荷兰伯国，即以鹿特丹、阿姆斯特丹为核心的低地北方；泽兰伯国，则紧邻荷兰西南，由一片群岛组成，曾为佛兰德伯爵辖区之一，但在勃艮第女公爵玛丽去世后，这里实际已经成为哈布斯堡家族的直接控制区。

　　 此时的哈国远征军上下，甚至包括麦哲伦、雅克这些人，都还不清楚他们所占领的这些“低地”究竟有多么巨大的潜力！

　　 封建主义在尼德兰北方从未站住脚，哪怕是整个15世纪一直处于勃艮第公国的统治之下。土地大部分掌握在大富商和资产阶级的手里。他们或者直接经营农场、牧场，或以短期租佃的方式把土地租给为数众多的自由农民耕种，收取货币地租。有的贵族也用资本主义方式经营农场。自由农民在农村享有传统的农民共和制，城市里则建立起完善的地方议会制度。

　　 就以海牙为例，1500年批复的城墙计划在议会讨论中遭到搁浅，居然取而代之以市政厅计划，城市中富有商人、资本贵族的实力可见一斑。

　　 “尼德兰”，指莱因河、利斯河、些耳德河下游及北海沿岸一带。新航路的开辟，使得“价格革命”在欧洲猛烈冲击着封建制。尼德兰地区在此方面的特殊性，让他们更是从中获益匪浅。

　　 早在13至14世纪，佛兰德的呢绒业就相当著名，布鲁日、根特、伊普雷等城所出产的呢绒质量优良，远非英、法、德等国城市所能匹敌，也只有佛罗伦萨呢绒在质量上可堪相较。

　　 16世纪前期，尼德兰的经济发展更为迅速。属哈布斯堡家族的十七个省区中，约有三百多个城市，因此被称为多城市的国家。

　　 尼德兰北部各地，又以荷兰和泽兰的工商业最为发达。毛织业、麻织业、造船业极负盛名，航海业和渔业也达到相当高的水平。

　　 新航路开辟以来，阿姆斯特丹、米得尔堡、符利辛根（后两座都为泽兰城市）等城都出现了大规模的、集中的资本主义手工工场。北方诸地以阿姆斯特丹为中心，与英格兰、波罗的海沿岸诸国、俄罗斯等进行贸易，与西班牙的经济联系反而较少。不需要赘述，地球人都知道资本主义之所以强过封建主义的地方。

　　 南部尼德兰，也有着令人垂涎的地方。

　　 安特卫普，是此时世界上最重要的商业中心之一。佛兰德和布拉邦特的工业产品都通过安特卫普运销西班牙及国外其他市场。城内欧洲各国的商行和代理店约有千所以上，每日往来的外国商人有五、六千人。港内同时可停舶2000多艘大小船只，每年进出口货物的总值非常巨大。据第一情报处欧洲司的分析，1529年其进口货总值便为2073.57万佛罗林！

　　 这种数字，在商业局的约瑟男爵看来，只可能出现在哈国商业大臣的案头！

　　 不止如此，佛兰德伯国、布拉邦特公国等地也是两世纪前就出现了手工工场。现在，在纺织、冶金、制糖、制皂、印刷业中，手工工场广泛发展着，其中以毛织业和麻织业工场最为发达。当然，其毛织业的原料供应和产品销售，都依靠国外市场，特别是西班牙市场，原先他们还从英格兰大量进口羊毛，只不过从20-27年的年均2.5万捆规模骤降到现在不足1000捆，全都是哈国对英战争胜利所带来的影响。这严重打击了南方诸省的毛织业资产阶级，而他们与西班牙密切的经济联系进一步加强了。

　　 据布鲁塞尔总督府一份报告记载，西班牙国内经营养羊业贵族特殊团体麦斯塔，大肆养羊，1517年就保有286万头羊！这些羊毁食庄稼，破坏植被，且还受到政府的保护，法令甚至宣布农民不许在田地上设立拦羊的篱笆，这使得其国内粮食生产日趋减少。

