“美第奇家族送来的大卫雕像。”

　　 在宽阔的大厅里，所有的艺术品都不如这一件来得骄傲。它连同基座高达十五英尺，如同鹤立鸡群一般。由于使用了一块完整的大理石来雕琢，人物像显得异常饱满而强壮。

　　 很多人的目光都聚焦在列奥纳多伯爵和塞拉弗公爵的脸上。

　　 大卫像毫无疑问是米开朗基罗在十年前的那件作品，很奇怪他怎么会同意将这件东西赠送给塞拉弗公爵的。这是他的得意之作，浸淫着完整的文艺复兴思想。

　　 “抛开我和他的矛盾斗争，这个小家伙的确是艺术奇才！”列奥纳多打量着那具雕像，缓缓摇头，“**的大卫，不但是雕塑史上的精粹之作，更是文艺复兴造就的奇迹！米格尔塑造了一个怒目而视，准备战斗的青年大卫，瞧瞧他左手扶着肩上的投石机，右手下垂握着圆石块，扭头向左前方搜索敌人，那种临敌前的紧张情绪和人物的坚强意志全都表现了出来。米格尔在人物结构上进行了深思熟虑的艺术夸张，你们看，大卫的头部比例显然是经过加大的，下肢也经过放长，手和脚的关节都比较大，如果不是对人体结构有着深刻理解的人，是不足以看出这些细微处变化的。他的目的是要加强大卫的英雄的形象，事实上我们发现这一点已经达到了。他的作品屹立在这间充满艺术气息的房间里，但人们进来时第一眼只能看到它。毫无疑问，他已经成功了！并且我还要补充一句，虽然有所夸张，但米格尔对人体各部分的解剖结构仍然是精确得无懈可击的，从这件作品上我们不难看出，他是个严谨、求实，同时又有创新思维的伟大艺术家！”

　　 老伯爵的论述使得所有人肃然起敬，纷纷鼓掌，掌声甚至惊动了屋外的守卫。

　　 大家都对大师的精妙阐述以及宽容博大的*怀而感到由衷敬佩。

　　 塞拉弗在人群中艰难地发现了外交部的欧洲事务助理大臣莱安先生，他挥手召来了对方。

　　 “美第奇家族送来这件东西，是否征得过米格尔・安吉罗・博纳洛缔先生的同意？”

　　 “禀报尊敬的公爵阁下，佛罗伦萨共和国的亚历山德罗公爵向您表示敬意！由于米格尔先生现正为美第奇家族工作，仍在修筑‘豪华者’洛伦佐先生陵寝事宜，因此，他授权佛罗伦萨公爵可以任意处置他暂放在美第奇家族中的作品。”

　　 塞拉弗慢慢地点点头。根据军情局之前的报告，这位米格尔大师是非常厌恶特立尼达公国的，尤其是在己方雇佣瑞士人帮助法兰西方面和西班牙军队作战之后。他与已经孀居的寡妇科隆纳夫人是至交好友，后者的丈夫是原佩斯卡拉侯爵费兰特・达瓦洛斯将军，这位将军在帕维亚战役后因伤重而逝。

　　 塞拉弗有理由相信，米格尔是会反对让他的作品被运到新大陆这般蛮荒之地的，这里不仅有他讨厌的国家，还有他讨厌的人。别忘了，列奥纳多大师称得上他的死敌和对头！

　　 沉思了良久，塞拉弗向莱安发布指令，“告诉美第奇家族的来使，他们可以在婚礼现场最靠近新人的坐位就座。”

　　 “是，我会立刻转告他们。”莱安微微一笑，“亚尔伦先生一定会非常激动的。”

　　 塞拉弗在两位大师级艺术家的陪同下，继续观赏了那些被当作礼物送来的精彩作品。

　　 法兰西王国、西班牙王国、佛罗伦萨公国是其中赠送物品最多、赠送价值最高的三个国家。

　　 除此之外，罗马教皇、米兰总督、奥地利国王、尼德兰总督、瑞士公爵、苏格兰国王、费拉拉公爵等也向公国赠送了礼物。最让人感到不可思议的是，奥斯曼土耳其苏丹苏莱曼陛下也派人送来了一张巨型波斯绒毯作为贺礼。上面手工编制的复杂图案，让一帮艺术家们看得如醉如痴，口水直淌。

　　 “咦，这不是拉斐尔的作品吗？”

