订阅比例不足或者晋江抽了~如无跳订，可尝试清缓存~阿鱼微一点头, 出了正仪殿。

　　 天寒地冻的时节, 入目皆是萧条。北风呼啸，断枝枯叶随风扑棱棱地飞。阿鱼裹紧了衣裳, 也没等多久, 万氏就过来了。

　　 阿鱼才唤了一声“姨母”, 万氏就拿出两个荷包递给阿鱼。

　　 荷包沉甸甸的, 阿鱼拆开看了一眼——一袋银锭, 一袋碎银子, 都装得满满当当。

　　 万氏笑道：“想着进宫兴许能碰上你，特意多拿了些银子。你暂且用着, 不必俭省, 等姨母下回进宫, 还给你带银子。”

　　 阿鱼把荷包妥妥帖帖地放好。抬首同万氏道：“倒忘了同姨母说, 先前陛下大赦，我的罪籍已被抹了，再过几年就能出宫了。”

　　 万氏一喜：“那敢情好。”上回见到阿鱼之后，万氏便托了不少关系, 想悄悄地把阿鱼弄出宫——阿鱼是她看着长大的, 又是血缘至亲，以前不知道便罢了, 如今知道了, 便不能坐视阿鱼在宫里受苦。再说了, 傅延之明摆着非阿鱼不娶, 她不想办法捞阿鱼出宫，难不成看着自己儿子孤孤单单一辈子？

　　 然而大把银子使了出去，一层层地打点，只换来了一句“这是罪籍，有些难办”。

　　 听那人的口风，似乎寻常宫女偷送出宫要容易些。

　　 万氏正愁怎么办呢，没想到瞌睡遇到枕头，阿鱼的罪籍销了。

　　 她也不打算瞒着阿鱼：“你且耐心等一段时日，姨母兴许有法子让你提前出宫。”

　　 阿鱼眼神一亮，“真、真的吗？”

　　 万氏点点头，“你也别告诉旁人，毕竟是触犯宫规的事。”

　　 万氏认真思忖起来——过了年，阿鱼就十三岁了。离宫之后，就先在定远侯府住一年，她帮着筹备嫁妆，等及笄了，就回江宁万府，从那里出嫁。

　　 燕京同江宁相隔千里，来回路上就要费不少时日，再加上舟车劳顿，肯定还要好好休整……这么算下来，时间还真有点紧迫。

　　 万氏定了定神，道：“我明日再去找找门路，你呀，还是越早出宫越好。”

　　 阿鱼也知道把她弄出宫不是件容易事，估摸着这里头还少不了定远侯帮忙，便问：“姨父也出了不少力吧？”

　　 哪知道万氏微蹙了黛眉：“和他有什么关系。”

　　 阿鱼一愣。定远侯南下江宁、千里聘妻的旧事，早就传成了一段佳话。阿鱼觉得姨父姨母应是举案齐眉般的良缘……为何姨母提起夫君是这样的语气？

　　 阿鱼话在嘴边绕了个圈，终究没好意思问出口。

　　 万氏原先也以为，那个大张旗鼓来江宁下聘的侯爷是真心爱重她的，直到嫁进了侯府才知道，定远侯后院已住了六房姨娘，破了身的通房丫头数都数不清。定远侯不过是看中了她的美色，才心心念念地娶她进府。

　　 若果真爱重她，就不会把庶子生在嫡子前头——傅延之到现在还没有被请封为世子，就是因为上头有个庶长子挡着。那庶子自幼跟在定远侯身边，不像傅延之，打小就去了江宁，如今回来了也和定远侯不太亲近。只怕定远侯心里也有一把尺，在衡量这一嫡一长两个儿子。

　　 万氏自然不想同阿鱼说这些内宅琐事，便强颜笑道：“总之你记着，嫁到位高权重的人家未必是什么好事。”

　　 阿鱼怔怔地望着她。

　　 万氏又笑了，揉了揉她的脑袋，“你也用不着操心这些。”

　　 ***

　　 绿玉般的碧粳米煮了粥，厚厚的一锅，米汤也是绿莹莹的，带着青草般的清香。

　　 天色尚早，还不到备膳的时辰，阿鱼和燕仪就先坐下来进了半碗粥。因煮粥时加了冰糖，又是小火慢熬的，所以入口便是糯糯甜甜的。

　　 过了一会儿，杨红珍来了，见二人吃得香甜，又给她们盛了一碟子脆生生的酸萝卜。

　　 阿鱼笑眯眯地道谢：“有劳杨姑姑。”

　　 杨红珍颔首，忽地想起一事：“曹女史染了重疾，已请了懿旨，出宫疗养了。咱们司膳房缺了一个女史，阿鱼，要不你去补这个缺吧？”

　　 阿鱼正埋头啃着萝卜条，闻言便不明所以地抬起脑袋：“姑姑怎么想到我了？”

　　 杨红珍笑道：“我是看你心思淳善，又肯做事，从不偷懒，还识字——当女史也用不着一身好厨艺，读过书、认识字才是最要紧的。”

