于少林有恩，多赠些丹药就是。”

　　 澄心来前已有计议，先应下来，而后道，“前日我得了一张残谱，欲与方丈参讨共研。”

　　 澄海方丈房中本有棋盘，也不必使唤沙弥，澄心信手拈布，记忆惊人，将一局残棋落得分毫不差。只见黑子气势盛大，密密匝匝占了七成，汹然将白子压在角落，澄心大师布完最后一子，出言道，“依方丈看来，此局当如何破势？”

　　 这明显是要借弈局谈江湖，澄海方丈瞧了一眼，不置可否。

　　 澄心的灰袖一拂棋局，“黑子气候已成，白子失了先局，退守一隅，如不反制，定然被黑子步步分割，侵吞蚕食。”

　　 澄海方丈抚着念珠缓道，“黑子虽恶，为患一时，尚不足以动摇根本。”

　　 澄心话语深长，娓娓道，“数年前谁会想到朝暮阁能从一隅壮大至斯？他们行事狠辣，野心勃勃，为得心经不惜与少林为敌，一旦顺利取到前朝宝藏，来日必掀腥风血雨，武林从此多难，少林何独能免。”

　　 澄海方丈叹息一声，“我知你失了无量心经一直耿耿于怀。恶贼窥之已久，百般算计，如何防得住，不必自责太甚。”

　　 澄心没有争辩，话语平静，“此事责任在我一人，今日却是为少林将来计议，放任朝暮阁倒行逆施，终成江湖大患，与其坐视善消恶长，不如先行破局。”

　　 澄海方丈似有所思，望向了棋局，“依你所看，破局在此子身上？”

　　 澄心在棋盘上投下一枚子，棋局顿时有了微妙的变化，“此子天资过人，剑法精绝，弱冠之年已名动武林，如能习成洗髓经，兼得正阳宫与少林两派绝学，就是朝暮阁天生的对头。”

　　 澄海方丈抬手取下七八粒被杀死的黑子，不予置评，“正阳宫向来谨慎。”

　　 正阳宫实力深厚，然而历代受天子赐赏，地位十分特殊，不算纯粹的武林门派，一向避讳直接插手江湖纷争，过度显露锋芒。

　　 澄心大师睿智的一笑，“北辰真人一定也对朝暮阁有所警惕，何况正阳宫立于江湖和朝堂之间，自要平衡两方，比少林更不希望武林出现动荡。”

　　 澄海方丈拈须不语，久久后始道，“此子心性如何？”

　　 澄心一顿，眼尾的皱纹舒开了。

　　 叶庭本打算碰碰运气，不想少林竟然破例同意苏璇借阅洗髓经，简直惊喜之至。澄心大师第二日就领着两人来到了少林深处的一方僧院前。

　　 门前有四名铁塔般的守院罗汉，对澄心大师合什行礼，打开了沉厚的院门。

　　 少林守卫最严的禁地徐徐呈现，平正光滑的黑石铺地，每一方有数步之阔，气氛沉谧而肃穆，院中植着数棵苍老的古木，西风吹过细叶纷落，一名驼背老僧在树下安然扫地，人来了恍若未见。

　　 澄心大师对其稽了一礼，也不打扰，带着两人继续向前行去，一边道，“藏经阁名为阁，其实是一方僧院，原为法堂，数十年前改做藏经之所。前有五楹大殿，后有六合经塔，贮有历代经书共计十八万卷。”

　　 天光晦暗，朦朦薄雨飘落，雄浑庄严的大殿斗拱森森，飞角重檐，殿门深闭；殿后数十丈外，一座巍峨的高塔平地而起，檐上承映穹光，八角悬垂铁铃，气势雍容大度。

　　 澄心大师望着高塔，悠悠道，“五楹殿典藏佛门经卷，六合塔收存武学秘籍，塔身共分九层，每三层有一名守塔僧，俱是少林资历深厚的长老，入内者必经检验，少林弟子概莫能外。方丈许了苏少侠上塔，至于能不能登上塔顶阅得经书，就看自身的修为了。”

　　 纵然师长点头，阅看秘籍也要凭实力过关，这份严苛完全不让于天都峰。叶庭一想自能明白，毕竟是少林至宝，假使只消方丈点头即可，岂不是人人来求。

　　 不料澄心法师接着道，“六合塔藏书众多，七成是孤本珍籍，不得有伤，入内者皆不可携兵刃。”

　　 叶庭听得心头一咯噔，苏璇精修剑技，这次却不许携入，必须赤手空拳对抗少林顶尖高手，胜机顿时减了一半，他不由望了一眼身侧的师弟。

　　 苏璇却丝毫不见怯退，双眸光芒闪动，竟是跃然欲试。

　　 叶庭莞尔，胸臆随之一宽。

　　 也罢，守阁的少林耆老绝足江湖，寻常哪有机会得见，更不提与之切磋过招，此次机遇可谓绝无仅有，纵然败了师弟也必是获益良多，大不了再去方外谷寻医。

　　 年轻人心似拿云，昂然无惧，澄心大师亦是一笑，“时间以天暮为限，苏少侠但请入内，至于叶侠士，请随老衲至禅房品茶。”