　　 就在塞拉弗几乎看到麻木的时候，列奥纳多伯爵忽然出声，他指着两幅表现同一主题的画作，向已经满面通红的拉斐尔先生求证。不过看后者那副表情，塞拉弗就知道这肯定是他的作品了。

　　 莱安在众人的身后陪同，此时连忙插了句嘴，他知道自己的主子是不太了解这些艺术品的，刚刚对那些漂亮油画的视而不见就可见一斑。现在，他更是连路过拉斐尔的作品时都视若不见，这简直是太丢份了！

　　 “公爵阁下，这两幅画是费尔迪南多主教大人带来的，是由教皇陛下亲自批准的。”

　　 “哦，拉斐尔，你刚刚怎么不说呢？我差点就错过观赏您的大作的机会了！”塞拉弗状似埋怨地说道。这家伙刚刚还在一边浏览各种作品一边偷偷地打哈欠呢，现在倒装出非常儒雅的架势，真是无敌了。在边上列奥纳多伯爵笑得连嘴都合不拢了。

　　 拉斐尔倒是没有这样的感受，他还是低着头，偷偷望了一眼老伯爵，似乎在他的面前有些底气不足一般，“啊，只是年轻时偶尔练练手的作品，不值一提，不值一提！”

　　 塞拉弗往这两幅画看去。左边一幅的画面上，是个清新的春天，在淡蓝色的天空下，草地上点缀着野花朵朵。

　　 一位骑士身穿着一副钢甲，轻松地坐在他那匹白马的马鞍上，马的前腿跃起，显得那样欢快。马上骑士手执长矛，正刺向一只似乎从土地里钻出来的小怪兽。稍远处的地方是一位坐在草地里观战的女士，她身着红色长袍，罩着面纱，看去宛如草地上一朵鲜艳的花朵。

　　 “很难想像这是一次战斗！”塞拉弗说出了自己的主观感受。

　　 他发觉拉斐尔脸色更红了。列奥纳多则缓缓走过来，发表了一番说明。

　　 “亲爱的塞拉弗大人，您看到的，是圣乔治勇斗恶龙的故事。”他笑着抓了抓自己的一大把胡子，再度若有深意地看了那位羞涩的艺术家一眼，“这是一个古老的传说。一个临海的国家，突然来了一条可怕的龙，它恫吓要用呼出来的毒气毒死所有人，除非他们按照它的要求提供食物。”

　　 所有人都很注意地听着老伯爵的叙述，“嗯，这条龙的胃口大得出奇，它每天要吃掉两只整羊。最后，这个王国里的羊及其它牲畜都给它吃光了，人们迫于无奈，只好把自己的儿女用来喂这条毒龙。不久，这个王国中的少男少女均被毒龙吃掉了，只剩下了国王的一个女儿。她的父亲无可奈何，为她穿上了王室服装，把她送到毒龙盘踞的洞口。正当年轻的公主在洞口伤心地流泪时，一个骑士策马经过！公主把自己的境况告诉这位骑士，请他赶快离开，免得也遭毒龙之吻。不过这位骑士的英雄行为证明，他无所畏惧，因为他就是勇敢的圣乔治！他策马冲上前去，用手中的长矛刺死了毒龙，拯救了公主和她的国家。”

　　 塞拉弗听了，不禁倒吸了一口气。

　　 这个故事好象在哪里听说过，难道就是勇者斗恶龙的翻版？可这位圣乔治先生所斗的恶龙体积好象也太小了，像一只蜥蜴多过于像一只人们脑海中会喷火的大家伙。好在这只龙虽小，也长有长长的带倒勾的尾巴以及一对翅膀，塞拉弗忍不住多看了几眼。

　　 “还要请大师您多多指点。”拉斐尔・桑迪谦虚的向列奥纳多俯身道。

　　 “哦，你已经做得很好了，我亲爱的拉斐尔。”老伯爵用满意的语气表扬着对方，“甲胄的颜色被你绘成了浅蓝。画面看上去很安详，根本没有一丝厮杀的战斗气氛；甚至连那匹白马也感觉到，在这样一个明媚的早晨，是不会发生殊死战斗的！温和的丘陵上那些树木与灌木丛，披上了春天的绿装，有银色光泽的叶边，在温柔的阳光里闪烁。可爱的公主，她的青春气息就像她的面纱在春风里微动。圣乔治身上的披风，也许还有那白马的尾巴，都像公主的心绪一样，在微微的飘荡。这不是一场战斗，这是一篇抒情诗和一篇优秀的爱情之歌。我祝贺你，拉斐尔！你通过画家的笔触，改变了一场战斗的实质，你有乐观向上的健康心理，你是个活泼的并且能够给大家带来希望的艺术家。”