　　 女史清闲，月例银子也多，杨红珍这是有意抬举阿鱼。

　　 燕仪一口一口地喝着粥，犹豫了好一会儿，才道：“姑姑……我也识字。”

　　 见杨红珍朝自己看了过来，燕仪便搁下碗勺，正色道：“宋女史一直在教我读书，我已学了很久……我、我还经常帮宋女史整理文书呢。”

　　 她说到最后，都有些结巴了。她觉得杨姑姑看中的是阿鱼，她这时候跳出来，就像存心和阿鱼抢女史这个位子。但她又觉得，自己每晚挑灯读毛诗、腕上挂着秤砣苦练书法，为的就是有朝一日能享读书人的福，如今恰逢其会，她……她真的不想错过。

　　 燕仪聪明伶俐，也挺招人喜欢，杨红珍一时犯了难。她的眼光在阿鱼和燕仪之间打了个转，笑了笑，道：“你们俩住一个屋，关系也好，不如你们先商量商量，明天再给我一个准信儿。”

　　 ***

　　 燕仪一整天都是心事重重，炒菜的时候，错把糖当盐放了好几勺，阿鱼瞧见了就提醒她，燕仪一怔，干脆倒醋进去，做成糖醋口儿的。心里却越发愧疚了——她想和阿鱼争女史的位子，阿鱼却不在意，还这样好心地提醒自己。

　　 其实阿鱼根本没想那么多。这孩子小时候过得富贵，不论什么好东西，她不用开口就有人送到她面前，所以她心里一向没什么“争”的念头。燕仪心里满是羞惭愧意，阿鱼脑子里想的都是：

　　 “呀，这牛肉片真嫩，稍稍烫一下就能捞起来了。咦，这个虾球炸两遍，表皮更酥脆了呢。嗯，卤猪蹄还是用猪前蹄比较好，肉多骨少。”

　　 两人各怀心思地过了一天，到了晚上，阿鱼就跟没事人一样，准备洗洗睡了。燕仪挣扎了又挣扎，小心翼翼地说：“阿鱼，我想……”

　　 阿鱼回头看她，燕仪忽然就说不下去了。阿鱼疑惑道：“你想什么？”

　　 燕仪抿了抿唇，终于脱口而出：“我想当女史。”

　　 “我还当是什么事。”阿鱼笑了笑，“你想当就当呗，明天见着杨姑姑直接跟她走便是。”

　　 燕仪觑着阿鱼的脸色，“可是杨姑姑开始看中的是你……你不怪我抢了你的位置吗？”

　　 阿鱼摇摇头。她心想，过不了多少时日，万氏就要接她出宫了，她这时候跑去当女史也没什么意思。还扎眼，不便于她悄悄地离宫。倒不如让燕仪去呢，她记得，燕仪一直羡慕女史的清闲，不用挨着灶火油烟。

　　 燕仪没想到阿鱼是这样泰然的反应，心里更加过意不去了。两人谁也没说话，各自静寂良久，燕仪忽地哭了，“阿鱼你是不是傻呀？”

　　 阿鱼：“……”

　　 燕仪边哭边说：“你知道当女史能有多少月例银子吗？你为什么要让给我啊……”

　　 她的心里矛盾极了。她盼望着阿鱼把这个难得的机会让给她，但阿鱼真的让给她了，她又为阿鱼惋惜——她见过阿鱼的字，一手从颜体的行书，流风回雪般的疏朗灵动——她觉得论才学，阿鱼是远远胜过她的。一时间，燕仪只觉得十足的无措与狼狈。

　　 阿鱼却平静地铺好被子，抱着汤婆子爬上床，一双清澈动人的桃花眼冲着燕仪眨了眨，道：“睡吧。”

　　 燕仪也躺下，听着阿鱼睡时清浅的呼吸声，辗转反侧。直到后半夜，才迷迷糊糊地睡了过去。

　　 你知道你已经告诉太子了吗！谢怀璟静默良久，道：“太子先前不知情，今日才得知这件事……太子已经惩治了张瑞，包括那两个打你的宫人，都一并贬去了掖庭。”

　　 阿鱼一愣。

　　 谢怀璟拿出一个靛蓝色的荷包，道：“这是你们杨司膳的荷包，银子都在里头。”

　　 阿鱼没想到这银子还能回来，不由眉开眼笑，“太好了，我明天一早就还给杨姑姑。”

　　 谢怀璟轻咳一声：“太子赏罚分明，绝非心狠手辣之人。”想了想，又添上一句，“也不曾貌比罗刹，长得还是……挺周正的。”

　　 阿鱼数着荷包里的银子，心不在焉地点点头。

　　 谢怀璟无奈道：“不早了，你回去歇着吧。”

　　 ***

　　 阿鱼回了屋，发现燕仪开了箱子，把这些年攒下的金银首饰都翻了出来。各宫主子赏的玉簪子、赤金头钗、珊瑚手钏……都取出来放在了床上。

　　 阿鱼疑惑道：“燕仪，你这是做什么？”

　　 燕仪道：“之前不是同你说过，我想求宋女史教我读书认字嘛，我打算明天就去问问宋女史的意思，总不能空手去啊。”

