“堂妹？你是说……凯瑟琳？！”何蒙莎瞪大了眼睛。

　　 帝福尼耸了耸肩，“就是你想的那样，不过陛下已经有所决定了，凯瑟琳小姐今年就会嫁到法兰西去。”

　　 “哦，上帝保佑那个可怜的孩子……她一直在外飘泊，都没有真正在家里呆过几年。”何蒙莎十分感性地说，“好在陛下为她置办了不少嫁妆，数额可不小。”

　　 瓦氏没有就此发表意见，不过她暗中却对王室成员与高卢人结亲十分不满，“跟我们的陛下作对，是法兰西最愚蠢的决定！不管是不是罗纳・奇斯之流搞出来的鬼名堂，我都必将予其沉重的打击！”

　　 “对这一联姻我同样很不看好，请恕我直言。”帝福尼说道，“凯瑟琳小姐即使嫁入王室，也很难享受其成员的待遇，甚至还会遭受冷落、鄙薄。法兰西宫廷可一向都很现实、很排外的。”

　　 何蒙莎用手握住*前的银十字缀饰，担忧之情溢于言表，“塞拉弗一世陛下会否重新考虑这一婚姻的可行信？”

　　 “据我所知，不会。”瓦氏很干脆地说，“并且凯瑟琳和陛下以及王后的关系都很淡薄，这是一场政治交易，何蒙莎。”

　　 那位伯爵夫人怅然若失，“是啊，政治……这的确是让人难受的事情。”她也联想起自己的身世，若干年前，也正是由于政治因素，她才会从一个拥有童真梦想的女孩，一跃而成受人尊敬但自身压抑的伯爵夫人。很多选择，都是身不由己。

　　 气氛只是稍稍凝滞了片刻，待侍者再度端上精致可口的点心、水果的时候，帝福尼已经开始继续讲述意大利各诸侯势力将会进行的战略了。瓦氏听得很认真，何蒙莎倒是有些敷衍的样子，因为她确实不太关心这些方面的内容。

　　 一会儿，几名侍卫带着甲胄摩擦的声音整齐地来到座前，为首的一人，却是瓦氏夫人的心腹骑士温德尔。

　　 在前几次与萨沃纳伯爵罗纳・奇斯军团的交锋中，有时极其危险。就像何蒙莎遭遇过的那样，两军交换着各自凶狠顽强的火枪齐射，尽皆伤亡惨重。在战事最紧张的关头，温德尔骑士甚至违抗了何蒙莎夫人的命令，硬是挟持着她离开了前沿阵地当然最后他的主人瓦氏并没有责怪他，反而大加赞赏。

　　 这从他的身份、地位的变化中可以看出，原先，狄奥多尔・拜格斯骑士无疑是瓦氏帐下第一号人物，温德尔最多算是侍从，可现在，拜格斯骑士被黜免了，安托万・特里万提骑士身上有伤未愈，能堪重用的也只有温德尔了。

　　 当然并非说瓦氏身边无人，她最信任的，当然还是同族同宗的东方面孔，可是相对而言，即使为了在陛下面前作出表率，她也必须对温德尔这些西方面孔信任有加。

　　 “什么事？”瓦氏抬起头。

　　 温德尔恭敬地捶了捶*甲，“我们收到可靠的消息，阁下，多支军队正向皮埃蒙特集结，已经侦知的有波旁公爵和吉斯公爵的旗号，此外，萨鲁索、阿斯蒂、蒙弗拉特等伯爵领也都有异动，估计这与皮埃蒙特和萨伏依家族的暗中支持有关。为查明此事，安托万已率队秘密前往都灵。”

　　 “嗯？”瓦氏眉锋一挑，“谁让他走的？”

　　 温德尔头微微垂下，声音也小了许多，“据说安托万的兄长在萨鲁索的军队之中，他想把他带回来。”

　　 “荒谬！”瓦氏勃然大怒，“这跟临阵脱逃有什么两样？这太没有纪律性了！”

　　 她起身负手，在厅中踱了几步，怒气又压制不住，啪地摔碎了一只青花瓷杯。随即她冷冷地道，“未得号令私自行动，按律当斩，此事我必定上报陛下，绝不轻纵！”

　　 “阁下，安托万也是有着不得不去的理由。”温德尔一副尴尬的表情，虽碍于瓦氏积威，却仍然硬着头皮进谏，“特里万提家族原是萨鲁索王朝的一个分系，到了他祖父比埃尔的时代，家道中落了，安托万的父亲因此被骑士弗朗西斯・特里万提收为养子，其父还娶了弗朗西斯的侄女为妻，生下了鲁弗耶等三子一女。而今只剩下安托万和他的兄长鲁弗耶两人了。”

　　 众人都静静地听他叙述下去，瓦氏怒容满面，却也没有打断他。

　　 “大概十多年前，他的父亲去世了，然而萨鲁索领地中一位伊凡男爵自称是弗朗西斯骑士的后裔，他拿出了一张婚姻文书，表明弗朗西斯曾与艾西亚女士结婚，那位艾西亚是已故的男爵夫人。也就是说，他们各自的婚姻还在这段尘封未知的婚姻之后。鲁弗耶与安托万因此失去继承权。也许是命运使然，鲁弗耶毅然决定前往萨鲁索，为伯爵效力，同时想办法对付伊凡。前几年，安托万在比武的时候还杀死过伊凡的一个儿子，名叫扎卡罗，这件事在整个意大利都有传闻，如果不是鲁弗耶的帮助，安托万也许不能逃过牢狱之灾，并且在他安心游历天下的时候，也正是他的兄长在身后默默支持。他们亲兄弟的感情非比寻常，因此他不会丢下鲁弗耶不管的……以上，就是我要向您说明的情况，阁下。”

　　 瓦氏还未表态，何蒙莎已经惊诧地叫起来，“哦，我听说过这件事，我还以为是其他人！”

　　 虽然温德尔的讲述直白且毫无感情，但依何蒙莎听到的版本来看，此事不但被列为“传奇级”经典的复仇桥段，唯一美中不足的就是没带上大量男女情感的纠葛与困惑，什么交织缠绵，娓娓不绝的情话等等，才会令听者惊叹且深深地陶醉。

　　 何蒙莎甚至有种遗憾，如果这种事情发生在气质儒雅的狄奥多尔身上，而不是粗鲁狂放的安托万身上，那一定会更加精彩！

　　 “我想，亲爱的瓦，这件事特里万提骑士虽然行为不当，但其情可悯，我是必须要为他说说情的。”