　　 英格兰也仿效过西班牙，主因是呢绒的巨大市场和巨额利润。不过，西班牙值得称道的，是其在15世纪以来逐渐育成“美利奴细毛羊”，这是举世闻名的出产好羊毛的绵羊品种。其羊毛纺纱性能优良，手感柔软而有弹性，适宜于制做优良的精纺织物。它还具有良好的缩绒性，也是呢面丰满紧密的粗纺织物的优良原料。

　　 毛织业在西班牙盛行过一段时间，塞维利亚曾是呢绒工业的中心，作坊16000家，纺织工达13万人。塞哥维亚、瓦伦西亚、萨拉哥撒、巴塞罗那和其他城市也有很发达的呢绒工业。

　　 但是，查理一世当政之初西班牙国内声势浩大的城市起义，使得西班牙走向资本主义萌芽的火种黯然熄灭。

　　 原先西班牙城市议会具有很高的地位，在起义最终**后，城市的自由被取消，等级议会制日趋衰落。

　　 重税政策加速了工商业的衰落。从中世纪开始的商品税制，到16世纪仍在实行。

　　 出售手工业品和农产品须纳10%的贸易税。包税商的盘剥和税吏的勒索，对工商业发展都极为不利。有城市代表在议会中申诉说：1000杜卡特的资本要纳300杜卡特的税，怎么能经营商业！

　　 西班牙的**政体完全依靠大封建主的支持，因而更具有反动的性质。尤其像查理一世这等天主教死忠分子，最擅长宗教裁判和火烧异端，当昏庸的宗教与腐朽的封建主完全融为一体的时候，黑暗的中世纪又回来了！

　　 西班牙最终走向完全没落，似乎冥冥中早有注定。

　　 到了1529年，西班牙羊毛在国内的需求量萎缩至20年前的1/4，不得不将年均4万捆羊毛卖到尼德兰，其他的则卖往佛罗伦萨等毛织业发达地区。

　　 16日黎明前。

　　 戚蓝舰队旗舰“青熊”号。

　　 这条船长61.2米，宽13.8米，设计吃水3.9米，排水量1175吨。从*东航新大陆以来，这条船实际上并没有作为旗舰使用。因为戚蓝的官衔名为“钦差提督宝船队军务指挥使”，她所指挥的，是这个世界最强大的一支海上力量，所以旗舰常年都是“左武卫将军”号之类的大型日月舰。

　　 不过，自东方发生政变的消息传来后，宝船队年度越洋计划便被无限制搁浅了，最近还听说大明政府下令禁止哈国商船进港，但这一消息没有得到证实，艾美拉宫也没有特意出来辟谣。不管怎么说，这都为东西方沟通和贸易交流带来了一丝阴霾。

　　 提督宝船队的正经使命没有了，日月舰也被塞拉弗多数“挪为他用”。所以在戚家正式加入王国以后，戚蓝被海军部授命组建一支“完全以*人、*船为主的舰队”。

　　 “青熊”号由是才再次走到台前。它的上一次使命，还是在大明国，那时，它骄傲地被编入第29舰队，初次成为旗舰，一转眼，便已经十年了！

　　 “青熊”号还在服役的事实，得益于对它的不断维护，21、27年两次进港大修，28年底再次于新墨西哥造船厂内进行改动，去掉了过高的艉部舰台，增补了甲板炮位。这些费用加一块能购买3艘同类新船了！

　　 塞拉弗一直想再去东方，只是他的愿望显得有些遥不可及。哈国无论是内政方面还是外务方面，事情都越来越多，尤其是随着其在欧洲地位的不断攀升，需要巩固的殖民地，需要投入的战争，需要外交和经济方面的更多支持，因此他这位集政教权利于一身的国王更加无法按自己心意随便远巡了。也许德意志问题的最终爆发而导致的尼德兰战争，完全是这位陛下加以扩大的结果！毕竟，他郁闷得已经太久了！

　　 戚蓝舰队的正式番号为“哈布拉德王国海军第7舰队”。

　　 原第7舰队自政变后调入中央省休整改编，主力舰纷纷外遣，而加勒比地区已经有了第1舰队、第2舰队、第4舰队、第6舰队、第9舰队、第16舰队驻防，力量过于分散，因此，统帅部决定裁撤并改变以往以各省驻地为基础组建防御性舰队的习惯，将舰队的主要功能简化，分为“防御”、“攻击”两块。