　　 她在一堆金银首饰里挑挑拣拣，最后颓丧道：“都是人人有份的东西，宋女史才看不上呢。”

　　 也是，燕仪只是司膳房的末位宫女，就算平日小心积攒，也不曾攒下多少银子，就算得了赏赐，也是司膳房上下人人都有的那种。

　　 阿鱼给她出主意：“你的绣活儿不是很好吗？要不你给宋女史绣一面帕子，再说说好话，兴许宋女史就答应了。”

　　 燕仪愁眉苦脸，叹了口气：“也只能这样了。”

　　 第二日，燕仪托尚功局的掌制帮她描一幅花样子，因她特意说了纹样要精细耐看，那个掌制便给她描了一幅群蝶戏牡丹。

　　 牡丹共有六朵，颜色、形态各不相同。蝴蝶两对，有停在花瓣上的，也有空中飞的，栩栩若生。这样一幅花样子，交给宫里的绣娘，也要绣那么十来天。燕仪白天还要干活儿，只好晚上点着蜡烛，熬夜绣帕子，足足绣了一个多月。

　　 这个时节，最适宜滋阴进补，最好多吃些滋润多汁的鱼肉，俗话说是“贴秋膘”。所以杨红珍做主，今天的晚膳加一道东坡肉。她有意让阿鱼练手，便交代阿鱼去做这道菜。

　　 司膳房平日的晚膳都很清淡，通常只有白粥加酱菜，偶尔也会有一屉素馅包子。难得能有东坡肉这样的荤菜。所以阿鱼觉得自己责任重大。

　　 她耐心挑了两条肥瘦相间的带皮猪肉，先将猪肉焯了水，再捞出来切成方方正正的小块，小心翼翼地倒扣在砂锅内，凭感觉放了糖盐酱油，最后倒了一壶花雕酒，大火烧开之后盖上锅盖，改用文火，让它慢吞吞地炖煮着。

　　 这会儿肉香已经飘出来了。阿鱼给所有肉块翻了个面，走到杨红珍跟前，道：“姑姑帮忙看着点，难得吃一回荤菜，别砸在我手里了。”

　　 杨红珍便拿筷子沾了沾汤汁，仔细尝了尝，笑道：“挺好的，不过你们小丫头都喜欢甜一些，你再加四块冰糖吧。”

　　 阿鱼乖乖地加了冰糖，继续炖了两刻钟，便把猪肉块一个个地取出来，拿烫软的香葱十字绑上。绑好的猪肉块都放进了一旁的大海碗，整整齐齐地码好上了蒸锅。

　　 再将先前砂锅里的肉汤勾成芡汁，等了一盏茶的工夫，才把蒸锅里的大海碗拿出来，缓缓地浇上芡汁。

　　 这道菜颇费时力，但看到那绿油油的香葱、红亮亮的肉块，闻到那香喷喷的肉汤汁的时候，阿鱼就觉得，值了！

　　 司膳房众人都围坐在了一起。杨红珍先动了筷子，细嚼慢咽，点点头道：“不错。”

　　 大家也跟着举筷，几个心急的太监甚至一口吃了一整块。那猪肉皮滑滑的，猪肉嫩嫩的，明明十分酥烂了，夹起来的时候却一点都没碎，吃起来又是软软糯糯的。绑着肉块的香葱也都是肉汁的味道，微微的甜，一点也不腻口。

　　 常福吃了两三块，又盛了一勺肉汁拌饭吃，吃完了满足地往边上一靠，道：“阿鱼，就冲这道东坡肉，我能再吃三碗饭。”

　　 恰好燕仪在给众人添饭，闻言笑道：“常公公，还要不要饭了？”

　　 常福立马说：“要饭。”

　　 燕仪扑哧一声笑了出来，道：“大家听好了，常福要饭呢。”

　　 众人便是一阵哄笑。

　　 常福也回过味来，手指点了点燕仪，无可奈何道：“好啊你，变着法儿地骂我呢。”

　　 吃饱喝足之后，大家都回了各自的屋子。

　　 燕仪和阿鱼互相拆着发髻。燕仪道：“我早上寻了个空，去了宋女史那儿，把那块群蝶戏牡丹的帕子递给她，问她能不能教我认几个字。你猜她说什么？”

　　 “这我哪里猜得到？”

　　 燕仪清咳了两声，模仿着宋女史的语气，说：“她道，读书是好事，你有这份决心便很难得，得闲来随我认几个字便是，又何必送这样精细的绣帕给我？”

　　 阿鱼便问：“宋女史没收你的帕子？”

　　 “……收了。后来我再三请她留着，她推脱不过才收下的。”燕仪道，“总之，以后我就可以跟着她习字了。宫女二十岁出宫，我还能跟着宋女史学六年。出了宫，嫁个清白的好人家，下半辈子再也不干伺候人的活儿了。”

　　 阿鱼“嗯”了两声，躺倒在床榻上。

　　 燕仪觉得日子忽然有了盼头。她接着道：“再等八年，你也出宫了，兴许咱们离了宫还能见着呢。”

　　 阿鱼摇了摇头，说：“我是罪籍，这辈子都出不了宫的。”