　　 苍青色的六合塔在细雨中巍峨静立，石痕淡古，两扇塔门虚闭，苏璇一推就开了。

　　 塔内意外的敞阔，层间高远，光影幽暗，匝地方砖平滑如鉴。一楼别无藏物，边角一座旋折的木阶。攀上去便见二层同样高敞，六扇塔洞引入外界天光，照见沿壁高大的书柜，敝旧的柜门阖藏着无数书册。

　　 毕竟是别派珍藏，不宜擅自翻看，苏璇掠了一眼继续上行，忽然间一股陌生的气息罩下来，五感都有些异常，仿佛有人在无形的窥看。

　　 苏璇停了一停继续举步，上至第三层塔室，塔心的蒲团上盘坐着一个耷眉丧脸的僧人，看起来孤苦愁困，见到苏璇也不惊诧，有气无力道，“来者何人。”

　　 这人天生一副穷厄之相，江湖中越是貌不惊人的，往往越难惹，苏璇不敢大意，在阶畔施了一礼，“晚辈苏璇，正阳宫北辰真人之徒，蒙方丈许可，入塔求洗髓经一阅，还望长老宽行。”

　　 “怎么连别派的毛头小子也能随意入塔，规矩都坏了。”僧人大为不悦，满脸晦气的一拂袖，一股疾劲的气浪并着一声咄喝扑面而来，“去！”

　　 一袖劲力非同小可，稍一疏神就要被掀落阶下，苏璇不退反进，双臂一振凝劲而上，迎着气浪踏前，稳稳到了僧人面前三丈处。

　　 僧人咦了一声，右手五指如千叶分错，苏璇只觉无数手印飞来，虚实缭乱难辨。他立刻合眼，凭耳力分辨来袭，抬手飞快的拆挡。

　　 “飞觞指？有意思，比我少林多罗叶指如何？正阳指法简练有余，精微不足，瞬击尚可，没什么大用。”僧人一边喃喃评论，指上半分不歇。“小子年纪轻轻，应对倒是老道，竟然闭着眼拆招，有趣有趣，我看你能撑多久。”

　　 说话间他手势更快，两人瞬间过了百招，幻如纷影，若是有旁人看了必是头晕欲呕。苏璇心神凝定，应招拆招，对手再快也丝毫不乱。

　　 “内息劲足，心性也稳。”僧人颇为惊奇，双掌如立刀一错，锐劲顿时劈面而来。

　　 苏璇睁开眼，目光瞬时一定。

　　 僧人所用分明是刀法，却化成掌法使来，既有刀的凌锐，又得掌法之迅捷。苏璇的拳法不算精，翻腕一架，僧人夷然不快，“少林的菩提刀法岂是粗浅的招式能抗，你若技穷，速速下楼，休要再无谓纠缠。”

　　 苏璇本是见这人以掌化刀，有意效之一试，所以用了一招正阳宫入门必修的两仪剑法，而今受他讥讽，激起了锐气，足下星挪步移，瞬时踏至僧人身后，也不换招，并指刺出。

　　 僧人回身应招，口中道，“东施效颦，徒增笑尔。”

　　 苏璇不去理会，边斗边试，以掌代剑将一套两仪剑法悉数施展，两仪剑法尽管浅白，胜在端谨严密，守御有度，处下风亦不败。

　　 “悟性不错，可惜还差得远，看我少林穿花擒拿手。”僧人的掌势再度一变，翻飞如穿花，处处拿筋锁脉，一个不留神就要半身受制。

　　 苏璇渐有所悟，也不换招，反复运用两仪剑法防御，气机圆转自如，越来越精熟，封得滴水不漏，僧人本来想看他还有何等能耐，不料翻来翻去全是同样的剑法，又屡攻不入，颇为气恼，“小子，你就算守得如乌龟一般也赢不了，空耗时辰罢了。”

　　 他话音刚落，苏璇突然一变，一掌起处大开大阖，气势骤升，宛如风雨横扫，僧人猝不及防之下被他的掌缘扫过肘腋，瞬时一麻，急急旋身闪避。苏璇连接两掌，一式比一式精妙，僧人避了三次，一口真气已老，觑了一个空隙旋退而走，刚落定一记指风飞来，端端正正打在了胸口的膻中。

　　 指风仅是虚拂，僧人胸口一麻，已然落定了战局，他僵而不愿信，抬头见苏璇业已退开，从容一躬，朗声道，“多谢前辈指教，有僭了。”

　　 才嘲完就输在了飞觞指上，僧人满怀懊恼，偏又无从发作，“最后三招是什么剑式？”

　　 苏璇气息匀长，应答如仪，“天道九势剑中的天道无亲，天心有憾，天下为笼。”

　　 “天道九势，果然厉害，该多看几招才是，可惜了。”僧人站了片刻惘然若失，嗔恼已消，走回蒲团坐下，指头兀自在虚空中比划，回忆方才的剑式。

　　 苏璇见他不再理会，试探的唤了一声，“前辈？”

　　 僧人沉泯在武学中，心不在焉的一挥手，“既已赢了，上去就是，不要聒噪。”

　　 苏璇不再多言，转身拾级而上。