　　 拉斐尔呆呆地立在那里，眼圈忽然一红。

　　 他没敢相信自己居然会得到老大师如此中肯的评价，他的创作意图已被揭晓无遗，勇者斗恶龙的故事，恐怕还会得到更多的传承。因为这是拉斐尔的故事，是他的浪漫主义精神的体现！

　　 另一幅同样题材的作品则显得凝重了许多。画面的颜色变深了，毒龙显得更有威胁，虽然它的身上还残留着一截长矛，但地上同时也散落着几段被折断的枪柄。圣乔治在拼死作战，他反手轮起长刀，正欲砍向毒龙伸长过来的脖子！而画面远处的公主，则惊慌失措，正在往相反的方向奔跑。

　　 “哦，拉斐尔，这和你若干年之前的情况是多么相似啊！但是圣乔治在不屈不挠地与毒虫战斗，而你，却打算屈服在主教的压力下，和他的侄女结婚。”

　　 列奥纳多的一句玩笑话，让拉斐尔顿时不好意思起来。他讷讷地，像是打算要解释那些年的往事，不过老伯爵马上就拍了拍他的*，“好在玛格丽塔终于为你生下了儿子，亲爱的拉斐尔，恭喜你后继有人！”

　　 桑迪先生兴奋得满脸笑容，对于他自己的选择，从各个方面来说，他都不能不把塞拉弗公爵阁下的支持以及列奥纳多伯爵的关心联系起来。他郑重其事地向这两个人行了礼，并邀请他们在适当的时候去拜访他在委内瑞拉省的宅邸。

　　 “拉斐尔先生，很快国家就要颁布法令，迁都到蜜特拉去，您以及您的国家艺术团的先生们，是否应该一同搬迁呢？我已经为国家艺术团选定了一块风景如画的地区，同时它还很接近规划中的边缘商业区，各种产品及服务应有尽有。您的官邸也与列奥纳多伯爵府紧邻，怎么样，有没有兴趣？”

　　 塞拉弗的话让拉斐尔心头十分温暖，他现在已经很了解这位公爵阁下的脾性，这位先生比起他曾经服务过的对象更加有人情味，也更加懂得尊重别人。而在罗马，命令或者说是谕令通常是不能违背的，否则轻者受到惩戒，重者便会丧命。

　　 “玛格也很乐意离开加拉加斯，她很想换个环境。谢谢您的邀请，我想我还是却之不恭了！”

　　 众人都笑起来。列奥纳多咳嗽了一声，眨了眨眼，“拉斐尔，明天就是塞拉弗大人的婚礼了，您难道没有什么礼物要亲手送给他吗？”

　　 拉斐尔恍然大悟，他向微笑不语的公爵阁下连连道歉，随后吩咐从人取来他早已包好的东西。

　　 那一卷像画布般的东西，已经让塞拉弗兴趣缺缺，不过他还是笑着打开来。不过从看到的第一眼起，他就被深深吸引住了，画面上是一处空旷的庭院，几个漂亮的女性穿着罗马时期的宽大袍子，正在泉水、岩石和草地间笑着坐谈。他们分别是索尼娅、刘良女以及玛丽娜，埃莲娜小姐正专注地为她们侍奉茶水。

　　 这副作品充分地展露了画家的功底。至少，塞拉弗看着其中的每一个女人，都觉得惟妙惟肖、栩栩如生。画中的人物，似乎已经能和他脑海中伊人的音容笑貌对应起来。塞拉弗沉吟良久，终于微笑着将画作重新卷起。

　　 “非常漂亮，我非常喜欢。这幅画叫什么名字？”

　　 “公爵夫人的沙龙，怎么样？”拉斐尔脱口说道。

　　 塞拉弗露出一丝奇怪的笑容，他看了看强忍住笑的列奥纳多，知道眼前这个不谙世事的家伙并非在故意挑他的刺。“好吧，拉斐尔，就叫这个名字！我会让人装裱好，就挂在我的卧室里。”

　　 “您满意就好。”拉斐尔再次露出微微羞涩的笑容，塞拉弗却真的感觉头疼起来。按照这位先生的用意，这幅画显然是必须要经过索尼娅过目的不过他难道没有想过，如果索尼娅在婚礼当天看见这东西，会有什么样的想法吗？

　　 塞拉弗决定马上回去就将它束之高阁，至少在蜜月结束前不要拿出来吓人。