　　 加勒比舰队，则将逐渐缩编为一支近海防御型舰队，主要是守卫王国首都、西印度群岛、亚特兰及印加大陆南北漫长的海岸线。

　　 第7舰队暂时独立出来，属统帅部直辖。

　　 作为一个年青的舰队长官，尤其还是一名女性，戚蓝身上的压力巨大。自从在*被陛下召至麾下，她对塞拉弗的尊敬与崇拜从没半分减弱。这位伟大的君王开创了一个崭新的海洋世纪，他对于海洋和海权理论的深入理解，使之发挥出超越时代的威力，几乎所有的舰队司令都对他望尘莫及。即使如西葡英威等海上强国，也只是在他的弹指一挥间灰飞烟灭，安德烈亚?多里亚曾被誉为本世纪最伟大的海军上将，可是他的地中海舰队甚至连母港都出不了！

　　 戚蓝在这里如饥似渴地学习和充实着自己，她不想留有遗憾，按照东方的习惯，女子一旦嫁人，就得“相夫教子”，过半退隐的生活了。

　　 她的姐姐已经嫁人，下面就轮到她了……

　　 铃声在每层甲板的入口处打响了，所有船员都从吊床上弹跳起来，睁着惺忪的睡眼，赶紧收拾床褥、穿衣戴帽。仅仅片刻后，这些带着咸腥味的家伙们已经整整齐齐地列着队，往舷梯处慢慢涌动。

　　 用过滤的海水漱口，是国王陛下首先提出来的，他制订过详细的海军常规手册，并且还用简单的插图做点缀，深入浅出地讲解海上卫生和预防疾病的知识。

　　 船员们用着统一的搪瓷杯子，边走边漱，随即将之吐到甲板边缘的消防桶里。

　　 那些衣物褴褛的家伙无疑是扶桑奴隶，他们负责干船上的各种杂役，例如抬着装满蒸好毛巾的巨大竹筐，一个个发到路过的船员手里。

　　 而伙头则指挥另一些奴隶，将热气腾腾的木桶放在舷梯旁，这里面是肉饼、饭团两样，每人都可以拿一次需要小菜？谢谢，请先升成中级军官再说！

　　 戚蓝舰队的纪律异常严厉。对于一个新组建部队来说，一年内32次死刑意味着什么？不要说整天都有犯事被鞭打和禁闭的家伙了。故而在前往本土以外作战时，第7舰队反而是数支舰队中最先到达预定地点的。

　　 这也令第5舰队司令官，老牌贵族，哈国海军先驱之一雅克?亨斯科特伯爵吃惊不已。

　　 此时戚蓝已经站在后艉楼顶端。

　　 船员们每日的例行*练即将开始，不过船上的陆战队员先得进行武装*练，他们穿着*甲，戴着头盔，沿两侧船舷往复奔跑；另一些则没那么好命，轮到海中*练，他们腰上缠着保险绳，被长官一个个踢进大海，训练他们泅渡的本领。这种季节北海的气温低得离谱，绝大部分人都是哆哆嗦嗦、浑身发青地被拉上来的，好在裹紧毛毯后他们能得到更多一份配给的食物，这有助于缓解这种状似鸡瘟般的病情。

　　 在船员升降帆和*炮练习之后，戚蓝严厉地进行了训话。昨日被监察官员记录在案的倒霉蛋们，则面无人色地被拉出来，当众执行惩罚。在舰队指挥的任上，恐怕戚蓝已经做到了许多年长男性无法做到的权威了，在一片又敬又畏的目光下，她如臂使指地*纵着整支舰队。

　　 “戚将军，听说小公子又进宫了？”

　　 问话者是皮尔逊先生。他自得地抚摸着自己一把油乎乎的胡子，不经意地问道，语气中倒是不乏一丝羡意。

　　 戚蓝苦笑了一声，觉得耳根发痒，这位皮尔逊先生可能和巴亚蒙省长往来过于频繁了，那种八婆的习气比女人都重。她不置可否地嗯了一声。

　　 “这可是戚家的荣耀啊，唉，什么时候我的小宝贝会被王后陛下青睐，召进艾美拉宫呢？难道说……”